数不到二十下，祖斐看见头顶圆灯转动，不省人事。
苏醒过来，口渴得要命，喉头有如火烧，又觉胸口梗塞，说不出话。
只听见医生问：〃她醒来没有？〃
祖斐闭着眼点点头。
医生的声音传过来：〃你安全了，好好休息。〃
祖斐没想到这一夜是最难挨的一夜，麻醉药药性已过，伤口剧痛，全身神经似要绷断。
她落下泪来，低声呼叫：主啊你接我回去，我实在抵受不住痛苦。
看护闻声进来，给她服药。
祖斐心灰意冷，昏昏沉沉睡了过去。
她并没有期望郑博文会来探望她，但至少志新应该出现。
那日他几乎没咬着牙齿，拳击胸膛，应承抽空陪伴方祖斐。
转眼就忘了。
这便是应允与承诺。
再过一天，能够起床的时候，祖斐也就原谅了他们。
周国瑾率领一班同事叫花店送上大篮鲜花，沈培另赠一盆小小仙人掌。
但祖斐渴望见到他们说说话散散心。
实在无聊，祖斐缓步偷偷走到三楼育婴房去参观。
帘子一拉开，隔着大玻璃，一式排着二十来三十张小床，躺着一个个小毛头，一点点大的五官，眼睛全部紧闭，有些张大嘴巴在痛哭，有些熟睡，有些蠕动，就这样来到世界上，从此做好做歹都要活下去。
心满意足的父母没有想得这么深这么远，产妇由亲人掺扶着，面露微笑，指指点点，辨认孩儿。
开始的时候都差不多，祖斐想，科学家艺术家政治家，士农工商，全部躺在摇篮里。
一张张小小面孔使祖斐内心有种融解的感觉，站得有点累，她靠在墙上休息。
〃我扶你回房间吧。〃
祖斐一抬头，不由得惊喜交集：〃靳先生！〃
啊，倒是他来了。
祖斐立即紧紧闭上嘴，那三个字已经泄露太多机密。
靳怀刚双手插在裤袋中，精灵的双目充满藏不住的笑意。
祖斐放心了，原来他也不擅隐瞒心事。
〃看那些婴儿。〃他说。
〃可不是！〃
〃你累了，护士找你呢。〃
祖斐点点头，靳怀刚扶着她慢慢走上楼梯，正如上次一般，他有点困惑，希望有机会看到祖斐健步如飞。
进入病房，祖斐看到一棵植物，绿色箭状叶子，小小花朵如一支支白色吊钟，她即时认出这是俗称谷中百合的铃兰。
〃你带来的？〃
靳怀刚点点头。
祖斐探鼻子过去，一阵清香。
就这么一点点意外之喜，已令她浑忘过去几日的痛苦。
祖斐说：〃五月份是法国人互赠铃兰的日子。〃
靳怀刚答：〃难得你喜欢。〃
祖斐转过头来看着他。这样细心温柔，又不着点痕迹，不落一点俗套，没有一点企图，她这一辈子见过那么多异性，没有一个做得到。
慢着，别太武断了，祖斐定定神。
〃你是那位请我喝酒的靳先生吧？〃她急于要弄明白。
他笑。
是他了。
〃沈培告诉你我在医院？〃
〃沈培？〃他一点概念都没有，〃我不认识沈培。〃
沈培显然忘了整件事。
祖斐奇问：〃那你如何知道我在这里？〃
〃我关心你的膝盖，打电话到贵公司，他们告诉我，你来这里动手术。〃
〃你知道我工作地点？〃祖斐不记得与他说起过。
他微笑。
祖斐脸上全是问号。
他不好意思地说：〃你留下电话给医务所，我记了下来。〃
可见要找，总找得到。
祝郑两位先生，何必借口多多。
祖斐沉默下来。
小小的病房，气氛有点不一样，祖斐胸中的棉花被另一种感觉代替。
祖斐并不是轻骨头，她一向算得端庄，断然不肯因异性偶尔兴至的青睐而浑身酥软。
但这位靳怀刚先生抽空到来探访，意思是否与行为一致呢？
祖斐很久没有玩这种猜谜游戏，也不欲重拾旧欢，她决定大方而轻松地享受这段友谊，不去故意讨好任何人。
只听得靳怀刚问：〃几时出院？〃
〃后天。〃
〃有没有人接你？〃
〃同事已经答应送我回家。〃
祖斐取过手袋，取出她的名片，递给他，上面有住宅电话。
他看仔细了，将之珍藏，然后说：〃听说广告这行不易为。〃
祖斐点点头，心中好奇，〃靳先生，你做哪一行？〃
他一怔，随即微笑。
祖斐自觉孟浪，人家不说，就是不便透露，现在可尴尬了。
刚想顾左右言他，他却说：〃我从事写作。〃
祖斐睁大眼睛，冲口而出：〃靳先生是位作家。〃
〃不不不，不敢当，〃他急起来，〃我是新人，还在尝试阶段。〃
这样谦逊，可见不是靳一刚，真是难得。
祖斐从来不认识专事写作的人，有点兴奋，有很多问题放在心里，不好意思提出来。
靳怀刚微笑，〃我知道你要问什么。〃
〃啊，猜猜看。〃
〃怎么会想得到那么多题材！〃
这正是祖斐的第一个问题，一听，不禁大笑起来。
护士闻声进来。
她打量一下情况，和蔼地说：〃朋友来看你了，但刚刚动完手术，最忌兴奋过度。这位先生，再说十分钟就让病人休息好不好？〃
祖斐完全不想靳怀刚走。
护士才退出去，他便站起来，〃我太自私，忘记你要静养，一说没完没了。〃
〃靳先生，你一定要告诉我题材从何而来。〃
〃我比较注重体验生活，以及资料搜集。〃
〃一定要让我拜读你的作品。〃
靳微微欠身，文质彬彬之态显露，祖斐十分欣赏。
看护又回来，站在房门口，敲两下门。靳怀刚轻轻说：〃我明日再来。〃
他步伐轻松地离去。
看护把祖斐扶上床，替她盖好被褥，幽默地问：〃还叫不叫上帝接你回去？活着还是好吧？〃
祖斐张大嘴，难为情得巴不得有个地洞可以钻进去。
她用被褥盖住头，直至看护离去，才放下心来。
许久没有人把她当小孩看待，祖斐自幼老成持重，在更年轻的时候也没有享受过这种特权，异性开头被她的端庄所吸引，随后就觉得她少一分娇嗔，起码郑博文就如此埋怨过。
他同沈培说，祖斐像童子军，一是一，二是二，日行一善，没有太多女人味道。
沈培十分光火，当时斥责郑博文：〃这是你自己没有办法，你不像男子汉，叫她如何放心对你撒娇？〃
郑博文碰了一鼻子灰。
后来祖斐与他分了手，沈培才把这事告诉她。
祖斐并没有抗议。
不少男人希望美丽温柔的女性为他们吃苦，不问酬劳心无旁骛地挨一辈子，郑博文有权嫌她硬邦邦。
他不满意她，她也是，所以才洽议和平分手，另谋出路。
嘴巴在他身上，他要到处申诉，也是他的自由，不过一个人的谈吐反映他的人格，后果自负。
话虽这么说，祖斐不是不唏嘘的，痕迹斑斑，也很难再有机会重头开始了吧，连她自己都有点意兴阑珊。
祖斐觉得累，睡着了，鼻端尽是铃兰芬芳。
做了一个奇梦，看见一对对孪生儿，都是大眼睛，好笑容，乖得不得了，伸出胖胖小手臂示意她抱。
祖斐不禁叫出来：〃谁家孩子这么可爱。〃双手像抱洋娃娃似拥起四五个。
只听得有人说：〃方祖斐，这都是你的亲生孩子啊。〃
祖斐在梦中，恍惚一想，可不是，不禁乐开了花，紧紧抱住那些婴孩。
〃祖斐，你做梦了，祖斐。〃
她睁大眼睛，看到沈培的脸。
〃祖斐，醒醒。〃
祖斐撑起身子。
〃大姐刚刚来过，见你睡了，没叫醒你。〃
祖斐点点头。
〃我昨天实在抽不出空来。〃
祖斐又点点头。
〃觉得怎么样？〃
〃沈培，我此生不再能怀孩子。〃祖斐用手掩住面孔。
沈培叹口气，〃人总是这样，得不到的永远是最好的。〃
病房中静寂一会儿。
〃祝志新有没有来看你？〃
祖斐说：〃给我喝一口水。〃
〃那么，郑博文当然也没有出现？〃
〃在水中加一点葡萄糖，许久没有尝到甜头。〃
沈培问：〃这小盆铃兰从何而来，闻了精神一振。〃
祖斐微笑，〃还说呢。〃
〃嘿，笑得这么鬼祟，说，什么人的礼物？〃
〃你忘却替我打电话给靳先生。〃
〃哎呀呀，〃沈培拍一下手，〃我忘得一干二净，对不起对不起，明天一早我一定打过去。〃
〃不用了。〃
〃他来过了？这花，啊，原来如此。噫，是好消息/
祖斐低下头，〃为什么要这样高兴，值得吗，不幼稚吗？〃
〃啐，得快活时且快活，谁有空将每一样事都深入研究。〃
〃说得也是。〃
〃把你在办公室里的潇洒手段施展一两分出来，包管受用不尽。〃
〃那怎么同。〃
沈培没好气地白她一眼。
祖斐问：〃你认不认得作家？〃
〃写文章的作家？〃
祖斐点点头。
〃业余的认识好几位，在报上都有专栏框框。〃
〃专业写作，你看怎么样？〃
沈培灵光一闪，〃靳先生是作家？〃
〃是/
〃收入不大稳定吧？〃沈培也很不肯定。
〃性情会不会与众不同？〃
〃你说呢？〃
〃我觉得他不错。〃
〃那就行了，这就是经济独立的好处，不必担心生活，择友范围宽阔。〃
祖斐不出声，凭直觉看得出靳怀刚的环境不错，社会繁荣，文人的生活恐怕不会差到哪里去。
但沈培没信心，〃祖斐，先做朋友再说，彼此了解清楚未迟，你已不是十六七八岁，要为未来打算。〃
祖斐微笑地看她一眼，〃多亏你逆耳的忠言，否则我明日就出去与靳先生同居。〃
沈培气结，〃同你这种人做朋友，刻骨铭心，没齿难忘。〃
〃噫，外头有许多烂头蟀，吃你一碗面即时报你知遇之恩：你的人最好，你的屁最香，切莫迟疑，快去结交。〃
沈培站起来，〃方祖斐，我看你现时即可出院，你一点事都没有，大姐白操心一场。〃
〃沈培，沈培，〃祖斐拉住她，〃你看不得我一点高兴嘛？〃
〃姐姐，你不能把快乐寄托在我的痛苦上呀。〃
祖斐握着她的手边笑边摇。
沈培静了一会儿，〃也罢，只要你喜欢，同居就同居。〃
祖斐说：〃谣言就是这样来的，沈培都说方祖斐已与人同居。〃
〃不，应该是'方祖斐已与名作家共赋同居之好'。〃
祖斐问：〃哪个名作家？〃
沈培吐吐舌头，〃真正名牌没有几个，倪匡是其中之一。〃
〃要死快哉，越说越不像话。〃祖斐大笑。
〃谁叫他们是名人，姓名不得不给人家嚼舌根。〃
祖斐说：〃我不能再笑了，你请回吧。〃
〃明天我不行，后天下午来接你出院。〃
〃再见。〃
走到房门口，沈培又转头，〃祖斐，本市没有姓靳的名作家。〃
〃也许人家用笔名。〃
沈培沉吟，〃我去打听打听。〃
〃沈培，不用了。〃
沈培看她一眼，〃我明白。〃
祖斐看着她离去。
是非太多，流言甚劲，万万不能靠一双耳朵误信人言，要靠双眼观察。
第二天，祖斐用手接了一点点水，洒向那盆铃兰。
花香渐浓，小小蓓蕾光洁精致，像假的一样。
真可悲，太好了就似假的，真的非有暇疵不可。
医生检查过后，说几句使祖斐宽心的话。
祖斐也愿意相信这已是不幸中之大幸。
中午时分，祖斐看起历史小说来，十分着迷，心想不知靳怀刚写的是何等样的作品。
相由心生，那样的人，无论如何不会写出猥琐的文字来吧？
〃妈妈。〃祖斐一呆。
谁叫妈妈？她苦笑，别开玩笑。
转过头，看到房门口站着一个小小人儿，刚学会走路模样，伸展两只胖胖手臂平衡身体，看着房内人笑，一边叫妈妈。
〃哎呀，〃祖斐蹲下来，〃你怎么流浪到这里来，我不是你的妈妈。〃
小孩一步一步谨慎地朝她走来。
祖斐紧张极了，如何应付呢？干脆诈癫纳福，一把拥在怀中算了。
这时她听见有人呼叫：〃宝宝，宝宝。〃
那孩儿听见，迟疑一下，停住脚步，身体晃两晃，转身，又向走廊走去，动作机械化，祖斐看在眼内，大笑起来。
他的真母亲抱起他，朝祖斐歉意地点点头，离去。
这就是小说家笔下所谓偶遇了。祖斐惆怅地想，她与婴儿的缘分，止于此。
〃祖斐。〃
〃噫，你好。〃
靳怀刚穿着一套藏青色西装，雪白衬衫，精神奕奕。
这正是祖斐最喜欢的两种颜色。
较早些时候，祖斐热爱换新装，大包大包买回来，天天不同款式。
结果一日她听见母亲同亲戚说：〃祖斐穿那么多衣服，最好看最神气还是那套校服。〃
之后她思想便有点搞通，一日比一日更走近整洁庄重的作风。
〃今日精神好得多。〃
祖斐停下神来，〃靳先生倒是抽得出空来。〃
他微笑。
〃真没想到小小几个花蕾便能制造一室清香。〃
靳怀刚答：〃我们那里盛产白色香花。〃
祖斐抬起眼睛，〃你们那里？〃
〃啊。〃他一怔，〃是。〃
〃靳先生是华侨吧？〃
他点点头。
写作、种花、阅读，多么悠闲高雅的生活，祖斐任由想像力不切实际地飞到老远老远。
〃没想到你喜欢花，改日我再替你带来。〃
祖斐笑，〃我还以为今日会有缘一睹大作。〃
靳怀刚想一想，看着祖斐说：〃只怕你一看拙作会吓一跳。〃
他说得有点认真，祖斐不禁担起心来，他到底写什么？
幸亏他又说下去：〃我比较专长写报告性文字，甚为枯燥。〃
〃不是写小说吗？〃
〃小说也有很多种。〃
〃爱情小说？〃
靳怀刚笑，〃当然，小说中少不了这个元素，〃
〃我一直佩服搞创作的人。〃
靳怀刚又笑，〃不外是一份职业罢了，不过我们那里的社会风气较你们更重视艺术。〃
祖斐听在耳中，颇有同感，〃本市颇有急功近利作�