裂”酷刑外，一般世上的兵刃根本无法伤到“帝王之血”一丝一毫！
就在他身形停滞的瞬间，小偶人左手上的引线再度飞扬而来，卷向他的右腕。
苏摩嘴角带着冷笑，右手中的金索被真岚扣住，他的手指继续轻弹，袖中咝咝飞出更多的金色细索来！配合着阿诺关节上的十个戒指，切向空桑皇太子的各个关节。
那个刹间，空气中仿佛结起了无可逃避的网。
真岚一直散淡的眼神陡然凝聚，他的右手抬起，快得不可思议地握住了半空中数根引线，手掌被割破，血沿着引线一滴滴流下。他陡然发力。
他必须破开这张无形的网、不然苏摩收起手中引线的时候，他将被割裂成千万片。
然而，即使目前他要扯裂那些千丝万缕的线、恐怕也要付出这只右手的代价。
显然知道真岚放手一搏的意图，傀儡师深碧色的眼睛里陡然闪现出了莫名的兴奋和杀意，将手往后一拉，同时对应地发力——引线陡然被绷紧，割入真岚的右手。
“啪”，双方同时用力，其中一根金色的细索立刻断裂，那个刹那、台上偶人身子猛然一颤，仿佛失去平衡，左膝微微往前弯了一下。同一时间、真岚皇太子诧异地看到了苏摩居然作出了一摸一样的反应，左膝微微往前一屈、身形一个踉跄。
与此同时，金索割破真岚右手，血汹涌而出。
“这是、这是——‘裂’？！”看到傀儡师和人偶的举止，真岚猛然脱口，看向傀儡师，眼神瞬息间变了变，似是惊诧，又似惋惜。
苏摩的左膝上有血渗出，然而血腥味仿佛更加激发起了他的杀意，他的动作快得宛如闪电，手上细细的金索宛如灵蛇般游动而出，扑向真岚，竟是似怀了多年恨意、非置眼前人于死地不可！——边上，偶人的膝盖在窗台上微微一磕，旋即站起来，继续舞动手足。
真岚眼角扫过，面色登时微微一白。
——傀儡师和偶人，居然都仿佛在同样奇异的节奏下，举手抬足。不知道是他们操控着那些漫天若有若无的丝线、还是那些丝线在牵引着他们。
——一摸一样的偶人和傀儡师，仿佛就是孪生的兄弟，嘴角带着同样莫测的笑。
在手再度被割破，劲风袭向咽喉的刹那、真岚皇太子心中陡然雪亮：那已不再仅仅是“裂”，而已经成为了“镜”！
那是已经镜像般存在的孪生，而不再是从本体中游离分裂而出的从属分身。
“已经没救了……”不知道为何，蓦然觉得心里一空，他脱口喃喃自语，手指挽住了另一根呼啸而来的引线，陡然想发力——或许自己的手将被切断吧？但是与此同时、那个傀儡师只怕也不会好过到哪里去。
“镜”的无论那一方，如果受到攻击的话、那么内外将在一起受伤。
真岚流着血的手抓紧了那些丝线，往里扯回，瞬间傀儡师的手也往里收，脸上居然有黯淡的笑容，竟似毫不介意两败俱伤的结局——那怨毒之深、居然更甚于百年前在丹阶上砸碎传国玉玺之时！
“干吗干吗？简直是一个疯子！”真岚不能理解为何苏摩对他抱有那样大的恨意，忍不住心里苦笑，却知道面对着这样不分轩轾的对手不能退让分毫、手上力道瞬间加大，感觉那透明的丝线几乎要勒断他的手。
丝线绷紧。血从丝线两头同时沁出，如同红色的珊瑚珠子，滑落。
那一根丝线连着的是偶人的头颈，那个瞬间，偶人和傀儡师的脸上都有剧痛的神色。
真岚的手指忽然松开了——斗篷的黑暗里，有什么按住了他的手臂，力道很小，柔和安静，但是却是坚决的。那个瞬间，空桑皇太子脸色微微一变，手指忽然松开。
引线那一端的力失去了平衡，被偶人操纵着、宛如毒蛇怒昂，蓦地呼啸扑来，穿透他的掌心、扎入心脏部位！斗篷被撕裂开一个口子，引线如离弦之箭穿过躯体，从背后透出——然而真岚脸色毫无变化，斗篷里却传出了一声低低的痛呼。
傀儡师手上的金索本来同时飞出，从各个方位切向那个披着斗篷的男子的身躯，然而听到那个声音，陡然间手便是微微一震。仿佛忽然明白了什么，苏摩双手陡然凝滞了一下，半空中那些金索引线纷纷坠地。
“白璎！白璎！”天光洒落身上，真岚的脸色却变了，抬手按住胸口那个破裂的口子，低下头不知道对哪里急唤，“你没事吧？你没事吧？”
斗篷里仿佛有微风涌动，轻轻动了几下，然而终究没有一丝声响。
已经来不及顾上一边的傀儡师，空桑皇太子忙乱地掩着前襟、然而只有一只手的他却无法按住背后对穿而出的破裂口子。
“快回屋！”陡然，一只苍白的手伸过来，按住了背心那一处破口，低声急道。
真岚诧然抬头，看到了说话的居然是年轻的傀儡师。
片刻前那样邪异的杀气和恨意都消失无踪，苏摩帮他按住斗篷上的裂口，脸色苍白，深碧色的眼睛里仿佛看不到底，一把推开背后卧室的门：“快进去！”
“苏摩？”恍然大悟、空桑皇太子看着面前的鲛人傀儡师脱口低呼，目光瞬息万变。
※ ※ ※ ※ ※
巨大的飞鸟云集在桃源郡城南，羽翼遮蔽了上午的日光。雨已经停歇了，但是空气中充满了呼啸，劲弩如同暴雨般倾泻，街上奔逃的人纷纷被射杀在当地，血在积满雨水的街道上纵横，画出触目惊心的图案。
“少将有令，一旦发现皇天、则封锁相应街区，一律清洗！杀错一千也不可放过一个！”银色的风隼带领着四方汇聚来的队伍，盘旋在城南，风隼上，蓝发的鲛人少女冷冷重复命令，眼色淡漠——她没有发出可听见的声响，用的全是鲛人的“潜音”：那是鲛人一族在水下相互通讯的特有方式，可以在空气中和水中传递出十里的距离。如今在风隼群集的时候，相互之间也必须用此来传递命令，不然以人的声线、根本无法互通讯息。
——那也是沧流帝国决定将鲛人作为傀儡、操纵风隼的理由之一。
离潇最近风隼上的鲛人傀儡接到了指令，面无表情地念出来传达给机上的沧流帝国战士，命令就这样一个接一个地传递开去。
昨日从伽蓝城派出的风隼共有十架、半途被皇天击毁一架——风隼从六万四千尺高空滑翔而下、借势飞遍云荒天地，但去势一日一夜便要枯竭，昨日半夜里剩下九架风隼遍按时飞回伽蓝城白塔内，由第二批战士从塔顶再度结队出发。
如此日夜交替、才可无休止的追击着地面上的猎物。
“是！”接到了少将的命令，风隼内的战士齐齐领命——然而最近那一架由副将铁川带领的风隼内，所有沧流帝国战士都冷冷斜视着这个发号施令的少女，内心嗤笑：少将真不知道干什么去了，居然由鲛人来坐镇征天军团！
“封锁城南九个街坊，凡是逃出来的一律射杀！将所有奔逃的人赶到一起来，然后大家留一半人在风隼上，其余的给我下地找出那个带着戒指的女孩！”副将铁川下令，转头看见前方一架风隼上居然只剩了一个鲛人傀儡、漠然地操纵着机械，而上面的沧流帝国战士居然一个都不见，猛然脸色大变。
难道、难道方才又遇到了强敌？到底这次受命出征、寻找的那个名叫“皇天”的戒指和那个戴着戒指的少女，是何来头？
——沧流帝国百年来的严厉措施、让百年前的“空桑”，已经彻底从伽蓝城一般人视野里消失了。那是一段被埋葬的历史，成为了帝国高层的“禁忌”。
※ ※ ※ ※ ※
城南到处一片慌乱，所有人都在奔逃，想躲开那些如雨般倾泻而下的劲弩，而那些平民百姓如何能从那样可怕的机械下逃脱，无数人就地被射杀。
哭号声，惊叫声，濒死的呻吟，充斥着耳膜。
“城南那边怎么了？”桃源郡官衙前的大街上，一队刚出来巡逻的士兵诧然，领队的抬头仰望着南边天空中盘旋着的巨大羽翼，听到了风中隐约传来的哭号，那个汉子古铜色的脸瞬的充满了震惊和怒意，“他们在杀人？居然在我们泽之国随便杀人！”
“总兵，别、别冲动啊！”看到总兵的手握紧佩刀，咬牙切齿，知道他向来爱护治下百姓，旁边的副总连忙拉住他，惶恐，“是沧流帝国的征天军团！他们每次出动都有特赦令，无论杀多少人都不会被追究。我们管不了——我们不过是属国啊。”
“胡说八道，属国的人就不是人了？！”总兵更加愤怒，满脸络腮胡子几乎根根立起，“这次他们也没有预先通知我们郡府，就闯过来莫名其妙乱杀人！难道就让那一群疯狗在我们地盘上乱咬人？兄弟们，跟我过去给他们一点颜色看看！”
“是！”身后大队的士兵轰然响应，握拳赞成——很多人的家眷都还在城南一带街坊里，此刻心中更是如火如荼，恨不能上去将那群屠杀百姓的沧流帝国军队碎尸万段。
“你们敢！”正要带队离开，陡然身后有人暴喝，“反了！统统的反了！”
“太守？”一群士兵诧然顿足，看到了府门口匆匆出来的桃源太守姚思危，显然还在用早膳、姚太守连穿戴都不曾完毕，听得外头要出乱子，敞着怀散着发就赶来了，指着总兵，怒斥，“郭燕云你个找死的，想煽动军队谋反么？你们都想灭九族？”
“谋反”这两个字一出，群情沸腾的士兵陡然都是一阵沉默，安静下来。
和沧流帝国对抗的下场会如何、几十年来云荒上已经无人不晓。五十年前，北方砂之国霍图部无法忍受沧流帝国的统治、率先举起叛旗，冲入北方空际之山上冰族的祭坛，夺得被封印在那里的“帝王之血”，试图借助前代空桑的力量对抗沧流帝国。然而在巫彭的率领下、征天军团出动了一百架风隼、五架比翼鸟，将霍图部烧杀一空，逃的逃、散的散，砂之国原本最强大的部族居然化为乌有。
二十年前，鲛人组织了复国军，想重归碧落海。也是在巫彭的带领下、由同一支军队出马，生生镇压下来。那次平叛后，鲛人复国军基本全灭，余下不多的逃入了镜湖最深的水底，流出的血染红了千里湖面。巫彭将俘虏的复国军战士绞死在叶城的各个城门口，尸体密密麻麻居然绕城墙几周。剩下的容色出众的俘虏、则被富商出钱购买，进入了奴隶交易活跃的东市。经此一役，云荒商鲛人的数量骤减，存活的不到十万，身价更高。
沧流帝国铁一般的统治，很大程度上便是靠着征天军团无以伦比的战斗力维护着，让四方属国没有一个不服从的声音发出。
同样是军人，那些士兵当然也知道“征天军团”四个字代表着什么含义。
方才烧杀家园的愤怒，如火一样烧上热血男儿的心头，总兵登高一呼所有人便什么也不顾地准备去阻拦那些闯入者——然而，太守此刻的提醒，宛如迎头冷水泼下，让大家都沉默下去。
毕竟，且不论和征天军团对抗无异螳臂当车，就说身为军人、没有接到指令便袭击宗主国的军队，这个“谋反”的罪名压下来可不是玩的，就算他们不怕死，可这种大罪要株连家族，可不是一个人豁出去就算了。
“你们给我好好的去巡逻便是，别管南城那边的事！”太守看到那群士兵都安静下来，才松了口气，瞪了郭燕云一眼，“总兵，你今天也别出去了，给我回家抱老婆去吧！你别总是这样，让我觉得头顶乌纱每天都摇摇欲坠。”
“太守，你、你不管那些混蛋？”郭燕云指着南边天际，风里呼号声惨烈，他嘴角抽搐着，额头青筋爆出，“他们是在咱们桃源郡杀人！那群强盗！”
“住口！你怎么能骂帝国的军团强盗？他们才是整个云荒军队的楷模！”姚太守瞪了总兵一眼，“没有高总督的命令，无论他们做什么、我们只能服从。你是泽之国的军人，总不能违抗高总督的意思吧？……而且他们一定也是为了抓反贼，才迫不得已的。”
“迫不得已？”郭总兵猛然哭笑不得，“那群人迫不得已？太守你是不是没睡醒？”
“哎，懒得和你这个不知好歹的家伙唠叨。”姚太守撇了撇嘴，想起自己早膳还没用完，“反正没有高总督的命令，绝对不许对征天军团有任何不敬！你回家去抱着老婆快活吧，操这份闲心干吗？”
看着姚思危太守摸着山羊胡子摇摇摆摆地走回郡府，听着风里传来的哭号声，郭燕云的眼睛瞪得有铜铃大，拳头如钵般攥起，一拳打在衙门前石狮子上。
※ ※ ※ ※ ※
来到云荒后连日辛劳，慕容修好容易睡了个踏实觉，然而一早未起，就听到了外面喧闹沸腾的人声。他还没反应过来到底发生了什么事，“噗”地一声，一枝劲弩穿透了屋瓦、钉在窗前小几上，尾羽尤自微微颤抖。
慕容修瞬的跳起，迅速拉过外衣穿好，将昨夜睡前摊开晾干的瑶草收拢来，打包背上，拉开门冲向前厅，边跑边叫着保护者的名字：“西京、西京前辈！”
然而如意赌坊居然早已人去屋空，一片狼藉散乱，屋瓦到处碎裂，从屋顶的破洞中不断有劲弩落下，夺夺地钉在屋内家具上。
慕容修冒着落下来的飞矢，一间间房子的寻找西京，然而四顾不见那个醉酒的剑客，他眼神慢慢凝重起来——母亲将他托付给这个陌生的大叔，却料不到这般不可靠。
到处都找不到一个人，一日前那样热闹的赌坊居然转眼荒凉，连老板娘如意夫人都不知道哪里去了。中州来的年轻珠宝商一间间房子的寻找，尚自怀了一线希望、以为那个醉酒的剑客会在某间房子里尤自酣睡。
然而希望渐渐泯灭，最后一间房门被推开，里面黑洞洞一片。
“西京！西京！”慕容修大声喊，没人回答。然而那个刹间猛然身子一震、半空中一枝