有这一枚，其实只能看见远方的事物和过去的影响，并不能有什么特别的作用。毫无疑问的，这样对于喜欢研究历史的萨鲁曼来说，就已经非常足够了。但是，似乎他并不觉得满足。他越看越远，直到他的眼光来到巴拉多，在那边他就落入了陷阱！〃
〃谁知道其他的晶球现在何方？可能被埋在地底、海中或是藏在深山里。但至少索伦弄到了一枚，用在他的邪恶大业上。我猜那应该是伊希尔的那一枚，因为他许久之前征服了米那斯伊希尔，并且将该地转变成为米那斯魔窟。综合以上种种推断，很容易就可以知道四处窥探的萨鲁曼被困在该处，从那之后就受到魔王持续的影响，当说服无用的时候，对方就用恐吓的方式。一寸一寸、一尺一尺，他就这么落入了魔王的掌握中！我不知道他已经在这里接受了魔王多久的指示、命令，在这么久的影响之后，这枚真知晶石除非遇到拥有钢铁般意志的人，否则都会不由自主的转向巴拉多。而且它又拥有这么可怕的吸引力！难道我会没有感觉吗？即使是现在，我的意志都必须不断抵抗挑战自己的诱惑，看看我能不能够和魔王的意志相抗，将这枚晶球导入正道；让我可以看看无尽之海彼端的美景，看看费诺王子所创造出来的仙境，看看圣白树和黄金树辉煌灿烂的年代！〃他叹了一口气，沈默了片刻。
〃我真希望早点知道，〃皮聘说。〃我对此根本一无所知。〃
〃喔，不对，你知道的，〃甘道夫说。〃你其实知道自己正在做错事，犯愚蠢的错误，你也告诉自己了，但你就是不听。我之前并没有告诉你这回事，但这是因为我掌握了所有线索之后才知道了这么多，也不过就是刚刚在骑马的时候才将它们联想在一起。但如果我早点跟你说，这也无法降低你的欲望，或者让你更容易抵抗它。正好相反！不，不经一事，不长一智。人要受过教训才会记得住。〃
〃你说的没错，〃皮聘说。〃现在，即使七枚晶石都放在我面前，我也只想闭上眼睛，双手插在口袋里。〃
〃很好！〃甘道夫说，〃这正是我所期望的。〃
〃但我想要知道……〃皮聘又开口道。
〃求求你！〃甘道夫大喊道，〃如果和你分享知识只是为了治好你的好奇心，我这辈子恐怕都得和你说不停了。你还想知道什么？〃
〃所有星辰和生物的名字，以及整个中土世界的历史和天外、海外的故事，〃皮聘开玩笑的说道，〃当然罗！我一定得把握机会才行！呵呵，其实今晚没有那么急啦！我真正想要知道的是那道黑影。我听你大喊〃魔多的信差〃。那是什么？它会对艾辛格造成什么影响？〃
〃那是名拥有翅膀的戒灵，〃甘道夫说：〃它可以把你抓去邪黑塔。〃
〃但他不是来找我的，对吧？〃皮聘结巴的说：〃我是说，它不知道是我……〃
〃当然不知道，〃甘道夫说：〃从巴拉多直飞欧散克塔也要六百哩，即使是戒灵也要花上几个小时才能够飞得到。我猜，萨鲁曼在派出半兽人之后一定曾经用过这晶石，而他内心的想法都已经在不知不觉中被人所知。那个信差是来搞清楚他到底在做些什么。在今晚的意外之后，还会有另一名戒灵飞快的赶过来。如此一来，萨鲁曼就会对著陷阱踏出最后一步。他手中没有俘虏，又没有真知晶球可以使用，更无法回应魔王的召唤。索伦将会认为他把俘虏藏起来，并且拒绝使用真知晶球。即使萨鲁曼对信差说实话，也不会有什么帮助。虽然艾辛格被毁了，但他依旧安全的躲在欧散克塔中。不管他怎么做，看起来都会像是一名背叛者。但是他竟然还拒绝我们，想要躲过这危机！连我都无法猜测在这状况下他会怎么做。只要还在欧散克塔，我想他还是拥有抵抗九骑士的力量。他可能会尝试著这样做。他可能会试著困住戒灵，或至少杀死他们所骑乘的座骑。如果那样的话，洛汗国就必须小心的看管马匹了！〃
〃但我无法预测最后的结果会如何，对我们到底有什么影响。或许魔王依旧十分困惑，会被对萨鲁曼的怒气给蒙蔽了判断力。或许他很快就会知道我曾经在那边，身后还跟著哈比人。甚至还能够得知伊兰迪尔的子嗣还活著，就在我身边。如果巧言没有被那洛汗国的盔甲所欺瞒过去，他应该还记得亚拉冈的称号。这才是我担心的。因此，我们才必须赶快动身。不是为了逃跑，而是为了迎向更大的危险。皮聘，影疾的每一步都让你更靠近魔影的根据地。〃
皮聘一言不发，只是紧紧的搂著斗篷，彷佛突然间感到极度的阴寒。灰色的大地不停的往后掠去。
〃你看看！〃甘道夫说：〃西洛汗的山谷就在眼前。我们终于又回到了那条路上，眼前就是深溪谷的入口。里面就是爱加拉隆的闪耀洞穴。不要问我有关那里的问题，如果你再遇到金雳，去问他；这次你搞不好会获得意料之外的冗长答案。你这次恐怕没办法亲眼欣赏那个地方。很快的，我们就会越过该处。〃
〃我还以为你要去圣盔谷！〃皮聘说：〃你到底要去哪里？〃
〃在战火包围米那斯提力斯之前，我要去那里。〃
〃喔！那里有多远呢？〃
〃很远很远，〃甘道夫回答。〃大约是希优顿王宫距离这里的三倍；我们从这边到希优顿的王宫大概要一百多哩。影疾得要好好跑上一程。不知道它和魔多的信差究竟谁快？我们要一直骑到天亮，看来还有一段时间。到时，即使是影疾都必须找个谷地休息。我希望会是伊多拉斯。趁著你有机会的时候睡觉吧！你或许可以看见第一线曙光照耀在伊多拉斯黄金宫殿上的美景。两天以内，你就可以看见明多陆安山和迪耐瑟的白色城墙。影疾，快跑！用你从未有过的速度快跑！我们现在已经到了你生长的地方，你该知道此地的一草一木。快跑吧！我们的希望和你的速度息息相关！〃
影疾一昂首，大声嘶鸣，彷佛被号角声召唤投入战场一般。然后它一跃向前，四蹄冒出火花，夜色化成劲风不停的流动。
皮聘慢慢的陷入梦中，同时却有种奇怪的感觉：他和甘道夫像石像一样僵硬，两人正坐在一匹作势欲奔的骏马雕像上；整个世界则是夹带著强劲的风声不停后退。
第四章
第一节 驯服史麦戈
〃好啦，主人，我们这次真的无路可走了！〃山姆。詹吉说。他垂头丧气，弯腰驼背地站在佛罗多身边，眯著眼睛瞧著面前的景象。这是他们离开远征队的第三天晚上，不过，这也是有些勉强的推算，自从他们在爱明莫尔的崎岖地形中跋涉以来，几乎完全忘记到底过了多少小时。这段时间中，有时他们会遇上死路，必须回头，有时则会发现自己原来都在绕圈子。但是，基本上他们还是在稳定地前进，尽可能的沿著山脉的边缘走。他们经常会遇到无法通行的断崖绝壁，俯瞰著底下的平原，四周则是鸟兽绝迹的荒凉地形。
哈比人此时站在一座高耸悬崖旁，上面光秃秃得寸草不生，底下则被包围在迷雾中，在悬崖之后则可以看见穿插在云雾之间的山丘。前方的大地则已经渐渐被夜色所笼罩，原先看来恶心的绿色现在则变成奄奄一息的褐色。右方极远之处则是安都因，本来它在太阳底下反射著光芒，现在则被阴影给掩盖。但他们的目光并没有回到刚铎、回到朋友和人类的土地之上，他们继续的往南边、往东边看著夜色从远方缓缓扑来，彷佛是地平线彼端的山脉一样飘忽不定。在极远的地方，偶尔会有微弱的红色火芒窜起，随即又消失。〃这真是矛盾哪！〃山姆说：〃这世界上只有一个我们听过，但又绝不想要靠近的地方，现在我们偏偏朝著那个方向走！而且我们竟然还没办法走过去，看来我们是走错方向了。我们没办法从悬崖上下去，就算下去了，我打赌底下也是个寸步难行的沼泽。呸！你闻得到吗？〃他迎著风嗅了嗅。
〃是的，我闻得到，〃佛罗多说，但他依旧站著不动，双眼搜寻著天际闪烁的火焰。〃魔多！〃他压低声音呢喃著：〃如果我必须去那边，我希望可以快点了结！〃他打了个寒颤。晚风不只寒冷，更夹杂著腐败的味道。〃好吧，〃他最后终于将目光移开。〃不管有没有路，我们都不能在这边过夜，必须找个比较有掩蔽的地方，在那边扎营，或许第二天可以找到别的路。〃
〃或许后天、或许大后天……〃山姆咕哝著：〃或许永远不会，我们可能根本走错路了！〃
〃我也不确定，〃佛罗多说：〃我想，我命中注定是要去那可怕的黑暗之地，所以我们必定能找到一条路。但让我找到这条路的会是善良还是邪恶呢？我们唯一的希望就是速度。只要拖延，就是在随著魔王的音乐起舞；但我现在就被困在这里，拖延著不能前进。难道是邪黑塔中的力量在干扰我们吗？我所有的抉择都出了错。我应该早点离开远征队，从北方沿著大河下来，直接穿过爱明莫尔，踏上战争平原，来到魔多的门前。可是现在，光靠你我两人实在没办法找到回去的路，半兽人又在东岸出没，宝贵的时间正在一分一秒的流失。山姆，我已经累了，我不知道还能怎么办。我们还有什么食物？〃
〃只剩这些，你称为兰巴斯的东西，佛罗多先生。数量还很多，总比没有好。当我第一次吃到这美味的食物时，我从来没想过自己还会想要换口味。但我现在真的好腻了，一块白面包，一杯──唉，半杯啤酒就好了。我从营地背了一大堆厨具过来，又有什么用？先是没东西生火，再来是没东西可煮，这回连草都没有！〃
他们转过头，走下一个多岩石的谷地。西沈的太阳已经被云雾遮掩，夜色飞快地降临。他们在四处乱转的过程中尽可能地保持适当的睡眠，因此，找个好地方扎营是很重要的。他们找到了一个饱经风霜大石底下的凹口，至少可以遮挡住寒冷的东风。
〃佛罗多先生，你有没有再看见他？〃第二天早晨，山姆浑身发抖地坐在凹槽中，嚼著乾粮，边问对方说。
〃没有，〃佛罗多说：〃我已经有两天什么也没看见，什么也没听见了。〃
〃我也没有，〃山姆说：〃呼！那双眼睛真的让我害怕得难以形容！或许我们终于摆脱了他。咕鲁！哼！如果我有机会抓到他，一定掐得他咕鲁咕鲁叫不停！〃
〃我希望你永远不需要这样做，〃佛罗多说：〃我不知道他是怎么跟踪我们的，但也有可能像你说的一样，他或许已经跟丢了。在这乾枯的大地上我们根本无法留下什么脚印，也没有什么味道可以让他的鼻子闻。〃
〃我希望真的是这样，〃山姆说：〃我很希望能永远摆脱他！〃
〃我也是，〃佛罗多说：〃但他并非是我们主要的问题。我希望可以离开这块丘陵地！我讨厌这个地方。在这边，我觉得面对东方一点掩护也没有，只有那块死寂的平原，魔眼还虎视眈眈地在那边。来吧！今天一定得找到办法下去才行。〃
时间慢慢地流逝，下什都快要过完了，他们还是在山丘边缘四处乱窜，找不到离开的路。
有时，在这块荒地的寂静中，他们会幻想自己听见身后传来什么声音，可能是石头落下的声音，或是有蹼的脚踩在地上的虚幻之声；但如果他们停下来，仔细地侧耳倾听，就什么都听不见了，只剩下风吹过岩石间的微弱叹息，每每让他们联想到轻风吹过锐利尖齿的声音。
他们这一整天都跋涉在爱明莫尔的外缘，看著地形逐渐地往北方转。在高地的边缘有著连绵不断的平地和许多块岩石，偶尔还被如同壕沟的地堑切断，在陡峭的悬崖上留下一道道的痕迹。为了要在这些险阻之间找到出路，佛罗多和山姆被迫往左边靠，反而离高地的边缘越来越远。他们并没有注意到地势已经逐渐下倾了好几哩，悬崖顶的高度开始慢慢地向低地看齐。
他们终于停了下来，眼前的斜坡猛然往北转，又被一道深沟给切割开来；在另外一边这道深沟又持续往上升，赫然成为一道直上直下，似乎被刀子切割过的峭壁。眼看著他们无法继续前进，只得向西或是向东转，但如果往西方走，只会让他们花上更多的精神和功夫，又回到群山之间，东方则是只能走到悬崖边缘。
〃山姆，我们别无选择，只能往深沟下面走，〃佛罗多说：〃我们先看看这到底通往哪里吧！〃
〃我猜多半距离地面还很高。〃山姆说。
这深沟果然比看起来的要高、要深很多。往下走去不远的地方，他们发现了几丛纠结乾枯的老树，这是他们多日以来第一次看到的大型植物，大部分是桦树，中间也夹杂著几株杉木，许多树已经死掉了，在冷冽东风的吹拂下几乎完全萎缩。或许在比较好的天候下，这里原先是一丛丛茂盛的植物，但是，在走不到五十码之后，四周的环境又变得一片荒芜，只有一株断裂的老树桩挣扎著耸立在山崖的边缘。这道深沟一路延伸出去，化成一道插满了断裂岩石，往下垂去的陡坡。两人好不容易来到深沟的边缘，佛罗多低头往下看去。
〃你看！〃他说：〃我们一定在不知不觉中，已经往下走了很长的一段距离，再不然就是悬崖本身变矮了。这里比之前要低多了，看起来应该下去也不会太困难。〃
山姆在他旁边单膝跪地，不情愿地往下看。然后他又抬头看看左边那直入云霄的峭壁。〃是简单多了啊！〃他嘟哝著：〃好吧！我想往下永远都会比往上要容易。不会飞，总会跳吧！〃
〃恐怕还是要跳很长的距离呢！〃佛罗多说：〃大概有，我看看──〃他用眼睛瞄了片刻，试图估计此地的高度。〃我看最多大概三十六尺吧！不算太高啦。〃
〃这就够了！〃山姆说：〃喔！妈呀！我最恨从这么高的地方往下看了！可是，光看总比爬要好。〃
〃都一样啦，〃佛罗多说：〃我想我们可以从这边爬下去，不试试看不行。你看，这里的岩石和几哩之前差异很大，这里崩塌了很多次，有很多落脚的地方。〃
阻隔平原和峭壁的地形不再那么的险峻，反而变得比较平坦，看起来彷佛是潮水退去之后的海岸，�