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这就有点很不寻常，通常，潜水人不会在海底游出那么远，就算有需要，也一定会和同伴保持联络，因为海底有着各种各样不可测的危机，单独行动，在安全上会大打折扣。
所以，豪特不再向前游，折了回来，当他往回游了六十公尺左右时，就着到了卓克自他的右手边迅速游了过来，卓克不但游得快，而且，大量的气泡不断上升，这证明他的呼吸十分急促。
一个有经验的潜水员，绝少在海中会激动得呼吸急促的，除非是有什么事令他吃惊了。
卓克似乎没有发现豪特，而且，他又像是不辨方向，并不是在游回去的方向上，豪特用力赶了过去，到了他的面前，卓克才停了下来。
豪特相他打了几个手势，一开始，卓克竟然没有反应，豪特只觉得，在目镜之后，卓克的双眼睁得好大（那也有可能是在水中视物，特别放大的缘故），直到豪特推了他一下，卓克才像是突然回过神来，作了一个要升上水面的手势。
豪特看出卓克的情形有点不对劲，就扶着他，和他一起升上了水面。到了水面上，小艇把他们载回去，豪特浮上来的浮标，也早有人捞了上来，许多人七嘴八舌地问：“下面是什么？那么重的东西是什么？”
豪特忍不住心中的怒意，骂出了一连串的粗话，才道：“什么东西，叫人偷走了－－还有什么－－”有的人还不相信，又去问卓克，卓克闷哼：“你们不信。可以自己下去看－－”事实上，就算当时有人想下去看。几小时之后。也打消了主意。因为大型起重船来到，轻而易举地把那下半截木架子吊了起来，放在甲板上面，有经验的人一看，就可以知道发生了什么事。
大家都看得出来。
的确，本来有什么东西附在木架上，但已经被弄走了！那东西极重－－这一点人人皆知，而下水的豪特和卓克两人，自然没有能力将之弄走，事情就更神秘，大家不但猜那东西是什么，又纷纷议论东西是被谁弄走的，但议论了七、八天，不得要领，自然也没有什么人再注意了。
一直在注意的人是豪特，那天他和卓克一起升上水面，卓克什么话也没有说，上了船就找酒喝，一面喝酒，一面更换潜水衣。换好了衣服，豪特要找他说话时，他已登上一艘小艇上岸去了。
豪特觉得他的行动十分可疑－－当时。他还没有想到什么。只是觉得可疑，但是他又要处理大型起重船的工作，等到处理完毕，已是黄昏时分，他仍然惦记着卓克，就找到了卓克的家里。
卓克的家是一幢小小的石屋，标准单身汉的住所，凌乱而充满了各种气味的混合，酒气之浓，甚至呛鼻，豪特把卓克从一堆垫子上拉起来三次，都无法令他坐直，卓克已醉得不堪了。
豪特叹了一口气，在冰箱里找到了一罐冰啤酒。打开来喝着。
他打算喝完啤酒就离开，而就在这时，忽然听得卓克叫了起来：“我没看到，我什么也没有看到－－”豪特陡然愣了一愣，又看到卓克双手在眼前乱挥乱舞，像是想将眼前的什么挥开去。
这种情形，惯于潜水的豪特一看就知道只有两个可能。
潜水人员在海底产生幻象－－那是十分可怕的一种情形，往往导致潜水人丧失性命。而一旦潜水人在海底看到了幻象，那等于宣告了这个人潜水生命的结束。
所以，在很多情形下。潜水人都不愿承认自已看到了幻象。
刚才，卓克高叫“什么也没有看到”，就可以理解他是看到了幻象，而不肯承认。
但是，能令有经验的潜水人产生幻象的环境，一般来说，要就是潜水人在水中太久，要不就是潜得太深，而卓克当天的潜水，两者都不是。
那就有第二个可能：他真的在海中看到了什么。看到的东西或情景，一定十分可怕，使他不敢承认，或者他意识到，看到了那样的东西或情景，会对他有十分不利的后果－－例如看到了凶手行凶、贩毒集团正在进行交易之类，都会惹来杀身之祸，但真要是有这种情形，否认又有什么用？
豪特想了一想。来到卓克的身边，大声问：“你在海底看到了什么？”
喝醉酒的人，总还保持着一点知觉的，尽管在酒醒之后，他对自己曾做过些什么，可能一点记忆也没有，但在当时，都还可以有本能的反应。
豪特大声喝问，卓克陡然震动，双手在身边的垫子上乱抓，头左右乱摆，神情十分恐怖：“没有！什么也没有看到－－什么也没有……”
豪特用力摇他，又把半罐冰冷的啤酒淋到了他的头上，再连声喝问。可是他说来说去，就是那一句话，再也没有第二句。
蒙特无可奈何，只好离去。
蒙特在这里，犯了一个错误。
豪特叹了一口气。神情黯然。
原振侠“啊”地一声：“卓克就此失踪？如果你不离开，守着他。到他酒醒，他玫瑰摇头：“一样的，一个人要有失踪的理由。怎么都会失踪。而且。就算他酒醒了，也不会说出他在海中究竟看到了什么－－”蒙特叹了一声：“我想也是那样，所以我并不责备自己，第二天中午，我再去看他，他已经不在了。而且再也没有出现过。”第三天中午，通知了警方，一直找了十天，一点线索也没有，这个人，就像是被他体内的酒精彻底溶化了，什么也没有留下－－他也不可能到外地去，他的旅行证件，什么－－都在。“一个年轻人发表意见：“如果他真的曾在海中看到了什么，那么，他有可能去作进一步的探索。”
豪特点头：“我也是这样想，不过迟了几天，甚至卓克失踪之后的第四天，我才想到，又曾到那海城中，去作了一次潜水。”
蒙特讲到这里，现出了相当疑惑的神情来。
这证明他那次潜水行动，一定有一点收获，不然，一句“什么也没有发现”就可以概括一切了。
原振侠想不到晚餐后的小聚，会听到了一个相当怪异的故事，他不住在想，豪特所说的这件事，是不是和自己要进行的事有关连？看来，似乎什么关连也没有，但至少有一点相同：卓克失踪了，包括李文、淑芳在内的超过一百人，也失踪了，是不是真的有关连？
原振侠向玫瑰望去，玫瑰的神色疑惑，他又望向那三个调查员，三个调查员也同样皱着眉。
有几个人催蒙特说下去。
豪特比划着：“落水的地点很容易追认。方向也记得，卓克当时在我回程时，由右边出现，所以我落水后依方向游出了一百四十公尺八就转而向左－－卓克如果真的在海水中看到了什么，就一定是在那个方向看到的。”
蒙特游得并不快，因为他心中起疑。极有可能在海中发现了他全然不知是什么的东西，卓克因之而神秘失踪，所以他的心中也十分紧张。
他转向左之后，又游了三十公尺，首先看到：在海沙之中，半埋着一堆东西，游过去一看，竟是一堆连结在一起的牡蛎！
在这一带海域之中发现牡蛎，应该是十分普通的事，可是豪特一看到，就呆了半饷，觉得事情蹊跷之极－－牡蛎是附着在岩石，或别的坚硬的物体上，绝不会在柔软的沙上生长。
而这些牡蛎，却在沙上！
只有一个可能，他们原来不在沙上，是被移到这里来的！豪特的头脑十分灵敏，他立时想到，那沉在海底的半截木架。
假设木架上本来附有重物，而重物被弄走时，当然有许多、被弄下来，当重物被拖走时，连结在重物上的杆，也可能脱落，这一堆，就是在重物移动过程中脱落的！
豪特也立时想到，当日，卓克比他先循沙上的痕迹游出去六、七分钟，沙上的痕迹消失得十分快，豪特一直向前游，卓克一定来得及在痕迹未曾完全消失时，知道曾向左转！所以，豪特才会没追上他。
这也就是说，现在他游的方向，正是卓克当日游出的方向。
有了这个发现，豪特十分兴奋，继续向前游去，不一会，看到了一大簇海带，海底也不那么平整。有许多岩石，他游过去，看到有一块十分平整的大岩石－－只有半个篮球场那么大。
海底有岩石，本来也事属平常，可是在那块岩石上，却有着一个圆圈的裂痕，豪特用手去摸了一下，深大约二十公分，宽十公分，奇的是，那圆形，竟然是一个正圆形。
绝对要动用仪器，才能得到这样的正圆，不可能是天然形成的！
这一道痕迹，很令人生奇。
豪特那时的灯讶，达于顶点。
海底一块大岩石，一定是亘古以来就在那里的，不可能被什么人移动过，而且，要在右上弄出那么正圆的凿痕来，自然也非在海底进行不可。
那是相当艰钜的工程－－自然，要进行这样的工程。也不是做不到，可是做了，又有什么用处？
蒙特讲到这里，又开始喝酒。
原振侠用听来十分淡然的声音道：“我知道在大西洋一处海底，有一块大岩石，上面有一幅刻成的画，画的是许多人向魔王呼叫，要求把自己的灵魂出费给魔王，来换取生活时的一切享受。”
原振侠的话，听来有点突如其来，在座的许多人也未必明白，有人向他眨着眼，有人道：“啊，很好的寓言故事－－”只有在原振侠身边的玫瑰陡然震动了一下。原振侠立即向她望来，在她美丽的脸庞上现出十分迷惘的神情，但又有着极度的甜蜜。
她和原振侠目光相接，低声问：“你还记得你说过的那两句话？”
原振侠点头道：“当然记得－－我还以为你不愿意想起过去的一切了－－”玫瑰缓缓摇头：“我竭力想做一个新的人，一切重新来过，从头开始，但是，过去还是有许多事。是无法从记忆中消除的－－”他们两人急速交谈着，自然只有他们才知道，在讲的是什么。
（读者诸君其实也可以知道，只要看过原振侠在“魔女”这个故事中的经历的话。）（看过“魔女”这个故事，自然也可以知道魔王收买人类灵魂的事是真的。）（原振侠直接参加了这件事，当时的海棠，只是间接接触，在他们的一次相聚中。
曾有几句对话，就是此刻的玫瑰刚才问原振侠的话。）（那两句话是：“海棠。你才是真正的魔女，被魔法拘禁着。”－－那时，海棠是严格培养出来的人形工具。）（原振侠又说：“如果，用我的鲜血涂遍你的全身，就能令你自魔法中解脱，我一定愿意那么做！”这是任何女性听了再也不会忘记的话，玫瑰自然记得。）（海棠已不再存在，海棠已从魔法的拘禁中解脱出来，新生的是玫瑰。）（新生的玫瑰，却也不能忘怀原振侠当年的允诺。）（这是什么原因，是爱情，这千古以来，控制着人类一切情绪的爱情？）原振侠和玫瑰一直互望着，原振侠又想起当日和海棠亲热的情形，神驰天外，以致豪特叫了他几次。他才“啊”地一声，如梦初醒。
豪特在问：“海底大石上的刻画？我看到的只是一个大圆圈，全然没有别的。也不知有什么用途。”
原振侠摊了摊手：“你没有作进一步的观察？”
豪特点头：“有－－”豪特在满怀疑惑，绕着那块大石游了很久，仍然莫名究竟之后，记住了大石所在的方位，才升上水面。他弄了一艘船，驶到了大石上。独自在海面上过了三天三夜－－他这样守候着，有什么目的，连他自己都说不上来，或许他想看看，究竟是谁在海底完成了这项不为人知又十分艰钜的工程。
可是，三日三夜，一无所获，他放弃了。
他的工作十分繁重。牡蛎的收获一直在进行，失了踪的卓克，音讯全无。
一直到收获近尾声时，才又在一个木架的下端。由牡蛎壳连结处，发现了一样不应该在木架上的东西。
发现的经过不算特别，工人在吊起来的木架上敲打着附结在木架上的牡蛎，忽然，有工人发现在跌向甲板上的牡蛎中，有金属的光芒闪耀，他叫了一声，吸引了他人的注意，蒙特恰好也在。
敲开了所有附在上面的牡蛎，显露出来的，发出金属光芒的，是一块方方正正的金属板，有两公分厚，二十公分见方，相当重，看来像不锈钢，上面有浅浅篆刻出来的一个标志。
那标志十分明显，是一只人手，握着一件东西，那东西却不知是什么。
这个发现，不能说太奇妙，因为一块金属板，如果在若干时日之前沉进海中，停在木架上，在牡蛎的生长过程中，被牡壳连结起来，事情就很简单。
可是豪特得到了这块金属板之后，想弄清楚上而刻着的标志是什么意思，是属于什么人或是什么船只上的，却一直没结果。
这块金属板，也多少有了一点神秘的意味。估计它沉在海中的时间，大约是两年到三年，这一点是根据牡蛎生长的过程估计出来的。
豪特说到这里，从上衣袋中取出一个信封，从信封中取出几张相片，分给各人：“各位，这就是那块金属板上刻着的标志－－那一定象征着什么，谁能告诉我，除了那只人手之外，另外一件东西。和那只人手纠缠在一起的是什么东西？”
豪特用了“和人手纠缠在一起”这样的语句，相当生动，在照片上，谁都可以看到那金属板上刻着的标志，是一只人手－－线条虽然简单，但刻得很传神，突起的指节骨、手指的形态。都显示着这只手正在用很大的气力。
而和手“纠缠”在一起的，是一堆无以名状的物事，看来有三个带状的分岔，像是某种植物的肥厚叶形，可是却又作不规则的弯曲，看来，不单是人手握住了它，它也卷住了人的手。
那东西还有一个球形的部分－－三片厚叶自那里伸出来。
有人首先道：“看来像是一种热带的多肉植物－－”蒙特道：“我也这样想过。可是我托人查过世界仙人掌和多肉植物画谱，连近似的都没有。而且，各位请看－－那东西……和那只人手一样。看来有生命－－�