素盈默然，“是不是所有的皇后……都有被逼上绝路的一天？”
“我答应你，不会让你落到她那地步。”素飒说。
平安回到皇极寺后，素飒与谢震在门外告辞。素盈溜回去时，轩茵还未醒来。素盈没有惊动她，换了衣服往正殿去拜佛。
琚含玄又来求见。
“有人告诉我，对素庶人的处断是——处死。圣上还在犹豫，不过，也不会犹豫很久了。实在没有什么理由，能让他放过她。”他是声音在空荡荡的大殿里回响。
素盈默默地在佛前祷告，也不知道有没有在听他说话。
“娘娘，现在可否安心回宫？”他问在佛前叩拜的素盈。
“再等等吧。”素盈一边叩头，一边说。
“等到何时？”
“圣上、你、我都不必为难的时候。我想，可能是明天清晨。”素盈说着走到琚含玄身边，“她要死了，可你和平常没什么两样呢！”
“我应该怎么样？”琚含玄反问。
二十年一直把心藏着，因为一旦被别人抓住把柄，就要给他们两人惹来麻烦。日子一天天过去，心意渐渐藏成了习惯，再难表露出来。所幸那人最后还留给他四个字。已经不知多少年没有正眼看过他，他还是把那人隔着门所说的一句托付当作宝。
“傻瓜！”素盈狠狠地说。
这一刻，她真的有点嫉妒那个被废黜的女人。二十年后，她未必能够拥有素若星此刻拥有的东西。
琚含玄一把抓住了素盈的手臂，眼中是令素盈印象深刻的冰凉。
“我答应她，要照顾荣安公主。”他说。
素盈蹙眉，“好啊！她临死时还能信得过的人是你，恭喜。”
“别为了白信默那样的男人去报复荣安公主，让我难做。”他又说。
素盈不屑地甩开他的手，转身往外走，走了几步又回头，说：“喂！你害过很多人，所以我想你对这种事情大概有经验，问佛不如问你：有人要死了，可我并不觉得难过。这是不是一种罪孽？”
琚含玄走到佛前跪下，一边拜一边说：“这怎么能叫做罪孽？你又不是佛，只是自私的人。明天虽然有人死了，可自己还活着——想到这个就无法难过。当那将死的人比自己还重要时，自然会明白什么是难过。”
素盈在皇极寺又留了一个晚上。
第二天清晨，从缦城传来一个消息：素庶人在离宫畏罪自缢。
素飒再过一天就要出征。出征仪需要皇后出席，素盈命令女官们收拾妥当，移驾回宫。
宫女整理素盈身边的物品，发现一包香屑，诧异道：“娘娘几时摆弄这些东西？”
素盈平静地说：“晚上睡不好，随手弄了一些。现在用不着了——你们拿去分吧。这个对睡眠很有好处呢。”
的确是上好香料，没什么可怕的。可惜多疑的人误会它是毒药，宁可选择自缢也不会试着点燃它。
不过……素盈想，换成是她自己，也不愿死在对手手中，宁可自缢吧？
四五章 诀别III
猎猎西风中幡卷旗摇，盔明戟亮的千军万马浩浩荡荡一望无边。素盈第一次参加出征仪，眼见面前声势浩大的军队，她莫名地激动，心狂跳了几下，不由自主微笑。
皇帝主持的仪式一向无可挑剔，只是他鼓舞士气时的脸色让素盈有一点不安，联想到盛乐公主的驸马人选本该在这几天之内公之于众，但因素飒出征，事情居然拖了下来。素盈忍不住猜，是不是有人以为素飒不会回来……
戎装的素飒在阵列最前面，英姿飒爽。左右两边大多是他提拔的将领和亲信，谢震因素盈的保荐也在其中。这阵势实在不需要素盈做无谓的担心。
目光从谢震身上扫过时，素盈才想起：那天缦城之行，是他最后一次以丹茜宫卫尉的身份护在她身边。
仿佛感应到她的视线，谢震也望向素盈。
素盈看着他，心里默默说：保护我哥哥……多加小心。
他的目光坚定，好像明白她的心思，轻轻点了点头。
素飒在这时至帝后面前叩礼，皇帝说了一些勉励的话，素盈将手放在素飒肩头，无比坚决地说：“一定要回来！”
誓师时应该说的话，通常是“为国效命、马革裹尸”之类破釜沉舟的誓言，而不是一句留下后路的祈愿。
素飒却明白弦外之音——无论战果如何，只要他活着回来，她一定能设法保他。也只有他活着回来，日后才能保护她。他又深深一拜，慨然道：“臣一定不负重托，得胜归来。”
送走大军，帝后一起回到皇宫。
素盈回到丹茜宫休息，走到卧榻前时，真正吃了一惊：无数花朵被几十根丝线串成一道娇艳的花帘，花瓣上还带着晶亮水珠。
宫女笑嘻嘻地说：“圣上说，但愿娘娘透过鲜花看到的宫廷会稍稍美丽。”
素盈轻轻抚摸那些花朵，一句话也没有说，走到花帘后面，静静卧在床上。
“圣上刚从西郊回宫就不得闲吗？这时候不是该歇着么？忙些什么呢？”她慢悠悠地问。
宫女低声回答：“圣上连日来一直在昭文阁，此时大概还是在那里。”
昭文阁设有寝室，遇到一时半会儿解决不了的事务，皇帝会留在那里休息。出征西陲的事情刚刚告一段落，他又进了昭文阁，想必是有人拿素庶人之死去烦他。
素盈发出模糊的一声轻哼。
帘上的花香清淡，让素盈觉得安心，很快就睡着。
这个午觉很短促，素盈迷迷糊糊醒来，宫娥就上前禀报：“娘娘，荣安公主求见。”
“不见。”素盈不紧不慢地回了一句。
崔落花在一旁小声提醒：“娘娘不妨听听她说些什么。她见不到娘娘，一定立刻去圣上那里吵闹。”
素盈微笑道：“不听我也知道她要提她母亲的事。除了这个她还能说什么？由她去。”
“娘娘，荣安公主说话不留颜面，是出了名的。”
素盈对镜理了理妆容，回头笑道：“爱说什么是她的事。圣上怎么想，是另一回事。他有自己的主意，我才不跟着荣安闹——不见。”
宫女出去传话，很快回来说：“荣安公主已经走了。”
素盈不理睬，看着自己在镜中的倒影和身影后面那有些蔫的花帘，悠悠问：“宫苑中的花开了吧？我想去看看——我第一次看宫中的花时，才十四岁。一眨眼，五年过去了。”
崔落花笑着摇头道：“娘娘，是四年啊！”
素盈怔了一下，想了想自己的生年，又想想今年的年份，失笑道：“真的！原来今年才十八岁……还以为我已经很老了。忽然年轻了一岁，该庆祝一下，你们都跟我去吧。”
她带着宫中女官宫娥在御花园中赏花，又命肖月瑟对景弹了一曲琵琶。
满眼花叶娇艳，满耳仙乐悠扬，但素盈还是觉得神思恍惚，心中空落落无所寄托，身边也空落落的，无所依偎。
一旁有个宦官畏畏缩缩，被素盈一眼看见，问他有什么事。
“东宫求见。”宦官说。
“咦？真稀罕。”素盈浅浅一笑，“他从哪儿来？”
宦官没料到她有此一问，如实回答：“东宫殿下从昭文阁来，圣上准他拜见娘娘。”
素盈一听昭文阁三字，明白了八分，点头说：“请殿下过来吧。”
睿洵一身面圣的朝服未换，虽然他还是一如既往的俊雅，施礼也恭恭敬敬，但冷眼看素盈这番排场之后，他幽幽地冷声道：“兔死，狐尚且悲呢！”
素盈听他口气恶劣，不动声色地遣退众人，折下身边最近的一朵花，漠然道：“可是从没听说过狐狸死了，哪只兔子会掉眼泪。”
睿洵的嘴唇紧紧抿着，僵立着一动不动。
素盈轻轻嗅了嗅那朵花，发现花瓣上有一点尘斑，于是小心地用指尖剔去。
睿洵见状低低地叹了一声，“有一名缦城离宫的宫女回京，想要见我。因为见不到，所以她去驸马府面见荣安。”见素盈无动于衷，他又说：“她说，你逼死了我的母亲——我知道，我来问你，你也不会承认。”
“你和荣安需要我承认？”素盈徐徐地呼了口气，“你们不是已经把这当作事实，去你父皇那里告状了吗？”
“你……就这么不愿意放过一个被废为庶人的女人？”睿洵的目光透出幽寒。“为什么不干脆来对付我？”
素盈没有回答，却说：“前一段日子我生病时，殿下送的那碗藕羹很好吃。东宫殿下一直都很照顾我，您不伤我，我为什么要对付您？”她一扬手，那朵花随风飘落到睿洵脚边。
他舍不得她，只害了她腹中将要威胁他的孩子。为这个缘故，她只除掉他那个可能威胁她的母亲，不针对他。
“这算不算是一种公平的报应？”素盈问。
“这是报复，不是报应。”
睿洵拾起那朵花，低头看了半天，口气飘忽地问：“我忘了我有没有说过——四年前，你拭去花瓣上的微尘时，那一刹那，美好得让这金碧辉煌的宫廷配不上你。”
素盈黯然失神，“好像，曾经说过……我不记得。”
“那么我愿意再说一次，你以后会不会记得？”他看她的目光忽然柔和下来。
素盈心头颤了一下。
睿洵的神色愈加温柔，继续说：“我似乎知道一个故事：有一天，有位少女与一位贵公子在这样一个亭中，一边调配香料，一边畅谈各种各样关于香料的逸闻。她从容地做事，那双手很美，那声音很美，微笑也很美。公子的目光被她牢牢吸引，看到不敢再看，怕再多看她一眼就要沦陷。可他不知道——已经太迟了。”
素盈垂下头，低声嗔怪：“你和你父皇一样，都喜欢讲故事。”
“是他教给我：把那当作别人的事情，想说出来时会比较容易。”睿洵望着头上蔚蓝色的无限高空，笑道：“动心这种事情，一生一次虽然不多，但已足够。足够……危险。”
素盈沉下脸作色道：“你愿意讲故事，也要看别人爱不爱听。”
“听听何妨？”睿洵微笑着说：“反正会忘记。至少，在需要忘记的时候会忘得一干二净。”
素盈沉默了。宫中的人从不多话，他自然也是一样。她忽然明白他的用意。
不是因为相信她能够为他保密，也不是因为忘乎所以真情流露。而是——
宣战。
下决心交了底，把心思摊开，就再也没有退路，只能向前。他把自己放到了死地，也把她推上另一块峭壁。
不知哪个能活下来。
微风和暖如摇香扇，满园花在他们周围摇曳，一片安详宁静中，他的声音舒缓轻柔。
素盈静静听他说。他对她的心意，竟有那么多。素盈听着听着，忘了细节，怔怔看着他的脸，看着他有些伤感的神情。他这一刻的心意再明白不过：那些你给我的回忆，那些藏在心里的宝贝，我把它们还给你。那些一生只能说一次的话，就在这一刻说出口——因为我们没有未来。
素盈微笑起来，笑吟吟地听着他把往事一件件交代完毕。一边听，她一边点头附和。
当他终于停下时，素盈知道素盈与睿洵要迎来结局，往后就只有中宫皇后与东宫太子的故事。
“阿盈……有些话，我该在十九岁时让你知道。”睿洵忧伤地笑着说，“可十九岁的我，总觉得自己已经成熟，不屑于去说那些拖拖拉拉、儿女情长的话。当再想说的时候，却把那个十九岁弄丢了。”
素盈一直没有插嘴，这时候不禁陪他怅叹：“一生只有一个十五、十六岁、十七岁，我也把它们弄丢了。”
“是呀。也许有一天，当我们发现时，我已经变成了父皇那样，而你已变成我母亲那样。”
素盈一动不动地坐着，神色迷惘地悠悠回答：“我宁可在那之前，我们当中有一人已经死去。”
睿洵静默片刻，收敛了温柔的神态，向素盈说：“娘娘——”
“东宫殿下。”素盈微笑着想，只要这一刻过去，一切也都过去了。于是她说：“这很好，从今往后，你叫我‘娘娘’。每次你叫我‘阿盈’，总会害我后来落泪。”
他刹那失神，旋即笑道：“世上的人不哭，有两个理由，一是幸福满足无需哭泣，二是麻木。宫里的人不哭，只有一个理由。我印象中的那个少女是常常会哭的。娘娘与她不再相同，这也很好。”他顿了顿，接着说：“荣安公主指控您赐有毒的香料给素庶人。我知道娘娘的手法不会那么拙劣。娘娘身为中宫，与外朝宰相和炙手可热的武将龙骧将军一起逼到缦城——中宫、外戚与权臣联手，素庶人想不死也难。”
他寒着脸，向素盈一躬身：“我以后会记得：娘娘即使在杀鸡时，也会用牛刀。”
素盈轻轻地点了点头。睿洵没有更多话要讲，深深看了她一眼，转过身离去，脚步没有些许迟疑。
素盈目送他的背影消逝在红墙之后，对走上前的崔落花说：“真快啊……虽然从入宫第一天就知道这是早晚的事——他同我的‘诀别’。”
“但娘娘并没有说任何话与他‘诀别’呢。”崔落花不动声色地说，“臣佩服娘娘的定力。只希望娘娘不会以为自己同这个人诀别的时刻还没有到来。”
素盈回到丹茜宫时，床前已换了新的花帘。
素盈见了，轻轻地“啊”一声，低微的声音像是吃惊，又像是叹惋。
身边的小宫女问：“娘娘是不是不喜欢这颜色？”新采撷的花与早先的不同。换了一道色彩，宫室看起来也有些不一样了。
素盈摇头。花是浅粉淡黄，柔和温暖，她很喜欢。
她不喜欢的是：这宫中换什么都这样干净彻底，不留痕迹。
“我还没记住原先那个是什么样呢。”她苦笑。
小宫女一本正经地回答：“圣上说了，娘娘要是喜欢，明天照样子再做。”
素盈的笑意淡去，命人拿来她的书，斜躺在床上随意翻看。书页已经翻得卷了边，这些天来不知道看了多少遍，早能倒背，可她还是想多看一遍。最初看时还有些伤心，现在已经明白，世上没那么多值得伤心的事。
看着看着，她竟迷迷糊糊睡了过去。宫女们并不打扰她，只拿走她手