幻晃×怂盖椎牧场∈绷肆耍笪幢丶选！�
轩叶看到素盈使眼色，急忙把春饼端到白潇潇面前。白潇潇伸手拈了一个，掰开看了一眼，立刻笑道：“这馅新鲜有趣！什么做的？”
轩叶立刻回答：“有豌豆、鲜笋、鲜菇、豆干、葱末、蒜白。”
白潇潇身边的丫鬟庭梅听了，笑着说：“这是六小姐的一片孝心，要是别人送这种东西，我们夫人可看不上呢。”
“行了，你不说话没人当你哑巴。”白潇潇呵斥一句，把春饼放在盒里，和颜悦色地向尴尬的轩叶说：“她什么也不会做，这是嫉妒你呢。轩叶，把食盒给庭梅拿着就行。我回去慢慢吃。”
素盈乖巧地接口：“是啊，这里风大，吃了东西会不舒服。姨娘拿回去热一热再吃。”
“我知道。”白潇潇僵硬地笑了笑，说：“阿盈早点回去吧，小心受凉。”
离开咏花堂，轩叶的脸色越来越难看。“小姐，这种人就叫不识好歹！亏你还惦记她！看她那样子，好像怕我们在饼里下毒似的。”
素盈脸上没什么表情，不冷不热地说：“小心是应该的。”
“那小姐干嘛也生气？”
“我气她把我当傻子。她以为我是傻瓜，会这么明目张胆地害人？”素盈冷冷地说，“我还气她跟我死去的娘比来比去。我娘都死了那么久，还被她拿出来评头论足——呵，难不成府里的活人斗不过她，她觉得活着没劲，非要跟死人一较高低？！”
素盈长长出了好几口气，拉着轩叶的手说：“到了有人的地方，你要提醒我，不能像个怨妇似的。”
“知——道——啦。”轩叶看着素盈，口气中满是怜惜：“小姐啊，我有时候觉得，你活得也很吃力。”
素盈扫了她一眼，眼里的苍凉让轩叶的心陡然一跳。
“至少我还活着，不是？”素盈淡淡地说，“人人欺负我的时候，都觉得我没有出头之日。可是不欺负我的时候，她们又怕我万一有时来运转的时候报复她们，所以又巴不得世上没我……这种事情走到哪里都一样，也没所谓辛苦不辛苦。”
她哼一声，缓缓道：“真想早点离开这儿。”
轩叶笑她：“过些日子三公子帮你挑一个好人家，你想留也不行！”
这年素盈就十四岁了，因她不用进宫，也不必死守着帝王家遵循的“女十四而纳”这条原则。可在素家看来，女儿十四岁出嫁是再正常不过的事情。
嫁人的玩笑话说了没多久，就有人上门说媒。
来的人是白潇潇身边的丫鬟庭菊。她带了白潇潇为春饼送的谢礼，顺便说：“我们夫人有个侄子，很有本事呢！他和三公子一样在东宫任职，今年十九岁，尚未娶亲。”
说到最后四个字，素盈当然知道这是什么意思。她脸颊飞红，诺诺应付了两句。
“要是小姐有心，我们夫人就去跟老爷提这件事情了。”庭菊又说。
“姨娘的眼光我当然信得过。”素盈的声音很小，口气也不怎么肯定。
庭菊嘴快，不给她思量的空暇便说：“那就这么定了吧——七小姐、八小姐明年就进宫了，难不成你这个当姐姐的反而要落在她们后面。”
素盈的脸上一阵发白，低声喃喃：“说的也是。那就请姨娘跟爹爹提吧。”
那天素飒从东宫当值回来，素盈连忙过去，告诉他白潇潇做媒的事情。
素飒正在吃点心，慢悠悠地说：“她也太多心了！好像不做这门亲事，你就不能死心塌地对她好似的！”
“我也不知道她怎么想的。”素盈有点委屈，“前天你进宫去了，我还做了春饼给她。”
素飒听了眉头一蹙，口气也严厉起来：“又不是过节，别随便做那玩意儿送人——娘就是吃春饼死的，府里人人心里忌讳这东西。”
素盈听了脸色也变了：“我怎么从没听说过？”
素飒沉默片刻，漠然道：“当时医生不是这么说。他说娘是身体虚弱加上突发痢疾，没撑过去。可我不明白：娘只吃了一个春饼，至于吗？别人心里也这样嘀咕，只是嘴里不会说。”
素盈默不作声，半晌才问：“哥哥，你认识七姨娘那个亲戚么？”
素飒想了想，“姓白的有好几个，我跟他们没什么交情。也不知道哪个是她侄子。如果是白信默，那确实是个不错的人。”
素盈听了这个名字，悄悄地记在心里。却听到素飒又说：“我去跟爹爹说，让他别想这回事。”
“为什么？”素盈不明白。
素飒眼神炯炯，按着素盈的肩膀，缓缓道：“你配得上更好的。”
素盈摇头微笑：“爹可不会这么想。”
“那要看怎么跟他讲。”素飒的神情自信而高深，连素盈都看不透。
过了几天，素盈得知这门亲事果然荒了。素老爷把素盈叫到跟前，面无表情地发话：“你七姨娘想给你说门亲事，听说你也情愿。但我觉得不用这么着急。要是对方也有这份心意，不妨稍等一等。反正你年纪还小。”
至于为什么要等等看，素老爷却没说。
这门亲事没做成，七姨娘白潇潇十分扫兴，看素盈时的眼光不免又淡了一点。
轩叶为此愤愤不平：“是老爷不答应，跟我们小姐有什么关系？”
素盈没表态，只是好奇哥哥到底说了些什么，竟然让爹爹留她在家里。去问素飒，素飒什么也不提，笑道：“不用急，过些天你就知道了。”
第五章 权臣·琚
仲春的一天，素飒忽然拿着一个包袱来找素盈，进门地一件事情就是把轩叶支开，对妹妹说：“换上这个。”
素盈诧异地解开包袱，发现里面是一套干净的男装。“哥哥，这是做什么？”
“换上这个跟我出一趟门。”素飒神色从容，“别多问。哥哥什么时候害过你？”
素盈撇撇嘴——北国女儿不像南国那么拘束，平日出门也不受什么限制。素盈一向怕惹人闲话，所以很少出门走动。若是真想去市集上游玩，就这样前往也未尝不可。干吗非要穿一身男装呢？她很想问，但素飒摆明了不会告诉她。
素盈顺从地换上那身衣服，素飒看了看，满意地说：“不错。我带你去见一个人，不过到了那里，你不能随便说话。“
“我知道！我这样子就像哥哥身边的跟班，哪儿敢在人家面前开口。”素盈不知哥哥要带他去见什么人，心中十分好奇。
素飒嘻嘻一笑：“知道你机灵。”他想了想，又说：“要是有机会单独跟那人相处，我自然会为你引见。到时候，不管他问你什么，你只要往好里说就是。”
素盈更加诧异了，脱口问道：“哥哥到底带我去见谁？”
“是个大人物。”素飒不多说，一副胸有成竹的样子。
身着男装的素盈低着头跟在素飒的马后，总觉得别人在看自己。一路上她一直红着脸，被素飒笑话了好几次。
他们很快来到京城最大的酒楼富华楼前。素盈知道很多权贵喜欢在这里饮宴聚会。谁知素飒坦然从富华楼前走过，却在一个不起眼的小酒馆前下马，站在高大的骏马后对素盈低低地说：“我先进去。你拴好马之后随便在周围看看，要是发现容色可疑的人，进去给我使个眼色。”
虽然素盈不明白哥哥为什么这样紧张，但还是点点头一一照做。素飒若无其事地进了酒馆，素盈用力牵着他的马走到一旁的马厩。
谁知那匹马不听素盈使唤，一个劲摇头摆尾，鼻中“咴咴”地喷出又湿又热的气，喷得素盈满头满脸都是。素盈力气小，拼命扯着缰绳不敢放手，好几次差点被倔强的马拉倒在地。
她正狼狈，忽然听到身后有人笑她。素盈又羞又气，狠狠瞪了那人一眼。
那是个十八九岁的年轻公子，服饰、马具并不华丽，却能看得出作工不俗。这公子相貌堂堂，分明不是寻常人，身边却不带一个随从，只身倚在马旁看着素盈微笑。
素盈拖不住哥哥的马，双手累得酸困。“公子！请公子帮个忙……”她的目光充满央求，那位公子看在眼里不忍拒绝，走到她身旁接过缰绳，稳稳地拉着马儿走进马厩，从容地把缰绳系在马桩上。
“这匹马我认识，是素三公子的坐骑。你是素家的下人？”他饶有兴致地打量素盈，眼中满是不相信。
素盈红着脸点点头，不敢多话。
“这么说素三公子已经来了。”那位公子拍了拍身上的灰尘，问：“你怎么还不进去？”
“小的不敢走在公子前面。”素盈低垂着头，模仿府里下人们的口气。
那位公子无声地笑了一下，又看她一眼，也没再说什么，径直走到素盈前头去了。
素盈徐徐地舒了口气，这才大着胆子仔细地环顾四周：有一两个路人心不在焉地聊着天，在不远处的富华楼前徘徊，时不时向楼中扫上两眼，但没留意这个不起眼的小店。素盈悬着的心放下一半，整理了头发、衣服，这才走进去。
店面虽然小，里面却挺宽敞。光线不太好，素盈努力睁开眼睛，看见哥哥站在二楼一个灰蒙蒙的雅间门口向她招手。素盈急忙低头快步走到他身边，小声说：“有两个人神色不对，都在富华楼门口溜达呢，没到这边来。”她顺势从门缝中瞄了一眼：雅间中还有几位公子，素盈一个也不认识。他们衣着都很朴素，可个个气度不凡，像是极力避免张扬才刻意打扮成这样。贵族的公子从小就耳濡目染受着周围环境的教育，他们的谨慎与那些小心翼翼踏入仕途的文人不同，他们的豪气也与身经百战的武将或一掷千金的富豪不同——素盈见过的外人并不很多，但这样的差别还是能察觉出来。
“你眼力挺好嘛！”素飒低声笑道，“那两个人我也看见了，多半是专门盯梢权臣的。”
素盈还想说什么，忽然看到帮她系马的公子从隔壁一个小房间走出来，手脸都已经濯洗过，更加容光焕发。她急忙把头垂得更低，一步退到素飒身后。
“素公子！”对方向素飒行了见面礼，瞥了素盈一眼，对素飒说：“原来素公子也在被邀之列。”
素飒淡淡一笑，“承蒙那位大人抬爱。白公子也在受邀之列，倒是令人意外。”
素盈听说那人姓白，忍不住抬眼细看：这位白公子相貌文雅，神情开朗，应该是个很讨人喜欢的青年。因为曾与白家有过婚配的意思，素盈心中对这个“白”字有些敏感，好奇他是不是七姨娘的侄子。
白公子和素飒闲谈几句，两人的言谈暧昧不明，像在对暗语。素盈听来一知半解，索然无味。
忽然，他们都噤声，毕恭毕敬地退到两边。素盈也跟着后退几步，从哥哥身后偷偷望，发现小店中又进来一个人。这人披了一件颜色黯淡的披风，连头脸一并遮盖，身边没有随从，来得无声无息。若不是素飒他们有所反应，素盈才不会发现店中多了这样一个人。
那人路过白公子和素飒身边，只是略略点头，说声：“进去坐！”便走到雅间旁边的偏室，想必是去盥洗。
素盈满腹疑惑，不由得想要跟着哥哥进去，却被素飒伸手拦了一下。素飒的动作轻微，但素盈立刻明白他的意思，目不斜视地乖乖站在门口。
那位贵客一定是从偏室的另一个门进了雅间。素盈没有再看到他，却听雅间里众位公子静悄悄的，只有一个稍为年长的声音在低低地说些什么。
小店里十分热闹，他的声音在嘈杂中难以辨认，素盈索性不再听，一门心思观察店里面来来去去的人。直到站得腿脚麻痹，她终于不耐烦了，在门口轻轻跺脚耸肩，不敢惊动了里面的人。正这时候门突然打开，从里面走出一位公子。素盈吓得缩在一旁，两眼定定地看着地板。
几位公子陆陆续续走了，素盈才松口气，偷眼观察他们的背影：这些公子年纪大约都在十七八岁，最大的也不过二十出头。能与她的哥哥相聚一堂，想必身份也不会差距悬殊。只是素盈敏感地发觉：他们交换眼神时十分苦恼，像是有件大事难以决定。
白公子最后一个出来，经过素盈身边时看了她一眼，轻声笑了笑。那笑声似乎别有用意，素盈听了很不舒服。
他好像没什么烦恼似的。她鼓起勇气抬头看了他一眼，可惜白公子已经头也不回地走了。
素飒没有出来。素盈疑惑地向雅间里张望，就见哥哥走到门边，用很低的声音柔声说：“阿盈，进来拜见琚大人。”
他的声音低微，却在周围一片嘈杂中令素盈大吃一惊。
第一是为那人的姓氏：琚氏在北国比较罕见。朝中有位琚宰相独揽大权，然而他绝不准自己的亲族为官，于是京城官员上上下下只有一位琚大人，那便是宰相琚含玄。
第二，她不明白哥哥为什么要她拜见那位大人。她只是个闺门中的女孩儿，虽然有个非同寻常的姓氏，但京中素氏女儿数不胜数，想藉此高攀一人之下的宰相，仍是难上加难。
素盈定定心神，走进雅间，正好迎上主座上那人锐利的目光。
那人不过三十五六岁，面容不及素飒和白公子那样温润俊秀，倒也十分英朗。素盈和他目光对视，暗暗怔了一下——她识人不多，像这样沉稳冷漠的人更是第一次见到。他只是随意地坐在那里，盯着素盈看了一眼，素盈的心就不知怎么突地跳了一下，身体也跟着轻轻颤抖。她慌忙欠身施礼，掩盖自己的失态。
琚大人一声不响地看了她片刻，爽朗地笑道：“右卫率的妹妹果然不同凡响，好清秀的小姐！刚才打个照面，我心里就奇怪：素卫率为什么带这么俊秀的小僮来——现在可以明说了吧？”
素盈也一直奇怪：别的公子出身一定不寻常，却都是只身前来，唯独哥哥带着自己。她的眼睛轻轻一转，静静看着哥哥，等他说说前因后果。
东宫右卫率素飒的官品算是很高——姑姑生下八皇子时、晋为丹嫔时，圣上两次大赐素家，素家兄弟官阶都各升一级；大姐二姐由选女受封丽媛、柔媛时，他们又升了一级。借着女眷缘故，素飒年纪轻轻已经在东宫官署中担任要职。
即使平时年少气盛，在琚宰相面