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想起林慧敏方才的神色，子矜不由得微微一笑，看来她是被二少爷的雷霆手段给吓到了。而且出乎所有人的意料之外，公司很快就招齐了一批新人填补空缺，想来也是他早就开始着手安排的。如今总公司率先试行了竞争上位机制，即没有固定的主管，公司一百多号人分成十二组，每个月的业绩冠军就是下个月的领导小组。故而下属诸事都尽心尽力，唯恐落了人后，倒是呈现出一片前所未有的“新”气象。白舜华又找了几员得力干将助她一臂之力，她也渐渐做的得心应手起来。众人齐心协力，到了月末盘点，七家公司除了总公司因为败诉的缘故有亏损之外，其余六家的业绩均平稳上升，跌破了一干等着看好戏的人的眼镜。原本那些被裁员的资深人士还不以为意，以为公司撑不下去了自然会重新求他们回去，离去之前还放下了狠话，这时才知道自己打错了算盘，只能追悔莫及。而且白致远说了，由于欧美各国用来对付中国的法典都不一致，打算请父亲向议会提交议案，要求加入各国1924年在布鲁塞尔签订的国际《海牙规则》，这份约定条例清晰权责明确，一旦能成为成员国，别的国家也不会再利用我方律法的薄弱环节来混水摸鱼了。心中盘桓多日的一块大石终于落地，她打算给自己放一天的假期。
不辞冰雪
“还说要休息一天呢，怎么又在这里忙活了？你也真是的，就是个闲不住的命。”翠墨见她大清早的就在厨房里做起糕点来，不由得嘀咕了几句。
“这就好了，我的小祖宗。”她小心翼翼地把做好的点心从蒸屉里挟出来摆到桃木盒子上，翠墨凑过去一看，只见第一层是八切白里透红的枣泥馅饼，第二层是六块小巧雅致的翠玉豆糕，顶端一层却是四个软糯晶莹的紫米糍粑，胖嘟嘟的，热热的香气直透过桃木篾片的细缝里溢出来。翠墨啧啧赞叹了几声，转而用爱娇的口吻嚷道：“我也要吃！”
子矜噗哧一笑道：“放心，你的给你留着呢。”说着把盒屉一层一层叠上，递给她道：“把这个送到周太太府上——你亲自跑一趟，顺便把她上次应承我做的的吉祥如意结给拿来。”
翠墨嘟了嘟嘴道：“为什么要我去啊？这么冷的天，找个小厮去不就行了。”
子矜笑着在她脸上捏了一记，打趣道：“你如今也越发娇贵起来了，横针不动竖针不捻的。只是你不知道——周太太有个怪脾气，小厮拿过的东西她不希罕，非得要你这样的大美人去才给面子。”翠墨早起只穿了一件石榴红阔银缎边的短坎小袄，一张脸粉雕玉琢似的，乌黑如玉的发丝也打成几十根小辫盘成一左一右两个环髻，比平日更多了几分娇俏可爱。听得子矜调笑她，一时没了词儿，跺了跺脚拎起盒子转身就走。
“这就生气了？还不快回来呢。”子矜忙的拉住她胳膊，边笑道：“别使小性子了，我同你说正经的——你赶紧送了东西回来，咱俩去公园逛逛，再去街上买些年货，你说好不好？”
翠墨喜的转头道：“真的？就我们两个？”见子矜点头，忽然想起一事又道：“还是把三小姐一道叫上吧？上次把她落下了，她可一直‘怀恨在心’呢。”
子矜微微一笑：“她今儿约了人了，没空陪咱们。再说了，我还打算去验看她的结婚礼物呢，可不能叫她。”
翠墨“嗳”了一声，转而欢天喜地的去了。
百年老字号“宝福记”糕饼铺子里。
各色的瓜子话梅，蜜饯饼干、干炒年货的团团围成一圈，中间两排是琳琅满目的点心——藕丝蜜酥、琥珀花生、核桃粘饼、重阳栗糕、三色豆糖、芙蓉芝麻糯米团等等，一色干干净净地摆在搪瓷缸子里，上面盖着透明的玻璃罩。
翠墨兜了一圈，拉着子矜悄声道：“看上去都很好吃的样子。”她一双乌溜的大眼睛眨巴眨巴的，好像小狗一样。子矜好笑地瞅了她一眼：“那我们每样都买一点好不好？”
“好啊好啊，我小时候最大的梦想，就是将来有一天可以吃遍宝福记的所有点心。”
“那今天就让你当一回小孩子得了。”
“可是会不会很贵啊？”她那样子就好想是半大的小孩子——明明很想让妈妈买玩具，嘴上却还是欲迎还拒的意思一下。
子矜忍俊不禁道：“你放心好了，我刚领了薪水，喂只小馋猫不成问题。”知道翠墨是逗自己开心，她也和她一答一唱的闹了一出。
“老板！我要这个，这个，这个……还有这个！”到底也没有全要，只拣了两人爱吃的七八样，让伙计放在漂亮的彩绘富贵花卉纸盒里装好，出了门又去别的店子了。
出了中药铺，翠墨手里提着一串红绳系着的油纸包疑惑道：“我们买这些做什么？家里又有人病了不成？”
“拿来炖汤的。你也知道，老爷的伤口到了阴雨天就隐隐作痛，医生也束手无策——我看不如试试食疗的法子好些，说不定会有些用处。”
翠墨哦了一声，想了想却道：“可是你哪里来的时间？这个又是最费功夫的。不如交给我来做，反正我最近闲的很——Steven老师也回英国去了。”
“这样也好。回去我把做法写在单子上，你照着做就是了。”
两人说说笑笑地边走边逛，翠墨又问道：
“你打算送三小姐什么啊？”
“你猜猜看。”
“她可什么都不缺，衣服、首饰、香水……一般的礼物都不行，还真是让人伤脑筋呢。”
“所以啊，我上个月就让人去腊像馆订了一座小洋房。那样品我见过——里面除了新郎新娘，还有小椅子小桌子什么的，连小猫小狗都有，前面还有花园和喷泉……今天就可以去看模子了。”
“这主意真新鲜，三小姐一定喜欢的很……”
正说着，两人走到了一个小摊前，只见面板上各种小首饰紧埃在一起：有翡翠钉螺玉簪子，紫铜金镶璎珞发簪，仿红宝石镀银坠子，蓝田白玉扳指……虽然都不是名贵的饰物，做工倒也精致整齐。
翠墨随手拿起一对坠满了铃铛的银镯子把玩，戴在手上丁零当啷的一阵乱响，老板忙陪笑道：“这镯子卖的顶好，这位小姐又是年轻漂亮，偶尔戴些可爱的首饰也不错嘛。”
翠墨笑了笑：“老板你真会说话，”扭头却对子矜道：“刚才你给我买了好吃的，我也买样东西送你吧——可有看的上眼的？”
子矜笑了笑，又扫了一眼摊子，正要去够一支淡绯的玳瑁流苏钗，边上一只手抢先一步拾起了那支叉子：“老板，我要这个。”
子矜应声望去，却是一个衣着不起眼的年轻男子，身形不甚高，面容清瘦俊美，有如刀刻，一双鹰一样的眼睛炯炯有神，那人见子矜缩回手去，仿佛也才看见她，露出歉然的神色道：“既然这位小姐先来，应该归你。”口音有些生硬，不像本地人的样子。他说着微微欠腰地递过钗子去。
子矜却没有伸手去接，漠然道：“多谢你的好意，可是我又不想要了。”说完拉了翠墨转身就走，急的那老板在后面直叫：“小姐，镯子也不要了？给你再便宜一点……”
两人走出一段路了，见那人没有再跟上来，子矜才松了一口气，翠墨停下脚步疑惑道：“太太，干吗走那么快？那个人你认识？”
子矜摇摇头：“不认识。”但是那个人的眼中潜伏着一种嗜血的光芒，直觉告诉她这不是一个普通的人。而且刚才在中药铺子里，她似乎也见过他的身影……怕翠墨担心，嘴上却道：“只是觉得他有些奇怪罢了。对了，那对镯子改天再去买可好？”“买不买的有什么打紧，倒是可惜了那支钗子，我也觉着挺好看的……”
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花园路二号。
乐乐一见子矜，就像八爪鱼一样贴了上来。子矜笑着把他抱到自己的膝盖上，掏出买来的糖果剥给他吃，吴女士在一旁制止道：“你再买糖给乐乐，他的牙齿就要蛀光了！”
乐乐不乐意了，一把把装糖的纸袋子护在胸前，警惕的大眼睛看向他妈妈。
子矜摸摸他的头发：“蛀了还会长出新的来，反正要换牙的——对不对呀乐乐？”
乐乐见有人帮腔，更是得意地扭了扭身子。
“可是蛀了牙就会很痛，就不能吃好吃的了。”见他一张小脸要垮下来的样子，又道：“所以我们每天吃一颗好不好？妈妈也会夸乐乐懂事。”乐乐听话地点点头，两个人在那里勾手指，吴女士忍不住笑道：“我看你比我还宠他，这孩子也和你投缘，就爱听你的话。”说着拍拍乐乐的小脑瓜：“乐乐乖，和保姆去外面玩好不好？——妈妈要和阿姨说正事。”
见乐乐跑远了，吴女士才开口道：“找你来也不为别的——日本人要向政府收购铁路的事，你听说了没有？”
“略有耳闻，具体我也不太清楚。”
“他们的野心很大——长图铁路、滨绥铁路、蓝烟铁路、胶新铁路，还有烟大铁路轮渡，竟然都想要。要知道从哈尔滨到京冀一线的铁路，是四省两江的锁喉之地，历来是兵家要道——如今日本人竟然要向政府强行收购，其狼子野心昭然若揭。前几日的协约国远东铁路会议上，我方代表和詹先生虽然据理力争，但是……”
“可是詹天明先生之子，现任交通部技监和中华工程师学会会长的詹黎詹先生？”
“正是他。原来你也知道。”吴女士有些诧异的看了她一眼，叹了口气道，“无奈日本人以武力要挟，又以资助为名，行掠夺之实。”
“别的国家是个什么态度？他们也不会甘心让日本人独吞了好处吧？”
“你说的对，英美和俄罗斯人都不同意，所以妥协的结果是：如果政府能把铁路主权买回去的话，他们就放弃收购。”
子矜一时气结：“这叫什么道理！这铁路是我们中国人自己修的，又是在中国的土地上，凭什么就变成他们的了？真是一群无耻的强盗！”
吴女士黯然长嗟了一声：“长此以往，国将不国。”各国列强瓜分势力范围的斗争从未止息，日本的野心更是明显，政府步步退让，也只不过是苟安一隅，换来面上暂时的和平假相罢了。
“他们狮子大开口，竟然开价一亿两千万白银，谈判的结果减到了一亿——可是政府忙着筹备军资，只怕出不起这个钱。一旦失了铁路，后果不堪设想、日本人的铁骑踏上国土的日子也不远了。”她的眉宇间忧色凝聚，仔细看去，她头上已经染了几缕银丝。
子矜迟疑了一下，问道：“您的意思——是想让财政部拨款么？”
“不，总统他也知道事态的严重性，怕只怕他也是有心无力。”顿了顿又把希冀的目光转向她，“你觉得全民募捐怎么样？”
子矜愣了一下，这才恍然醉翁之意、却是要白家起头的意思了，她很快答道：“我明白您的意思了。”
当晚。
白舜华听了子矜转达的意思，却是迟迟都没有表态。
子矜忍不住先开口道：“其实京津沪三地的富人就不少，我只担心有的人不肯拿出来。”
白舜华淡淡的瞟了她一眼，叹了口气道：“你倒是应承的快。”
子矜一愣：“难道不应该答应？”
“你没有错，我只是担心……”他停顿了一下，似是在考虑如何开口，“如今天下不太平，日本人又是步步紧逼，政府的官员和他们勾结的也不少，如今白家若是公然领头和他们作对，只怕……”
子矜默然了一会儿，她的确没有想到这一层。
“日本人的谍报和暗杀组织都是一流的，之前死在他们手里的爱国仁人志士就有不少，虽然我们不能因此就退缩，但是也没有必要作无谓的牺牲。”
子矜点点头，思索片刻突然灵机一动，却道：“依我之见，还是让总统夫人发起号召最恰当不过。她的影响力大，实则代表了总统，那些不想出力的高官富贾也不敢不从。”
“不错，这对大总统的名声也不无裨意。”停了一下才道：“我看吴女士也正有此意，只不过她和第一夫人略有狭隙，不便开口求她，所以想让白家传达此意。”
子矜微微红了脸：“是我想的太简单了，误会了她的意思。”
他笑着瞅了她一眼：“如今时局复杂，你有拳拳之心固然是好，却也要谨言慎行才是，千万不要在外人面前露了痕迹。”顿了顿又道：“这事还要借助媒体的力量，另外海外的华侨同胞也是一股有力的助益……一切交给我来办就行，你只要安心管好公司里的事。快过年了，不要太操劳。”
“别光顾着说我；你自己还不是忙起来就废寝忘食的。对了，我让翠墨煲了玉竹老鸭汤，这就给你端来。”
过了几日国内外各大报刊上都登出了有关铁路一事的报道，强烈呼吁国人自救，最引人注目的，就是总统夫人的一封《告全国人民书》。五日后，全国募捐白银几近八千万两，仅程白王何四大家族，就捐献了壹千捌佰万两，不足的那部分由政府出资。在年前的第二次远东会议上，日本政府迫于其他七国的压力，最终放弃了这一企图。
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农历庚午年的冬天特别的冷，也特别的漫长。
年后不久，南京城里下了入冬以来的第一场雪。
清早起来，入眼一片银妆素裹的世界。
园子里的小道上也积了厚厚的雪，踩在上面吱嘎吱嘎作响。
石子路尽头的红梅树肆意怒放，在一片晶莹天光的反射下，远望恍若晓天霞蔚，近看才发现枝头花上积了簇簇白雪，团团锦簇，柔和了那耀眼的红色。
树下伫着一个纤弱的身影，却正是绿珠。她披着一件樱桃红的滚银鼠毛雪裘，连着雪白的风