“追究我？我都到这个年纪了，生死已无所谓，但是……”
“别说了，事已至此，还是各安天命吧！”
“你！”北王怒视太后，袖子一甩，把两边侍卫的手甩开，跟着绍将军走了出去。
刘氏看北王走出去，又对李默道，“陛下，宫人俱在外宫的惠宣厅候着，请您和皇后移架。大典会在卯时（早五点到七点）初，于外宫明阳殿举行。哀家先行退下了。”
说完，她径自转身走出去，后面忙有一个侍卫跟上。
26
“太后，今天也是您的册封大典，不如，一同去惠宣厅吧”小竹赶紧喊住她。
刘氏停下脚步，转身却看向李默。
李默坐在矮榻上，与他的母后之间隔了七、八米，看不清她的表情，他略点点头。
“如此，哀家先行前去准备。请皇上和皇后也尽快移架。”没有等他们，刘氏昂着头，姿态高贵，步履稳稳的走出去。
小竹知道这里面的隔阂不会那么容易消失，到现在他们也不明白刘氏为什么要和她的兄长一起背弃自己的儿子。好在关键时刻，她还是选择了保护自己的孩子。
李默此时当然也明白，一个合作的太后，比一个突然暴病不能露面的太后，对他们更有利。
毕竟他有九年没有在朝中露面，而父王一直对外宣称太子在外游历，父王已逝，只有母后可以证明他的身份了。
民间的百姓虽然不知道太子什么模样，但是朝中重臣却有不少在三天前见过伪太子，如今，临阵换将，虽然他是真命天子，但，没有皇太后出面，恐怕，他反而成了谋权篡位的逆贼。
他很庆幸李锋为她请旨留命，看到母后的时候，他才想起自己曾经有多想她，在九年前刚到李村的时候，他每晚抱着母亲给他制的香囊才能入睡。
她即便有天大的罪，也是他的母亲。就算感情已经淡漠，就算情势已经改变，有些东西却永远改变不了，也抹杀不了。也不知李锋私下说了什么让她愿意倒戈。
决定连夜见北王，是他和李王受小竹启发临时定下的，李锋事前不知道，不过他临机安排小竹带她出来见北王是神来之笔。近日自己忙着考虑大局，很多事想不那么全，倒是多亏了李锋。
北王能掌握这么大的权势，和太后的身份与地位是紧紧相连的。很多事情，如果没有内宫的配合，他根本办不到。今日只是暂时压住北王，李默也知道之后北王一定不会降服，也许会有其他动作，但是，一旦他登基，就掌握了先机，以后的事情只有临机而动了。
想到这，他看向李锋，“李爱卿，这次还是你想的周全，全靠你说服刘氏。”走下台阶，又道，“如此甚好，我们也前去准备吧。”
李锋也不料此事急转直下，当初留下刘氏，也想过劝她合作，全被她挡了回来，本想慢慢施压，却不知小竹用了什么办法让她动摇了。正想说明不敢居功，却见小竹笑着使了个眼色给他。
他这个小妹，他是越来越不了解了。是他们以前一直想保护她所以没发现她的聪慧，还是连连变故让她突然成长了？
李默领在前面走着，突然一顿，对李锋道，“李卿家，陈家小姐的命可以留下，但是如果她有了孽种，孩子不能留下。所以，她要在宫内再滞留一段时间，等御医诊治后再说，你认为如何？”
“是。”这哪里还有说不是的权利。虽然李默是询问的语气，但意思已不容推却。
“我也有五个月没见尚雪了，正好和我做个伴。”小竹打了个圆场，外面的事情他们还忙不过来呢，这会为了个可能根本不存在的小人儿争什么。想到尚雪，又觉得黯然，那个明媚的女孩，现在不知成了什么样了。
忙了一个时辰后，他们粉墨登场了。
夏天还没过去，穿着那里三层外三层的正袍，小竹觉得自己要晕过去了。衣服都是按照伪太子和尚雪的尺寸制的，光是站在那让宫人们改就花了半个多时辰。
她一边站着，还要一边听旁边的女官跟她讲大典的礼仪。
好在这个朝代的礼制不是太严格，或者应该说，这个朝代的各种制度都不是很繁琐和严格，所以，以她的脑袋，还能够应付。做的好谈不上，不出大的差错还是能办到的，当然，这个前提必须是小星不来捣乱。
绍将军派人护送她和李默去惠宣厅，宫人虽然发现人不对，但看太后没有反对，再加上带刀的侍卫，不敢多言，忙着准备。
李锋则回陈氏祠堂，请新选的长老和神兽（小星）过来参加大典。天命之女是李氏族人，祭祀的圣物又遗失，现在只希望以陈氏的威望和神兽的出场，可以压下众人的疑惑和反对之声。
可是，长老请来了，小星却跑了。小星一直呆在林子里，享用着族人给它的鲜果和鸟肉不亦乐乎。但当长老接近它，请它出门的时候，它却不理他，反而跳到树上一眨眼就不见了。
李锋见到小竹说明情况后，两人都陷入沉思，外公说过神兽只接受天命之女和长老的召唤，愿意接近。小星不听陈长老的召唤，分明是不认可他。
但是前任长老过世的突然，并没有对新任者进行妥善的交接，这里面肯定是有什么其他人不知道的秘密在里面。只是现在已随着先人埋到土里，无人知晓了。
“无妨，你去请绍将军让门口的侍卫离的远些，小星肯定会来找我，但是它还小，前几日又受过惊吓，对带兵器的人很忌惮，见到门口那些人不敢进来而已。”
李锋出去布置，身边的宫人听说神兽要进来，不由都有些紧张和兴奋，小竹心里觉得好笑，不知道小星的身份时，他们见了都说是妖、是鬼，巴不得跑得远远的；现在，一听说是神兽，便不管是什么东西，都想见见，亲近亲近了。
人说物极必反为妖，她看妖极必反为神。
一会，果然听到一声啸声从外面传来，然后一个黄色的身影窜了进来。
结果，小星到了她旁边以后，原来很简单的事情就一下变得有些难度了，缝衣服的宫人手忙脚乱，把袖子和裙子缝到一起；讲礼仪的女官，声音颤抖的让她都听不下去了。
其实也不能怪小星，它已经很乖的坐那了。只是它的样子和它的身份，让大多数人都从正常变成了不正常。不过新任的陈长老管不住它，大典在即，只能跟在她身边。
后面的事还算顺利，忽视掉让她不能忍受的宫廷妆…她实在是在折腾了一个晚上以后没有力气反对了，她的夫君在典礼上体贴的看出她的不适，不动声色的在站立祭奠时用手扶着她。
下面参礼的大臣和诸王被太后和新帝很快的安抚下来。她的夫君当场宣布的几个新条令，想必让那些人很高兴，所以加上太后和陈氏长老的表态以及小星的震撼出场，算是接受了事实。
一个新的统治时代开始了……
27
一场风波消弭于无形，低下却是波涛汹涌，让人头晕目眩。从大典上下来以后，小竹已经连站都站不住了，连夜骑马赶来，又要处理这么多事，真的虚脱了。
李默让人送皇后去内宫的宁馨宫休息，一躺到床上，小竹就美美的睡着了，小星蜷在她怀里也睡了。
这一觉是睡的天昏地暗。从早上睡到黄昏，爬起来吃了点东西，倒下又接着睡，小星闹她也不醒。
一直到第二天的早上，小竹才迷迷糊糊醒过来。问过近身侍侯的宫女，回说皇上在和大臣议事，让皇后醒来后自行了解内、外宫事宜。
内宫原来居住的人除了皇太后刘氏和伪帝的皇后陈氏，已经全部处死。连现在派来服侍她的都是这两天才找来的皇族家仆中的心腹，所以交给她的是一个非常好管理的空的宫殿。
小竹经礼司的女官讲解后，对整个帝宫有了大概的了解。整个帝宫分内宫和外宫，外宫在前，内宫在后。
外宫正中是昨天参加大典的明阳殿，左边坐落着惠宣厅以及户部、吏部、军部三部的议事地点，右边坐落着书院、藏书阁和刑司、礼司、谏言司三司的议事地点。三部三司的负责人都是皇族、封地主或者各大氏族推荐的德高望众者，没有什么考核选拔制度，各部各司的人数也完全由皇帝一个人说了算。让小竹比较惊讶的是，皇后是可以参与政事决策的，还没有内宫不得干政的说法。
内宫正中他们昨天议事的地方是景阳殿，左边是皇上休息的乾坤宫和皇后休息的宁馨宫，右边是太后太妃休息的景泰宫和正妃休息的韶华宫。后面还有三个院子，其他妃子居住在留兰院、诸芳院，还有一个相对其他院落较远，管束比较严格的宫人院，是宫女、侍卫以及受处罚的妃子居住的地方。这里全部归皇后掌管，包括各宫各院的用度和宫人配额。
昨天，在听大典的礼仪时，小竹已经感到这里的管理的确是太随意了。今天大概问了问，更感觉简直就是管理混乱。除了三部三司解决不了的问题会奏报皇上，或者皇上有什么决策需要招大臣议事，没有一个固定的上奏议事的时间。
这里面暗箱也太明显了，既没有管束机制也没有监督机制。她以前只是凭铁器不发达猜测这是封建社会初期，现在她完全可以确定了。
掌管国家的还是以前的大奴隶主，现在变成了有封地的王侯和各大氏族。虽然有些人变成农民和手工业主，但基本上大量的奴隶被隐蔽的使用着。特别是军队，还是由奴隶组成。
这里的皇上也好，王也好，氏族主也好，关心的只是如何保障自己的奢侈享乐，搜刮各种奇珍异宝供己享乐，根本不在乎低下人的死活。一旦利益分配不能满足各方需求就会有战争，一派联合打另一派，胜利者重新瓜分，一切回到原点。
难怪外公是这个时代最著名的政客和学者，虽然不管什么时代，都是弱肉强食，都有不同利益集团联合起来瓜分世界，但是这个时代更为赤裸裸，他们不会过多权衡利弊。像外公这样有才华又有思想的政治家少的如凤毛麟角。
难怪父亲愿意放弃这一切跟母亲走，一个人当物资需求得到了完全的满足，在目前条件下无法获得更多快感的情况下，就会不自觉的追求精神上的满足。按她夫君的说法，她父亲李王是个算的上英明的领地主，那么按这个时代的方式来治理地方也无法带给他更大的挑战，所以，他遇到母亲，会情愿离开。
难怪二哥一心追求仁义治国的方法，这个时代，除了少数人，大多数人生活质量都很差。像李家村和张家村那样村里人都还能不饿死的，都极少。可他们一家离开以后呢？会不会还能这样谁也说不上。
她的夫君，说这是他的国家，这里有他的百姓，但是，他又会多在乎黎民的生死？
不是她装清高，假仁义，她也曾是个平凡的小人物，她知道努力求生活的难，曾经她躺在她租来的小屋，不知道自己辛辛苦苦累的像狗一样的签单回来，全年奖金却还是不能买一部她喜欢的最流行的三星超薄手机，到底生活还有什么乐趣。
但是起码，21世纪的中国，普通人还是能有基本的生存权和人身安全感。在这里，除非是遇到好的地主或封地主，否则，人命还不如马。
她不能躺在自己爱情的城堡里，无视别人的血泪，欺骗自己一切都好。
到这里以后，她一直很坦然的接受她的命运，她曾经想就这样，跟着父母，或者嫁个普通的农户、书生，就那么混沌的过下去，放弃过往的挣扎和期许，做个平凡的人。
可是，那美好的时光如过眼云烟，她总要面对现实的残酷。她想过要守护家人，现在她也一样会守护家人，不离不弃。但是，当她站在高处有能力守护更多人的时候，她该怎么做？
前路漫漫，但是她会找到她的位置……
28
时间在忙忙碌碌中流逝，小竹还没来得及想好如何度过自己未来的岁月，一个月后，李默就病倒了。
这一个月发生了太多的事情。
姐姐、姐夫还有碧玉和大奎他们在大典后的第二天已经率部到了帝都。
他们带来其他人的消息，外公仍在李村当着私塾先生。父母已经关了铺子，云游去了。李员外留下的产业，分给了他的四个儿子，但那些积攒下来的大批金银，却秘密送到了外公那里保管。
李默以前的两个婢女也跟了过来，说要继续服侍他，小竹想了想，依姓氏封了王美人和李美人的称号，各配了两个宫女，安置到她们留兰院去住了。
碧玉还是留在她身边，大奎则派去了张二虎的部队当个队长，小竹也有些私心，想让大奎建些功业，以后自己建宅度日，总好过一辈子在别人身边伺候。
帝都的事也不少。舅舅陈尚书因儿子外出杳无音信，女儿又遭此不幸，老了很多，辞官在家，仿效外公，教导族内子弟学问。大哥李剑封为南王，掌管父亲以前的故地――李氏皇朝的世袭封地。二哥李锋官拜左相，掌管三部。姐夫张二虎封了南威将军，接管了京中的驻军。加上身为皇后的小竹，一时间，李家权势滔天。
各方王侯和小的封地主都派使臣送来贺礼，祝贺新帝登基。张罗这些小竹没有经验，便经常去太后刘氏那里，一方面是请教，另一方面也是让她不至于老一个人闷着。
皇太后自那日后就一直很平静的守在景泰宫中，基本上连房门都不曾迈出。
因为当时李默说把两人交给陈氏族人发落，可陈氏一族又怎么敢把皇太后请回去呢，加上李默一直没有反对刘氏在宫中，小竹便按太后体制，招宫人侍奉着，也算没有什么不妥。
而尚雪，则是一心求死，最让人不忍心的是，她居然怀孕了，是那个伪太子的骨肉。在现代，女子都很难接受这样的事情，何况是一个古代女子，小竹不敢多说怕刺激到她。只是尽量让她的环境舒适一些。
打掉孩子的时候，尚雪没有挣扎就把药喝了下去，小产以后失血，加上心情郁闷，她的身体一直没有起色，长时间都昏昏沉沉的，御医说她根本无心求生。
最后，为了方便照顾，小竹把她从韶华宫接到自己居住的宁馨宫。�