她低头看看那杯洗碗水般的咖啡，无法下咽。
她与他好像只有见过两次面，结婚一次，离婚一次。
〃我想到洗手间去。〃
〃不行，你给我坐下来。〃
〃请求你。〃
〃我永远不会再相信你。〃
他含泪说：〃我可以叫警察。〃
〃尽管叫好了。〃
她只得默默垂头。
万亨看看表，〃时间到了。〃
他拉起她就走。
马玉琴律师看到他俩，讶异得说不出话来，他居然找到了她。
这对年轻夫妇穿看一式白衬衫粗布裤，脸容虽然略见憔悴，可是仍然不失俊美，看上去确是一对，她猜不透女方为何会成为逃妻。
当下，马律师把文件摊开。
〃林女士，请在此签署。〃
林秀枝抓起笔，手一直颤抖。
周万亨铁青看脸，一言不发。
秀枝忽然丢下笔，〃不，我不签。〃
马律师第一个站起来，〃林女士，你从来未曾履行婚姻责任，存心欺骗。使我当事人身心受到重创，你良知难道不受谴责？此刻又何故刻意留难？〃
林秀枝泪水歉籁流下，〃我不离婚。〃
马律师斥责道：〃荒谬，你根本从来没有结过婚。〃
周万亨为之气结，〃你想怎么样？〃
〃我要想清楚。〃
马律师仗义执言：〃林女士，你有欠公道。〃
林秀枝不理那么多，她站起来夺门而逃。
〃喂你！〃
周万亨摆摆手，〃随她去。〃
〃为什么？〃
〃无谓勉强。〃
〃先生，〃律师急起来，〃你不是在准备婚事吗？〃
〃我们可以等。〃
律师很佩服他的气度，〃我愿意替你的不幸作证。〃
万亨苦笑，〃看到没有，她一而再，再而三的作弄我。〃
〃林女士是一个不为他人看想、自我中心、极端自私的人。〃
同曹慧群的性格刚相反。
他离开马律师办公室，才过马路，就发觉身后有人跟梢，他此刻有军人的营觉，立刻转过头，那人闪避不及，他发觉她是林秀枝。
他再也沉不住气，〃你还想怎么样？〃
她走近，〃我身无分文。〃
他立刻自口袋掏出钞票给她。
〃我居无定所……〃
〃对不起，一切与我无关。〃
〃请收留我。〃
万亨终于听到了世界上最荒谬怪诞的建议，他讶异于这女子的厚颜无耻，他举起双手，〃没可能，请你立刻走。〃
〃我己走投无路。〃
〃那是你的事。〃
可是她仍然跟在他身后。
万亨气苦，转过身子来说：〃有两年时间，我天天等你回心转意，打算与你好好过日子。〃
她不出声。
〃现在太迟了。〃
〃你有了别人？〃
万亨回答：〃是。〃
〃比我好百倍？〃
〃十分真确。〃他见一部公路车驶近，立刻跳上去，他没有再回头看她。
半途他转车往飞机场接曹慧群。
他早到了几个小时，却不以为苦，看遍了所有的报章杂志才等到她，但一切都是值得的。
慧群容光焕发地走出来，家里食用想必上佳，一个假期把她调养得丰硕了，看到万亨，紧紧拥抱。
万亨有点心酸，他硬咽地说：〃一日不见，如隔三秋。〃
慧群回答：〃彼此彼此。〃
他憔悴了，不知怎地没刮胡须，穿便装，心思彷佛有点恍惚，是为着想念她的缘故〃北爱生涯不易过？〃
万亨苦笑，〃不要再提了。〃
〃像人间炼狱吧。〃
〃所有战场都是修罗场。〃
〃可怜的人。〃
〃现在才知道和平是何等可贵。〃
〃战争不会拖很久了吧。〃
〃嘿，这是一场永远不会停止的斗争。〃
〃不是一直有议和的意思吗？〃
万亨摇摇头。
〃暂时不要说这个了，我同爸妈提起你。〃
万亨有点紧张，〃他们意见如何？〃
〃这就是我的福气了，自小他们一直对我说，只要是我喜欢的人，只要他对我好，他们一定支持我。〃
万亨十分感动，〃你有无说我是军人？〃
〃有。〃
〃有无说我穷？〃
慧群仲手去抚摸他脸上的胡子渣，〃有。〃
〃有无说我没有文化？〃
〃可以猜想打算开酒吧为生的人大抵不会是文学博士。〃
〃他们不嫌弃我？〃
〃希望尽快与你见面。〃
上天还是公道的，周万亨觉得他得着的比失去的多。
他握着慧群的手，把脸埋在其中。
〃喂，你怎么了，自战场回来，反而变得婆婆妈妈。〃
〃说得对，〃他抬起头来，〃大丈夫流血不流泪。〃
不爱讲话的他看到慧群有滔滔不绝的话题，渐渐怨郁之气尽消。
慧群给他看一张银行本票。
〃哗，这是笔钜款。〃
〃是爸交我投资。〃
万亨一听，立刻明白，〃不不不，我不可用你家的钱。〃
〃伊士顿那幢房子，我爸认为是一项好投资。〃
万亨斩钉截铁，〃不可以。〃@慧群笑，〃我搬进去住，总不需徵求你同意吧。〃
〃你让我安排我们将来生活可好？〃
〃两个人共同生活应该有商有量。〃
这个话题一直持续到深夜。
万亨是个守旧的人：女友在他家过夜不妨，他留宿她处，太没志气了。
回到万新处，他来开门，〃你回来了。〃松口气。
〃什么事？〃
〃请看。〃
林秀枝带着一只皮箱坐在里边，手里抱着一个熟睡的幼儿。
万亨倒抽一口冷气，不信这是真的。
万新问：〃怎么办？来了大半天了，说是走投无路。〃
两兄弟都不是有胆色抓起妇孺扔了出街的人。
林秀枝垂着头默不作声。
看样子的确已走到尽头，前无去路，后有追兵。
那孩子忽然蜢动一下，包着她的旧毛巾落下，露出一个毛毛头，叫人侧然。
两兄弟面面相觑，万新拚命摇头。
万亨心想，把她们母女扫走倒也容易，可是以后她俩沦落在坑沟，他可受不住良心责备。
他坐下来，过了很久很久，才间：〃吃过饭没有？〃
林秀枝如雕像一般，动也不动。
万新代答：〃孩子吃过我做的鹤蛋麦粥，很是喜欢，一吃一大碗。〃
万亨点点头。
万新轻轻说：〃记得你陪我到马嘉烈处取回家豪吗，孩子无辜，推己及人。〃
万新也是善心人。
他走过去，自林秀枝怀中接过幼儿，〃你且去休息。〃
秀枝已筋疲力尽，她面无人色撑起来，跟伧走进卧室。
万新喃喃自语，〃到底相识一场。〃
〃孩子与我无关。〃
〃我知道。〃
兄弟俩互相拍打对方肩膀。
〃你当心大学生误会。〃万新一直那样叫曹慧群。
〃我会尽快向她解释。〃
〃大家睡吧，累死人了。〃
万所说得不错，当晚人人睡得做死猪一样，万籁无声。
万亨忽然醒来，是因为有一只小手轻轻抚摸他的脸，那只柔软温馨的心手是真正的小手，他睁开眼睛，看见那孩子站在他身边，笑嘻嘻，手在他脸上摩婆。
他感动了，温柔地笑，〃你醒了，可有替换衣裳，洗个澡好吗，肚子可饿？〃
万新探头进来，〃都准备好了。〃
〃奇怪，〃万亨说：〃你怎么服侍起别人的孩子来。〃
万新搔搔头皮，〃我喜欢女儿。〃
亲生儿却丢在母亲处不揪不睬。
厨房传出喷香牛乳烤面包，万亨抱起幼儿，先喂她吃饱，然后帮她沐浴。
他蹲在浴缸边与小美人寒暄：〃你叫什么名？〃
〃宝宝。〃
〃几岁？〃
〃快五岁。〃
〃哈哈哈，老实一点。〃她们总是充大直至真正老大。
〃两岁。〃终于招供。
他替她换上乾净衣服，给她一只足球玩。
一边说：〃曼联最近老是赢利物浦。〃
万新忽然放下茶杯，〃孩子母亲倒是睡得真甜，到现在还没醒来。〃
两兄弟四目交投，凝住，两人同时跳起来抢到卧室门前，大力踢开房门，只见林秀枝和衣向里躺着，一动不动。
万亨示意万新站在门边。
他走近去经经拨过林秀枝身子，一看，只见她脸如金纸，气若游丝。
〃不好。〃这一惊非同小可。
万新十分有经验，立刻打紧急电话叫救护车。
小女孩蹒跚走近，〃妈妈，妈妈。〃
万亨本来呆若木鹤，为着幼儿，不得不故作镇定，〃妈妈睡着了，别吵她。〃
孩子十分乖巧，返到外边。静静坐下。
救护车呜呜来到。
万新说：〃你跟车，这里有我。〃
〃拜托。〃
〃喂，大学生找你，我该怎么说？〃
〃陪朋友进了医院。〃
救护人员进来一看，立刻说：〃瞪孔已经放大〃，迅速给氧气罩，放上担架。
〃先生，病人是你妻子？〃
到这个时候，有理也说不清，周万亨只得承认：〃是。〃
林秀枝一直昏迷。
万亨在病房外等候消息。
绝望的人做绝望的事，也许，她已尽了所能，认为力气已去到尽头，再也没有生路，故此想一手结束生命。
不知怎地，她认为可以把幼女交给万亨，直觉认为他可靠。
可怜的母牛。
万亨深深叹口气。
看护出来说：〃她苏醒了，尚未脱离危险，你可以进去看她。〃
万亨连忙站起来。
看护说：〃不要超过五分钟。〃
万亨走进病房。
秀枝鼻子与手腕均搭着管子。
她微弱地睁大双目，流下泪来，嘴巴不能言语。
万亨握住她的手，〃你看你，一次又一次陷我于不义。〃
秀枝无言。
〃人们会怎么想？他们会说我虐妻。〃
秀枝闭上眼睛，泪流满面。
〃环境这样窘逼，应该早点来找我们，总有办法，出院后你可以到利物浦，记得那间炸鱼薯条店吗？江湖救急，权且屈就，养好了身体，海阔天空，哪里都去得，老话说留得青山在。〃
秀枝十分羞愧。
〃你至少做对了一件事，孩子带到此地，会有更好前途。〃
看护进来赶人。
〃至要紧活下去，我明日再来。〃
回到家，他倒在沙发上。
万新问：〃救回来了？〃
做点点头。
发觉屋子里添了许多幼儿用品及玩具。
〃都说好看的女人最有办法，这一个好像特别笨。〃
幼儿走过来问万亨：〃你是谁？〃
〃我是叔叔。〃
〃妈妈去了什么地方？〃
万新侧然说：〃一直问要妈妈。〃
〃妈妈身体有病，去了医院。〃
孩子睁大双眼，恳求说：〃带我去见妈妈。〃
〃明天同你去。〃
〃这孩子一点麻烦也没有，自己玩自己睡自己会得上厕所。〃语气充满怜惜。
稍后万新去开工，万亨与孩子斯守，相处融洽。
他脑海中渐渐拼出一幅完整的图画。
本来林秀枝可能打算带着孩子嫁过来，终于改变主意，认为他不是她的终身对象，继而摆脱他。
她对他没有感情，即便在最潦倒时刻，她仍然认为他配不起她。
这已经不重要，万亨呼出一口气，无论如何，即便是陌路人，他也希望她活下去。
第二天，他携同孩子去探访林秀枝。
林秀枝颤魏伸出手来拥抱幼儿。
看护说：〃下午可转入普通病房。〃
万亨放下了心。
他走出走廊取杯水喝，一抬头，看到了曹慧群。
慧群一脸狐疑之色，声音不甚踏实，〃你哥哥说你在这里。〃
万亨呆呆站着。
〃那女子是谁，那孩子又是谁？〃
万亨张大了嘴，又合拢。
慧群轻轻说：〃我想我应该得到一个答案。〃
万亨答：〃是朋友。〃
〃真相。〃
〃是一个很长的故事。〃
〃你应该一早告诉我，怎么可以留待今日揭发。〃她的语气开始严峻。
万亨自己也糊涂了，他说：〃名义上，那是我的妻子。〃
慧群面孔转得煞白，〃什么？〃
〃我可以解释。〃
〃你的妻子。〃
〃但是─〃〃你一直是有妇之夫？〃
万亨辩说：〃我有名无实，十分不幸，请你坐下来听我细述。〃
曹慧群拂袖，〃谁还要听你胡说。〃
〃至少给我一个机会。〃
〃她怎么会在医院里？〃
〃服毒自杀。〃
慧群眼睛瞪得像铜铃。
这时，披着白袍的秀枝挣扎地扶住门框出现，扬起手，似想说话。
慧群一见，立刻转身走。
万亨跌足。
看护奔过来，〃这是怎么一回事，你，回到床上去，否则要把你绑起来。〃扶着病人进房。
孩子走到他身边，轻轻叫：〃爸爸。〃把头靠在他膝上。
万亨把她褛在怀中，再也不想说话。
他抱着孩子进病房。
秀枝焦急羞愧，指着胸口，又指指门口，有口难言。
看护说：〃那只毒药使她暂时失声，有话只好写出来。〃
秀枝取过纸笔，写：〃对不起。〃
万亨维持沉默。
秀枝状如枯缓，他实在不忍再加以责备，他轻轻拍了拍她的手，抱着孩子离去。
在公路车上，他同幼儿轻轻诉苦：〃新居都已经看好了，就差行礼，看看新娘子又跑了。〃
小孩摸他的鼻子。
〃都是因为你，喂，你为什么害我？〃
孩子咕咕笑。
〃将来，你嫁给我，服侍我，爱惜我，当作还债补偿。〃
孩子小小双臂抱紧他脖子。
邻座一位银发老太太忍不住微笑说：〃从前我也不明何以大人喜欢与婴儿说话。〃
万亨赔笑，〃他们听得明白吗？〃
老太太说：〃我想他们懂得，看，他们的眼睛何等了解。〃
万亨抱起孩子下车。
他打电话给慧群，她一听到他声音就挂断。
万新讶异道：〃如此刚烈，也不是好对象。〃
万亨没好气，〃你想她怎样，两女共事一夫？〃
〃至少花十五分钟听男友把事情始末说清楚。〃
万亨说：〃也许我不值十五分钟。〃
万新却说；〃也许她的自尊值一段姻缘。〃
万亨取过外套，〃我去找她。〃
万新牵牵嘴角，〃可能母亲说得对，我们两兄弟的确命苦。〃
万亨不语。
他在慧群门外等了半天，累了蹲在道旁喝纸杯咖啡，紧盯看大门不放。
终于，有一个红发女孩出来�