坐在夕露身侧的两位郡主倒是尽职尽责，不时与夕露说话，指点席中的各路官员，介绍献歌献舞者和歌舞的意义，使夕露不至于寂寞和尴尬。
此时，娅姿娜正接过侍女送上的一张纸条，展开看过便甜甜一笑，随即将字条给伊绮娅看。伊绮娅看了一眼便用手指羞娅姿娜一下，换来同胞妹妹的一个鬼脸。娅姿娜大大方方地起身，快步离席而去。
伊绮娅转过头神秘兮兮对夕露说：“她的哲永哥来了呢，等下宴席散了，到篝火那边我指给你看。”
哲永是辽北两年一度举行的比武大会上的少年英雄，以绝好的弓马身手夺得盛会之冠。因他精于军马驯养，更为郡王所欣赏，小小年纪便受任于郡王的云河牧场，总司辽北全境骏马的调配。一年前与娅姿娜郡主相识相悦，郡王即应允将娅姿娜许配于哲永。
夕露莞尔一笑，“那么你的龙骧营大统领司徒闻韬也来了么？”
“他在外城门戍卫，换过岗才来。”郡主展开一朵粉红笑靥，有着中原女儿家所绝无的自信和开朗。“等他来时，只能见上一面，我们就该返回新城了。”
舞池中的舞者已躬身谢礼，从两侧向外退去。紧接着，响起一阵密集的鼓点和一串悠长而极具异域风情的音乐。循着颇有几分诡异的乐声，众人都停下杯盏，向舞者进出的回廊翘首以待。郡王和将军也停下，却仍保持着原来聊天时的坐姿。
大家好象都明了有谁会出场，也都充满了期待，夕露想。
不经意间，却看到身旁的伊绮娅郡主微蹙了弯弯的柳眉。
鼓声稍一顿，却见从廊中舞出了两队身着艳红色波斯服饰、以红纱罩面的女子。紧接着由两个强壮男子高举着两个穿五色舞服的蒙面舞姬尾随出场。顿时，座上一片喝彩声起。
随着鼓声与乐曲的再次响起，红衣的舞女已在池中围成圆圈，两个力士将五色服的舞姬放落在圈中央。一波一波的胡笛和哨音短短长长地奏起，红衣舞娘和五色舞姬同时舞蹈。裸露手臂和腰腹的舞衣、摆动犹如灵蛇的腰身、整齐一致的舞步、赤足上跳跃乱响的银铃……那不是北方的豪放，更非江南的婉丽，那是来自异邦的诱惑。
集中了所有目光的舞者们突然停住，红衣女子迅速退去。只余下两团五色的火焰。她们在池中快速旋转，猛地扯下腰间的五色裙，露出内着的珠帘和丝穗构成的“裙摆”。在一片男子粗声大气的叫好声中，她们随乐音舞动，修长的双腿在丝穗的摆动中隐现。两个舞姬在池中渐渐分开，轮流向主座献舞。那顾盼游移的眼神和热辣狂野的舞姿牵住了在场男子的双目。
一阵加剧的鼓声掠过全场，她们一个个分别拉掉了覆面的纱巾，一边舞一边移近了郡王的主座。夕露也看清了两个舞女的相貌。她们的容貌堪称妖艳，眉眼间是异族韵味的挑逗，身裁饱满而线条媚人，加之额角眉稍点满亮珠，更平添了几分媚惑。但是不可否认，她们的确很美很艳。
舞姬在郡王面前的表演，千娇百媚，极尽夸张。郡王注视着她们，饶有兴味却不动声色。只见一个舞姬以舞步攀上郡王座侧，竟毫不在意王妃的存在般，俯在他的耳边说了一句话。“爷……”夕露只听到了这一个字，便默然把脸转开。
舞姬说完，对郡王妖冶一笑，马上退回舞池中间。霎时，鼓点密集如骤雨，红衣舞女一拥而至，与两个舞姬一起狂舞如蛇，身体如同狂风暴雨中的欲断杨柳，柔韧而恣意。厅中的观者一齐随之击掌，掌声也越来越密。舞姬们突然抛出万千金屑，撒向空中，立时金星漫天。鼓乐声也蓦然停歇。宴席间暴发出响彻星夜的喝彩声。舞者行礼退却，观者却似意犹未尽，大厅中弥散着一种不属于夜晚的兴奋味道。
夕露偷看一眼郡王，他星目炯炯，端视全场，表情仍是饶有兴味而不动声色。
随后，众人移师至厅外篝火边，可随意享用火上炙烤的牛羊和酒水，也可三三两两互相交谈，亦有人围火与舞者共
同起舞。郡王此时正在火边与敬振霆将军及另一汉儒谈论着什么。伊绮娅在人群中寻找，一见到目标后立即消失不见。夕露立在灯光阑姗处，周围只有几名侍女陪伴。
远处有一娇小身影向她走来，是怀抱披风的宫娥春晓。她先曲膝一礼，“公主，夜来风冷，公主该加衣了。”说罢绕到夕露身后为她披上。“公主累了吧，到内室歇息片刻可好？”
夕露望一眼篝火和毫无倦意的人们，深知自己即使走开也不会引起任何人的注意。此地仍不属于我呀。她的一声轻叹终于无声，“走吧。”
前边的侍女引灯慢行，夕露的长长裙摆在身后延绵如钿花铺地。今夜，有四人身穿王族的黑底金丝华服，而华服加身却如此孤独的，惟有我一人。
“公主殿下，请留步。”一个清亮的男声在背后响起。夕露停步回眸，是大步而来的骠骑大将军。
敬振霆在夕露面前三尺停下，抱腕深施一礼。“臣请公主慢回凤驾。”
“大将军不必多礼，本宫身为将军妻妹，已是一家。不知将军有何指教？”
“不敢，”敬振霆又是一礼，“恕臣僭越，请公主许片刻一谈。”
“大将军请。”
两人行至灯火稍亮处，侍女们识礼地退开三步。
“内人睿仪嘱臣向公主问安，她在离此四十里外的将军府养病，过些时日一定亲往拜见公主。”
“请大将军代夕露问睿仪姐姐安康，务请保重身体，夕露定当前去探望。”她思索又言，“大将军若得便，还请代向长庆姑母大人请安。”
“臣当从命。”将军踌躇少顷又道，“我与贯海相交多年，可算是知己好友。今见以公主之尊远来边塞，深感辽北之幸、贯海之幸。”
“大将军言重了。”夕露有一种感觉，敬将军的话只不过是开了个头，他象是有话要讲。忽而想起那些关于郡王原配王妃的传闻以及此地人缄口不言的态度，猜想也许作为郡王异姓兄弟的大将军会透露给她。但是，假如真的有什么诡异，他会直言相告吗？
将军言道：“振霆少年时代在北地流落，与贯海结识实属天意。贯海素喜骑射，我们便一起习武、游猎。后来我上京入仕，辗转又自请镇守边关，也是为与贯海邻近，可常小聚。”敬将军远望篝火，目光朗朗。“常与挚友把酒言欢也是人生一大乐事。”
“二位相交十数年，情谊深笃颇令人羡。”由宴席中就可看出郡王与将军极有默契，扬眉一笑、举杯对饮，尽现男儿之间无须言表的惺惺相惜。夕露虽是女儿身，却也对这男子之间的友情十分羡慕。
“贯海爱马，我两志趣相投，常常赛马于山坡草场。每年春季在辽北举行赛马会，冬季在我军营再赛一次，每每互有胜负。”
夕露记起今日下午曾在郡主的陪伴下到马场看过敬将军赠送的马。其中一匹毛白赛雪，健美飘逸，是将军特地送给她的。“夕露还未谢过大将军所赠宝马，不知何以为报。”
敬将军一笑，“振霆何敢图报，不知公主有否试骑了那匹白马？”
“说来惭愧，我居住深宫数年从未骑过马。”
“贯海应亲自教授，他的骑术极好。”
夕露轻垂眼帘，声音愈加低徊，“只怕是……只怕王爷无暇顾及。”
将军将她的表情看在眼中，两道卧蚕眉也微锁。“贯海看似性情冷漠，全是经年世事淬砺所致，实际却是外钢内柔，还请公主不要见怪。”他略一停顿，仿佛在思量想说的话如何出口。“有许多事，并非如他人所传。有些事物也不全是眼见为实。臣斗胆说一句，公主日后需体会他、才能读懂他。”言毕似觉不妥，又自嘲道：“振霆今日多饮了几杯，言语冗赘，贯海定会怪我多话了，也请公主见谅。”
夕露轻颦点头，“大将军过谦了。”内心对他适才的一番话却没来得及深思，“体会他、读懂他”是什么意思呢？
火焰熊熊处，大家正在分食烤好的羔羊。篝火的红光映照人们的脸，个个兴致勃勃。男子酒意微酣，女子也纵意欢言，哪象中原女儿家要恪守笑不露齿的闺训。然而，夕露却遍寻不到她想看到的身影，他不在这里。
“夕露姐姐！”娅姿娜轻巧地穿过人群。“车备好了，我们返回慈光城吧，好象要下雪了呢。”隔着层层人影，不远处依稀有个高瘦英挺的年轻人正望向娅姿娜的背影，那就是少年英雄哲永吧。
“哦，好。”夕露的手已经被郡主拉住，转头示意向将军告别，将军亦抱拳还礼。
行到马车近旁，娅姿娜先她一步跨上车，而夕露则等侍从搭好马凳。她无意间向不远处的偏廊看去——那，那是他吗？那就是他！
廊下，郡王正由两名女子簇拥着向内室而去。那两个女子身着舞衣，发髻插有红色翎毛，垂下缕缕弯曲的散发。那 飞扬的红色刺痛了夕露的眼眸，是那两个献舞的胡姬。
夕露站在原地，一时无法移动。在欢迎公主的盛宴后，他却拥舞姬而去！他的眼里和心里根本没有我的存在，甚至有这些奢望都是我的愚蠢。
料不到的，背对着她的郡王突然转身，两人的目光有一瞬的相对。夕露象被惊醒，上马车的步子颤抖而紊乱。车上的娅姿娜显然也看到这一幕，薄抿着红唇迅速而准确地扶住夕露微颤的手臂，牵着她冰凉的小手，无言坐入车内。等在车中的伊绮娅原本是一脸灿烂醉人，却在妹妹凌厉的一眼示意下收起了笑容。她象是有所了悟，没问为什么，只是温柔地搂住面色发白的夕露，象是在抚慰受惊的小鹿。
19
为何会这样？即便是适才与自己的宠姬共赴罗帏之际也似怅然若失。本就未将那个娇养在宫廷的宁德公主当回事的，或者说只把她看作与自己的两个女儿相差不多的孩子而已，为什么此时却总将她立于冷风之中的身影引至眼前？
“爷怎么不高兴？是艳姬刚才侍候得不好么？”卧在他身侧的美女抚摸着他赤裸的胸膛，声音娇媚而无力。“下次艳姬一定会让爷开心哦。”
“爷今天不喜欢你吧，”郡王另一侧半坐的舞娘将丰盈的身躯贴上他的脸，“还是让曼奴服侍爷吧。”
他侧开脸，合上双目，冰冷如霜的脸孔没有一丝表情。
……那时的夜风吹拂夕露的发鬓，发丝与金步摇在风中有些微的颤栗。她的双眸中有难以言说的悲意与失望。
曼奴掀开灯罩挑出一点火星，点燃手中长长的金制烟杆，以她诱人的艳唇深吸一口，让烟丝燃出浓郁的烟香。她将烟杆送到郡王唇边，姿态柔软而优美。
他的唇将烟深深吸入，白色的烟缕从他的嘴唇和鼻孔慢慢倾泄、消散，缭绕的烟气与半合的眼睑掩住深湛的黑眸。曼奴又将烟杆送至他唇际，却被他以手推开。曼奴抬头与艳姬交换了个眼色，两人的服侍更加小心翼翼。
他的心有些乱，从宴罢与她在院中眼神相交的那一瞬开始。而后，在舞娘身上的发泄也变得了无趣味。
……夕露站在火光的暗影里，凄艾的神情与铺地的华衣，令人神伤的美绝。她的眼中有受伤的疼痛，她转身离去时衣袖带风，似乎可以嗅到暗香在夜光里浮动。
两个舞姬一左一右，四支白嫩的手无限温柔地抚慰他的身躯。曼奴的红唇再度吻上他的下颌，在他耳边呢喃，“爷，我也要嘛。”
郡王侧过面庞，让开美女的香吻，唇未动地吐出两个字，“出去。”
“不嘛，今夜就让我服侍爷吧。”艳姬的手臂揽住郡王的腰，“爷要不要通宵达旦？这样才是庆祝公主驾临嘛。”
他仍合目，脸上还是平板无痕的表情，声音却已变得无比冷硬可怖。“出去，别让我说第三次。”
仿佛突然身生冰刺一般，他周身散发的冷厉寒气令两名舞娘弹射般从他身边逃离。不敢说话，甚至不敢再多看他一眼，她们跌跌撞撞逃到他寝室门外，背靠墙壁稍立片刻，才发觉已是冷汗涔涔。
“天啊，吓死人了！”两人中的一个低声说。
20
美丽不会十分久长，何况在他的眼里我的容颜也许不值一提。生命也不会十分久长，但我的生命注定在这里流逝直至终结。假若我的一生守不住命中的男子，也不必太过失望，因为他本不是为我而生，但我却是为他而来。
漫天飞雪的夜空，旋转纷扬的雪片，寂寂无人的空城。夕露觉得自己的心也是一座空城。独自伫立在大雪的深夜，看这场有生以来第一次见到的寒天大雪。
雪真的好大啊，她站在清音阁门外的石级上，寒风从薄削的两肩呼啸而过，她奇怪自己居然不觉得冷，北风吹雪令她恍惚如醉。
从没有见过这样大的雪呢。眼前的屋宇树木变得一色的纯白，正与黑夜构成一幅对比分明的泼墨雪夜图。黑夜是纵笔挥撒的浓墨，白雪则是画纸上空凌的留白。而我，是画幅上几笔匆匆点染而成的雪，渺小而易逝，自负掩藏下的自卑。
想起敬将军对自己说过的话，请公主体会他、读懂他。夕露仰面向夜空，让雪在她腮畔融化成水滴。如何去体会？又如何去读懂？怕是她连尝试的机会也没有。那个不可一世的郡王只将她作为一件摆设置于一座空城之中，他喜欢游戏人生或是纵情女色、甚至如果他意欲开疆扩土、有朝一日君临天下，这些全都与她毫不相干。她尽可以正襟危坐于空城中做她的公主，一个徒有其表的公主。
夕露伸出双手，接住从天而降的雪花，宽宽的水袖被风吹起，象要凌风飞去的双翼。明明知道他就是诡秘传说中的男子，与生俱来的视天下女子为玩偶。他不会将自己放在心头，她是公主或是民女对他来说根本没什么不同，因此她也决心不被他占据心灵。早就决定绝不争宠绝不妒忌，可是亲眼见他左拥右抱美姬而去，还是心痛宛若火烧。
就让眼前的风雪穿透这幅身躯吧，让冰雪融水浇熄心中的烈焰。她对着夜空微笑，两行泪却从腮边滴落。
于嗟女兮，无与士耽。士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，不可说也。
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