「莫非我想太多，这后山并没有什么『秘密』？」
苏嫚嫚正打算折返，一对诡异的寒光从暗处射出。
她定睛一瞧，才看清那是一头大山猪，两边的獠牙又长又尖，模样甚是可怕。只见牠扒了扒蹄子，便直冲过来。
「天哪！」苏嫚嫚拔腿即逃。
但因不熟地形，加上光线不明，她跑没多远，就被地上交错的盘根给绊倒。几个翻滚，她的额头撞到旁边的树干，一阵晕眩后，那对骇人的獠牙已然迫近……
蓦地，一道身影从天而降，阻挡在她和山猪之间。
「苏姑娘，妳不要紧吧？」
「我……」尽管那人背对着，但苏嫚嫚马上就听出他的声音。
不过，武大力也无暇与她多说，因为山猪已经发动攻势。
幽暗中只听得野兽的尖号混合着男人的粗吼，她完全看不出揪成一团的黑影究竟是谁占了上风？
胜负很快分晓──由身形如「熊」的一方获胜！
若非亲眼所见，苏嫚嫚实在很难相信，一个男人光凭赤手空拳就能打败凶猛的大山猪。》
所以，当那头「大熊」转身回来、将她打横抱起时，她的反应并非危机解除后的松懈感，而是极度惊恐的抗拒和尖叫。
「救命啊──救命啊──」
不知她害怕的是遭人非礼，武大力还以为她被刚刚的情形吓傻，以致一时回不了魂
「没事了！那头山猪已经被我撂倒了……」他柔声地哄道，双脚则飞也似地奔出树林。
「可是你──」倏然入目的刺眼阳光，让苏嫚嫚及时吞回那句「你比山猪还可怕」的实话。
「糟糕，妳这边肿起来了。」将佳人放在一块大石头上，武大力赶快从腰袋里掏出药瓶，将药膏涂抹在她泛红的额角上。
「你……」苏嫚嫚愕然了。
她万万没料到，恶名远播的「卧虎岗寨主」，居然会有这么……轻柔的举动？
「这药膏满有效的，瘀血一下子就会散开了。」
不仅手劲柔缓，他的眼神也温和得近乎无害。尤其他露齿一笑时，俨然像个大孩子似的，憨厚中带着几分纯真，与他方才对抗猛兽的气势可说是天壤之别呀！
见她一脸肃然，武大力急忙缩回手，「我弄疼妳了吗？」
「不……」螓首轻摇，「我只是奇怪，你今天说话怎么没口吃了？」
「啊？」像是想到什么似的，武大力马上又回复结结巴巴的拙样，「那、那是因为我一紧张，就、就、就……」
「噗哧」一声，苏嫚嫚忍不住笑了。
呵！这人的反应还挺有趣的，即使他的轮廓被乱发和胡子遮去大半，但从那糗然的模样，想必他的脸应该窘得通红了吧？
她不经意的笑靥，再度令武大力心魂一震。
坦白讲，他看过的标致姑娘并不在少数，像他的邻家妹妹小晴，就是一个美人胚子。
可两人打小玩到大，他的心也不曾这样扑通扑通地乱跳。难道，这就是阿亮他们形容的「心动」的感觉？
这时，苏嫚嫚看见武大力的手臂有道血痕。「啊！你受伤了？」
「不要紧。」对于一个曾与猛虎搏斗的男人而言，这点小伤根本没什么大碍。
「都流血了，怎么会不要紧？」苏嫚嫚立即拿出手帕为他包扎。
不知怎地，武大力感觉她的柔荑抚触之处都麻麻的，连胸口也热呼呼的……
处理完伤口的苏嫚嫚，一抬头，即迎上那对炯亮的眸子。「呃，那个……谢谢你救了我一命。」
真是的！此人是敌非友，她怎么可以轻易就卸下心防？说不定这家伙是故意装老实，意图骗取她的信任与好感呢！》
「这也没什么。」不舍地敛回目光，武大力只怕自己再多瞧一眼，心就陷得愈深。「后、后山风大，待久了容易着凉，我先送妳回去吧！」
第二章
对镜检视着完全不见瘀青的额角，苏嫚嫚的心神不禁又飘回前天武大力为她「擦药」的那一幕。
从没看过一个男人的瞳心可以澄清如明湖，却又黑亮若天星。尤其那两团炽热的火簇，彷佛具有穿透力似的，竟令她的心口为之发烫……
「明天就是大婚之期了，我还在这里乱想什么呀！」捂着晕红的桃腮，苏嫚嫚警觉地压抑下那股莫名的悸动。
然而不可否认的，武大力的确是个「奇特」的人。
虽然他外表像莽夫，可谈吐并不粗俗，比起那些老是出口成「脏」的弟兄，身为头目的他实在太文雅了。
而且，武大力似乎没什么戒心，不但领着她四处走动，连兵器库也敢带她去参观。
可若说这个男人没长心眼，他在细微处又相当体贴，每次相陪，总是礼貌地保持拒离，还不忘提醒地上有石头、有凹洞，究竟他的本性真是如此，抑或者……他太善于演戏？
乔绿一进门，就见到主子这副发呆的模样。
「小姐，五天的期限已过，可吴家仍未送赎金来，刚刚我去洗衣服时还听大家说要开始准备婚宴了呢！」
「哦！」熟料主子只是轻应一声。
苏嫚嫚漫不经心的态度，可把乔绿急死了。
「小姐，妳明天就要嫁给那头『熊』了，怎么一点都不紧张？」
「紧张又有何用？只会自乱阵脚而己。」苏嫚嫚从衣袖里摸出一张卷纸，将之摊在桌面上。「这是我几天来所探查的，顺着这条路线，应该就可以逃出卧虎岗了。」
「好厉害哦！」觑着那张详细注记了地形与守备人数的草图，乔绿不禁对主子佩服得五体投地。
可惜了，小姐身为女儿家，不宜出去拋头露面，否则凭她的才干，定能有一番大作为的！
收起草图，苏嫚嫚反问：「妳那边进行得如何了？」
「我跟厨子已经混得很熟了。」不单厨房，这里的人待她都很热情，每次一堆妇女围着聊天，就有说不完的趣事。
「好极了。届时妳负责在酒菜里下药，武大力就由我搞定。」
「小姐，妳会不会把这份图呈给官府，作为剿匪之用？」脑中浮现出一张张和善的脸孔，乔绿这会儿反倒替大伙担心了
苏嫚嫚沉吟了下，「其实，山寨的人心地还不坏，只是环境所逼，才误入歧途，所以我不想做得太绝。」
据她的打探，这些草寇起初来自岭南一带的村落，由于长年粮食欠收，加上不堪重税，故而逃至此地占山为王。
虽说是一群乌合之众，但徐寨主重情重义，且赏罚分明，所以陆续又吸引了不少携家带眷、慕名投效卧虎岗的饥民。经过了十几年，山寨的人数竟然突破三百，对附近县城的治安造成极大的威胁。
不过，自从武大力继位后，就协助大家辟地种田、引山泉为渠，还饲养牲畜。因为能自给自足，「出草」的次数便少了，假使真的技痒、非下山行抢不可，也得遵守「四不一可以」。
所谓「四不」，就是忠义不抢、贫苦不抢、孤寡不抢、残疾不抢。至于抢来的财物，一半用于添购用品或兵器，其余的就送去救济穷人。
对于新任寨主订下的啰唆戒律，众弟兄起初颇有微词，但女眷们却一面倒地支持。
毕竟「强盗」非正当职业，一旦肚子能填饱，谁愿意过这种手染血腥、又成天担心遭官府围剿的日子？何况，把那些不义之财拿去行善，也算是替子孙积点阴德呀！
「那……我们逃走后，还要去找姑爷吗？」听了太多万安县令鱼肉乡民的「故事」，乔绿的心也动摇了
倘若吴家父子真的是罪大恶极，依小姐善恶分明的性子，怎么可能与之同流合污呢？
「这其中或许有什么误会，等我见到表哥时，再问个清楚。」
正说着，有人来敲门道：「对不起，老夫人想见见苏姑娘。」
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「好美……」指尖抚摸着那张细致的五官，武大娘喃喃道：「想不到我儿子傻归傻，居然能娶到这么秀丽的姑娘？都是菩萨保佑、祖宗保佑啊！」
而苏嫚嫚也很意外，那粗壮若野兽的武大力，竟有个体形如此娇小的娘亲，而且还双目失明……
似乎「感应」到苏嫚嫚的惊讶，老妇人停止了「鉴定」容貌，转而拉起她的玉手。「快告诉我，妳和大力是怎么认识的？」
「我……」是被绑架来的！
可她甫开口，武大力就急急忙忙冲了进来。「娘，您找苏姑娘做什么？」
「你就快成亲了，娘想见见未来的儿媳妇，不成吗？」武大娘徉装生气地问道
「您怎么知道这件事？」厚！一定是阿亮那张八卦嘴宣传的啦！
瞧武大力一副「糟糕了」的表情，苏嫚嫚也觉得很奇怪。婚姻乃终身大事，他何以要隐瞒母亲？
「我知道的可多了。」老妇人的语气虽然不满，却掩不住即将升格为婆婆的喜悦，「听说苏姑娘是杭州城的才女，精通琴棋书画，真不知你这愣小子哪来的好运，让人家愿意委身嫁给你？」
「她……我……」有口难言的武大力急得冷汗直冒。
数落完儿子，武大娘又转向未来的儿媳妇。
「大力就是嘴巴笨，又不懂迎合，幸亏贵人提拔，才得了个『兵器库总管』的闲差。可惜，我这瞎婆子没能帮上什么忙，往后他的里里外外就靠媳妇妳打点了。」
什么兵器库总管？柳眉疑挑的苏嫚嫚见武大力在一旁猛摇手，顿然了解他的意思
「我会的。」欺骗一个失明的老妇固然不对，可她怎忍心戳破「妳儿子实际上是个强盗头子」的真相？
老人家又扯了几句话，才放他们出来。
「呼！刚刚真的好险……」武大力喘了口大气，「苏姑娘，谢谢妳帮我保守『秘密』。」
「为什么要骗你娘？」其实，她更想问的是──你为什么要自甘堕落、投身土匪窝呢？
看得出来，武大力对武大娘颇为孝顺。既是孝子，本性应该不坏，好感又添增几分的苏嫚嫚不觉想拉他一把。
但，武大力只是苦笑地摇了摇头。「不提这个了，咱们还是谈谈明天的婚礼吧！」
「婚礼……」对厚！她自身都难保了，还有闲工夫问东问西？
他搔搔头，「我虽然笨，却很清楚自己的斤两。像我这种身分卑微的人，连帮苏姑娘提鞋都不配，妳若嫁给我，岂不是糟蹋了？」
「武寨主言过其实了！」苏嫚嫚不以为然地道：「一个人的价值，并不能以出身的好坏来论断。所谓『浪子回头金不换』，只要你愿意，很多事情是可以重新开始的！」
哪知武大力冲口即问：「妳所谓的『重新开始』，也包括我们俩吗？」
「呃……」这男人想太多了吧？
苏嫚嫚满脸错愕、不知如何回答的窘状，很快让武大力明白自己提了个多蠢的问题。
「开、开玩笑的啦！苏姑娘已经有了未婚夫，怎么可能会看上我嘛！呵呵呵……」他企图将失言转成笑话，然而僵硬的唇线仍旧泄漏了心底的失落。
那副怅然的表情，令苏嫚嫚的心揪了下。
「我们……依然可以做好朋友啊！」她委婉地答道，只希望他不要太过自卑，也别误会她是个势利之人。
「真的？」武大力一兴奋，又忘情地抓起柔荑。
没想到简单的一句话，就能左右这个魁梧的大男人？奇妙的是，他情绪的翻转似乎也影响了她，对比前一秒难受的神色，他此刻眉飞色舞的模样，竟教她不忍心立即抽回手。
「当然。」而那双大掌传来的热力，也让她两颊微微发烫。
幸亏武大力没握很久便松开了手。「既然苏姑娘这般看重，无论如何，我一定会帮妳离开卧虎岗的。」他拍着胸脯保证。
「你要放我走？」苏嫚嫚大感意外。
听说上一任的徐寨主因为感念武大力的救命之恩，才在临终前宣布由他继位，并且要众兄弟发誓永远效忠此人。
但即使他身为首领，寨务的运作仍由刑空运筹帷幄，倘若没有军师的手令，任何人皆不得随意进出卧虎岗。
「对！等明儿成了亲……」见她美眸一瞠，他赶紧解释：「妳别怕，我们只是做做样子，我绝不会碰妳一根寒毛的。」
「我相信你。」笑唇一扬。不晓得为什么，苏嫚嫚就是觉得，这男人是可以信赖的。「然后呢？」
「哦！」从那朵迷人笑花中回魂的武大力接着说道：「当所有人都在大厅喝酒庆祝时，我再带妳和乔绿姑娘偷偷溜下山。」
「这样会不会连累你？」顾虑到可能的后果，她反而迟疑了。
「安啦！我就跟兄弟们讲，妳们是趁我酒醉时逃走的，刑军师顶多念几句，不会真的为难我的。」
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想不到武大力提出的计画，与她所预设的竟然不谋而合？
尽管多了位帮手，却也让苏嫚嫚多了份牵挂。
卧虎岗的这班土匪，不论才能或机智，都无人及得上刑军师。若非前任头目直接任命，还叫全体属下发了毒誓，憨憨呆呆的武大力，哪能稳稳坐上第一把交椅？
首领宝座平白让给了外人，想必刑空心里一定很不满，难怪他会死抓着权力不放了。
那老家伙心机深沉，又诡计多端，或许早有篡位之意了，假使他识破是武大力放她走的，搞不好会以此大作文章、乘机干掉眼中钉咧！
来回地踱着步，苏嫚嫚愈想愈不安。
逃出卧虎岗固然重要，但如果代价是得牺牲一对无辜的母子，那她的良心一辈子都会难安的……
这时，乔绿匆忙奔了进来。
「小姐，武寨主和刑军师他们往这边来了！」
「药粉呢？」她赶快坐回床沿。
「全倒进肉汤里了，加上酒气的运行，包管喝下的人昏睡如死猪。」乔绿顺手为主子盖上红头巾，「对了，我刚刚才赫然发现，原来武寨主他……」
「他怎么了？」苏嫚嫚神经一绷。
可惜她来不及听到答案，门口已围来一票男女老少，而为首的，正是被簇拥着进新房的武大力。
「对、对不起！他们全吵着要来看苏姑娘……」
「怎么还在喊『苏姑娘』？这样一点都不像夫妻哦！」
一听是刑空的声音，苏嫚嫚便附和道：「是呀！夫君，你该