〃〃让我去，让我去！〃巧言说：〃我知道怎么走。〃〃
〃〃我可不怀疑你知道怎么走，〃树胡说：〃但事情已经有了转变，自己去看看吧！〃〃
〃他让巧言走了。这家伙一跛一跛地穿越拱门，我们则是紧跟在后；最后，他终于看见里面一片水乡泽国的情形。他转过身面对我们。〃
〃〃快让我离开这里！〃他哀求道：〃让我离开！我的口信现在一点用也没有了。〃〃
〃〃的确，〃树胡说，〃不过，你只有两个选择：留在我身边，直到甘道夫和你的主人抵达为止，或是越过这些积水。你选择哪一个？〃〃
〃一提到他的主人，那人开始浑身发抖，一只脚踏进水中，但随即又抽了回来。〃我不会游泳！〃他说。〃
〃〃水并不深，〃树胡说：〃水很脏，不过不会伤害你的，巧言先生。快下去！〃〃
〃话一说完，那个落魄的家伙就跳进水中。他走了不远，水就快淹到他的脖子，最后，我看到他抱著桶子还是什么东西开始漂流。但树胡涉水靠近，监视著他的进度。〃
〃〃好啦，他已经进去了，〃当他回来的时候描述道：〃我看见他像是只溺水的老鼠一样趴了进去，塔上还有人，有只手把他拉了进去。现在他到了目的地，希望人家会好好欢迎他。
我得先去找个地方洗乾净身上的污泥，如果有人想要找我，我就在北边。这里的水都不够乾净，没办法让树人饮用或是沐浴。所以，请你们两位小朋友注意靠近的人物，请注意，会有洛汗的国王喔！你们必须用周到的礼仪欢迎他，他的部下刚和半兽人打了一场恶战。对啦，你们对人类国王所喜欢的尊称和礼仪，应该比我们树人懂得多了。在我小时候，大草原上到处都是王公贵族，我从来记不起他们的称呼和语言。他们会想要一些可以让人吃的食物，我想你们也都知道。所以也请你们找一些适合国王吃的东西吧！〃故事到这边告一段落啦，不过，我很想要知道巧言是谁？他真的是国王的谘询大臣吗？〃
〃他是的，〃亚拉冈说：〃同时兼任萨鲁曼的间谍和洛汗的公仆。这家伙的命运实在不好，无敌壮丽的王国在他面前毁于一旦的滋味恐怕就够受了。但是，我想，塔里面可能还有更可怕的遭遇在等待著他。〃
〃没错，我并不认为树胡让这家伙进入欧散克塔是出于同情，〃梅里说：〃树胡似乎自得其乐，当他去喝水和洗澡的时候还在傻笑呢。在那之后我们花了很大的功夫搜寻漂在水上的残骸。我们在附近的几个地方，找到了几间在水线以上的储藏室，但树胡还派了一些树人过来，带走不少东西。〃
〃〃我们需要二十五份人吃的食物，〃树人说，由此可见在你们到之前，就有人仔细的数过你们的人数了。你们三个人很明显是该和大人物们一起走的。不过，你们在那边也不会吃得比这边好，我保证他们拿到的不会比我们丰盛，这儿的佳肴或许更好，因为我们没把酒给他们。〃
〃〃饮料怎么办？〃我问树人说。〃
〃〃艾辛河的水就够了，〃他们说：〃对人类或是树人都够好了。〃不过，我还是希望树人们可以酿出他们爱喝的那种饮料，这样一来，我们就可以看见甘道夫翘著胡子回到我们面前。在树人走掉之后，我们觉得又饿又累，但我们并没抱怨，实际上，我们的努力换来丰富的报酬。在那一阵忙乱之中，皮聘发现了这些残骸中的宝物，吹号者牌子的烟草，〃抽烟比吃东西爽多了！〃皮聘说，所以最后就变成这个样子了。〃
〃我们现在都了解了，〃金雳说。
〃只有一件事情例外，〃亚拉冈说：〃夏尔南区的菸叶怎么会来到艾辛格，我越想就越不对。我之前没有来过艾辛格，但我曾经到过附近，对于在夏尔和洛汗之间的荒地相当了解。已经有许多年两边没有任何货物的往来和贸易，至少不是公开的。我猜，萨鲁曼应该和夏尔的某个人有秘密的往来，巧言或许不只出现在希优顿的皇室中。桶上的制造日期是什么时候？〃
〃我看看，〃皮聘说：〃这是一四一七年份的，是去年的──不，应该说是前年的，那年的烟草很不错。〃
〃啊，好吧，我希望邪恶的事情都已经告一段落了，再不然，其他的状况我们可爱莫能助了，〃亚拉冈说：〃我认为等下应该把这小事告诉甘道夫，枝微末节往往会影响大局。〃
〃不知道他在忙些什么，〃梅里说：〃下什都快过完了。我们四处逛逛吧！神行客，如果你想的话，现在可以走进艾辛格了，只是，风景并怎么不漂亮喔！〃
第三章
第十节 萨鲁曼之声
一行人穿越了几成废墟的通道，站在一堆石块上，眺望著欧散克塔和上面的无数窗户。依旧有股邪气笼罩在整座塔的周围。积水现在几乎已经全部消退了，不过，放眼望去依旧有许多的水洼还装满了水，上面漂著各种各样的残骸。里面整块平原是已经乾了没错，但地面上还是盖满了泥泞，露出许多黑色的洞穴，到处都可以见到东倒西歪像喝醉酒一样的柱子。在这个巨大破碗的边缘，有许多地形被彻底改变的斜坡和小丘，像是经历过一场巨大的暴风雨一样。在那之后，则是树人们入侵所选择的翠绿色山谷。他们可以看见，荒原上有许多骑士小心翼翼地从北方走过来，他们已经逐渐往欧散克塔的方向靠近。
〃那是甘道夫，还有希优顿和部下！〃勒苟拉斯说：〃我们过去和他们会合吧！〃
〃小心走！〃梅里说：〃如果你们不小心，可能会摔到洞穴里面去。〃
他们勉强跟著残破不堪的道路走向欧散克塔，脚步一时间快不起来，因为地上所铺的岩石都破碎不堪，布满了泥泞。骑士们看见他们正在靠近，在岩石的阴影之下停了下来，等待他们一起会合，甘道夫骑向前去和他们打招呼。
〃好啦，树胡和我刚刚讨论了一些有趣的事情，也做了几个计画，〃他说：〃我们也好好地休息了一下，现在我们必须要继续任务了，你们也都已经休息和用过餐了吗？〃
〃是的，〃梅里说：〃不过，我们可是边讨论边吞云吐雾，但是，我们依然觉得这样对付萨鲁曼不够狠。〃
〃是吗？〃甘道夫说：〃我并不这么认为，在离开之前，我还有最后一个任务要做：我得要拜访一下萨鲁曼。或许这会很危险，甚至是徒劳无功，但这还是必须要做的。愿意的人可以和我一起去。但请千万小心！也不要松懈！这可不是放轻松的时候。〃
〃我要去，〃金雳说：〃我希望见见他，看看他是否真的和你长得很像。〃
〃矮人先生，你要怎么分辨呢？〃甘道夫问道：〃如果他觉得有必要，萨鲁曼在你的眼中或许会看起来和我一样，经过了这么多，难道你还不能够了解他的邪恶吗？好吧，或许我们到时候就会知道了，等下他搞不好不敢在这么多人之前露面。不过，我已经说服所有的树人离开他的视线，或许我们可以让他走出来。〃
〃到底哪里危险？〃皮聘大惑不解地问道：〃他会用箭射我们？还是往窗户外面丢火焰？或者是他可以从远距离对我们施法？〃
〃如果你们不小心提防的靠近，最后一个是最有可能的，〃甘道夫说：〃但我们实在无法推断他到底能做什么、会做什么。被逼到角落的野兽是最危险的，萨鲁曼还拥有许多你们连猜都猜不到的力量──小心他的声音！〃
一行人终于来到了欧散克塔之下，整座塔黑漆漆的，岩石闪著光泽，彷佛是潮湿的一般。这里的岩石拥有许多面锐利的边缘，彷佛刚经过斧凿。在树人的怒火爆发之下，欧散克塔唯一受损的痕◆，只有塔底附近的几个裂缝和几块碎片。
在塔的东方，两块巨岩交会之处，有一座巨大的门；该处离地相当的高，门上则是一扇紧闭的窗户，俯瞰著一座被铁条所封闭的阳台。通往大门的则是二十七阶宽大的石阶，是用同一类黑岩雕凿出来的。这是高塔唯一入口，上面的许多窗户从远方看来，像是兽角之上的许多小眼。
在楼梯前甘道夫和国王双双下马。〃我先来，〃甘道夫说：〃我曾经来过欧散克，知道这里的危险。〃
〃我也去，〃国王说：〃我已经很老了，不再惧怕任何的危险，我希望能够和折磨我这么久的敌人谈谈。伊欧墨可以跟我来，免得我这双老腿不争气。〃
〃就这么办！〃甘道夫说：〃亚拉冈应该跟我来，其他人都在楼梯口等。如果发生任何事情，相信他们都可以看得很清楚。〃
〃不行！〃金雳说：〃勒苟拉斯和我都想要一起去。我们分别代表的是各自的种族，我们要跟在你们后面。〃〃那就来吧！〃甘道夫话一说完就爬上了阶梯，希优顿走在他身旁。
洛汗的骑士们不安地坐在马上，将阶梯团团围住，边用担忧的眼神看著高塔，害怕国王会遭到什么危险。梅里和皮聘坐在楼梯口，觉得不被重视，而且还不怎么安全。
〃从门那边一路踩烂泥就走了快半哩路！〃皮聘嘀咕著：〃我真希望可以悄悄地溜回守卫的房间！我们来这边干嘛？又不需要我们。〃
甘道夫站在欧散克塔的门口，用手杖敲打著大门，门上传来空洞的声音。〃萨鲁曼，萨鲁曼！〃他用十分威严的声音大喊道：〃萨鲁曼快出来！〃
有一段时间毫无任何的回应。最后，门上的窗户打开了，但里面看不到任何的人影。
〃是谁？〃一个声音说：〃你们想要干嘛？〃
希优顿吃了一惊。〃我听过那个声音，〃他说：〃我诅咒我听到它的每一天。〃
〃巧言葛力马，既然你已经变成萨鲁曼的跑腿，就快去把他找来！〃甘道夫说：〃不要浪费我们的时间！〃
窗户关上了，他们静静地等著，突然间，另一个低沈优美的声音说话了，它的每字每句都如同音乐一般魅惑人心，不疑有他的人聆听这个声音，稍后多半什么也记不起来；即使他们听得懂，也只能发呆，因为浑身上下几乎都没了力气。大多数时候他们只记得很高兴听见那声音，只要是他说的话都一定无比睿智、极端的有道理，他们内心的欲望逼著他们必须立刻同意，才显得自己很聪明。当其他人说话的时候，后者的声音相较起来就显得沙哑、粗鲁不堪；而如果旁人胆敢指责萨鲁曼的声音，他们心中就会不由自主产生一股怒气。对于某些人来说，这效力只有在萨鲁曼说话的时候才会持续，当他对其他人说话时，他们会露出微笑，就像人们看穿魔术师的诡计时一样。对于大部分人来说，光是听过一次那声音就足以让他们迷失自我，对于被这声音征服的人来说，不管他们走到天涯海角，那温柔的声音都会一直跟随著他们，不停地低语、不停地呢喃……没有任何人能不受到这话音的影响，只要话声的主人还能控制这声音，单单只是拒绝这声音所下的命令，就必须要极强大的意志力才能办到。
〃怎么样？〃那声音问了一个非常有礼貌的问题。〃你们为什么要打搅我的休息？难道你们无论黑夜白天都不愿意放过我吗？〃那声音听起来，彷佛是心地善良的人，因为受了无故的骚扰而感到悲伤。
众人惊讶地抬起头，因为他们都没有听见任何人靠近的声音；接著，他们才发现有一个身影站在阳台上低头看著他们。那是一名披著厚重斗篷的老人，旁观者很难判断那斗篷到底是什么颜色，因为它的色泽会不断变幻。他有一张长脸和饱满的额头、一双极难测度的深邃黑眸，但从他的眼神中，可以看出他似乎受到极为不幸的对待和遭遇，还有些疲惫。他的须发全是白色的，但在嘴唇和鬓角边，依旧有著黑色的发丝。
〃看起来很像，却又有所不同，〃金雳嘀咕著说。
〃不过你们毕竟都来了，〃那温柔的声音说：〃这其中至少有两个人我认识。我太了解甘道夫了，他绝对不会来这边寻求帮助或是解惑。但你就不同了，骠骑王希优顿，从你身上飘散的睿智风范和聪敏的外表看来，你依旧是个不辱及伊欧皇家的伟大君王。喔，伟大的赛哲尔之子啊！你为什么以前不以朋友的身份前来？我非常想要见见你，亲眼目睹这位西方最强大的君主，特别是在这几年，我更是想要将你从那邪恶的馋言和误解中解救出来！难道这已经太晚了吗？即使我已经受到了这么重的伤害，洛汗国的子民们也在其中出了不少力，但我依旧想要拯救你，让你从不可避免的灭亡末日中逃出。不要再继续执迷不悟了，只有我可以帮忙你啊。〃
希优顿张开嘴，彷佛想要说些什么，但一个字也说不出来。他抬头看著萨鲁曼的面孔，和那双幽深的黑眸，接著又看看身边的甘道夫，似乎迟疑了一下子。甘道夫没有任何的动作，只是沉默地站著，彷佛某个演员正在静悄悄地等待上场表演的机会。骠骑们起初开始骚动，纷纷大声赞扬萨鲁曼所说的话，但随后也像是一般中了魔法的人一样，沉默下来。在他们眼中看来，甘道夫就从来没有这么尊敬、睿智的对王上说过话，甘道夫对待国王的态度实在傲慢自大又不敬。一道阴影划过他们心中，他们对未来极大的危险感到忧虑，或许骠骑国正在甘道夫的带领下踏向灭亡，而萨鲁曼则提供了一个救赎之路，让他们沐浴在希望之光的怀抱中。气氛越来越沉重──
打破这沉默的是矮人金雳，〃这个巫师所说的话都是谎言！〃他低吼著，边握住腰间的斧头。〃在欧散克的语言中，协助代表的是破坏，救赎代表的是屠杀，任谁都看得出来，我们来这边可不是为了向你卑躬屈膝的。〃
〃不要激动！〃萨鲁曼说，在那一瞬间，他的声音似乎开始动摇，他的眼中有道光芒一闪即逝。〃葛罗音之子金雳，我不是在对你说话，〃他说：〃你的家园在远方，当然对此地的动汤不安不屑一顾。但你并不是自愿要卷入此地的危机当中，所以我也不会责怪你在这场战争中所扮演的角色；事实上，我还很敬佩你的勇气。但是，我请求你，请先让我和洛汗的国王，我的好邻居、以及过去的好友谈谈。〃
〃希优顿国王，你的想法呢？你愿意和我和解，接受我多年累积的知识所能够带来的好处吗？我们是否可以一