不辞冰雪为卿热- 第60部分

“兰儿好好的啊！”兰吟靠在尘芳怀中，撒娇道：“额娘，我也要只像雪影这般的白狼，好不好？”

“再说吧！”尘芳擦着眼角，回身看向渥巴锡，见对方用一种很奇怪的眼神望着自己与女儿，忙道：“这里太冷了，王子可否移步到暖阁一叙？”

渥巴锡颔首，见尘芳又戒备地望着雪影，便搔抚着雪影的脖子道：“你便待在这里，别让人发现了。”

雪影低嚎了声，趴坐下来，白色的皮毛与雪地似融为了一体。

“王子的狼，很聪明。”尘芳颔首笑道：“可说是通晓人性。”

“生存之道而已。”渥巴锡冷笑道：“福晋若是生活在伏尔加草原上，便会真正明白什么叫做弱肉强食，适者生存了。”

尘芳一怔，这才仔细地打量起面前少年老成的土扈王子。一席松绿色凸纹滚边长袍，土黄色的皮裘背心，同色的羊皮靴，年龄似与兰吟相仿，身形尚未发育完全，仍显单薄瘦弱。五官倒也俊俏，唯独那双冰冷的碧目，望之生畏。

“王子虽未成年，却已有长者之风。”尘芳浅笑道：“您不仅容貌清奇，举止谈吐也与众不同。”

“很奇怪吧！”渥巴锡冷哼了声，淡淡道：“我是个杂种，自然与其他人不同了。”

尘芳一语顿塞，只得拉起兰吟为渥巴锡引路，向暖阁走去。

进入暖阁，但觉香风袭面，周身烘热。兰吟一进屋便直嚷着累，倒身上了软塌休息。渥巴锡则见正墙的紫檀架上放着只银盘，盘中供着数只黄色冻蜡佛手，不禁好奇地走过去端详了番，方道：“这东西有趣，在土尔扈特从不曾看过！”

“王子若喜欢，尽可拿去玩耍。”尘芳亲自为渥巴锡斟了盏茶，笑道：“王子仁心侠义，若非当日挺身相救，妾身哪还有性命可活。您的救命之恩，真不知何以为报？”

“才一月光景，福晋似乎又不想死了？”渥巴锡瞟了眼已入睡的兰吟，又道：“其实我救得不是你，而是穿着黄马褂的人。我知道有资格穿这件黄褂子的，必是皇帝面前的举足轻重之人。”

“看来，您事后必定失望了吧？”尘芳淡然道：“那黄马褂乃是他人转送，而我虽是皇上的媳妇，却人微言轻，无足轻重。”

“原以为是这样，不过我却发现你的女儿很讨我欢心。”渥巴锡眼中闪过异光，邪昧地笑道：“你将银盘中的冻蜡和你的女儿都一并都送与我吧！”

“王子说笑了。兰儿再不济，好歹也是皇家的血脉。”尘芳来到软塌旁，为兰吟盖上条羊绒毯，抚着女儿的脸，轻声道：“即便是将我的性命拱手相还，我也不会将兰儿当礼物送于任何人的。”

“那我若娶她呢？”渥巴锡抿了口滚烫的茶，颔首道：“好茶！京城果然是个富庶之地，地杰人灵，当今皇上更是富有四海，相信对我一心返归的土尔扈特汗国，是不会吝啬的。”

…奇…土尔扈特原属于蒙古克烈惕部，成吉思汗时期曾游牧于蒙古高原偏北地区，后随着历朝更新，一度驻牧于塔尔巴哈台山南侧，由于该地狭小贫瘠，加之不堪蒙古准葛尔部的压迫，便决计西迁至伏尔加河草原，占领了伏尔加河中下游，形成了单独的土尔扈特汗国。后虽形式上臣服于沙俄，形成了一种双重主权的特殊状态，但土尔扈特的领土离沙俄的政治中心太近，受到俄国的压力也越来越大，不觉有了重返天山北麓故土的念头。

…书…“我相信王子若开口，皇上定会答应指婚。”尘芳不动声色道：“可是以一个母亲的眼光来看，王子决计不是个合格的夫婿人选。”

…网…“难道我配不上你的女儿吗？”渥巴锡冷笑道：“还是福晋认为土尔扈特国小贫瘠，将来会让你的女儿受苦？”

“我自幼生于富贵，衣食无忧，却也不曾开心过几日。可见世间的甜与苦，并非能用财富来衡量。”尘芳叹息了声，又道：“兰儿自幼娇生惯养，不知人间疾苦，可是我的女儿也绝非鼠目寸光之人，她将来的夫婿不需权贵富豪，只要是个顶天立地、堂堂正正之人便可。”

“你这是在讽刺我吗？”渥巴锡一改适才的冷漠，笑得更欢，但暖意却丝毫未传达到漂亮的碧目中。

“我只是在陈述事实。王子少年睿智，将来必成大器。可是现在的您，能否在我面前，在天下人面前，问心无愧地说一句——我是大清的子民，只臣服于当今的康熙帝呢？”尘芳摇首笑道：“您不能。土尔扈特人彪悍坚忍，却也是个可怜可悲的部族。为了生存，不得不离乡背井，为了生存，不得不活在沙俄和大清两个强国的夹缝中。这种环境，必然会造成为了得取利益，不择手段的的扭曲人性。所以王子，您的确配不上我的兰儿。”

渥巴锡嘴角抽搐了下，起身平静道：“我的随从还在角门等候，告辞了。”

“不送。”尘芳颔首道：“王子的救命之恩，他日定会报答。”

渥巴锡脚步一顿，冷哼道：“不必了，有你这番话足矣。”

“也是个倔强的孩子。”望着渥巴锡的背影，尘芳回头拍着兰吟的身子道：“鬼精灵，人都走了，还装！”

兰吟睁开眼，一骨碌坐起身道：“还是额娘厉害，三言两语就打发走了他。”

“这次你玩过火了。”尘芳正色道：“那王子，你招惹不起。从今后不许再与他来往。”

“兰儿只是太无聊了，这渥巴锡挺特别，他的狼更特别。”兰吟狡诘地笑道：“兰儿不傻，才不愿嫁到那个叫土尔扈特的鬼地方去呢！”

尘芳不语，良久方叹息道：“果然是平日对你约束太少，方才惯出了你这不知胆怯，肆意妄为的性子。只可惜现在为时已晚，日后惟有让上苍垂怜，让你安然渡过那几年了。”

“额娘，您在说什么？”兰吟眨巴着大眼，疑惑道：“兰儿听不懂！”

“兰儿，不要怪额娘狠心。”尘芳俯身抱住兰吟，哽咽道：“你——已经长大了，会有自己的人生，而额娘也有自己的路要走！”

“福晋，穆先生来了。”巧萱拿着银鼠大毡走进暖阁，穆景远则尾随而入。

尘芳起身擦着眼角，对巧萱道：“四格格饿了，你带她下去用些点心。”

巧萱放下大毡，便依言带着兰吟出去。

穆景远看着她红肿的眼，摇头道：“决定了吗？难道你真得放得下兰儿，放得下他？”

“事到如今，我也不强求，各按天命吧。”尘芳伸出手道：“我要的东西，带来了吗？”

穆景远踌躇了阵，犹豫道：“不再考虑一下？”

“大限已至，再无退路。”尘芳苍白的脸上露出欣慰的笑意，如释重负道：“既然已得到了我所要的，董鄂尘芳的人生也该就此结束了。”

城关

喧嚣的集市中，一辆朱轮华盖车缓缓而行，穿越人流，渐来至西城门。近日来，由于城门守备森严，凡出入京城的百姓及货物，一律皆要盘查，故此城门处已排起了等待通关的长队。

守城的士兵上前喝令车夫停车，车内之人听到动静忙掀帘而下。见是位金发蓝眼的洋教士，士兵不觉一愣，又听对方用流利的京腔对自己道：“这位小哥，车内坐着的是英吉利大使夫人。我与夫人正欲赶往天津与大使先生会和，时间紧迫，可否通融快些出城？”说罢，便将一纸礼部尚书的亲笔加印手谕，送了过来。

“大使夫人？”士兵透过车帘下的缝隙，看到拖在车板上的红色丝绒裙摆，又见手谕无误，不禁点头道：“既如此，便过去吧。”

此刻又走过来一名守城官员，对士兵道：“隆科多大人吩咐过，出入的车马必严加搜查，不可轻易便放关出城。再说五日前，英吉利使团不是已离京了？怎又会偏偏拉下一位大使夫人呢？”

洋教士将官员的话翻译了遍，便听得车内的大使夫人又是跺脚，又是砸东西，还噼里啪啦地说了一通听不懂的洋文。

洋教士忙用洋文安抚了两句，接着对守城官员道：“大使夫人是因水土不服，出京前便病倒了，方才赶不上与使团共同离开。夫人出身显赫，是英吉利惠灵顿公爵的妹妹，素日连大使先生也不敢抚逆她的意思。既有手谕为凭，我劝大人还是退身让路，免得引起国事纠纷，反因小失大，岂是不值得了？”

守城官员想了想，颔首道：“那你们便出城去吧。”

洋教士松了口气，道谢后正要登车而上，却听得远处一声呼唤，不禁僵直了背缓缓转过来，神情复杂地望着来人。

“穆先生，您怎么在这里？”兆佳筱琴一身素衣地走过来，疑惑地问道：“难道在此刻，您还要出城吗？”

“是啊。我受英吉利大使所托，正要送大使夫人去天津。”穆景远牵强地笑道：“福晋怎会在这里？”

“今日是九嫂出殡的日子，九哥现已扶柩去了皇陵，我与十三爷刚从城外送殡回来。”筱琴红着眼，满面哀凄道：“四哥惊闻此事，也从承德匆忙赶了回来，｜奇^_^书…_…网｜可巧与咱们在城门这儿遇上了。”

“您是说四——雍王爷也在这里？”穆景远诧异道，抬眼果然见到胤祥与另一锦衣男子，正向自己走来，不禁暗暗惊出一身冷汗。

守城的官员一见胤禛，忙上前来请安。

胤禛嘱其不得张扬，避免惊扰百姓，又问穆景远道：“这位穆教士的车里，载的是英吉利大使夫人吗？”

“是，这位想必便是雍王爷了吧。”穆景远笑道：“耳闻不如目见。今日有幸得见王爷您，果然是不同凡响，名不虚传。”

胤禛冷冷一笑，又道：“据说穆教士与九福晋交情非浅，想不到在弟妹出殡之日，教士陪伴相送的人，却不是她。”

“这也是无可奈何啊！”穆景远摊开手道：“我毕竟是英吉利人，服从于大使先生的命令，无可厚非吧！至于九福晋的死，我却不伤心。她是个似天使般美好的的女性，死后必定上得天堂，与我主同在。”

“大清泱泱之国，自然不会怠慢来朝国使。既然大使夫人急着要出京，我等也不敢阻碍。”胤禛望着紧闭的车窗道：“只要夫人下车一见，确认无误，当即便可放行。”

“这不行！”穆景远忙摆手道：“大使夫人病体尚未痊愈，不能吹风。王爷，我这里有礼部尚书的手谕啊！”

“近来边陲战事频繁，为恐京机有变，皇上特下旨，命九门提督严加戒备。无论王侯公亲，皆要接受盘查。”胤禛瞟了眼那手谕，淡然道：“相信大使夫人，为了早日能与大使先生团聚，也不会拘泥与这一见吧？”

穆景远面色不善地对着车内嘀咕了两句洋文，车内一时寂静，良久方见一只戴着红宝石戒指的素手，缓缓伸出车帘外。

胤禛嘴角勾着笑意，不觉走上一步，伸手准备搀扶大使夫人。

车帘一点点被掀起，但见一截雪白光润的胳膊暴露在阳光下，引得旁观的男女老幼一阵抽气。最为接近的胤禛，待看到被红色丝绒洋裙衬托得刺眼的乳沟时，忙不迭将车帘狠狠一摔，厉声道：“大使夫人不必出来了！”

“雍王爷，您可看仔细了？”穆景远哈哈笑道：“大使夫人就是太爱漂亮了，这般的大冷天，也不懂得穿暖和些！”

胤禛阴晴不定地瞪着马车，突然回身对筱琴道：“弟妹，你上车去与大使夫人打个照面吧！”

筱琴一怔，犹豫地望向身旁的胤祥，见他向自己颔首示意，方才讪讪地登上了马车。

穆景远握紧颤抖的双手，蔚蓝的双眼死死地盯着车帘，稍顷见筱琴神色无异地走下车来，饱含深意地看了自己一眼，方走过去对胤禛道：“大使夫人有双紫罗兰般的眼睛，真得很漂亮！”

胤禛这才作罢，同意放行，随即不悦地拂袖而去。

穆景远上车前，回首对筱琴笑道：“福晋，您真是我见过得最温柔善良的女子，定会一生平安幸福！”

筱琴颔首道谢，望着朱轮华盖车出城后一路绝尘而去，良久方回身与胤祥上了自家的马车。

“四哥去畅春园了，咱们也回府吧。”胤祥坐上车便道，却发现筱琴神色忧郁，右手紧紧攥着衣领不放。

“怎么，有事吗？”胤祥反握住她冰冷的左手，揣度道：“别是着凉了吧？”

抬眼望着丈夫疲倦的脸，筱琴心头不禁一酸，沙哑道：“我没事，倒是爷近日来又消瘦了许多！”

“我很好，只是——只是舍不得九嫂。”胤祥哽咽道：“自额娘逝去后，这世间真正关心我的，也惟有四哥和她了！”

“我明白。”筱琴也止不住热泪盈眶道：“从第一次见到九嫂时，我便知她是个好人。不会因爷的失宠，而疏远我们；不会因四哥的得势，而曲意奉承；暗地里送来西药，治疗您的腿疾；每每在人前，维护照顾我。”

“天妒红颜，这般美丽聪慧的女子，不想却骤然而逝。”胤祥红着眼，颤声道：“若非亲眼看着九嫂毫无生息地躺在寿棺内，我怎么都不会相信她——真得已离开了我！”

“我也不敢相信。”筱琴面无华色，摇首道：“我亲眼看着她被盖棺上钉，亲眼送她出了京城，可是为什么呢？”

“什么？”胤祥疑惑地望向她，道：“从适才起，你便吞吞吐吐的，有何事不能向我言明的吗？”

“我是一妇道人家，从不过问朝政，但也知自十四爷走后，四哥圣宠日益浓眷。这对您，对咱们府中的一干人等，都是件好事。”筱琴叹道：“可我还是怀念咱们从前被圈禁，被冷遇的那段时光。那些日子虽过得清苦，但咱们心里却是踏实、安宁的。那时候与咱们来往的人，也皆是真心实意关心、爱护您的人。”

“琴儿——”闻得她言，胤祥不禁一愣，纳纳道：“原来你竟有这般的心思——”

“雪中送炭，能有几人？虽然有很多不解，可勿庸置疑的是，对于九嫂的恩情，我此生都不会忘记。”筱琴摸着衣领下的琳琅象牙胸针，淡笑道：“为了她，更因为您，我决不后悔——”

羽凋

康熙六十一年，九月。

又逢秋闱狩猎，时因圣体不豫，今年的木兰秋狝便暂缓取消。这日胤禟御前侍奉后，便顺路来到翊坤宫探望宜妃。母子两人说了会体己话，待聊到康熙的病况时，宜妃愁眉不展道：“我看你皇阿玛，此次恐是熬不过去了。这往后之事，咱们还需早做打算。”

“额娘不必忧虑。”胤禟