〃这是精灵斗篷的别针！〃勒苟拉斯和金雳不约而同地大喊。
〃罗瑞安的叶子绝不会无故落下，〃亚拉冈若有所思地说：〃这不是意外，这是他留给援兵的记号，我想皮聘就是为了这才跑到这边来的。〃
〃那么，至少他还活著，〃金雳说：〃他也没有放弃自己那双腿和他的小脑袋，这真让人振奋，我们的追赶不是徒劳无功的。〃
〃我们只能希望，他没有为如此勇敢的行为付出太大的代价，〃勒苟拉斯说：〃来吧！我们继续赶路！我一想到这些年轻的小家伙，被像是畜牲一般的驱赶，就觉得心痛不已。〃
太阳爬到半空，接著又缓缓落下，单薄的云朵从极南的海面上飘出，随即又被微风吹散。太阳落下地平线，阴影接著从东方开始四野蔓延，猎人们依旧紧追不舍。波罗莫去世已经过了一天，半兽人依旧还保持著相当远的距离，他们在这块大平原上，已经无法看
见对方的行踪。
在夜色渐渐降临的同时，亚拉冈停了下来。在这一整天的跋涉当中，他们只休息了两次，此时，他们已经距离天亮时出发的峭壁三十六哩之远。
〃看来我们又要做一个困难选择了，〃他说：〃我们应该趁夜色休息，还是把握体力尚可的时候继续赶路？〃
〃万一敌人没有停下来休息，而我们却停下脚步，他们就会把我们远远抛在脑后。〃勒苟拉斯说。
〃即使是半兽人也不会这么拼命吧？〃金雳说。
〃半兽人极少在光天化日下旅行，但他们现在毫无顾忌，〃勒苟拉斯说：〃想当然尔，他们不会在晚上休息。〃
〃可是，如果我们在晚上赶路，就没办法看清楚他们的脚印了！〃金雳争辩道。
〃他们留下的痕迹是笔直的，就我所看到的蛛丝马迹判断，他们不会往左也不会往右走。〃勒苟拉斯说。
〃或许吧，我可以从种种迹象中推断出可能的路线，让大家不会走偏路，〃亚拉冈说：〃但是如果我们迷了路，或者是他们中途转向，在天亮的时候，我们可能会花很多时间找新的路径，或是重新赶回原来的道路。〃
〃而且，也别忘记，〃金雳说：〃我们只有在白天，才能看见是否有其他的足迹离开。如果又有俘虏逃跑，或者是有人被带往东方的安都因河，往魔多的方向去，我们都可能错失这些迹象，盲目地继续赶路。〃
亚拉冈：〃的确如此，若是我的猜测没错，白掌徽记的半兽人夺得了主控权，现在整个部队是往艾辛格移动，他们目前的走向和我所猜想的一样。〃
〃不过，目前的迹象还不足以完全断定，他们不会中途突然转向。〃金雳说：〃脱逃的俘虏又怎么办？在黑暗中，我们可能会错失稍早时让你找到别针的足迹。〃
〃从那之后半兽人一定已经加强了戒心，俘虏们也会变得太疲倦而无法逃出他们的掌握。〃
勒苟拉斯推断道：〃除非有我们的协助，否则他们绝对难以逃脱。现在我还不知道该怎么做，我只知道最好先赶上他们。〃
〃可是，即使是我这个饱经旅途历练的矮人，体力也毫不逊色，却也无法中途不休息，一路跑向艾辛格。〃金雳坦承：〃我也觉得很心急，早知如此当初就早点出发；可是，现在我得休息一下，明天才能够跑得更快。如果我们要休息，最好是趁著天色正黑的时候。〃
〃我说过这是个很艰困的选择，〃亚拉冈说：〃我们该怎么结束这场争辩？〃
〃你是我们的向导，〃金雳说：〃你也最擅长在野外追踪，我信任你的判断。〃
〃我觉得该继续走，〃勒苟拉斯说：〃但我们必须集体行动，我愿意听从你的决定。〃
〃你们实在是找错人了！〃亚拉冈面露迟疑的说：〃自从出发以来，我的每个抉择都带来了厄运。〃他沉默下来，在夜色之下，往北方和西方察看了很长的时间。〃天色一黑我们就停下来，〃最后，他终于说：〃我不敢冒著错失足迹的危险，如果月光还够，我们可以利用它继续赶路；可惜的是，月亮今天会很早落下，而且也不够亮。〃
〃反正今晚它也会被云雾遮盖，〃金雳喃喃自语道：〃真希望女皇当初把赐给佛罗多的光明赐给我们！〃
〃我想佛罗多会比我们更需要它，〃亚拉冈说：〃任务的关键在他的身上，我们的部分只是历史浪潮中的一个波澜而已。或许一开始就注定会失败，但现在已经不容许我们反悔了。既然我已经下了决定，我们就好好利用这段时间吧！〃
他躺了下去，立刻陷入沈睡；自从在湖边靠岸的那晚，这是他第一次阖眼。天还没亮，他就醒了过来，金雳依旧沈睡著，但勒苟拉斯如同一株树木一般动也不动地站著，看著北方的黑暗大地。
〃他们在很远很远的地方，〃他哀伤地转向亚拉冈说：〃我认为他们根本没有停下来休息，现在，只有老鹰可以赶上他们了！〃
〃无论如何，我们还是要继续赶路。〃亚拉冈坚定地说。他弯下身，叫醒矮人：〃来吧！我们得走了！他们的足迹已经开始变冷了。〃
〃可是天还没亮，〃金雳说：〃即使派勒苟拉斯站在山顶，在天亮前他也看不到他们。〃
〃恐怕不管我站在山上、地下，或者是在月光或太阳下，都看不见他们的，他们已经走得太远了！〃勒苟拉斯无奈地说。
〃就算看不见，大地还是会留下线索的，〃亚拉冈说：〃在他们被诅咒的双脚下，大地会发出哀嚎。〃他动也不动的趴在地上，耳朵贴著地面，时间久到金雳以为他又睡著了。曙光乍现，灰色的光芒将众人包围，最后，他终于站了起来，伙伴们这才看见他的面孔：那是苍白、瘦削，充满忧虑的脸。
〃大地的哀嚎非常微弱、迷惑，〃他说：〃我们附近的许多哩都空无一物，敌人的脚步声非常遥远、微弱，但是，一直有著十分清晰的马蹄声。我这才想起来，在梦中一直有马蹄声骚扰我的安眠，马匹朝向西方不停奔驰的声音……可是现在，这些马匹依旧朝向北方奔驰著，离我们越来越远，不知道到底发生了什么事情！〃
〃我们赶快走吧！〃勒苟拉斯说。
就这样，追击的第三天揭开了序幕。在这云雾笼罩的一整天中，他们几乎没有停下来；有时快步，有时狂奔，彷佛没有任何事情能够熄灭他们胸中的火焰。他们几乎一言不发，三人所披著的精灵斗篷，让他们在四野的沈寂中完美地融入草原；除了精灵之外，没有人能够在远方注意到他们的形迹。他们心中，对于赐给他们精灵乾粮的兰巴斯女皇，真是无限感激；因为，这些乾粮每一口都替他们带来了新的力量。由于敌人朝著西北方马不停蹄地赶路，他们整天都寻著笔直的脚印穷追不舍。到了黄昏的时候，他们来到了一座毫无树木的斜坡前面，在那之后则是一连串的丘陵起伏。半兽人的足迹朝北的丘陵地前进，却也变得比较模糊；因为这区的土地变得比较坚硬，草也变得比较短，在极远处树沐河转了个弯，成为在绿色大地上的一条银线。亚拉冈开始怀疑，为何完全没有看见野兽或是人类的踪迹？洛汗国主要的人类聚居地还在南边许多哩的地方，也就是在白色山脉的森林底下，极目看去，该处现在隐藏在白色的迷雾之中。不过，这些牧马王们曾经在东洛汗放牧了许多马匹和牲畜，即使在冬天的时候，此地也应该满布寻水草而居的牧人们的帐棚和
牲口才对。但现在，此地空无一物，空气中似乎隐藏著暴雨欲来的紧张气氛。
到了傍晚时分，他们又停了下来。现在他们和艾明莫尔的峭壁已经距离七十二哩，它的身影也已经消失在暮色中。新月飘浮在天空的云翳里，无法给大地带来多少光亮，星辰也黯淡无光。
〃我现在最痛恨的一件事，就是休息和停顿！〃勒苟拉斯说：〃半兽人已经超前了，彷佛索伦的鞭子在驱赶著他们一般。我担心他们可能已经抵达了森林和幽暗的山丘中，现在甚至已经进入阴影遍布的森林里了。〃
金雳咬牙切齿地说：〃如果真是这样，我们的希望和努力就全都落空了！〃
〃或许希望是落空了，但我们的努力没有白费，〃亚拉冈说：〃我们不能在这个时侯气馁，可是，我觉得十分不安，〃他的目光转回原先一路走来的道路：〃我觉得这里有什么奇异的力量在背后运作，这种诡异的寂静让我觉得不安，连这苍白的月亮都让我难以信任，星辰也隐没不见。我以前从来没有觉得这么不安过，对于一名游侠来说，在有了这么清晰的足迹可以追赶的时候，根本就不应该感到如此不安。有某种力量赐给我们的敌人，让他们健步如飞，却又在我们面前设下隐形的障碍，让我们的意志感到疲惫。〃
〃你说的没错！〃勒苟拉斯说：〃自从我们离开艾明莫尔之后，我就有同样的感觉。那种意志似乎不在我们身后，而是在我们前方。〃他指向西方，朝著在这一弯明月之下显得十分孤寂的洛汗国。
〃萨鲁曼！〃亚拉冈嘀咕著：〃我们绝不能让他的意志得逞！但我们还是必须暂时休息，你们看，连新月都已经落入了云雾之中。不过，明天一早，我们得继续往北方的草原进发。〃
第二天一早，勒苟拉斯早早醒了过来，甚至没有人知道他是否确实阖过眼。〃醒来！醒来！〃他大喊著：〃已经天亮了，森林的边缘有什么东西在等待著我们，我不知道它究竟是善良还是邪恶，但是，我们都必须回应它的召唤。快醒来！〃
其他人立刻跳了起来，几乎立刻就开始拔腿狂奔。慢慢地，山丘越来越接近，当他们赶到山丘地带时，距离正什大约还有一个小时。绿色的山坡中间则是光秃秃的山脊，一路延伸向北方，他们脚下的土地十分硬实，杂草也相当的粗短，在他们和远方的河流之间有一块十哩方圆的洼地，其中长满了各式各样的植物。往西方看去，他们可以看到最南边的山坡上有一块饱经践踏的草地，从那块区域，半兽人的脚印又开始沿著山丘的边缘继续往北延伸。亚拉冈停下脚步，仔细检查那些脚印。〃他们在这边休息了一下，〃他说：〃但即使是外缘的痕迹，也已经有一段时间了。勒苟拉斯，我担心你的怀疑是正确的，距离上次半兽人在这里出没，恐怕已经有了整整一天的时间；如果他们保持同样的速度，那么昨天日落前，他们就应该抵达了法贡森林的边缘。〃
〃不管往西或是往北，我都只能看见绵延的杂草伸入迷雾中，〃金雳说：〃如果我们爬上山丘，可以看见那座森林吗？〃
〃如果我没记错，〃亚拉冈说：〃山丘还在很远的地方，这些丘陵一路往北大概有二、三十哩，然后，过了树沐河还有大约四五十哩的空地才到森林那边。〃
〃那么，我们还是继续吧，〃金雳说：〃多少哩对我的腿来说已经不重要了，如果我的心情没有那么沈重，它们应该也不会那么辛苦才是。〃
当他们好不容易越过所有的丘陵之后，太阳也开始落下来。一行人已经马不停蹄地奔驰了许多个小时，众人的脚步已经变慢了，金雳的背也弯了下来。矮人面对艰苦劳动和长时间跋涉，如同顽石一般的坚毅，但这场永无止尽的追逐让他也不禁觉得四肢无力，甚至连最重要的线索都幻灭了。亚拉冈一言不发，面色凝重地带路，时时弯下身来检查地面上的痕迹或是脚印；只有勒苟拉斯的脚步依旧轻快，他似乎完全不会踩到草地，没有留下任何痕迹。
精灵的乾粮足以提供他所有需要的养分，而他的睡眠方式是人类所不能理解的，一方面张著眼睛观看这世界，同时又游走于精灵迷离梦境中。
〃我们先爬上这座绿色的山丘吧！〃他说。疲惫的一行人跟著他爬上长长的斜坡，一直到山顶为止。那是个圆形且光秃的、位在最北方，看来有些孤饯饯的山丘。夕阳西下，夜色彷佛廉幕般笼罩四野，众人似乎身处在毫无任何起伏的灰色世界中，唯一与四周景色
不同的，是远方逐渐变深的阴影，那是迷雾山脉和它脚下的森林。
〃我们在这边看到的东西，根本没办法指引未来的道路，〃金雳说：〃好吧，我们又得要停下来休息，等待夜色消退……天气怎么越来越冷了！〃
〃风是从北方的积雪往这边吹过来的，〃亚拉冈说。
〃早晨又会开始吹东风的，〃勒苟拉斯说：〃你们还是休息吧，别放弃所有的希望，我们不知道明天会有什么样的改变，太阳一出来，通常都会出现新的希望。〃
〃在这趟追逐中，太阳已经升起了三次，我们却什么鬼线索都没看到！〃金雳抱怨道。
夜晚变得寒意逼人。亚拉冈和金雳陷入熟睡，每当他们醒过来的时候，就会看见勒苟拉斯不停来回踱步，或是用自己的语言低声唱著歌谣；在他的歌声下，深黑的天空绽放出一颗颗星斗。夜色缓缓消退，三人一起看著曙光从无云的天空中出现，直到最后太阳也跟著升起为止。天空十分清朗，东风将所有的迷雾吹散，眼前的大地笼罩在微弱的光芒下。
他们可以看见洛汗国一望无际的大平原，和多天前在大河边看到的景象并无二致。西北方则是黑暗的法贡森林，距离一行人大约还有三十哩左右的距离，森林的尽头则消逝在远方的蓝色天空下。在更远处，则是一个彷佛飘浮在云海之上的马西德拉斯峰，也就是迷雾山脉的最后一个山峰。树沐河从林中流出，湍急的河水将河岸切出一道深深的缝隙，半兽人的脚印从山脚下转向河边。
亚拉冈锐利的目光跟著那足迹移向河边，接著又转向森林，他看见远方的绿地上有一块急速移动的暗影，他立刻趴向地面，仔细地倾听著。勒苟拉斯则是站在旁边，用他纤细的手指遮住日光，看向远方。在他的眼中那不是黑影，而是许许多多的骑兵，骑兵手上的长枪在阳光下反射著针尖般的光芒，凡人眼中是无法分辨得这么清楚的。在他们身后更远的地方，则是袅袅上升的黑烟。四周一片寂静，连金雳都可以听见风吹过草原的声音。
〃骑兵！〃亚拉冈跳起来大喊道：〃很多骑著快马的骑兵，朝著我们冲过来了！〃
〃没错，〃勒苟拉斯说：〃共有一百零五匹，他们拥有金黄色的头发和闪亮的长枪�