风中，纤弱的身躯轻颤。
似笑非笑地，他低语道：“他究竟是怎样的一个人呢？”
一夜狂欢，举朝皆醉。所以今日的早朝取消了。
百无聊赖地，她倚在窗下烹茶。水汽氤氲中，茶香四溢飘散，幻如梦境，令人心驰神往。
正魂游太虚间，门外却传来了侍女小罗儿、小纱儿的声音：“奴婢参见王爷。”
她连忙起身，信天王爷已信步推门而入。
“参见王爷。”
“免礼。”换了一身便服的他令人略感亲近。他在几前坐下，饶有兴致地持盏而品，赞道：“好茶！”
明眸灵动，小竹道：“王爷屈尊来此，恐怕意不在茶吧！”
信天王爷笑道：“你这率直的脾气与青冥贤弟很相似啊！”
小竹浅浅一笑，道：“昨夜欢宴方罢，群臣皆宿醉未醒。王爷却不辞辛劳、亲临浴兰轩，想必是有什么要事了？”
“昨晚本王大宴又华园，论功行赏。小竹你当居首功，却为何不见踪影啊？”他问道。
“小竹只是略尽绵薄之力而已，不敢居功。况且小竹素来不喜喧闹，所以就留在了浴兰轩里。”
他凝望着她，“你可知，朗儿昨日醉倒在承景轩，至今未醒。”
她垂眼，“王爷是来向小竹问罪的？”
信天王爷摇头，道：“儿女之事，本就该两情相悦。你又何罪之有呢？只是……我没有料到朗儿对你用情至深。”
心中有一丝歉意，她道：“世子错爱，小竹承受不起。”
“可是……淑太妃对此事也已有所耳闻了，她似乎有成全之意。”
她愕然，道：“小竹不认为那是王爷所乐见的。”
“但我更不乐见朗儿借酒浇愁，痛不欲生。”
“那……王爷有何打算呢？”她不安地问道。
目光寒酷，他道：“让朗儿对你彻底死心。小竹，你明白该怎么做吧？”
她暗自松了口气，道：“小竹明白，定当尽力而为。”
信天王爷满意了，“那本王拭目以待。”
他四下张望，眼光落在了九霄环佩琴上。“我记得……令堂精通音律，深谙古琴之道，想必你也得其真传了。可愿为本王抚一曲？”
她轻笑，“小竹恐怕要让王爷失望了。”
她的违逆让他感到意外，沉声问道：“为何？”
“人间绝响，九霄环佩，唯风华绝代堪配之。小竹资质平庸，不敢亵渎名琴。”
信天王爷一愣，抬眼，见她唇角微扬、似笑非笑，顿时五内翻腾，思绪纷纭。他哑声道：“原来，你知道……”
“天寒翠袖薄，日暮倚修竹。这案九霄环佩琴，王爷其实是想赐给……我娘的吧！”
他万分感慨，良久，道：“她曾对我说过，她生平所爱，唯有九霄环佩琴，只可惜此琴流失已久，难觅踪迹。后来，我派人多方寻求，终于觅得了此琴，原想送给她，博她一笑的，可她却……”
眼圈不禁微微泛红，她道：“王爷此情此心，娘若地下有知，今生亦了无遗憾了。”
信天王爷离开后不多久，便又有侍女来打扰了：“倚青县主，流萤郡主有请。”
“知道了。”无力地轻抚额头，小竹感到一丝倦意。先是信天王爷亲临，接着流萤郡主有请，然后又会是谁？风华王妃还是淑太妃？为何两人之间的情感会牵动那么多人？难道她直面自己的心意，坦言相告也错了吗？身在王室的无奈啊！
飞萤居。奇珍异宝交相辉映，流光异彩，极尽奢华。
“你就是曲小竹？”水晶帘后，傲慢的声音传出。侍女们簇拥着一位少女而出。流萤郡主——信天王爷的掌上明珠，云鬓花颜金步摇，端的是明艳动人。
“小竹参见流萤郡主。”藏起一身傲气，她平凡得不起眼。
流萤挑剔地打量着她，满目难掩的鄙夷，“相貌平平，气质也一般，真不明白王兄为何会对你如此痴迷！”
心下轻叹，小竹不语。
流萤又道：“王兄乃嫡出长子，地位尊崇。他不惜纡尊降贵，垂青于你，可你却冷言相对，未免太过绝情了。”
小竹仿若未闻，依旧不语。
流萤冷哼道：“怎么？自知理亏，无话可说了？”
小竹抬眼，道：“既然郡主认为小竹没有直言的权利，那我多说也无益。”
流萤怒道：“你……你竟敢顶撞我？！”
她故作谦恭，道：“不敢，小竹只是据实以告。”
流萤气急色变：“曲小竹！你……放肆！”
“郡主息怒。”她平静得不带一丝感情。
流萤恨声道：“曲小竹，我要治你的罪！”
“谁又得罪了流萤郡主啊？这么大的火气！”低沉好听的声音传来。
“云深！”流萤郡主不再骄纵，一脸委屈地望向白云深，泪眼盈盈地控诉道：“她对我无礼。”
小竹道：“参见流紫郡王。”
白云深望向小竹，道：“原来倚青县主也在。如果我猜的没错，应该是为了王弟的事吧！”
流萤上前牵着他的衣袖，娇嗔道：“她伤害了王兄还欺负我，我要治她的罪。”
“治罪？”白云深笑问道：“她所犯何罪？”
“这……”流萤理屈词穷，不依道：“我不管！反正她就是有罪。”
“流萤，‘莫须有’三字何以服天下？况且，倚青县主有功于朝廷，即便犯了什么过失，功过也可以相抵。我看……这事就算了吧！”轻抚着流萤如丝般长发，白云深柔声劝慰着。
流萤不甚甘愿地道：“那……看在你的份上，我就饶了她这次。”复又撒娇道：“云深，你难得回来金陵，可要好好陪陪我。”
白云深有些为难，道：“我有公务在身，哪能终日留在又华园里呢？”
流萤颇感失望，郁郁不言。
白云深道：“我刚从承景轩过来，王弟已经醒了，你去看看他吧！”
“王兄……”流萤听闻，欣喜不已，连忙往承景轩去了。
偌大的厅中徒留白云深与小竹二人，两两相对。
“王弟他为你落得如此狼狈，你不去探望一下吗？”白云深问道，眼中笑意浓浓。
小竹爱理不理，道：“我自有打算，不劳郡王操心。”
“语气不善嘛！”他低喃道。“如果我没有记错，昨夜我们是第一次见面吧？我得罪你了吗？”
小竹不答，只道：“郡王，我还有事，先行告退了。”转身欲走。
“喂——”白云深唤住了她，“我两次为你解围，你却连声谢都那么吝啬吗？”
小竹回眸，却淡漠如烟，“郡王不知何谓‘大恩不言谢’吗？”
长臂微抬，他闪身截住了她的去路，邪邪一笑，“我要出东门办事，正好顺路，一起走吧！”
第五章
自飞萤居回浴兰轩，其间长路漫漫。沿岫湖堤岸而行，垂杨紫陌，水光潋滟，晴芳好。
小竹侧首，凝眸岫湖，完全忽略身边的白云深。
他微怒于她的忽视，有些不耐的道：“小王素来坦荡，若有什么得罪之处，你直言无妨。”
“没有。”她回答地干脆，视线仍停驻在远处。
“那你为何待我如此生疏冷淡？方才还言道‘大恩不言谢’，难道这就是你对待恩人的态度吗？”白云深问道。
小竹不禁轻笑，目光终于回转，落在他刚毅却又略带邪气的脸上，讥诮道：“随兴之语，郡王岂可当真？”
“你……敷衍我？”白云深为之气结。
小竹悠悠地道：“郡王误解了，我并无敷衍之意，只不过是不想对你言谢罢了。”
“为何？”他不解。
“若言谢则意味我受了郡王的恩惠，应思图报。可惜……郡王所谋的，事关重大，我无以回报。”
白云深讶异，剑眉飞扬，沉声问道：“你，知道我所谋何事？”
小竹道：“初见郡王时便已觉察到了。我可不会天真地以为位高权重的流紫郡王会有闲情逸致畅游又华园，而后屡次与我这个徒有虚名的县主巧遇。”
笑意浮现，白云深道：“与聪明人说话就是轻松。”他的眸色异常漆黑幽深，“曲小竹，我果然没有看错你。”
小竹淡然，道：“郡王抬举了，可惜我无能为力。”
他逼视她，“是无能还是无心。”
沉默些许，小竹迎上了他的眸：“无心。”
白云深的神色骤然阴暗，气势森寒迫人，“曲小竹，你知道违逆我的后果吗？”
“顺之者昌，逆之者不死则亡。是吗？”她说得平静。
“不错。”他冷然道，“天下贤者若不为我所用，留之则后患无穷。”
小竹突然笑了，道：“我的生死，恐怕不是郡王所能操控的。”
“你想用王爷来压制我？”锐冷的眼神锁住了她，白云深缓声问道，“曲小竹，你为何投靠信天王爷？是因为李青冥曾效忠于他，还是，天下二分，你没的选择？”
小竹挑眉，不解地问道：“有区别吗？无论是出于何种原因，我已经投靠他了。”
“如果你有其他的选择呢？”他追问，墨黑的眼中散发着勃勃野心。
她一怔，幽幽地低语道：“天下二分已经够乱了，我不希望世间再起更多的纷纭。”侧首，望着飞絮蒙蒙，她的目光有些飘忽。
风动、絮飞、盈我衣。
若有朝一日，天下一统，盛世太平再现，那如柳絮般的女子便再也不用背负着一身血仇颠沛流离了。
然后，他们，会拥有幸福……
白云深冷哼道：“曲小竹，论智谋，也许你有过人之处，但天下大势，分分合合，又岂是你所能掌握的？”
一声叹息，几乎轻不可闻。她的眉间流露出从未有过的忧伤，淡淡的，缥缈得令人感觉仿佛是虚幻的错觉。“天下大势……那，只是我所希望的。”
白云深低声道：“每个人的心里都会有一片不为人所见的阴影，你也不例外啊！”
小竹仿若未闻，径自快步走开，不知不觉中，浴兰轩前的竹林小径已近在眼前了，遂回身向紧随其后的白云深道：“浴兰轩到了，郡王既然有事东去，你我就此分道而行。”
白云深听出了她的弦外之音，却犹不甘心，追问道：“你就一点也不考虑吗？信天王爷能给你的一切，我都可以加倍的给你。”
“多谢郡王美意，只是，名利皆为身外物，于我又有何用呢？郡王还是另请高明吧！”小竹冷淡地回答道。
白云深的脸色一片阴霾，沉声道：“曲小竹，别以拒绝来考验我的诚意和耐心。”
“不敢。我完全相信郡王的诚意，而且也明白郡王不是个很有耐心的人。”小竹道，“但也请郡王不要质疑我的决定。”
默然，白云深凝视着她。许久，他傲然一笑，缓缓开口，道：“你我还是会合作的，在不久的将来。”转身，离去，伟岸的背影洋溢着难掩的王者气势。
“白云深……”目送他的远去，小竹的唇边泛起一抹无奈。回神，螓首微偏，一片青竹跃入眼帘，苍翠欲滴。她走近，纤纤素指抚上竹枝，轻轻地摩挲着，喃喃低语道：“你的嘱托……可能，会让我输掉全部呢！”
难得的好兴致，信天王爷竟然会提议与她对弈。没有拒绝的余地，小竹顺从地执起黑子。
把玩着晶莹剔透的玛瑙棋子，信天王爷迟迟没有决断。“北阳军此次惨败，必然会加固边防的守卫。小竹，你认为我们下一步该如何走？”说话间，白字落下，截住了黑子的去路。
“静观其变。”不慌不忙地，黑子不进却退。
“嗯？”信天王爷问道：“不怕受制被困吗？”
小竹回以自信一笑，道：“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”才举手，黑子已然争出生天，另辟疆域了。
扬眉，他赞道：“这一招走得妙！看来本王太轻敌了。”随即，专注于棋局，思索破解之途。
“父王！”珮环玎玲中，一阵暗香拂面，流萤郡主急急地步入观心殿。侍卫随后而入，伏地请罪：“王爷恕罪，郡主她……”
“知道了，退下吧。”
侍卫如蒙大赦，谢恩离去。
望着贸然闯入的流萤郡主，信天王爷不禁皱眉，“身为郡主之尊，怎么如此不懂礼数？！”
流萤郡主自知失礼，垂首道：“流萤知错了，给父王请安。”
天之娇女啊！信天王爷见状，便也不忍苛责，口气软和了许多，“你擅离又华园，闯入观心殿，所为何事啊？”
流萤郡主抬眼，方见曲小竹也在侧，不禁勾起了前几日的往事，又思及方才的失态，心下又羞又气。
小竹将她的不自在尽收眼底，遂别过脸，自去研究棋局。
“流萤！”信天王爷有些不耐。
纤腰款摆，流萤郡主赌气似的侧了侧身子，故意忽略小竹，向信天王爷娇嗔道：“父王，云深不见了。我已经三天没见到他了，所以出园子来找，谁知临云馆里连个人影也没有。”绝艳的容颜上写满了焦虑之意。
压下心头的不快，信天王爷问：“你找他做什么？”
“陪我啊！”流萤郡主回答得理直气壮，“他已经半年多没有回金陵了，好不容易回来，当然要他多陪陪我啦！”
“胡闹！”信天王爷呵斥道，“肆意妄为，太有失体统
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