“东海，是在哪里？”廉宠好奇问道，身子配合枫雪动作微微前倾，方便露出背来让她涂药。
“在很远很远的东南海上，据说东海人世代以海为家，居于岛上，以船为车……”
瓶落于地溅起碎声，枫雪的声音骤然停止，似倒抽了口冷气。
“怎么了？”廉宠背脊一凉，惊觉转身，却见枫雪脸色煞白，双唇微颤怔怔盯着前方。
她拢紧秀眉，迟疑开口：“我背上有什么？”
枫雪闻言慌张摇头，手忙脚乱跪地拾掇地上残物，口中念念：“奴婢该死，失手打碎了紫玉珠膏。”她一边嗑头，手中不停，匍匐着退向门口，“奴婢再为夫人去取，惊扰夫人沐浴，奴婢该死！”
廉宠盯着难掩惊恐的枫雪，秀眉拢得愈紧，眼珠转了转，在枫雪即将退出门口前冷声道：“取两面铜镜来！”
从惴惴不安的侍女手中接过铜镜，廉宠置于身前身后。
水雾朦胧，镜中模糊显出一头张牙舞爪腾云驾雾巨龙，盘旋缠绕一柄竖立的宝剑，煞是狰狞霸气 。
廉宠心头一惊，抬手使劲擦了擦铜镜上的雾气，那弯背曲身，云中乱舞的神龙与青砥宝剑交相辉映，咄咄逼人。
心头滚滚震撼，疑惑更重，微眯了眼道：“为何见了它如此惊惧？”
枫雪扑通匐地，哭声道：“夫人，奴婢什么都没看见，什么都不知道！”
“说！”廉宠长相本不同于典型美人，五官立体，威严自生，此刻敛了心神，更显寒渊之态，厉声逼问下，枫雪肝胆俱裂，颤声道：
“此，此副剑龙图，乃，乃当今天子御徽，唯天子可饰！”
廉宠闻言怔了怔，心头大石落下。以她与逆龙帝之间的关系，身上有此纹身不足为奇，恐怕这侍女开始并不知晓他二人关系，此刻察觉，难免战战兢兢如履薄冰。重新坐回浴桶，她甩了甩手，轻吐口气道：“既然你什么都没看见，便继续帮我擦药吧。”
芙锦天下（惨遭河蟹）
沐浴涂膏后觉得身子没那么酸涩，方觉渐渐活了过来。
心底划过一道身影，生生压制下去，突然觉得十分不爽，侧首道：“先生在哪里？”
“南宫大人今早与我家王爷一道入宫晋见陛下去了。”
廉宠不语，一时有些局促茫然，心底慌慌的，有不好预感。
“夫人，王妃吩咐奴婢，若您洗漱后，请到芙锦阁一叙。”
芙锦阁，五连芙池，锦绣天下。阁楼依山傍水，环境甚为清幽。
廉宠到时，虎烈王妃伊人与几位宫装妇人正立于五连池心亭中。见她走来，众妇上前相迎，相互问候。
伊人察觉廉宠目光时不时打量着周遭风景，伸手笑指道：
“这池中所植，皆御赐圣品，五池花色皆异，自东往西，第一池是‘天骄’，端庄艳丽，第二池为‘红台莲’，因为花蕊也如花瓣，人称“花中之花”，我们面前这一池种植荷中之君‘碧血丹心’，三十年一开花，花开之际通体紫红，最为鲜艳夺目，如鲜血般。怕平常年景这池太过单调，所以还夹杂着‘艳阳天’，到了夏季，堪称京城一景，连皇上也时常前来游赏。第四池是‘千瓣莲’。第五池以白色为主，种植‘黄舞妃’，‘白鹤’，‘白牡丹’。”
漫步入亭，伊人又道：
“因古诗曰‘山有扶苏，隰与荷花。’所以才有扶苏亭临水屹山而建，与曲栏石桥遥相贯通。此亭可将五池览尽，乃最佳的观景处，尤其是雨中赏荷。而夫人刚走过的石桥，看似不起眼，却因风向原因，能闻到五个池子送来的清香，自是最佳闻香处了。也因古诗有‘彼泽之陂，有蒲有荷’，所以这桥便唤作‘香蒲薰风’。”
果然是风雅之处，廉宠点了点头，目光好奇地打量过众妇。伊人请她入坐后，一一介绍到：
“这几位是后宫六局二十司中的余尚服及所领司衣、司饰，白尚功及所领司制、司珍、司彩，林司寝及所领司设、司苑、司灯，她们带了最新的图式过来，夫人以后便住在芙锦阁，先挑选几件称心的衣物饰品，若有何需要，便召她们入府差遣。”
言毕众女纷纷向廉宠施礼，身后十名宫女手中各盛锦书，等候廉宠翻阅。
廉宠怔愣半晌，心泛酸涩阵阵，无半点欢喜，见众女巧笑倩兮，盛情一片，又不好落了她们面子让她们为难，敷衍翻了几页，随意选了几种便称身体不适，先行告退。
待廉宠离开，伊人吩咐众女将所呈图样一并做了，叮嘱她们回宫仔细问过李姑姑关于夫人往日喜好，再送些过来。
遣退众人前，又将李颦儿对这些人的话再强调了一遍：
“我不知道你们这些人在宫里与谁相亲，不过，若以后出现有关廉夫人的半句风言风语，无论是否与你们相关，九族必诛！”
廉宠独自在府中兜兜转转，不知何时枫雪又安静地亦步亦趋跟随身后。她睨了她一眼，枫雪跪身道：“王妃吩咐奴婢照顾夫人，以后奴婢便是夫人的人了。”
廉宠不置可否，继续瞎兜转，最后停驻书房前，眼神询问，枫雪点头将她请入。
虞寰是武将出身，这书房摆样子多过实用，真正的主人却是王妃伊人。藏书中超过一半是医书、药书，廉宠选了本配图的药书随意翻阅，过会时间便追问南宫樇行踪，期间又伏案小睡了一会儿，时间便不知不觉过去。
陪王妃用过晚膳后，先生仍未返府，眼见残月如沟，她闷闷不乐独自返回与南宫樇先前所居云逸院。
树影婆娑，烛光黯淡，男子俊逸身影映在纸窗上。
廉宠心头一喜，嘴角抑制不住上扬，加快脚步奔向自己房间，推开门扉刹那宛若迷途稚鸟重返雌鹰翅羽之下，“先生，你回来啦！”口气中有抑制不住的兴奋。
凤目若寒潭深沉，剑眉聚散雷霆滚滚，白玉兰花纹黑色长衫更衬出那浑然天成的君王之风，俊美至致。
逆龙帝斜倚塌上，手中正是之前先生交给她的狂草兵法原稿。
廉宠生生煞住先前扑入男子怀抱的趋势，甚至条件反射起了落荒而逃的念头，手扶门扉，欲退难退。
逆龙帝起身，一步上前，将廉宠笼罩在巨大的阴影中，单臂抱月揽星。
熟悉的熏香味弥漫，狂嚣之气掠夺挤压她赖以呼吸的氧气，迫得她只能贪恋依存于他的温暖。
心底苦涩渐渐澎湃起伏，一股恶气呼之欲出，她在他怀里死命挣扎，激烈程度竟甚于初见。
逆龙帝脸色愈发阴沉，戾气骤生，当廉宠狠命咬破他嘴唇刹那，他偏头吐出带着血腥的沫子，单手一抓一扔，便将廉宠压至塌上，转瞬间扯破她衣服绑紧双手，挂于塌沿。
“放开我！放开我！混蛋，王八蛋……”廉宠气急败坏破口大骂起来；却丝毫阻止不了男人的为所欲为。
“不到一日，你爪子便长出来了是么？”逆龙帝狠声道，手中不含糊，俯身而下，目光触及她腿间青红深浅的瘀痕时，愈发黯沉。
廉宠察觉他的行径，羞愤之极，恨不得拿枪毙了这个男人。
炽热湿润柔韧的物体如期而至，脑海爆炸一片轰轰声，只一个念头，他，他居然在舔那处！
羞耻难当，却令身体更加敏感。很快，廉宠宛若一摊烂泥，早放弃了挣扎。逆龙帝见此提腰将她抱置身上，迫得她坐直了身躯，背后紧贴男人强健的胸膛，能听到他有力的心跳。
蜂喧蝶驻俱悠扬，低回似恨横雨塘。
她心底翻江倒海，如吞黄连。
若他丝毫不怜香惜玉，让她单纯怀着狠意，忍受痛苦便罢了，偏这男人手段之高明，深谙情/欲之道，又对自己身体了若指掌，屡屡令她身体背叛意志，最后连意志也崩塌。
她在这男人面前溃不成军，失却了身体，失却了自由，失却了尊严，什么都没有，而偏偏他的所作所为让她清楚明白自己身份：
她绝对不是她的妻子，她不过是他豢养的予取予求的宠物！
豆大滚烫的泪珠啪嗒砸在逆龙帝手臂上，那一瞬他停止了一切动作，然而短暂平静之后是更疯狂炽野的掠夺。
“今日先饶了你。”
意识飞出脑海见，她模糊闻得男人低声咒骂。
感觉到丝绸般物体游走于肌肤，廉宠缓缓睁开迷离美目，发现自己被逆龙帝抱着，置身烟雾缭绕温泉中。
她挣扎欲离开，被他轻轻一揽，又贴身他胸膛，被抱坐膝上，酸痛难堪之处隐隐感到炽热昂藏巨物。
“莫再乱动！”逆龙帝的嗓音有压抑过后的粗涩。
廉宠立马蔫了，畏畏缩缩地蜷在他怀里，一动也不敢动。
巨掌轻托皓腕，他细细为她拭药，眼中忽明忽暗，冷冽的语气中带着些许气急败坏：
“朕今夜本想让你好好休息，你偏偏来招惹朕……真是自讨苦吃！”
我招惹你？廉宠心底万般委屈，他的每次碰触，都引得她瑟瑟作颤，眼眶不知不觉红了一圈。
他猛然将药瓶砸至岸上，双手一收，将她狠狠裹在怀里，唇抵俏额，冷声道：
“今夜只是小小惩戒，若再被朕发现你念叨着别的男人，朕会罚得更重！”
修长手指捉住她下巴，强迫她扭过脸来，他撅紧鲜艳欲滴的唇瓣，恣意品尝完毕，起身将她抱至岸上，用大方巾自头顶罩住，半蹲于地，细细为她擦拭身子，动作之轻柔，竟未碰痛她任何一处伤痛瘀痕。
“这里是芙锦阁的天然温泉，你明日便乖乖搬到进来。”
擦拭过身子，他用毛裘将她裹住，自己仅披一件外套，抱着她走过一段小路，几番转折，便进入了芙锦阁卧房。
廉宠今日到芙锦阁，只在扶苏亭短暂停留，根本不曾入得阁中。未料房中布置仅如此别致，不同于她见过的任何寝房，却偏偏让她觉得如此熟悉亲切。
不同于云逸院中的拔步床，芙锦阁的床更大，长宽几乎相同，但床顶没有“承尘”，自然也没有楣板和倒挂牙子。床四周也不设围子，只在床头支起三人高的独架，探至床顶中间，以轻纱为遮障。床上也不是普通的木枕、玉枕，而是柔软的方形茵枕，或长或短堆满床头。
床前两双毛绒绒拖鞋，鞋头做成可爱的趴趴熊造型。
廉宠有些愕然地抬头望着逆龙帝，迎上他清凉双眸。
这不是虎烈王府么？一个不属于王爷王妃，空置着的芙锦阁，为何会如此大兴土木，建五连池，设温泉汤，还有这房间奇异的摆设，让她隐约觉得是为她量身打造。芙锦阁绝非一朝一夕之功，若无四五年功夫，根本难以形成如今规模体制。
可是，他不是皇帝么？当今天子，为何在几年前，在一个王爷府中为她兴建阁楼如斯？
逆龙帝吹熄蜡烛，将她捞至床上，双双陷入层层叠叠的柔软中，羽吻轻柔掠过她眉心、下巴、左颊、右颊，又在粉嫩晶莹的芳唇辗转深浅了一会儿，方自身后捂紧她一对柔软，紧紧包裹怀中，低声道：
“睡吧。”
静夜
清晨醒来，逆龙帝照样没了踪迹。
一宿倒是好眠，她伸了个懒腰，唤入枫雪询问先生是否回府，未果。
洗漱时方发现左手无名指上套了个指环，紫红色血玉，边镶祥凤纹，璀璨难匹，莹光流转。枫雪甚为惊异，满脸憧憬道来。
原来此玉乃天下至宝“龙舞泣”，极为罕见珍贵。相传宇文氏始祖宇文炤于啸龙谷被围，圣女龙舞为救宇文炤牺牲，而她的鲜血渗入紫色泥土中，泥化为玉，便是“龙舞泣”。
白老虎便有一枚，镶虎纹。廉宠这才想起先生也有一枚镶兰花纹的龙舞泣。而自己这枚比他们的略大，质地更为上中之上，紫玉中的血色花纹可随温度流转。
定是昨夜逆龙帝趁他熟睡后戴上的。
这算什么意思？打赏？
廉宠自醒来，就属这几日过得最为憋屈。不顾枫雪苦苦哀求，她赌气取下狠狠扔了出去。
枫雪吓得又是磕头又是哭娘喊祖宗，也不知是被她嚷的还是怎么了，廉宠突然极度烦躁，心里一揪一揪地，脑海浮现那男人冰冷酷寒的目光，生生打了个激灵，无奈，只得很挫败很孙子地捡回来戴上。
到王妃处拜访后，方得知南宫樇昨日已经连夜离开帝都泰阳。
甫闻此消息，廉宠呆滞了半晌。
苏醒后茫然无措，自叹孤苦伶仃，唯先生如亲人般依靠，如今最亲密之人原非良人，就连先生也弃她而去？
伊人察言观色，唯恐误会，柔声道：“南宫大人既返朝廷，自有重任，皇上已经令人在京中为南宫大人建府，过些日子便回来了，夫人无须伤感。”
“皇帝派他去哪儿了？”廉宠追问。
“白兼溪。”
白兼溪，九转十回滩头踞，神佛鬼魔声声泣。
廉宠在埠野县说书先生那儿听过，此地在大炤西北，原沧北属地，水网纵横，民风彪悍。
逆龙帝灭沧北后，炤朝正值西线吃紧，战线太长，被迫放弃此地。于是各遗族余孽流窜至此，逐渐勾结成魔教月坞。大炤建立帝国后屡次向此地派遣官员，无一不离奇暴毙。逆龙帝曾派军队镇压，无奈月坞余孽神出鬼没，此地地势又极其复杂，瘴气弥漫，军士多不战而败。
进入白兼溪的十海关，被人称为鬼门关，有进无出。他竟派先生这一介书生去这龙潭虎穴？
廉宠不敢去后悔，毕竟要自投罗网的是她，孰料如今不仅害了自己，还连累先生性命安危。
逆龙帝对她态度暧昧不明，她一介女流，不乔装男子连大街都去不了，更遑论白兼溪天高海远之处。思来想去，似乎也只得“坐以待毙”。
在埠野被先生�