她瞥了他一眼，忍不住笑了起来，“不敢当，不敢当。本姑娘今年十七。”
听了她的回答，他倒是有些诧异，仔细打量她一番才说：“十七岁了吗？我还以为你最多和春桃一般大呢。”
“我有这么小吗？”她双手叉腰挺了挺胸，扬着下巴努力想长高一点，不满地看着他。因为长着一张娃娃脸，个子也是矮矮的，她上高中时最苦恼的就是一直被别人看成初中生。也许若干年后，她会庆幸自己有张长不大的脸，可是现在，这只会引起她的气恼。
他看着她努力装出一副成熟的样子，只觉得很好笑。套在这身纱袍里，她那发育未足的身材更是完全被掩饰住了，没有丝毫女人的风韵。猛的，她漂在水中的那副诱惑画面又闯入他脑海中，他白净的面庞浮上两抹红晕，急忙掉转眼光不再看她，领先走入了书房。
她丝毫未留意他的反常，也跟在后面走了进去。首先映入眼帘的就是高高的书架和从上至下排列整齐的书籍。“哇，你有这么多藏书。”她兴奋地几步蹦过去，抬起头认真浏览起来。他的藏书涉猎极广，除了经史子集、诗词曲赋、历朝历代名家的文集，还有诸如《梦溪笔谈》、《徐霞客游记》之类的自然科学书籍，甚至还有《镜花缘》、《三言二拍》之流的小说。她带着羡慕的神情，一边啧啧赞叹一边说：“我父母如果看到你的藏书，一定羡慕死了。”
“他们—？”他好奇地看着她。
“他们都是中文系的教授，两个老古董。”看到他不解的眼神，她无奈地摇摇头又想了想说：“就是教书的先生。教授是我们那个时代的称呼。”
“是吗？怪不得你识文断字，不象我们这个时代的女孩。”他显出了浓浓的兴趣，“有空要多听你讲讲你那个时代的故事。”
她几乎想告诉他，她这个时代的女孩基本个个才高八斗、学富五车，读书早已不是男人的专利。但是想了想，她还是忍住冲到嘴边的话，只是简单地点点头，然后把注意力转移到书桌上的一张狂草。走过去看了看，才发现竟是一字不识。象她这样学习简体汉字长大的孩子，能勉强读懂繁体正楷已经很不简单了。除非一直钻研书法，否则这样的狂草实在无法辨认。
他站在她身边，看她一直对着这张纸出神，忍不住问：“看得懂吗？”
她无奈地看看他，眨眨眼睛，摇摇头。
“这是苏轼的赤壁怀古。大江东去，浪淘尽，千古风流人物。”他婉转地吟哦着，脸上带着神往，“他虽然不是帝王，却有帝王的气魄和胸襟。真希望我也有机会看看这赤壁古战场，凭吊当年的英雄豪杰。”
在这一瞬间，他不复以往的平静温和，变得慷慨激昂、意气风发，连那平时俊朗得有些秀气的面孔也散发出一股豪气。
她有些愣愣地看着他，似乎对他这突然的变化还没有适应。身为天潢贵胄的皇子，他再收敛、再隐藏，内心总还是怀着成为帝王的梦想吧，这种帝王的豪迈也终有隐藏不住，瞬间流露的时候。只是，当这一切落空，当他被未来的雍正皇帝改名为“阿其那”时，他又该是怎样的一番心境。
看到她的眼光逐渐迷茫，甚至流露出悲悯的神色，他象是意识到什么，收敛起突然展露的英气，又恢复了他的儒雅温和。“我的脸上也写满字了吗？你怎么看得如此出神？”他有些好笑地问。
她被他的提问惊醒，连忙打断自己的沉思，勉强挤出个笑容。她正犹豫着如何解释，常顺恰好适时地走了进来。他显然没有料到主子竟把这个来历不明的女孩带进书房，看到她的瞬间先有几秒钟的错愕。但是他很快就恢复了那种木然的神情，弯下身平静地说：“奴才给贝勒爷请安，给苏姑娘请安。午饭已经准备好了，是不是现在就传膳？”
“好啊。”胤禩被这个小插曲打断，也不再留意刚才她的失态。他向常顺挥了挥手，示意他起来，然后接着说，“吩咐厨房不用再单独给苏姑娘送饭，就在我那多加一副碗筷。”
常顺又是有些出乎意料的诧异，但是仍然保持一张板板的不带任何表情的脸，低头称是然后退了出去。
苏蓁蓁跟随胤禩走出书房，转入朝东的一个套间，外间沿窗的炕上摆着红木炕桌，上面整齐地放着两副碗筷。两个正等在屋子里的丫头，请安之后轻手轻脚地走了出去，很快提回两个朱漆食盒。
看到丫鬟把四碟清爽的小菜、两碗晶莹的白米饭和一小钵蘑菇鸡丝汤摆上桌后，蓁蓁仍然期待地朝食盒看了看，看到里面空空如也，才有些失望地摇摇头问他：“难道你吃得和我一样简单吗？”
“是呀。”他拿起筷子，不解地看着她，“怎么了？有什么不对吗？”
“不是。”她有些不好意思地摇摇头，“我以为你贵为皇子，每天都要摆满山珍海味呢。”
“噢！”他有些嘲笑地看着她，“那是宫里的排场。我又不是饭桶，在自己府里何必摆这虚架子，简单些不好吗。”
她听到两个丫头都忍不住轻笑起来，看看她们，两个人立刻低下头，拼命强忍住笑意。她怕再闹笑话，不敢多说什么，埋头苦吃起来。
饭毕，两个丫鬟又端了茶来。胤禩刚啜了一口，常顺就匆匆进来，俯在他耳边低声说：“主子，李大人来了。”
“哦，知道了。”他淡淡地点点头，不紧不慢地放下青瓷盖碗，可是眼中却明显流露出欣喜的神情，“请他先坐坐，看茶，我去更衣，马上过去。”
李大人，这李大人是何许人呢？不过，她其实没有兴趣，也并不关心。无非是些和朝政有关的事吧。
他转身要离开，才发现她还坐在对面呆看着他，立刻笑了笑说：“我要去见李光地大人，他身兼文渊阁大学士和吏部尚书之职，是皇阿玛非常倚重的汉大臣。”接着又转身吩咐旁边的丫鬟：“莲儿，送苏姑娘回后院。”说完转身走出了房间。
此后，胤禩似乎更加忙碌，经常三、五天看不到他的人影。她从春桃的口中得知，皇上已经从热河回到紫禁城，随行的诸位嫔妃和皇子也一同返回。这想必就是他忙碌的原因吧。自那次他陪她在府里四处参观之后，他就不再限制她走出院子。可是真的可以自由活动了，她才发现其实也没有太多地方可去。而且，她走到哪里，那些仆人充满探究和带些暧昧的眼光就会跟随到哪里。这些眼光看得她如芒刺在背，更减少了四处游逛的兴致。
不过莲儿却是个例外。这个乖巧伶俐的丫头和她一样年纪，因为一向与春桃要好，所以在那次陪她回院之后，经常趁主子不在时到她们这后院里来玩。她曾经在宫里服侍胤禩的养母惠妃纳兰氏，在他封为贝勒自己建府后，被惠妃转派到府里来服侍胤禩。由于比春桃年长，又在宫里待过，莲儿知道更多皇家的趣闻逸事，对胤禩的过去也更加了解，不仅给她讲了许多宫里错综复杂的宗族关系，还经常找些有趣的故事讲给蓁蓁听。三个女孩都很年轻，也都活泼开朗，在毓景阁里，她们没有尊卑之分，经常笑声连连。有了春桃和莲儿的陪伴，蓁蓁也很少再觉得寂寞无聊。
难捱的酷暑盛夏就这样在不知不觉中溜走，转眼中秋已至。贝勒府里到处弥漫着过节的气氛，仆人们忙着打扫庭院，准备月饼和祭祀的供品，采办送给妃嫔和其他阿哥们的节礼。只有蓁蓁与这欢快的气氛格格不入。中秋本是阖家团圆的节日，可是今年的中秋只有她一人在这个陌生的世界，不由倍加思念在另一个空间里的亲人。就连已经被她淡忘的江诗钧，也再次鲜活地出现在她的脑海中。去年中秋夜，他曾经陪她到什刹海赏月，甚至还在月下郑重许诺要爱她一生一世。而她这个小傻瓜，居然被感动得泪流满面。当时谁能想到，一年之后一切就已经面目全非呢。她的心情就这样一直跌到谷底，郁郁寡欢，对春桃的兴奋也懒于回应。在几次碰壁之后，小丫头也看出端倪，收起笑容沉默地忙碌起来。
午饭后，春桃等待她睡下，静悄悄地溜出院子，到前院找其他丫头玩闹去了。蓁蓁辗转反侧，难以入眠，索性从床上爬起来，慢慢踱到院子里。院中两三棵桂树挂满了密密的淡黄色小花，空气中弥漫着一股甜香。她踮起脚来，摘下一串桂花，放在鼻端用力嗅嗅，然后顺手别在衣襟上。院子里静悄悄的，只听到她那花盆底鞋子走在石子路上的清脆声音。她在回廊上找个背阴的地方坐下，一抬头却看到胤禩捧着两个木盒快步走进院来。
虽然天气已经很凉爽，可是他一路疾走，额上竟冒出了汗珠，连呼吸也急促粗重。他似乎没有注意到她那副恹恹的神情，把木盒放在回廊上，抬手擦擦额上的汗，飞快地说：“这些天可把我忙坏了，趁这会有时间，赶来看看你，还给你带来些好玩的小玩意儿。”他边说边拿起一个木盒递到她面前。
“什么东西？”她勉强打起精神接过木盒。打开一看，里面躺着个栩栩如生，憨态可掬的兔爷。她小时候曾听姥姥讲过，这是老北京中秋节时孩子们最爱的玩意儿。可是卖兔爷的风俗早已销声匿迹，还曾经给年幼的她留下满怀遗憾。不曾想现在，一个活生生的兔爷竟真的摆在了她面前。“兔爷！”她高兴地叫了一声，小心地从盒中拿出来。
“我就猜你会喜欢，特意差小海子到城里去买的。”她的笑容带给他一阵莫名的喜悦，转身拿起另一个盒子，期待地看着她说，“再看看这个，这是我送你的节礼。”
“还有礼物吗？”她放下兔爷，接过这个盒子。可是打开盒子，看到里面躺着一对白如羊脂的玉镯时，她的笑容慢慢在唇边凝住了，抬起头有些费解地看着他问：“这也是送我的吗？这么贵重的礼物，我不能收。”
“为什么？”他奇怪地回望她，失望明显地含在眼中，“我以为你会更喜欢。”
“我住在你府里，吃你的、用你的，所以不能再收这样贵重的礼物。”
“这也不值什么，一样是小东西。”
“别骗我了，虽然我不懂玉器，可是看看也知道这镯子价值不匪。”
“我看你全身上下没有一件妆饰，太过朴素，实在不象贝勒府里的千金小姐，所以才特意买了来送你的。”
“我本来也不是什么千金小姐。”虽然她感动于他的细心周到，但还是狠狠心坚持拒绝。
“是不是要我拿出贝勒的权威命令你收下呀。”他虽然还是玩笑的口吻，可是眼中早已没有笑意，带着暴风雨的前兆，威严地看着她。
她不敢再争辩，低下头避过他带着压迫感的注视，默默收起盒子，低低地说了声谢谢。
看到她收下玉镯，他的面色稍微和缓了一些，沉吟了一会才继续说：“今晚宫里还有家宴，我先不能陪你过节。等我回来带你到太液池赏月好不好？”
“不好！”她象被刺到一样大叫一声，几乎惊跳起来。太液池不就是以后的什刹海吗，在一年后的中秋夜故地重游，即使是三百多年前的故地，一样会让她想起伤心的初恋往事。
“怎么了？你不是一直抱怨只能关在府里，不能看看外面的世界吗？现在有机会出去了，怎么反而不去。”她激烈的反应把他吓了一跳，他不由退后一步，吃惊得瞪大双眼看着她。
“对不起，今晚我真的不想去。你想陪我赏月，在这里就很好呀，可以让人把湖中的水榭打扫干净，一样可以赏月，不会比太液池逊色。”她可怜巴巴地看着他，几乎是恳求地说。
“好吧，都随你，只要以后你不后悔就行了。”他无奈地摇摇头，好脾气地迁就她，“我会吩咐常顺把水榭准备好。”
说完，他似乎想开口问些什么，可是蹙起眉头沉吟了一下，又暗自摇摇头，只是出神地看了她一会才说，“好了，现在我要进宫了。晚上回来等着收你的节礼。”
“什么？我也要送你礼物吗？”她再次低喊了出来，连手中的木盒也差点掉到地上。“你逼我收下玉镯难道就是为了收我的礼物吗？我身无分文，到哪去给你找礼物！”
“那我就不管了，你自己想办法吧。”他抛下这句话，带着满脸坏笑离开了。
傍晚，那轮圆月早早挂在了天边。
蓁蓁一动不动地坐在院子里，愣愣地瞪着石桌上摆着的一碟月饼和一小壶黄酒。一阵阵夜风吹起她披散在身后半干的黑发，拂动在下巴、耳边，痒痒的。清冷的院子里寒气逐渐加重。虽然她在风中有些瑟缩，虽然春桃早把一件坎肩准备好，可她就是懒懒地不愿动手披在身上。
春桃把晚饭摆好以后，她就打发她到前院，让她和其他丫头们一起过节了。在这样情绪低落的时候，她宁愿一个人独处，不愿让自己的坏心情影响其他人。虽然对着月饼和酒呆看了许久，她却没有丝毫食欲。想到自己象个孤魂野鬼一样孤零零坐在这空落落、冷清清的院子里，陪伴她的只有偶尔传来的虫鸣，她突然笑了起来。开始还是唇边隐约的笑意，后来竟逐渐变成了放声大笑。在笑声中，她突然抓起桌上的酒壶。原本温热的酒壶早已变得冰凉，她也没有在意，满满斟了一杯黄酒，然后猛地一口灌下去。酸酸甜甜，带着种醇厚绵香的液体顺喉而下，虽然凉凉的，却在她的体内搅起一股暖意。她瞬间就爱上了这酸酸甜甜的感觉，更爱上了这由体内渗出的暖意。没有多想，她立刻又灌下一杯黄酒。
放下杯子，她突然看到月光下自己投注在石板地上影子。月亮已经升得这么高了吗？她抬头看看，月亮果然已经由斜斜的天边移到头顶，带着柔和的光辉，照亮了整个院子。她又斟满一杯酒，举杯站起来，抬头看看月亮，又低头看看自己长发飘飘的身影。酒的热力突然带来了在月下起舞的冲动。就跳那支“问月”，她最喜欢，和眼前此情此景也最贴合的舞蹈。她没有多想，把酒杯重重顿在石桌上，踢掉鞋子，包着白布袜的脚在石板上舞动起来。这里没有舞台上的配乐，但是没关系，她自己轻轻哼唱起来：“花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三