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令狐冲转过头，见四人一字排开，望着庭中景象，皆是面色惨白。他深知这祸事是因己而起，心下十分愧疚，躬身道：“四位庄主，我……”
黄钟公惨然一笑，摆摆手道：“不必说了。二位光临敝庄，竟是来取任先生性命，老朽难以预料，防不胜防。”
令狐冲正欲辩解，杨莲亭却一挑眉，高声道：“黑白子、秃笔翁、丹青生三位前辈藏铁门钥匙的手段可不怎么高明。那夜我在院中放火，借机进入你们房中，我一提失火，你们便都慌了起来，眼神不由自主地瞟向你们最珍视的物事。我想，你们眼神所到之处，不是什么书画，便是藏钥匙的地方吧？”
丹青生咬牙切齿的道：“想不到你竟如此卑鄙！”一挥袖子就要动手，却被黄钟公拦住了。
黄钟公道：“再一个月便是中秋了。”其余三人听了这话，面上都是一片死灰，仿佛听见了什么极为可怕的事一般。
令狐冲不解其中缘由，依然在试图挽救：“我知道四位庄主奉命在此处看守任先生已有十余年，从没出过差错。或许……或许可以瞒住今日之事？”
秃笔翁道：“每年中秋时节，神教都会派特使下崖前来查看任我行的情况，若无事，我们便能得到‘三尸脑神丹’的解药。可如今任我行已死，我们兄弟四个，那是必死无疑了。”
令狐冲惊道：“三尸脑神丹？”
秃笔翁道：“不错。与其一月之后尸虫噬脑而死，我宁愿……”
他没有再说下去，但他的用意已再明显不过。三尸脑神丹中的尸虫一旦脱伏而出，入了人脑，这人便会如鬼似妖，见人便抓咬，最后将自己面孔也抓得血肉模糊，方才死去。江南四友想到这一幕，都不由自主地打了个寒战，握紧了拳头。
四人对视几眼，点了点头，心意已通，各自运起内力。令狐冲只道他们要一齐出手杀了自己，高声说道：“大祸既已酿成，我愿以命抵罪，绝不还手！”
黑白子冷笑道：“你剑法之高举世无双，我们如何是你的对手？”
丹青生斜睨着令狐冲，惨声道：“我真是……我真是看走了眼！”
黄钟公长叹一声，道：“不用多说了，大伙这就去了罢！”话音一落，四人齐齐出掌，竟拍在了自己胸口！
令狐冲吼道：“不要！”一切却已太迟。四人不愿尸毒发作而死，出掌自戕之时自是不留一丝余地。四掌齐出，口吐鲜血，纷纷倒地。
令狐冲睁大了眼睛，只觉得耳中阵阵轰鸣，震得脑中眩晕。
孤山梅庄，掩映于西湖畔香风雪海之间，本是个世外桃源般的所在，如今竟成了修罗之场，人间炼狱。庭院之中，尸体横陈，满地血迹，一片惨状。凄凉肃杀之气凝作了浓重的云雾，将院落笼罩。天空中阴云密布，很快便下起了雨。
令狐冲伫立在庭院正中，一动不动，任细雨打湿了衣裳，任寒风冰冷了心魂。他望着那五具尸首，眸子里盈满了震惊与悔恨的泪水。五条性命，皆因他的过错，须臾之间，破碎。
不知过了多久，杨莲亭忽开口道：“不过是死了几个不相干的人，你又何必放在心上。”声线清冷剔透，语气淡然而残酷，仿佛一把浸在鲜血中的利刃。
令狐冲转过身凝视着他，双眼通红，面庞的棱角因牙关紧咬而清晰起来，脖颈上青筋毕现。杨莲亭被他这般神情所震慑，不由自主地后退了两步。
令狐冲一语不发，蓦地举起右手，狠狠扇了杨莲亭一巴掌！
这一掌，竟不遗余力。
杨莲亭狠狠跌坐在地上，左颊剧痛，已经红肿了起来。他捂着左脸，难以置信地望着令狐冲，声音颤抖：“你……你为什么……”
令狐冲决绝的道：“我若早知道你心肠毒如蛇蝎，绝不会答应与你同行。你听好了，我令狐冲从今日起与你一刀两断，再无瓜葛！”
良久，良久，寂然无声。
杨莲亭记得与他初见，他昏倒在河边，面色苍白。自己将他带回家中，日夜照拂，闲暇时常常望着他的睡颜，呆呆地出神。
杨莲亭记得自己执意要同他一起闯荡江湖，他无奈地笑笑，道：“你要是给我添什么乱子，别怪我把你撵回开封去！”。
杨莲亭记得那夜自己第一次杀人，心惊胆寒，难以入眠。自己与他秉烛长谈，他曾道：“有我在，你不会再孤单了”。
不知从何时起，自己再也无法忍受孤独。或者说，是再也无法忍受，身边没有他。
此情拼作，千尺游丝，惹住朝云。
然而如今，他手执长剑，斩断了这千尺游丝。
令狐冲，你可知道，违背誓言，将会付出多么惨痛的代价？
杨莲亭缓缓站起，微微仰起头，直视着他，道：
“总有一日，我要让你悔不当初。”хвｔｘｔ．сοм
杨莲亭与他擦肩而过，向门外走去。这一擦肩，便埋葬了笑靥如花的纯稚少年，青春韶华全付流水；这一擦肩，便成就了残忍嗜血的阴冷魔鬼，满腔爱意皆化作致命鸩毒。
这一擦肩，再相见，便是七年。
七年以后，沧海桑田，物是人非。曾经亲如兄弟的二人，也将各执刀剑，相对无言。
令狐冲闭上眼，两行清泪滑过颊边。
天地之间，仿佛只余这凄凉萧瑟的梅庄，在风雨中呜咽。
第十六章 禁断六街清夜月
将任我行与江南四友安葬之后，令狐冲孤身一人，离开了梅庄。此时已是黄昏，西湖畔仍是满堤杨柳，如轻烟，如碧雾，舒卷婀娜。只是这景色在他眼中，已不复从前美丽。
他沿着长堤向城外行去，想到身畔之人一一离去，只剩自己孑然一身，不由得胸口一酸。又想起师父师娘曾是自己至亲至爱之人，若是此时前去福州去向他二人解释，说不定师父便能收回成命。一想到重入师门有望，他的精神也为之一振。
他心想，在未见师父师娘之前，不可显了自己本来面目，还是乔装改扮，少惹麻烦才好，却不知该扮成什么模样。正在他心下忖度之时，忽见官道上一个军官横冲直撞而来，行人纷纷避让，若躲闪不及被他撞到，多半还要挨他粗声斥骂：“他奶奶的，你走路不长眼睛吗？”
令狐冲见这军官四十来岁年纪，满腮虬髯，颇为威武，一身服色似是校尉，腰中挂了把大刀，挺胸昂头，显然是平素作威作福惯了的。令狐冲灵机一动：“扮成这个军官，倒也有趣。我大模大样地在江湖上走动，武林中人谁也不会来多瞧一眼。”
当下便打定了主意，不动声色地跟在那军官身后，眼见他出了西门，向西南大路上驰去。奔得树里，路上行人渐稀，令狐冲加快脚步，朝着他屁股狠狠踢了一脚。那军官被踹得一个踉跄，转过身来，见一个一身青衫的英俊青年正含笑看着自己，自然怒火中烧，拔刀便向他砍去。
令狐冲闪身避过一刀，跑入了树林之中。那军官大叫大嚷地追来，突然间胁下一麻，咕咚一声，栽倒在地。令狐冲左足踏住他胸口，笑道：“你奶奶的，本事如此不济，怎能行军打仗？”他在军官怀中一搜，掏了一个信封出来，其中装的是兵部委任令，写明委任吴天德升任福建泉州府参将，克日上任。
那军官倒在地上，面皮胀得发紫，喝道：“快放了我，你胆大……胆大妄为，侮辱朝廷命官，不……不怕王法么？”嘴里虽然吆喝，气势却已馁了。
令狐冲道：“老子没了盘缠，要借你的衣服去当一当。”反掌在他头顶一拍，他登时晕去。
令狐冲换上了他的军服、皮靴，又拿了他的腰刀和包裹，将他绑在树上，用单刀将他满脸虬髯都剃了下来，揣入怀中。当晚到了一个小镇，去店铺买了瓶胶水，在旅店里对着镜子将一根根胡子粘在脸上。粘完后一照，只见镜中的自己满脸胡须，着实神气，不禁哈哈大笑。
他接连几日向南赶路，这日晚间，已入仙霞岭。忽听山道上响起脚步声，人数着实不少，令狐冲藏身于树后查看，见一行人身穿黑衣，其中一人腰缠黄带，瞧装束是魔教中人，前前后后一共三十余人。他怕这些人南下是要加害华山派，便悄悄跟随在后。
行出数里，山峰突然陡峭，两旁山峰笔立，中间有一条极狭窄的山路。那三十余人排成一字长蛇，爬到坡顶，散成两路，分别隐在山石之后。此时，坡下又传来散乱的脚步声。借着月色，令狐冲见四十余名尼姑向上走来，是恒山派定静师太带着一群女弟子正要上坡。
令狐冲心下了然，魔教中人是要在此伏击恒山派。五岳剑派同气连枝，他自然不能不管，当下心生一计，伏着身子走到双峰夹道之处的山口，卧倒在地。等到恒山派中人行至身前，他便假意醉酒打鼾，迷迷糊糊的道：“这条路上妖魔鬼怪多得紧，可过去不得啊。唔，苦海无边，回……回头是岸！”
三个月后，已是仲冬。越国地处北方，气候极寒，才入葭月，便已有落雪之势。
这一日，帝京宫中一片安宁。散朝之后，刘连城在岁羽殿中处理政事，埋首于奏章之中。约莫两个时辰过去，他才放下笔，闭着眼靠在漆木椅上，面色疲倦。
内侍季玄奉上热茶，刘连城喝了几口，放下茶盏，长叹了口气道：“又有大臣进言道‘后宫不能无主’，劝朕尽早履行婚约，立南襄湘云公主为后。”言及此，心下十分烦忧，引得旧伤隐隐作痛，忍不住咳了两声。
季玄道：“皇上，用不用传御医来……”
刘连城摆摆手，道：“不必。”
忽有一人自殿外走入，白衣胜雪，气度不凡。刘连城一见他，便道：“子晏，你回来了。”
那白衣秀士深深一揖，道：“圣上有所吩咐，子晏幸不辱命。”
刘连城点点头，道：“不错。何将军听了你的话，近日果然安分许多，想来必不会再与姜家勾结。这一回，一场祸事消弭于无形，你功不可没。”
白衣秀士颔首道：“子晏不敢居功。”
此人名叫温子晏，本是东宫谋士，稳重内敛，才辩无双，颇得刘连城器重。几个月前，姜家拉拢戍边将领何戎，意图谋反，刘连城不动一兵一卒，只派了这拥有三寸不烂之舌的温子晏前去，便将何戎劝服。
刘连城命他坐下，自己支着额思索了半晌，才道：“有一件事，朕想听听你的意见。”
温子晏道：“皇上请说。”
刘连城道：“立后之事，可有办法推迟？”
温子晏沉吟片刻，道：“若以守孝为名，或许可以推迟数月。不过……”
刘连城接道：“不过只能治标，不能治本。这个借口可以堵住悠悠众口，却会让南襄皇室不满，得不偿失，对么？”
温子晏垂首道：“皇上心如明镜。”
刘连城道：“也罢，此事便先搁着。你一路舟车劳顿，先回去歇息吧，这几日不必来了。”
温子晏告退后，刘连城重又伏案批阅奏章，因身体不适，食欲不振，连午膳也免了。这一番忙碌，直到宫中华灯初上，晚云和雁低垂。хвｔｘｔ．сοм
寂寂暮色逐渐四合，没有人注意到，宫墙角落处闪过的一抹身影。
令狐冲紧贴宫墙，避过重重巡逻，在夜色的掩护下，终于到了岁羽殿前。望着殿中隐隐透出的烛光，他只觉胸中一酸，竟要落下泪来。一别数月，朝思暮想，如今那人不过咫尺之隔，他却情怯，不敢近前。
离开梅庄之后，他在南下途中见到恒山派遭到伏击，定静师太身受重伤，将恒山派托付于他后便撒手人寰。他护送恒山派群尼到了福州无相庵，之后又与她们一同去浙南铸剑谷营救被困的定闲和定逸师太。恒山派因不应五岳剑派合并一事，遭到嵩山派追杀，情形十分凶险。途径少室山时，两位师太决定上少林寺求助，却在半山腰处被人暗算，心□入钢针而死。定闲师太于弥留之际，命他接掌恒山门户，他只得硬着头皮应允了。他深知自己绝不能执掌恒山，于是独自离去，不知不觉中竟一路北上，直抵帝京。
想来，终究是放不下那人吧。况且，那个问题，他心中已有了答案。
他身形一掠，绕到了殿后一扇半开的窗边。
透过这扇窗，他望见刘连城端坐殿中，锦绣绘宫灯映照着他的容颜，与从前一般的剑眉星眸薄唇，却更添几分君王不可撼动的威仪。往日□忽然浮上心头，他就这样动弹不得，只能倚着窗，望着刘连城，直到皎皎月出。
刘连城批完最后一本奏章时，夜已深沉。季玄道：“皇上，该歇息了。”
刘连城低低的“嗯”了一声，却并未起身，道：“你们先退出去。”
季玄躬身退下，合上了殿门。刘连城拉开桌下的抽屉，取出一方锦盒，放在了桌上。
令狐冲对那盒中之物大为好奇，不由得向里探了探头，只见刘连城小心翼翼地打开锦盒，拿出了一样物事，放在手中细细查看把玩，良久，竟长叹了一口气。令狐冲跟着心里一紧，试图看清那究竟是什么物事，奈何距离太远，终究看不清楚。
刘连城将那物事收回盒中，重又将盒子放回抽屉，起身径自出了殿。有几个宫女进来打扫收拾一番，熄灭了烛火，岁羽殿瞬间落入一片黑暗冷寂之中。
令狐冲见四下无人，便撑着窗子，轻巧地翻入殿中。他蹑手蹑脚地走到书案边，摸索着拉开抽屉，取出锦盒，随后点了一支蜡烛，就着微弱的烛光，打开了盒子。
盒中，放着一张纸条。他将那纸条缓缓展开，只见上面写着四个字：
莫忘莫念。
纸条微微发皱，字迹略有褪色，却保留得很完整，想来是刘连城拿在手中展开合上许多回，又分外小心爱护的缘故。有多少漫长孤寂的黑夜里，刘连城拿着这小小的纸条，如同捧着重似千钧的一颗心？又有多少清冷冥迷的霜晨里，刘连城将这四字贴在掌心，仿佛握着此生不可多得的温暖与眷恋？
令狐冲望着这纸条，不由得痴了。
忽然，外面传来一阵急促的脚步声，径直向殿内而来。令狐冲心道不好，来不及将纸条收好，急忙跃出窗�