那孩子一身脏蹲在桌子底下，被一条绳子绑住，在吃薯片。@已经长得相当高大，可是不会说话，啊啊连声，像个狼孩。
万亨一阵心酸，上去解开孩子，抱在怀中。
那幼儿已不认得亲人，挣扎哭叫。
万新喝道：〃我们应当报警。〃
马嘉烈冷漠地问：〃钱呢。〃
一口利物浦乡音，开口便知不是上等人。
万亨取出字据，〃在此处签名。〃
〃我不签任何字据。〃
〃万新，我们即刻走。〃
马嘉烈只得画押，口中骂：〃卑贱的清人。〃
万新指着她：〃闭上脏嘴！〃
万亨不欲多说，一手拦住哥哥，问马嘉烈：〃孩子的出生证明文件呢？〃
马嘉烈只得交出来，她追讨：〃钱。〃
万亨把钞票给她。
她松一口气。
万亨一手抱幼儿，一手拉着万新，走火似离开那间破房子。
幼儿不住惊慌地啼哭，万亨到附近药房买了用品及婴儿菜，先喂饱了，才替他清洁，脱下衣服一看，只见他皮肤到处是芥疮，不忍卒睹。
需找相熟医生，陌生护理人员看见这等情况一定会交给警方处理。
他立刻开车回利物浦。
万新哽咽，他双目通红，〃万亨，我说不尽的感激。〃
万亨微笑，奇怪，每个人都感激他，而其实，他只希望对他们好。
孩子到家时已昏昏入睡。
周父连忙接过，电召医生。
周太太别说：〃万亨，你做叔叔的新房且先挪出来做婴儿房吧。〃
〃没问题。〃
万新见家人如此支持，竭力弥补他的过错，感动得说不出话来。
片刻医生来了，替孩子做了详细检查，说了许多话，结论是〃身体无大碍，三两个月再可皮光肉滑，可是孩子心锾已受到创伤，需要小心呵护。〃
周太太高兴地说：〃双喜临门。〃
万亨在电话中告诉秀枝：〃那孩子长相很可爱，有洋娃娃似褐色大眼睛。〃
〃多大了？〃
〃二十个月。〃
〃现在由祖母照顾？〃
〃是，明天将送到幼儿园去学讲话。〃
〃总算否极泰来。〃
〃收到证件没有？〃
〃有一封挂号信，我明日去取。〃
〃想必是它了，十二月十日星期六的飞机，我俩很快可以见面。〃
秀枝的声音低低，但十分宽慰，〃是。〃
周太太在龙凤大酒楼订了十桌喜酒，周父负责写请帖。
万亨过去一看，发觉红信壳混在诗句中，其中一句是〃太公八十遇文王〃这时，在万亨眼中，没有什么事不是令人高兴及愉快的。
小侄子周家豪迈开胖小腿走近他，他一手抄起。把他扔到半空又接着，叔侄二人哈哈大笑。
整座周宅从来没有这样开心过。
周母叮嘱：〃一接到人马上回家来。〃
万亨笑嘻嘻，我打算在伦敦玩三两天。〃〃天气太冷，有什么好玩，待来春再去。〃他特地租了旅馆，嫌亲友家淹愤，早一日到，第二天坐立不安，索性提早抵达加德威飞机场。他手上搭着一件新买的厚大衣，预备一见秀枝就让她穿上，免她着凉。望眼欲穿，第一三七号班飞机终于抵涉，万亨兴奋地走到出口迎接。旅客一批批走出来，周万亨等了又等，伊人芳踪渺渺，他的心渐渐慌张。两个小时后他满头大汗往柜怡询问，服务员讶异地说：〃飞机早已清仓。〃
万亨如被人当头浇了一盘冰水，〃我未婚妻本应今日抵达，她叫林秀枝。〃
服务员见他不似说谎，生了同情之心，〃旅客名单本属保密……〃
她发觉这个可怜的人双手在抖。
她低头查看，〃没有，没有林秀枝。〃
〃这是她飞机票的复印本。〃
服务员在电脑前查了半晌，抬起头，〃她退了票，没有登机。〃
〃什么？〃
〃先生，你未婚妻根本没有上飞机。〃
周万亨不能相信双耳。
她到什么地方去了？
耳边嗡嗡晌，他一个人琅烛回到酒店，天色已暗，无限欢喜变成了灰，他大惑不解，秀枝去了何处？
他拨长途电话到她家，电话接通，一把男声冷漠地说：〃这里没有姓林的人。〃立刻挂断。
他又打到莫太太处，电话号码早已取消。
开头，周万亨怕林秀枝生了意外，到了这个时候，他知道一切分明经过蓄意安排。
他回到利物浦时面色十分可怕。
周父惊愕地问：〃人呢？〃
万亨说出过程，他语气出奇地清晰冷静。
万新听毕，惨痛地抬起头，说了两个字：〃骗婚！〃
周太太叫起来，〃不可能。〃
万亨疲倦地用手擦脸，〃我想去睡一觉。〃
忽然之间，他像是老了十年。
他把自己关在新房里。
布置全是新的，柚木双人大床、红色的百子图被面、镶金边的穿衣镜：新人却失了粽。
她骗他。
周太太敲门：〃万亨，出来说话。〃
万新却道：〃让他静一静。〃
周父铁青着脸，〃我去找朋友商量一下。〃
他在唐人街算是有点势力。
周太太急如热锅上的蚂蚁，团团转了一会儿，忽然哭出声来，〃我两个儿子好命苦。〃
万新不禁好笑，他还是第一次听说男子也会命苦。
万亨累极而睡。
过了一会儿周父回来。
周太太红着眼，〃找得到人吗？〃
周父摊摊手，〃除非叫苏格兰场帮着找。〃
〃人去了何处？〃
〃托人查过了，她将飞机票换了早一日的一三七号班机，换句话说，早已抵涉。〃
周母膛目结舌，〃这是什么意思？〃
周父顿足，〃蠢人，她利用证件入境，匿藏起来，人海茫茫，我们何处去找她算账？她有了身份，可以居留，可以工作，更可领取福利金。〃
〃哎呀。〃周太太呆住。
万新也愕然，〃真没想到这名女子如此藏奸。〃
〃一开头就立心骗我们，你这个笨妈竟未察觉，〃周父叹口气，〃那样容貌的女孩子，真的会嫁到炸鱼薯条外卖店来？你猪油檬了心，你吃屎。〃
周母放声大哭。
〃别吵了好不好？〃
万新忽然说：〃请私家侦探把她找出来讨还公道。〃
周父冷笑，〃那得花多少钱？〃
万新气馁。
〃法律上他还是周万亨的妻子。〃
〃正确，叫万亨立刻办离婚手续，不然被她坑死，以后再婚是重婚罪。〃
周母呜咽，〃是我害了万亨。〃
〃奇是奇在万亨这次居然会听你安排入谷。〃
周母拍案而起，〃我明白了，连媒人都是骗子，怪不得一下子失了踪。〃
周父又叹气，〃一塌糊涂。〃
一家人都没有睡，第二天周母喉咙沙哑发痛，病了。
周父忙着去龙凤酒家退酒席。
周家静了下来，只余周家豪跑来跑去踢皮球，那孩子生命力强，短短时日已恢复健康。
万新问：〃损失多少？〃
周太太没精打采，〃财物也不要去说它了。〃
万所说：〃我知道万亨把这些年来的节蓄全给了她。〃
〃什么？〃
〃约有千镑左右。〃
周母心痛到极点，又落下泪来，〃全是我的错。〃
〃知人口面不知心。〃
〃这林秀枝真是桃花嘴脸，羯子心肠。〃
〃妈，你平常也挺精明，马嘉烈想问你要一条金项链你始终不肯。〃
〃你还提那个人作甚。〃
万新呼出一口气，〃偏心呢。〃
周母铁青着脸，〃你说什么？〃
万新冷笑一声。
〃刚才帮你赎回儿子，一日五餐养在家中，天天看医生，费用全归我，怎么又怪我偏心？〃
周万新泄了气。
周母气得脸都黄了，〃我怎么会知道两兄弟要的全是逃妻！〃
周父苦苦哀求，〃好了好了，别吵了，去看看万亨是正经，他关在房里一天一夜不知怎么样。〃
万新这才想起兄弟，上楼去拍门。
〃万亨开门，你不致于自杀，快开门。〃
他说的也对，只是房内无动静。
〃万亨，你与她不过数面之缘，速速忘记此人，重头开始。〃万新便劲敲门。
门搭一声开启，万亨站在门口。
万新闻到一阵酒气，地板上滚看空啤酒罐。
万新讪笑：〃何必为一个女骗子自暴自弃。〃
万亨不出声。
〃幸亏走得早，我比你惨得多，现在我还得独力带大孩子。〃
万亨忽然轻轻的说：〃她们根本看不起我们。〃
〃什么？〃
〃你看我的劳工手，自小拣鲍鱼时已为豪壳割伤，你再看我双脚，上好皮鞋穿三天便变形，一天站十多小时侍候人客，收拾冷饭菜汁，惹得满身油腻，谁会真心想与我过一辈子。〃
他骨嘟骨嘟喝啤酒。
万新低头不语。
万亨平静地说下去：〃斯文漂亮的好女孩子不是没有，学堂里多的是，来买小食，谢前谢后，从来不当老华侨是次百姓，可是在街上同她们打招呼，她们往往愕然，一离开炸鱼薯条的柜抬，再也无人认得我。〃
万亨平时不爱说话，今日真有感而发。
他倒在新置的双人床上。
〃所以母亲要带我回乡娶亲。〃
〃你本可反对。〃
〃我一直不从。〃
〃可是你看见了她。〃
万亨叹口气，〃是。〃
〃她一定是个美女。〃
〃在乎你喜欢怎么样的女子。〃
〃是一见锺情吗？〃
万亨答：〃是。〃他泪盈于睫。
〃我陪你去报警，然后单方面申请离婚。〃
〃不。〃
〃你说什么？〃
〃也许，她会回来。〃
〃这种女子，回来也不再要她。〃
〃我决定回去调查。〃
〃别浪费时间。〃
〃不到黄河心不死。〃
〃下一句是到了黄河来不及，万亨，这是一个明显的骗局，你醒来即无事。〃
万亨摇摇头，啤酒泡沫自他嘴角冒出来，他的痛苦不似做作，〃我要亲自去看个究竟。〃
〃万亨，人海茫茫，如大海捞针。〃
万亨只是傻笑。
他一瞌上眼便看到那张雪白晶莹的脸，她轻轻同他说：〃万亨，我感激你。〃
她本来是他生命中的转捩点，他会为她发奋图强，努力向上，可是她骗他，把他扔入无底深渊。
过两日，周万亨乘飞机回去寻找逃妻。
好友刘志伟陪着他四处奔波。
找到林秀枝兄嫂之处，门打开，面目全非，早已搬走，并无半句留言，再去找媒人莫太太，家人说她回乡探亲，不知所踪。
志伟说：〃万新说得对，去报警吧。〃
万亨摇摇头。
志伟说：〃你这就不对了。〃
〃她若要与我分手，律师会联络我，我便可知她下落。〃
〃你真傻，这分明是累斗累，这个女人多深沉，过些日子，她拿到护照，反咬一口，告你遗弃。〃
万亨想一想，低声说：〃不会的，她不是豺狼虎豹。〃
〃你仍然迷恋她。〃
〃或者是。〃
〃万亨，你打算怎么样？〃
〃我不知道，我不想再回到炸鱼薯条店去，那种工作做久了会发疯，你看他们一落班，就往赌馆里跑，就是企图以疯制疯。〃
〃那么，到伦敦去。〃
万亨摇头，〃那有什么用，换汤不换药，不见天日，做得肺捞，并无善终。〃
志伟知他自卑自怜到极点，不知如何劝解。
半晌他说：〃荣叔衣锦还乡，大排筵席，广宴亲友。〃
万亨听说过：〃是你当兵那个表叔吗？〃
〃他退了役，现在曼彻斯特开了一间酒馆，叫友谊万岁。〃
万亨纳罕，〃他如何取得酒牌？这牌照可不会胡乱给人，更不曾发给华裔。〃
〃他服过五年兵役。〃
〃怪不得。〃
〃万亨，这是一条出路。〃
万亨心一动，可是接着犹疑，〃好男不当兵。〃
志伟讪笑，〃无家底无出身，只得一双手，既不甘心在唐人街孵一世，又自称好男，不肯屈就，兄弟，你到底想怎么样？〃
这番话如当头棒喝，万亨发了一会呆，然后心酸地说：〃这么说来，穷家子需以性命来换取出身。〃
志伟笑，〃你不穷，但不甘服输，就只得拚一拚。〃
〃志伟，你有大智慧。〃
刘志伟嗤地一声笑，〃不敢当不敢当，你为一个女子疯狂，才看不清这浅白的道理，快回去吧，林秀枝再也不会回来，你在英国几个大埠多走走，反而有可能碰到她。〃
周万亨与好友话别。
再回到伦敦，已是隆冬，时近圣诞新年大节，下好大的雪。
万亨并不怕冷，可是不知怎地。他伺楼看身子，不想挺胸。
他没有寄仓行李，可是看到行李运送带附近站看华裔妇孺，自动过去帮忙。
年经力壮的他迅速提起大箱子，碰碰数声，扔到地下，一用力气，精神即来，周万亨乐于日行一善。
一位太太抱着婴儿说：〃是那只棕色的箱子，不错，谢谢。〃
到了街上，冷空气一吹，他又伤感起来。
身后有一把声音说：〃多谢你拔刀相助。〃
万亨诧异，转过头去，看到一个年轻女子，她背着背囊，身段高佻，圆面孔，笑容甜美。
有吗，他有帮她吗？
她解释：〃现时已经很少男士肯帮妇孺做事了。〃
万亨不作置评，只是赔笑。
一看就知道她是学生，穿着很考究的便装，可见家境不错。
她伸出手来，〃曹慧群，伦大经济系，你呢。〃
周万亨忽然笑了，他们老以为人人都是大学生，不容置疑，毋需商榷。
他与她握手，〃周万亨，利口福饭店。〃
曹慧群先是一愣，然后笑弯了腰。
计程车来了，万亨替她拉开车门，温和地说：〃顺风。〃
她也扬扬手，〃后会有期。〃
第３章
寻妻不获，周万亨一个人找到酒馆，坐在一个黑暗角落，喝起啤酒来。
女侍替他斟酒时笑说：〃圣诞快乐。〃
〃圣诞已届？〃
〃还有两天。〃
离开酒馆已是黄昏，寒风凛例，他朝市中心走去，街上行人拥挤，都是出来搜购礼物的人潮。
这是西方人的世界，周家始终未能融入，多年来他们管他们在农历年放炮竹舞狮子，身在胡，心在汉。
大百货公司橱窗摆满应节活动装饰，驯鹿拉着圣诞老人雪撬，彩色灯泡闪烁亮丽。
万亨打了个酒隔，拉起外套领子。