程岭摆摆手，显示了她权威专制一面，她确是家长，一家之主，此刻是她运用权力的时间。
“是，姐姐。”
“你心中不服是不是。”
“不，姐姐，我心服口服。”
程岭又流泪，“你放心，我不会管你其他事，学业与恋爱都不伤身，任你去。”
“毕业后我想念法科。”
“也好，以后多接华人官司，伸张正义。”
“一样会结下仇家。”
“那怎么一样，那是公事公办，你们此刻是挑衅生事，砸人饭碗。”
程雯不敢再分辨。
程岭忽然微笑：“可记得我接送你们上学的情形？一晃眼都这么大了，真不可思议。”
程雯看着姐姐，惊讶莫名，外形那么秀丽年轻的她，正托着腮沉思，打扮容貌同一般廿多岁女子无异，但心态谈吐却如老太婆一样，暮气沉沉，净是想当年。
她已经没有生活，白白看日出日落。她灵魂已死，躯体不住欲回到过去的岁月里。
年轻的程雯首次看到如此悲哀现象，震惊之余，她哭了。
程岭看她一眼，误解妹妹心事，“这些年来，我从来没有责备过你。”
程雯蹲下来，“姐姐，如有机会，你还会结婚吧。”
程岭哑然失笑，“一个人要结多少次婚？”
程雯也笑：“多多益善。”
“你这个人，你这张嘴！”
“这是真的，我听天由命，说不定一次都嫁不掉。”
“都叫吕文凯带坏了，我迟早同她算账。”
说到曹操，曹操就在楼下偏厅等她。
程岭认真恼怒，出言讽刺，“争取人权，也犯不着牺牲亲友。”
“对不起，可是我们已经获得胜利，我得到五百元赔偿。”
“恭喜恭喜，这块玻璃有了下落。”
“夜总会登报向我们华人道歉。”
“那多好，保不定以后唐人可以免费进场跳舞。”
“这是原则问题。”
“对，原则上不能让步，玉石俱焚，牵连九族，在所不计。”
吕文凯唯唯诺诺，知道程岭在气头上，不与她分辨，起身告辞。
郭海珊在门外等。
吕文凯忽然对丈夫说：“她老了。”
这话只有郭海珊明白。
这个问题程岭本身当然知道。
当李杰来约她看戏的时候，她坦白同他说：“我是一个老人，与我的皮相不符。”
李杰来擦擦鼻子，微笑道：“幼时听长辈说故事，好似是有这样的事，一个百岁精灵，被拘在年轻的躯壳里。”
程岭也笑：“我的道行还未至于那么深湛。”
“可是也足够令人迷惑。”
“对长辈不宜用这样轻佻字眼。”
“对大人自然不会，我省得。”
程岭不语，似乎被冒犯了。
“我令你烦厌？”李杰来坦然问。
又没有。
只是程岭觉得中间仿佛漏脱一大截时光，她像是睡着了，一觉醒来，已经跟不上节拍，她想回来，又来不及，正想适应新时代，却得不到鼓励，十分徘徨。
“让我帮你。”李杰来凝视她。
“不。”程岭开口拒绝。
李杰来颇为尴尬。
“对不起。”
“不要紧，”他仍可维持幽默感，“我从前也被拒绝过。”
可是之后，他识趣的疏远了程岭。
莱斯仍然来替程岭补课。
课余吃茶闲谈，莱斯偶然问：“你的理想对象，要有什么条件？”
程岭似没听懂，“我？”
“是呀，你，你已廿五岁，难道从没想过择偶条件？”
“我？”程岭忽然笑了。
前仰后合，眼泪都流下来。
从来只有人挑她，哪里轮到她拣人。
可是莱斯鼓励她，“说来听听。”
程岭用英语缓缓道来：“他需比我大十年八载。”
“很好，”莱斯说：“我赞成，那样，他会照顾你。”
程岭说：“强壮，有一副好身体。”
“那当然，健康很重要。”
“好学问，有智慧，富幽默感，尊重女性，懂生活情趣。”
“很会挑呀。”
“他无需富有，能养活自己即可，亦不必太多英俊，面目端庄已经合格。”
程岭也猜不到她居然会透露那么多。
莱斯说：“这样的对象，说难不难，说易不易。”
程岭答：“我知道，我们中国人讲缘分。”
“什么是缘分？”
“机会率。”
莱斯笑，“你看你现在用词多么科学化。”
程岭腼腆的笑了。
她一直羞红着脸，到第二天还没有褪去。
妙龄女子的皮相下是老妇的心灵，可是在保守的心房中有闪出一丝少女的憧憬，多么矛盾。
翌年夏季，吕文凯成功当选市议员，任期三年。
华仁堂出任助选团，将选举资料翻译成中文，使英文水平较差者有机会明白参加选举的重要性。
开头华人对吕文凯并不看好。
“同白人斗选，输了连带全体华人没面子。”
面子问题是中国人生活中至重要一环。
可是这一次面子被挽回，华仁堂放鞭炮办流水席庆祝。
郭海珊兴奋莫名，深以爱妻为荣。
程岭看在眼中，笑对妹妹说：“看到没有，真爱一个人，就算不赞同她所作所为，也支持到底。”
程雯说：“吕文凯真幸运。”
程岭点头，“将来吕文凯即使当选加国第一届华人总理，她的荣耀还是不如嫁得一个好丈夫。”
“姐姐真是古老思想，以归宿为重。”
程岭不再分辨。
程雯此际已有她的社交圈，姐姐要与她说话，几乎要预约，条子传来传去，“雯，明天下午四时请回家商量要事”或“星期六请回来吃饭”等。
程岭与念芳相处的时间比较多。
一日下午，念芳游完泳上来，程岭一看，即说：“泳衣太小了，要买过一件。”
念芳冲口而出：“我想自己挑选。”
程岭一怔，这是必经阶段，她不禁莞尔。
念芳擦干头发，斟咖啡给养母。
她闲闲道：“妈妈，你是见过我生母的呵。”
程岭有点警惕，她怕一不小心伤了念芳的心。
“是，见过数回。”
“你认为她怎样？”
“你呢，念芳，记忆中你对她的印象又如何？”
念芳坐下来，轻轻说：“她总是很伤心很失望，模样憔悴。”
“是，生活对她很残酷。”
“我记得她一直把我带在身边。”
“是，她没有把你交出去领养。”
“她去世之际，是否痛苦？”
“我想不，她去得很快。”
“她想到年幼的我，一定十分悲哀。”
程岭没有言语。
“你见过我父亲没有？”
程岭颔首，她不欲多讲。
“他为何置我们母女不顾？”
“念芳，”程岭温言劝慰，“这些问题永远没有答案，你只需生活得好，也就安慰了你母亲在天之灵，我有无告诉过你，我就从不知我亲父是谁？”
“我们母女命运是否相似？”
“当然不像，你的前途光明，读好书可以做事业，不必学我一天到晚，关在屋子里。”
“我和雯姨都认为你应当出去走走。”
程岭哑然失笑，“出去，去何处？”
“任何地方，海阔天空。”
“可是我觉得家里最好。”
“我们都怕你寂寞。”
程岭感慨，“待你出嫁时我真会冷清。”
“妈妈，我永远在家侍候你。”
“胡说，我要看到你组织家庭，养儿育女。”
“不不不，我愿意一生陪着母亲。”
程岭微笑：“一生是个很长很长的岁月。”
可是每个人总会过尽她的一生。
那个秋季雨水特别多，程岭越发不愿外出，她也知道外头的世界已经时髦的不像话，自程雯的打扮谈吐中可以知道，她忙着争取男女平等，有什么人言语举止间若对女性有任何不敬，她真是没完没了，连郭海珊见了她都怕，忙着退避三舍。
程雯再三表示结婚生子统是浪费人生，女子应为事业努力，正如华人在白人社会争取地位一样，女子必须庄敬自强，经济独立，不做任何人的附属品云云。
这也好，这股志气使她的功课名列前茅。
一个颇为寒冷的深秋黄昏，郭海珊来访。
程岭笑说：“好叫文凯来吃饭了，一年不上门，什么意思。”她终于原谅了她。
郭海珊笑：“有的吃，她必定马上出现。”
“不见得，她最近多出风头，听说刚自渥京回来。”
郭海珊搓着手，“她爱热闹。”
程岭看着他，“你有什么话要说？”
郭海珊有点为难，“有一个人出现了。”
程岭一时间不知道他指的人是谁，她背后鬼影幢幢，有的是阴影。
“谁？”
“印三想见见他的女儿。”
程岭很沉着，“你同念芳去说好了。”
“那也得先征求你的意见。”
“我没有主张，我尊重念芳的意愿。”
郭海珊颔首：“这点很难得的。”
程岭笑了笑。
“你呢，你愿意见他吗？”
“我不认为有此必要，让他们在外边见面。”
“好，我去处理。”
“啊对了，海珊，我都没谢你，这些年来，一直为我办理这种为难之事。”
郭海珊站起来，欠一欠身。
“程霄来信，他妻子要生养了，他心情兴奋，又有点惶恐，希望得到我们支持。”
“是，”郭海珊笑，“这回想到我们的好处了。”
“别取笑他，胎儿是男婴，你看看，科技居然可以测知婴儿性别，多先进，我打算下去一个月，替他照顾母婴。”
郭海珊说：“替他找个可靠的保姆也就是了。”
“亲力亲为比较妥当。”
“唉，一定是有人前世欠了这个程家。”
“海珊，听听这话多老气。”
郭海珊一迳上楼找念芳。
程岭却在想，不知程霄替孩子取一个什么名字，他得出去采购一些婴儿用品带去。
忙了几日，买回来的礼物足足有几大箱，才猛地想起前事，把念芳叫来问话。
“你知道你生父找你？”
念芳颔首：“郭先生与我说过了。”
“见过他没有？”
念芳摇摇头，“我没有好奇心。”
程岭十分讶异，“前些时候你才问起这个人。”
念芳沉默一会儿，“我不该问，我错了。”
“见面也无妨。”
“并无真实凭据证明他是我生父。”
程岭一怔，失笑，十年前，印三就是用这个借口，把念芳推出门去。
六月债，还得快。
“听郭先生说，那人潦倒，不过想来刮几个钱，郭先生给他一点好处，打发他走，他也不再坚持要见我。”
可是，还是会再来的吧。
“郭先生说，不用怕他，郭先生会应付他。”
“念芳，你若真想查证他是否你生父，其实也不难。”
念芳摇头，“一个父亲是爱护照应子女的角色，我不认识此人，对我来说，郭先生更似慈父，而你是世上最好的母亲。”
程岭微笑，“那许是真的，我永远在家。”
“不，你真的了解我们的需要。”
“我不是太过保守专制吗？你问程雯，她第一个举手赞成。”
“不不，雯姨也不会那样想，你别多心。”
念芳拒见生父，那个阴影自动消失。
程岭带着过重的行李赶到纽约去看第一个侄子。
那小子早产，只得两公斤多一点点，皮包骨，可是鼻梁高且挺，大眼睛骨碌碌，十分神气。
直觉上程岭认为他同弟弟幼时长得一模一样，抱着直笑，又感动的悄悄落泪。
程霄两夫妻住在近华埠附近简单的小公寓内，张笑韵在生养之际很吃了一点苦，躺在床上面如金纸动弹不得，幸亏程岭来了。
程霄仍然上班，程岭照顾产妇及幼婴，一双手忙不过来，找了个可靠的日班看护，资本主义社会，只要有资本，总有生路。
这样才把蓬头垢面的张笑韵打救出来。
“你看看，一向争气好胜的我竟变成这个样子。”她这样对姐姐说。
“英雄只怕病来磨。”程岭安慰她。
“程雯不来看侄儿吗？”
一向孤傲并不欲与程家多来往的张笑韵在要紧关头渴望有人关怀。
“一个电话她就会来。”
“不会太麻烦吧。”
“怎么会，几个钟头飞机耳。”
那个下午，程岭就把妹妹叫来。
张笑韵感慨的说：“你看，父母父母，其实所有责任都属于母亲，父亲没事人似照常上下班。”
“产假过后，有何打算？”
“照常办公。”
“孩子呢？”
“白天放在育婴院里。”
程岭不说什么。
张笑韵叹口气，“姐姐，当初我只道你与程霄并非亲生，无需太过亲蔫，又觉得怪，怎么廿岁女子有一个十岁大的养女，现在才知道，我是狗眼看人低，”说着落泪，“你是真心爱我们。”
“自己人怎么说起这样的话来。”
“我不对，我错了。”
这还是第一次有人向程岭认错，以往，无论遇到什么不如意之事，程岭都认为是天意。
她一觉得高兴，便替程霄搬了个家，新居多一个房间，作为育婴室，又说：“保姆很好，不如留下她做长工，托儿所内没温情，不好住。”
说这样的话当然要有实质贡献。
程霄夫妇全盘接受她的好意。
程雯来了，还是嫌新居狭窄，她讶异的发现兄嫂似老了十年。
“完了，一生那样就完了，从此在奶瓶与尿布之间挣扎求全，奇怪，人类为什么要结婚生子？
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架