〃你真是疯了。〃她生气地叫道。
我一把抓住她的手，拉着她折回到屋前，果然不出所料，这儿有个小棚子。我冲进棚子，拉掉油布，一辆通信兵用的三轮摩托车露了出来。我们得救了。
〃用你的魔棒拦住它们，只要一秒钟。〃我叫道，发动了车子。
看到了猎物逃跑的可能，一只刺龙发起了攻击，它以令人惊讶的速度掠过了我们之间短短的距离，在雪地上高高跃起。我用眼角就能看到它那匕首一样闪闪发光的爪子，但它被雪地里凭空长出的铁丝网拌了一下，狼狈地摔倒在地。
她跳上了车子后座，摩托车愤怒地吼叫着，在雪地里颠簸着冲了出去。
我拐了一个急弯，躲过了几只追来的刺龙。车子在雪地上吱吱尖叫，滑行着，终于冲上了柏油马路，向着高耸在峡谷东端的铁桥疾驶而去。
五
桥头上出乎意料的安静。哨兵和巡逻队不见了。我的心头泛起一阵不祥的预感。
冲过铁桥后。我在桥头刹住车子，回身向桥上跑去。
〃你去干什么？〃她在后面生气地质问道。
桥的那头，刺龙群正咆哮着飞奔而来。我在铁桥中间找到了一个暗绿色的盒子，这是工兵预先设置好的炸药，只要有引爆工具，就可以把整座桥炸垮。
我蹲下身来，打开背包。一股腥臭味从附近传来。我抬起头向后张望。一只刺龙从桥上栅栏间隙中跳了出来，它一定是早就埋伏在这儿的。我低头在背包里翻找，背包的一角露出了一包定时炸弹——正是我所需要的。
刺龙咆哮着逼近了。我按动定时炸弹的开关，扔下了它后转身就跑。
滴答。滴答。那是巨大的秒钟走动声。它在整个世界的耳边轰响。这座桥就要垮下来了。滴答。滴答。时间在有节奏的搏动。我不顾一切地向前狂奔，想起了一句莫名其妙的台词——每座桥梁都有一个心脏。刺龙在我身后紧追不放，我甚至能感觉到它嘴里的热气喷到我的背上。
我拼尽全力地奔跑着，一声喇叭般的吼叫在我耳边炸响，一张血盆大口猛地从我的后面伸出来，巨大的力量撞击在我的背上，我摔倒在冰凉的水泥地上。为了外面的世界。让外面的世界他妈的见鬼去吧。
一颗子弹从我的耳边擦过。一枪，一枪，又是一枪。枪声轰鸣，甚至盖过了时间流动的天籁。
刺龙痛苦地嘶叫着，翻倒在地上。
〃我差点打中了你。〃她说，手里提着我给她的枪。
〃你没有。〃我说，一步跳进挎斗。她已经在驾驶座上做好了姿势，车子呼啸着冲了出去。
铁桥的另一头，成群的刺龙蹿上了桥面。就在这时，一直在耳边轰响的巨大走秒声终止了，伴随着一连串低沉的轰鸣声和震动，铁桥在一阵浓烟和烈火中摇晃着掉入了峡谷，连同上面的一群怪物。
她猛地刹住了车子，我几乎摔了下去。
她看上去真的生气了。她黑色的眼睛闪闪发光。〃你抛下了我一个人在车上！天哪，你总是如此疯狂吗？〃我躲开她的眼睛，〃这什么时候成为一条新规则了，行动之前我必须向你请示吗？〃
她喘了一口气，别开头去看着前方：〃如果你想证明什么，我向你道歉。〃 〃不用了。〃我硬邦邦地说。知道她说得对。
我想证明什么？我不怕死？我技艺超群？我才是拯救世界的特种兵？只是那个世界于我何干？
我拄枪坐在车上，默默地抽出一根雪茄点燃。滚滚黑烟从我身后的峡谷里升起，那个梦在我脑海中清晰异常，一个僻远的荒原上，土王的护兵爱上了公主。她就是那个黑眼睛的天使，而他有一个悲哀的结局。
〃不要再这样了。〃她依旧盯着我，〃听着，我不希望你呈个人英雄。这实际上是我的事——〃她眼睛里仿佛有一些其他东西。比生气更柔和。
〃我不知道还会不会再这样，〃我把雪茄吐到地上，实话实说，〃我们脱险了吗？〃 〃恐怕还没有。〃她忧伤地说，抬脸向上看了看。
一些灰色的棉絮状的东西从天上飘了下来，它们落在了地上，树上和雪地上，黏结成一大团一大团的无光泽物质。空气中浮动着看不见的细丝，它们飘拂到我的脸上，拂也拂不去。
世界开始崩溃了。
下篇 病毒与精灵
一
我们看见了第一队德国人时，他们正迈着刻板而僵硬的步子绕着一小块空地巡逻。
空地中央是一棵孤独的雪松，一顶破碎的降落伞在树梢摇曳着。这儿是2号空地，盟军敢死队本可以在此补充物资。
我们趴在灌木丛中往外看去，那里是我的伙伴，我的数据同胞们。一种相互依赖的温暖的安全感让我情不自禁地爬起身来，想跑上前去，她拉住了我。〃小心一点，别抱太大抱希望。〃她说。
我没有太在意她的话。不管她是怎么看的，这些第三帝国的士兵是我真正的伙伴。
〃你要是不放心就留在这儿好了。〃我说，但是在走出灌木和树枝簇集成的阴影前，我还是小心地观察了一会儿。
他们看上去都很好，唰唰唰，他们的步子僵硬而整齐，黑色的皮靴在雪地上周而复始形成的圆形印迹中插进去又拔出来，唰唰唰，每一脚都踩在上一循环的脚印中，精确无误。一切都很正常。我不由自主地加快脚步，向他们跑去。一切都好了。我情不自禁地想笑出来。他们都是我的兄弟和战友，我们一起被利刃划过咽喉，一起被子弹撕裂胸膛。在死亡空间里，我们互相交流数据以使我们连为一体，我们一起默默忍受寂寞，一起遭受屠杀。我们是兄弟。我得警告他们即将面临的危险。
一切都好了。现在我们可以去掉身上的鸟笼，一起并肩战斗。战斗的激情在我的心中缓缓地燃烧着。这才是真正的战斗。为了胜利的战斗。
斜披在树上的降落伞后露出一小角灰色的布料。我放慢了脚步，随着距离的接近，一顶灰色的军帽渐渐从破碎的伞包后面显露出来。那是昏迷不醒的间谍，他脸朝下趴在树下的土地上，身上已经覆盖了薄薄的一层雪花。我的心狂乱地跳了起来。
巡逻兵停住了脚步。他们把脸抬起来，望着我沉默不语。他们的面孔惨白而僵硬，眼睛像是巨大深黯的黑洞，往下淌着绿色的汁水。空气中充斥着棺木腐臭的气味。
病毒已经先到了。
有那么一瞬间，我被固定在地上，一动也不能动。什么地方传来一声凄厉的号叫，我脚下的雪地震动着塌陷了，一些雪块夹杂着碎土从地下翻转过来，仿佛一个巨大的看不见的铁犁直对着我冲了过来。是刺龙。
我放声大叫了一声，转身拼命奔跑了起来。身后传来一片令人毛骨悚然的嚎叫声。
前方也响起了脚步声，一个黑影从灌木丛中冒了出来，我拼命地转身，却来不及躲闪，和那个黑影撞在了一起。
〃是我，是我。〃她叫道，〃别冲动。〃我镇定了一下，为自己的惊慌失措感到一丝儿害躁。我从来没有害怕过。因为我们对死亡已经习以为常。望着那些曲扭的丑陋的伙伴们，我却开始想要发抖。在我所经历的生活中——无论是被冰冷的匕首割断喉咙，还是被猛烈爆炸的汽油桶撕成碎片——没有哪一次的死亡经历能和现在相比。雪末从枝叶间簌簌落下，我知道他们没有死去，但他们的灵魂不复存在。
她充满同情地碰了碰了我的肩膀：〃你还好吗？〃我默默地接受了她的怜悯。
〃我们完了是吗？〃她叹了口气，〃桥这边也被沾染了，没有什么地方是安全的了。〃魔棒在她手中放着光，只是那光亮越来越弱，就像她望着我的那双无助的眼。她的眼睛依然是黑色的。
她在这儿，我明白现在不是悲哀的时候。可是在魔棒也失去信心的时候，我一介小小数据块，又能做些什么呢。
〃它们为什么要控制那些NPC？〃 〃那只是一个副作用，〃她说，〃它们占据了他们的躯体后，需要时间来大量复制，繁殖；生产出密密麻麻的孢子潜伏其中，等待发作的时机。你的伙伴会被分解，异化，变成……〃她停了下来，不想往下说。我也不想听。
嚎叫声依然凄厉，但它们没有接近。
〃它们一时半会好像还不想冲进来，〃她蹙着眉头抓紧了手中的魔棒，催促说，〃咱们快走吧。〃我环顾四周，再次有一种危险的感觉流遍全身。我深深地吸了一口气，咔嚓一声给步枪换上一个新弹夹。还有哪儿是安全的呢？一个模糊的念头突然跳入我的脑海。
〃那些刺龙——〃我说。
〃怎么？〃 〃不，别说话，让我再想一想。〃魔棒的光一明一亮，照亮了我的帽檐下沿。〃它们早就跟上我们了。〃我说，记起了在大个子快刀手横尸地点的那种怪异感觉，〃现在它们也在，就在这儿。〃 〃它们在这？我们脚下？〃她吓了一跳，不由自主地往边上一闪，往脚底下看去。
〃它们就在下面，〃我说，踩了踩脚下盘根错节的老树根，〃只是它们从来不在树林中袭击我们。〃 〃你说得对，〃她低头看了看那片坚实的土地，〃树根妨碍它们钻出土层。它们进了树林就威力大减了。它们原来存身的那个游戏中根本就没有树林——那好，咱们快走吧。〃她拖过我的手，拉着我爬过老树纠葛的根须，挤过灌木丛生的沟壑，弯着腰从茂密的葛萝下匍匐而过。
〃你要去哪，为什么挑这样一条道？〃 〃只要不出树林，它们将无能为力。〃她一边奔跑一边说。
〃可是你忘了他们……〃我说，〃忘了他们——我的伙伴们，忘了那些德国兵。〃 〃啊，我是忘了，〃她拖着我的手，停住了脚，〃那怎么办？他们对这儿和你一样熟悉，他们还是会追上来的，是吗？〃我沉思着说：〃还是让我来带路吧，让我带你去一个地方。〃我们不敢顺着山脊路行走，而是穿过密集的树丛往坡上攀缘。这条山脊地势高拔，是由一道火山栓形成的。从来没有人踏足过此地。我说。
〃你说什么，没有人到过那儿？〃她惊异地说，〃可这个界面只有这么一点点大！〃 〃在你来之前，我要走的每一步都是事先被设计好的。〃我拉着女孩步步登高。〃我们想象了一次又一次，想象着在这儿能看到些什么。可是我们不得越雷池一步。〃终于，我们穿过了积雪覆盖的松树林，登上了山顶，我带着股庄严的神态对她介绍说，〃我们到了。这儿就是我们的圣地。〃我们站在山顶悬崖上，寒风凛冽。它的顶端寸草不生，覆盖着厚厚的一层积雪，雪面纯净光亮，连一丝鸟爪的痕迹都没有落下。悬崖上有一整块斜挑出的磐石，巨大，无匹，浑圆，有十亿吨重，雷霆般压在那儿，制约着整个世界的平衡。这儿的景象和我千万个梦中想的一模一样，天生一股冰冷而神秘的味道。站在悬崖边上，整个山谷尽在脚下。往东面，我能俯瞰到深谷和坠落的铁桥；往西面，我能看到下面不远处的城堡和门前的哨卡；我还可以看到更远处覆盖着积雪和松林的青山，山脚下那片朦朦胧胧的村庄。那座梦幻般的村庄。不论是谁第一次看到它，都会目眩头昏，难以自制。
随着一股悬崖下吹来的轻风，我看见她轻飘飘地腾空而起，我看到她飞翔着踏足到了黑色磐石上。〃啊，啊，啊，这儿太美了呀。〃她伸展着身躯，快乐地大笑着。她伸出发光的手指，打了个榧子，不知道从哪儿跑来一台老式唱机，在空中缓缓旋转起来。音乐像流水一样尽情地冲刷着她的身子。她飞旋着身子，站在那儿跳起舞来，身上的雪地迷彩服在旋转中慢慢地模糊，雾化，复又清晰，最后变成一件林中仙子才配有的柔软羽衣。也许是我眼花了，我看到一副天使之翼在她背上若隐若现。那双翅膀环绕着她苗条的身躯，让她宛若一件冰冷的精致易碎的水晶花瓶。
旋风起来了，峰顶上寒气逼人。我模模糊糊地伸出手去想要替她遮挡风寒，立刻又为这一念头感到了惭愧。我掉过头去，默默地点燃了一根雪茄。那双美丽的随风抖动的翅膀告诉我，那不是我能拥有的东西。
〃真美。〃她叹息着说，盘膝坐在我的身旁。我能感觉到她的膝盖轻轻地撞在我的腿上。她的魔棒从裙子的绉折处滑落在地上，她没有伸手去接它，我们默默无语，凝视远处青山脚下的村庄，能隐隐约约地看到围绕着它的果树丛。
〃你看那座村庄，你看那些果树。在那儿，果子永远不会从枝头落下，花儿永远不会枯萎。〃我告诉她说，〃它浮动着，永远在那儿。〃 〃那只是一幅画，我们放在了那儿。〃她说，不知道为什么带着略微的歉意。
〃不不不，它不是画，〃我说，〃它肯定在那儿。只是它像个海市蜃楼，我们永远也到不了那儿。在你们的世界里，也许它是一幅画，但在我们这儿，它是一个可望不可及的希望——就像外面的世界。〃她默然无语。
〃和我说说外面的世界吧。〃我要求说。
〃你也想知道外面？〃她微微一笑，伸手去抚摸空气，仿佛能够碰着那些精致的景色。她开始慢慢地述说。
外面的世界，我不知道该从何说起，它实在是太大了。它比这儿要大，大上很多很多倍，它看上去更真实，也更残酷。也许是因为太大吧，我们拥有选择的无穷性：和平，事业，快乐，爱情……虽然我们的规则比你们的繁杂，但那儿几乎是个自由的国度了。问题在于我们通常不知道该选择什么，于是许多人选择了流浪，放纵，酗酒，吸毒，犯罪——还有战争。（她偏头望了望我手里的步枪。）只是我们的年轻人在战争死去就不会再复活，和他们一起消失的通常还有许多妇女和儿童。后来，越来越多的人沉耽于网络与游戏中，到那儿去寻找乌托邦。早先我们想在网络中塑造一个理想社会，像你们的世界——我们想维持一个崇尚自我牺牲、勇气，珍视荣誉和团队精神的虚拟现实世界。可是后来慢慢的，这儿也出现了那些不好的东西，渣滓，病毒，还有更可怕的形象。
〃就像刺龙。〃我低声说�