迷失在星空- 第173部分

大面没能彻底退休，因为威州缺人，南部非洲现在人丁稀少，正是占地盘的时候。威州一面与各大势力谈判，一面马不停蹄地扩张，拼抢全方位的资源，连一些退休的老人也自发地帮着做事。人充实的时候会觉得时间过得快，不如意时度日如年，这也可以算“相对论”。

星际旅行耗时久，伦理问题严重，更大的麻烦是找不到投资者，只能由旅客出钱或慈善捐赠，不管哪种方式，都不是很靠谱。太阳系行走则不同，现有技术已经能让地球人到处晃悠。

神奇的纳米科技、诡异的基因工程和神秘莫测的人工智能，让人类社会进入了一个科技爆发期，短短几十年间，变得面目全非。威州在三大前沿科技上走得最快，天体物理学发达，宇航领域突飞猛进。

ASA在月球上批量制造各类机器人，到处圈地盘和安装微型探测器。随着对月球的地质地理研究的深入，“月球飞船说”被彻底否定，天文学部根据探测器收集到的资料判断，忒伊亚行星的确存在过，早期的太阳系可能比“碰撞说”描述的要复杂。月球上的众多矿物跟小行星有关，放射性、磁场的消失与岩石磁化跟科学家们设想中“重金属感应电流说”相符。

现在基本可以确定智能生命曾在月球上活动过，为了避免恐慌和有人借机生事，不得已采取隐瞒措施，再说没有实物证据，只能推理。众说纷纭的外星飞船残骸和外星人遗体没有找到，野史终归是野史，正如以前的各民族的美丽传说都被一代代人加料而不复原始面貌一样。外星事务局月球处的上千台探测机器人组成网格式搜查队伍，但没能找到可用的非当代地球人制造的器物，探险仍在持续中。

与脆弱的人类相比，机器人具有先天优势，它们在充满辐射的低重力环境中到处游走，轻松自在。地质地理组大部分的体力活都由机器人代劳，天文观测组正在加紧建设望远镜群，绘制更加详细的星图。地球并不适合天文观测，月球是个好地方。

月球的面积小，火星的居住条件更诱人，虽然远了点。ASA就火卫一的主权问题谈了很久都没有解决，枪打出头鸟似乎成了规律，人善被人欺，公司不得不变得霸道起来。先到先得，ASA在火星大冲之前，接连发射五艘飞船，运送了近三千吨物资到火卫一基地。LPT基地所需的不同种类的微型工厂分成舱室依次降落到火星表面，这是唯一与LMB基地不同的地方，从开始就具有极强的拓展能力。

宇航员的数量跟哈代当初所讲没有很大区别，只是物资的供应量和智脑的使用量大大增加。配套的火星无人机持续飞行了三年，得到的数据丰富，它们的飞行高度低，能拍摄到更清晰的高清图片。火卫一基地正在建设航天器的泊位，不过火星的温差大，在表面建设跑道维护困难，深入山体的长距离跑道工程量太大，ASA内部觉得需要等LPT基地的宇航员得到详细的地质数据后方能确定最终方案。总的来说，大部分研究员还是倾向于使用飞船方案，综合比较费用未必会比空天飞机高。火星的大气层稀薄，而且没有氧气，空天飞机只能使用火箭发动机，跟使用航空电机的火星无人机完全不同。

金星太空城因为预算最终被取消，改成无人空间站，浓厚的大气给了金星无人机施展的空间，它们正在收集金星的详细资料，这个如同地狱一般的行星不久将会被揭开真正的面纱，其他探测计划依次展开。

前往土卫六的着陆飞船TL2顺利抵达目的地，降落在五年前停止工作的TL1附近，船载机器人更换了TL1的配件，让它起死回生。运载飞船MT2C留在土星系统内，它更重更大，按照天文学部规划的顺序依次探测土星的详细数据，预计工作时间为十年。木星系统的探测很早就开始，ASA前后发射了三艘探测器，一颗环绕木卫二飞行，一颗环绕木卫三飞行，剩下的一颗仍在木星附近工作，它的目标是探测木星众多的卫星，比前两颗重五倍，能源储备充足，可以满足自行变轨的需要。

载人登陆酷寒的泰坦星需要准备，为了安全，估计木卫三基地会比土卫六基地先建成，至于需要多长时间，很多人懒得关心，比如李庄，他除了自己的研究，就是看看生化兽研究所和国宝团队正在研发的保健品，准确来说是保健品中的极品，人类梦寐以求的延寿液。

WLHC是公司的聚宝盆，医学部、基因学部和生物学部都有专门的团队为它提供高端保健品，公司第一代研究员到现在仍能保持相当强的研发能力，跟保健品有关。这些保健品不便宜，很多研究员奋斗的动力就是获得更多的配额，以满足自己长生的愿望，避免老年痴呆症的发生。威州的一切如此美好，舍不得丢下。

人类的寿命到底有多长？这是绝大部分人都感兴趣的话题。根据世界长寿记录和高龄人群分析，在自然条件下，活100岁不是问题，实际多少，理论众多。

大牛亚里斯多德认为，“动物中凡生长期长的，寿命也长”。他这句话从实证的角度来看，几乎没有破绽，但很含糊，不能成为指导研发的理论，因此对技术人员来说跟废话无异。

生物学家布丰给出了大概范围，哺乳动物的寿命约为生长期的五到七倍，这就是布丰寿命系数。人的生长期约20到25年，按照布丰系数计算，人的自然寿命为100到175年。

代谢率和个体大小跟寿命也有些关系，个体大的哺乳动物比个体小的代谢率低而寿命长。此外还有理论认为，脑部发育与寿命相关，头盖骨系数愈大，寿命愈长，比如人类的头盖骨系数为0。7，所以寿命可达百年。

随着科技的发展，涌现出众多的理论，常见的学说如细胞论认为，人体自然寿命与体外培养细胞的分裂周期呈正相关。人体细胞自胚胎开始分裂，平均每次分裂周期为2。4年。一般人的细胞可分裂50次，因此推测人的自然寿命应该在120岁左右。成熟期论则认为哺乳动物的最高寿命为性成熟的8到10倍，人在14到15岁左右性成熟，因此人的自然寿命应为112到150岁。

总之，对于人类自然寿命究竟有多长这一问题，虽然不同学者解答的方式各不相同，但结论基本一致，一般认为人的自然寿命应为120岁左右。没有经过证实的野史中，有活过156岁的人，近年来有据可查的记录中最高寿为128岁，百岁老人很常见。

公司没有专门的机构研究人类寿命，但有一个孙国宝和别斯梅尔特内领导的延寿项目组，约五百人的团队。这个项目组自基因工程研究院成立伊始就存在，但科学家们的观点有分歧，因此没法统一方向。

扎伊采夫根据基因学部的研究水平来推测，“我们可以在能接受的范围内活1200岁”。

孙国宝的原话是，“我不想活太久，200岁足够，太多了不好控制，容易变成怪物，我只想顺利地老死，而不是被干掉，那很丢面子，生不如死！”

别斯梅尔特内的期望值稍大，“按照公司系统医学的水平，我活220岁应该没问题，离谱的手段我接受不了，比如变成生化兽。”

辛普森听到项目组两位主管的发言曾表示不屑，“我们人类本来就是生化兽，人体改造虽然超难，但我相信活到500岁不成问题。如果你们不愿意尝试，我来，就算变成怪物被打死，也好过放弃机会”。

哈里斯是顶级的外科医生，生物仆人项目组成员很多都是他的学生，而生化兽研发团队的主力是辛普森的弟子群，风格完全不一样。哈里斯虽然神经兮兮，但在人体改造上非常谨慎，向来都是从医学角度考虑问题，“我觉得还是自然点好，我们这代人估计没法活得太久，我家里老死的普遍长寿，按照公司的医疗条件，我再活五十年很轻松，所以短期内我不会接受人体改造”。

安吉洛。施纳克的观点与哈里斯类似，他甚至觉得将人类改造成生化兽违反伦理，不过让他看着可以活更久而无动于衷，那是不可能的。这家伙有些滑头，说不定跟辛普森持同样的观点。

威州高龄人口的相对数量很小，掩盖了绝对数量不小的事实，很多老人都近百岁，过110岁的老人上千。随着医学和生物学的进展，市面上陆续出现了延寿类的保健品，真正的延寿品，不是广告上的忽悠，效果还凑合，只是副作用大，陆续被迫停止销售。

公司顶级研究员的父母都在正常范围之内，威州环境好，医疗条件极佳，食品质量一流，不顺心的事情没有别的地方多，长寿很正常，媒体偶尔会怀疑公司在研发延寿液，但找不到证据。

延寿是个综合课题，并不简单。生物仆人属于生物机器人，快速复制技术和混合芯片严重影响了它们的寿命。考虑到产品的目的，这类机器人没有经过强化处理，与生化机器人不同，与战斗生化兽差别更大。对这些产品的研究极大地提高了公司的系统医学水平，残酷的人体试验能测算出人体的真正极限及对寿命的影响。

延寿项目组仔细研究了所有长寿动物的特点，包括乌龟和长寿象，自然界的生物有记载的最长寿命为203岁，这是个让人类羡慕的数字。人类很少有超长寿的，跟多种因素有关，比如饮食习惯、生存环境、心态、性格和医疗条件等等，不能一概而论。

人类是动物，扎堆活着的高级动物，位于食物链的顶端，有些人几乎什么都吃。病从口入，贪嘴导致的病例非常多，大部分人做不到有规律的生活，受生活压迫，甚至因为战争和意外事故早早死去，只有少数人能满足理想长寿的全部要素。

公司从世界各地采集优质基因，分析比对细微差别，建立了相对完善的模型，延寿项目组的目标非常明确，即“符合系统医学标准的轻微人体改造”，而不是像有些势力那样把人变成怪物。

七月初，李庄在办公室忙，离他宣称的退休时间仅有两年，所以事情特别多，突然电话响起，他一看号码就知道是国宝的。

“我下周生日，不要忘了送礼物，带双威他们过来吧，人多热闹，你一定要过来，”那边说完又强调了一句，“我有好消息跟你说，不来准后悔。”

李庄有些纳闷，国宝很少办生日宴席，哪怕六十周岁都没有办，他原来说过八十岁大寿才办的，怎么提前了？“熊猫”到现在还是细皮嫩肉，不像要满七十岁的人。

想着想着，“机器人”突然自嘲：“一晃我也七十了，真不知道下半辈子怎么过，也许会忙碌死，也许会憋死，活得太久不是好事，我现在能理解为什么有些生物会自杀。”

五十多年的朋友自然不可能不给面子，李庄回到家，跟丽莎说起，老婆立刻表示会根据主人的爱好挑选好礼物，让他不要担心。

参加国宝生日的人很多，亲戚、朋友、同事、学生，林林总总上千人，占据了酒店的一层楼。国宝兴致很高，挨桌敬酒，满面红光，似乎人生七十古来稀，但李庄对这厮颇为了解，知道他肯定有高兴的事，所以才想到借宴席庆祝。

“说吧，什么好消息？”宴罢两人在附近公园散步，李庄直奔主题。

附近没人，但国宝回答的声音很小，“符合医学标准的延寿液研制成功，昨天通过了人体试验，高兴不？”

“呵呵，不错不错，终于赶上时代了，”李庄很兴奋，多年的夙愿终于被满足。

这里是公园，不能详聊，国宝喝得有点多，不久便支持不住，走路有些摇晃，两人就此分开。

这种绝密研究知道阶段性成果的人极少，从不上网络，也不能通过电话聊天，所以第二天李庄去了延寿项目组了解详情。国宝没有说酒话，延寿液很成功，这是一个里程碑，堪称生物学领域的巅峰成就之一。

延寿项目组成员都很兴奋，按照公司的体制，他们可以优先获得分配，前途和钱途一片光明，可以肯定未来会大卖。

“大家注意保密，我不希望看到有人因为这个横死，”李庄的话很煞风景。这帮研究员天天闷头搞研究，人情世故差了点，连他们的领头人国宝和米哈伊尔人际交往能力也不太灵光。

“老板，为什么？我们应该早点宣布研制成功，这样可以占得先机，”一位研究员不解。

“如果别人先给你戴顶高帽子，然后让你把资料贡献出来，以道德的名义，你愿意吗？这种产品，专利是靠不住的，”李庄反问。

发问的研究员语塞，抓了抓脑袋，左顾右盼，希望能找到支援，但发现周围的人都有些茫然。他不是傻瓜，延寿液前后研发了三十多年，耗费数千万黄金券，要是技术资料被人窃走，公司要大败亏输。延寿液属于商品，按照商业原则，没有好处的事情不能做，公益支出要控制在合理范围，否则吃不了兜着走。

“延寿项目组的安全等级是绝密，知道意思吗？你读过公司安保条例，所有列入绝密等级的项目组都非常敏感。如果你们嘴巴不严，很有可能会被人灭口，不是公司，而是其他势力，公司这方面的事务根据‘弗林斯’事件的判例处理。”

李庄刚说完，很多研究员的脸色立刻变了，比尔。弗林斯能力极强，不是所有人都能像他那样还完巨额的债务。公司这些年势力日盛，安全委员会的实力较成立初期上升了不止一个档次，过去十年叛逃的员工没有一个能逃脱惩罚。

“公司做事很公道，你们应该能体会到，所以请多替公司想想，有业务部和市场部的人处理这些杂务，你们的荣誉跑不了，不要担心！”

研究员们顿时大喜，高级别奖项不用奢望，毕竟架构是两位老大完成的。他们看中的是公司标有“杰出贡献”的特殊合金奖章，分成十等，可以享受普通员工没有的福利。这些奖章本身也值钱，只是没有人愿意出售，威州吃穿住不愁。

国宝和米哈伊尔在边上笑眯眯地聊着，很享受成功的感觉。他们是公司的老人，熟悉规矩，今天借李庄的手敲打一下这帮自命不凡的家伙，免得他们捅娄子。

晚上家里又没人，空空荡荡的，李庄走进深层地下室，一反常态没有进维姬家族所在的楼层，反而跑到喇叭家族的地盘里坐在椅子上发呆。

“大喇叭啊大喇叭，你说我该怎么办？”