在那遥远的地方(最心爱的歌)- 第13部分

　　郭仕宏只是笑。

　　“你说华人是否已经抬头？”

　　郭仕宏想一想，“世纪末吧，世纪末或可与白人争一席之地。”

　　程岭诧异，“还要等那么久？”

　　“嗯，而且，必定尚有歧视之声。”

　　程岭气馁。

　　“三四十年很快过去，届时你正当盛年，不过，我是看不到那一日了。”

　　幸亏这时程雯欢呼着进来领取礼物，每拆开一盒就雀跃大笑，使程岭觉得再花得多也是值得。

　　接着的一段日子，空气十分阴暗结郁，郭仕宏开始亲手筹备他的身后事。

　　他不但亲自挑了照片，而且还一丝不苟地选了照相架子，接着准备寿衣，棺木石碑，联络牧师，还有，让程岭陪着他去挑选墓地。

　　家里两个少年颇有意见。

　　程雯嘀咕：“可怜的姐姐，简直是只笼中鸟，不见天日，陪着一个日渐衰败的病人，他又尽要她陪着做些奇奇怪怪的事，真痛苦。”

　　隔了很久，程霄才说：“那是她的职责。”

　　“太可怕了。”

　　一向沉默的程霄忽然多话，他又说：“她牺牲了自己，作为踏脚板，你我才可以安然过度，我此生都会感激姐姐。”

　　程雯悄悄落泪。

　　程霄取过一支牧童笛，问妹妹：“你可记得这首歌？”

　　他轻轻吹了几个音符，程雯听出是“在那遥远的地方”——在那遥远的地方，有位好姑娘，人们走过她的帐房，都要回头留恋地张望……

　　那个时候，程岭正与郭海珊陪郭仕宏看穴地。

　　郭仕宏拄着一枝式样古朴印第安土着制的拐杖，已在这个叫昆士兰的墓园逗留了相当久。

　　那天天阴风劲，郭海珊只觉愁云惨雾，十分不自在，侧头看程岭，她却轻松自在，一如逛百货商场，真亏她的，如此尽忠职守，任劳任怨，难怪她在郭仕宏心目中有那样的地位。

　　郭海珊缩了缩肩膊。

　　郭仕宏说：“昆土兰，即后土之意，皇天后土，很适合中国人概念，这一穴背山面海，十分舒适，永久葬在此地，也是一种福气。”

　　程岭不语，劲风吹得她衣裤飞舞。

　　“就这里好了。”

　　程岭对死亡经验充足，不以为意，当下用笔记本子抄下号码。

　　郭仕宏说：“风大，你上车去等着，我再站一会儿就来。”

　　程岭缓缓定到郭海珊身边去。

　　郭海珊有点责怪的意思，“你该劝劝他。”

　　程岭诧异地抬起头，“海珊，何作此言？华人习惯处理一己之身后事，从前乡下人把棺木放在地下室，每年抬出来油漆一次，我们是一个很豁达的民族。”

　　郭海珊长叹。

　　“你看，他在默祷，他一定在同他岱芳表姐说，他很快会去与她合会。”

　　什么都瞒不过程岭。

　　郭海珊心底想：这样绝顶聪明的女子，假如多读几年书，不知会去到什么地步。

　　稍后，郭仕宏与他们会合。

　　一切都准备妥当，可是随后大半年中，他的健康却并无显着变化。

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　　　　　　　　第八章

　　　　　　　　　　　　　　　　　　郭仕宏想与程岭去纽约度假。

　　程岭却说：“假使你要办事呢，我一定跟着去，如果净是度假，我们不必在都市里兜兜转转。”

　　郭仕宏好奇，“依你说，该往何处？”

　　“程霄说，他最想去的地方是近青康与阿拉斯加边界的塔辛仙尼流域。”

　　“但那是一片旷野！”

　　“是呀，那样的净土世上已经不多。”

　　郭仕宏骇笑，“与糜鹿与棕熊为伍？我可吃不消。”

　　“我们去几日即返。”

　　“只怕没有客栈。”

　　程岭肯定地说：“有矿场探测队宿舍，设备齐众。”

　　“你真想去？”

　　“我喜欢大自然。”

　　“我有何损失？由你打点好了，别告诉海珊，他一定反对。”

　　程霄开车，程笑打点行李，随行还有一名男护士，一行四人，出发那朝，郭海珊出现，他自程雯处得到消息，也来凑兴，他在加拿大住了近甘年，从未去过塔辛仙尼河。

　　火车到了终站，纵使是初夏，也得换上厚衣，他们转吉甫车继续上路。

　　程霄在火车站为当年建筑铁路而奉献生命的华工默哀致敬。

　　一小时车程之后，他们就看到积雪的崇山峻岭，咆哮的河流，一望无际的松树林。

　　郭海珊彻头彻尾是个生意人，哗一声，“这山里必定有金矿与铜矿，华仁堂可要分一杯羹。”

　　大家都笑了。

　　到达探测队营地，郭海珊找到主管，立刻谈起生意来。

　　程霄说：“我最爱此地。”

　　程雯则咕浓：“我不会那样说，纽约也有纽约的好处。”

　　休息过后，领队带他们步行到附近一个了望站。

　　郭仕宏问：“要不要上去？”

　　程岭与他缓缓走到顶部，坐下来，自暖壶里斟出热可可各喝几口。

　　他俩静静坐了颇长一段时间。

　　秃鹰就在跟前打转，绿色原野向前似伸展到永恒。

　　程岭轻轻说：“在这里我觉得自由自在，我不再怕追不上潮流，或是受的教育不足够，我毋须自卑，我恢复信心，我不必理会谁看不着得起我，或是什么人在我背后说些什么话，大自然不会辜负我。”

　　郭仕宏深呼吸一下，“在原野，人对死亡也没有那么紧张，你看山同水，已经存活了数百年，人类生命总有尽头。”

　　程岭温和地问：“你害怕吗？”

　　“每个人都对死亡有恐惧。”

　　“可是你已奉献了光与热，华仁堂已有五十年历史，你也是铺铁路的一分子，我虽然没出去走，也知道华仁堂是温埠华人的一股主力，大家都会记得你。”

　　郭仕宏笑了，“你真认为如此？”

　　“当然，没有前人种树，后人焉可纳凉，华仁堂头一个把华人带出唐人街。”

　　郭仕宏仍然笑，“是，此刻我们同白人一起力争上游。”

　　程岭也笑，“或是同流合污之类。”

　　他们一老一小相拥而笑。

　　第二天，他们坐在同样的地方喝热牛乳。

　　这次郭仕宏问她：“程岭，你欲结婚呢，还是维持原状？”

　　程岭看着紫色的天空不加思索地答：“结婚吧。”

　　“结婚后你的身分是寡妇，你不愿永远做程小姐？”

　　“可是婚后海珊等人对我至少有个称呼，不必含糊其辞。”

　　“好，那回去就结婚吧。”

　　程岭笑，“弟妹一定很高兴。”

　　“你呢，你可开心。”

　　程岭想了一想，“结婚当然是喜事。”

　　郭仕宏知道再追问下去是极之残忍的一件事，故噤声不语。

　　他将要离开这个世界了，幸亏身边有这个可人儿可慰他寂寥，好几次精神恍饱，他唤她岱芳。

　　“华仁堂交给海珊，你没有异议吧。”

　　“你的主意一定已设想周全。”

　　郭仕宏调侃道：“华仁堂是权力所在，你不羡慕？”

　　程岭嗤一声笑出来，“我要是快乐，已足够条件快乐，我要是不快乐，十间华仁堂也不能使我更快乐。”

　　郭仕宏凝视她，“你会快乐的程岭。”

　　那天下午，他建议打道回府。

　　郭海珊反而是最惆怅的一个。

　　大家以为他舍不下大自然，谁知他说：“在这里谈生意，全无对手，真是太好了。”

　　回到家，郭氏即筹备婚礼。

　　牧师及婚姻注册处人员在书房中替他俩证婚，郭氏一直坐着，程岭站他身旁。

　　前后三年，程岭已经第二次结婚。

　　她只穿着普通的见客衣裳。

　　在同一日，郭仕宏宣布华仁堂正式由郭海珊全权接管。

　　郭海珊松口气，他在生父那一支失宠，反而在表叔处受到尊重，他有扬眉吐气，一雪前耻的感觉，故泪盈于睫。

　　郭仕宏到翌年春季才逝世。

　　他表现得很坚强，如常生活，每天傍晚都玩扑克牌，仍然每次都赢。

　　程岭输了故意把脸色装得十分孤寡。

　　一次郭仕宏不相信她是真输，要看她底牌，一掀开，果然是瞥脚牌，从此以后，郭氏不再怀疑。

　　他辞世之后，程岭仍然每晚把一副牌放在桌子上。

　　程雯问姐姐：“你猜郭先生是否相信他晚晚拿到好牌？”

　　程岭笑，“有什么瞒得过他，有时他不去追究真相。”

　　“多奇怪。”

　　“再过些日子吧，长大以后你会明白。”

　　“我已经长大了。”

　　一日她自学校返来，怪叫着：“荒谬！荒谬！”扔下书包，涨红面孔，“今日我们全班去参观宰鱼场，我发觉宰鱼机器上刻铸着‘铁清人’宇样，那是什么意思？”

　　彼时郭海珊正与程岭商议事宜，听到程雯愤慨震惊的语气，不禁笑出来。

　　他解释：“机器未发明之前，此等腕剩粗重工夫都由华人担当，机器是金属制造，故称铁清人类铁支那人。”

　　程雯瞪大双眼，“你不觉得是侮辱？”

　　郭海珊轻轻说：“我当然知道这是侮辱。”

　　“你没有异议，你不争取权益？”

　　程岭劝道：“你先坐下来。”

　　郭海珊摆摆手，“我一直在争取！”

　　“我看不出来，你如何争取。”

　　郭海珊答：“做得更好。”

　　“我不明白。”

　　“读书的读得更好，做生意的做得更好，日子有功，一定可以争取到应得的地位，发动义和拳是行不通的。”

　　“同学们现在叫我铁清！”

　　郭海珊说：“他们若有进一步行动，我自会替你出面。”

　　程雯气呼呼走了。

　　程岭笑，“来了整整两年才发觉有人歧视她，可见情况已经大大好转。”

　　背后传来程霄的声音：“老师讶异地问我：‘你说英语怎么没有华人口音？’”

　　郭海珊笑：“别多心，当是一种赞美。”

　　程岭说：“对，我们说到哪里？”

　　郭海珊提醒她：“你想捐笔款子到东方之家。”

　　“是，还有一件事，我想向你要一个人，你记得那位吕文凯小姐？我想请她当秘书。”

　　“呵，她。”

　　“你有印象？”

　　“有，举止谈吐均像洋姐，人很聪敏，我同你去说。”

　　“海珊，我们有无办法寻访故人之墓？”

　　“郭岱芳？”

　　“正是。”

　　“此刻大陆在搞一个庞大的运动，叫文化大革命，燃烧全国，恐怕不是进去的时候。”

　　程岭惊骇，“又是什么呢？”

　　“运动刚起来，仿佛是号召全国破旧立新。”

　　“还能收粮食包裹吗？”

　　“伙计们照寄不误。”

　　程岭吁出一口气，“香港能偏安吗？”

　　“香港发展很好，不用担心。”

　　程岭替郭海珊添杯咖啡。

　　“表婶，你或许愿意到新加坡去一趟。”

　　程岭拾起头，“找到了吗？”

　　“找到了。”

　　“她怎么样？”

　　“你听了会安慰，她结了婚，丈夫对她不错，住牛车水附近，有两个孩子。”

　　程岭意外到极点，“又生两个孩子？”

　　郭海珊笑，“她今年不过三十七岁，为什么不能生孩子？”

　　程岭发呆，“我觉得比她还老。”

　　也难怪，这几年她已经历了别人一辈子的事。

　　“她已除下歌衫，丈夫是个小生意人，姓范，经济情况算是稳定。”

　　“怎么样飞新加坡最快？”

　　“经东京在香港转飞机。”

　　程岭不想回香港，事实上她一辈子不想再回去。

　　“或在汉城转。”

　　“就汉城吧。”

　　这个行程又耽搁了一会，待程岭取到护照后才出发。

　　护照上程岭的年纪是二十三岁，她不介意，甘三是个成熟的好年纪。

　　那位吕文凯小姐陪着她踏上旅途。

　　吕文凯并没有应允当程岭的私人秘书，她这样解释：“在大公司任职，我有个履历，将来就靠它了，私人工作收入虽高，可是对外比较吃亏，郭太太请你原谅，不过我周末闲得很，不如每星期六我都上门来看看郭太太有什么吩咐好不好，如果应付得来，就让我兼这个职。”

　　讲得合情合理。

　　刚巧她有假期，便陪着程岭走一次。

　　在飞机上程岭忽然问：“你看郭海珊怎么样？”

　　吕文凯一怔，“郭先生？”

　　程岭笑，“我觉得你们很相配。”

　　吕文凯不相信双耳，“郭太太，你想与我做媒？”

　　程岭说：“是呀。”

　　吕文凯笑出来，“郭太大你那么年轻，怎么会有做媒的想法？”

　　“做个介绍人总可以吧。”

　　“郭先生很好，不过不是我喜欢的类型，年纪也稍嫌大了一点，你不会怪我把郭太太，我的男朋友是念建筑的一名运动健将，有机会我叫他来见郭太大。”

　　程岭不语。

　　她从来不知人原来可以有那么多选择，不过吕文凯有的是条件，故此择偶条件也多多。

　　程岭羞愧了，她的世界狭小，她目光如”且，她是个最年轻的老太婆。

　　吕文凯已转了话题：“……幼时我听过洋童唱歌谣……‘清基清基支那人，独自坐栏上，我赚一元你赚五毛’，我认为华人争取权益要采取比较积极方式，我赞成华裔加人参政。”

　　“我支持你。”

　　吕文凯兴奋，“假使可以得到华仁堂的支持，那真非同小可。”

　　“华仁堂由郭海珊主持。”

　　“可是郭太太你一定有影响力。”

　　吕文凯好像知道得不少。

　　程岭笑答：“不大。”

　　“我不要做陈查礼或中国娃娃式中国人，我已参加华人仁爱会，为华侨争取权益。”

　　程岭觉得吕文凯与她当中好似隔着大半个世纪，