时间都在剑庄和店铺，回庄后不是躲在鱼潜渊读书，就是在冷香园跟庄翼喝酒，连禾雅郡主那里也很少去。
庄翼是个很好的倾听者，不管庄严在他面前如何失态，他总是在一旁微笑着，淡定地望着她。闽柔又是也会出来看一看，但总是很快就回屋。不知为何，庄严总能在她眼睛里看到淡淡的怜惜。
第五回
五
（一）
秋分刚过，山越信使传来消息，庄严的外公南幽王旧疾复发，来势汹汹。禾雅郡主心念父亲安慰，只给庄严交代了几句，便带了队护卫匆匆赶去。庄严一直送到邢城外的长亭，等禾雅郡主的车队渐渐消失，这才折身回庄，身上倍感轻松。
与庄严身心畅快相反的是，一旁的从飞一直心神不定的模样，甚至庄严叫了他好几声才猛然醒转，拍着脑袋傻傻地笑，眼里却难掩担忧之色。
“你怎么了，从飞？怎么一副没精打采的模样。”庄严骑在马上，见从飞满脸愁苦，忍不住朝他坐骑踢了一脚，害得他慌慌张张地勒紧缰绳。马儿在原地转了好几圈，才稳住身形。看了看一旁恶作剧的庄严，从飞欲言又止。
“到底出什么事了，看你那神思恍惚的样儿，不知道的还以为我怎么欺负你了。”庄严见不惯从飞这副模样，嗔怪地问道。
“没事。”从飞张了张嘴，最后硬邦邦地吐出两个字。然后两腿一夹，居然自顾自地跑在了前头。这可是从来没有过的事，只把庄严弄得丈二和尚摸不着后脑。疑惑地望着从飞得身影渐渐远去，她这才双眉微颦，一抖缰绳，跟在他身后方向追去。
一回庄府，蔡叔马上迎了上来，很熟练地牵住马。“见到从飞回来了吗？”庄严身手矫健地从马上跃下，把缰绳递给蔡叔，顺便问道。
“是的，刚回来没多久。一直骑着进了院子，连句话都没说。”
“是吗？”庄严停下脚步，皱起眉头，低声问道：“知不知道他今儿是怎么了？怪怪的，有些不对劲。”
“老奴听说是他老家来信了，好像是家里头谁生了重病。”蔡叔小心翼翼地回答道。他在庄里干了有十几年了，一直都本本分分，老老实实。不管对谁说话都小心谨慎，生怕得罪了谁似的。
“那定是他母亲了，怎么也不早说。”庄严闻言加快了脚步，朝从飞住的旖翠园走了去。一进他屋，就看见从飞正伫立在窗口发呆，见庄严进屋，居然半天没有过来行礼。
“家里出了事怎么也不告诉我，难道我平日苛刻你了不成？”庄严故意板起脸，才说了两句，忽又觉得这样实在是难受得紧。遂又换了副笑脸，柔声道：“现在马上起程，应该还能赶上夫人的车队。正好，有你在母亲身边我也放心不少。”
从飞闻言脸上一喜，但马上又犹豫了，担心地说道：“可是，公子您这里没有人照顾——”
“你放心。”庄严脸上泛起自信的笑容，伸手在窗前盆景上摘下两片薄薄的绿叶，信手一挥，那绿叶刺入院中槐树树干。树枝一阵摇摆，落叶无数。“我武功虽然赶不上你，但以我的身手，这邢城里还没人敢随便对我不敬。”
从飞脸上一轻，朝庄严一拱手，嘱咐道：“公子不可托大，出门切记多带些护卫。不怕一万，只怕万一。还有，明枪易躲，暗箭难防，公子切记小心啊。”
庄严认真地点头，回道：“知道了，你快去吧。对了，先去账房支五百两银子，供路上用度。”从飞躬身施礼而出，难掩面上欣慰。一出房门，步子便快了不少。庄严望着他的身影渐渐消失在院中，嘴角泛起一丝难以察觉的落寞。
（二）
八月二十六
从飞离开后的第三天，下起牛毛小雨。庄严一大早就吩咐蔡叔准备马匹，要去福宁寺烧香，然后去城北西山庄家的祖坟祭拜。今日是庄若水的忌日，每年这个时候，都是禾雅郡主两人同去，很是重视。
如今禾雅郡主虽然不在，庄严却不敢含糊。早上吃了些清粥小菜，便马上去冷香园找庄翼。以往禾雅郡主在的时候，庄翼是不能亲自到父亲坟前烧香祭拜的。这让庄严觉得很愧疚，所以今日趁着禾雅郡主不在的机会，他就自作主张地想带庄翼一起去。但万万没有想到的是，庄翼居然婉拒了。
“小翼，母亲她不会知道的，而且，即使知道又如何，你毕竟也是尽孝道，身为人子——”庄严还想说服他，庄翼已经轻轻挥手，打断了他的话，淡淡笑道：“我要尽孝道，有心即可，不用特意到墓地去。若被郡主知道，少不了又要训你一顿。”
庄严脸上有些尴尬，苦笑着喃喃道：“反正早就习惯了，也不差这一次两次。”
“这次不一样。”庄翼正颜道，双眼凝视着庄严漆黑的双瞳，眼中似有别样情绪一闪而过。庄严一愣，方待再仔细观察，他眼中却已化作一片澄清，只是那种忧伤却怎么也掩藏不了。
“小翼，你——”
“早去早回。”庄翼拍拍他的肩膀，温和地说道。庄翼比他要高出不少，身形也更魁梧。庄严么，毕竟是女子，总是会纤瘦些。
庄严点着头，无奈地转身离去，正走到篱门口，忽又听得身后一阵低呼，复又转身，正对上庄翼双眼，那里面竟有种说不出的痛苦和矛盾，看得庄严微微一怔。
“严，你路上小心。记得多带些人在身边。”庄翼低头柔声，看不到他此时的表情。
庄严还是欣慰地笑笑，“知道了，我会早点回来。”
（三）
庄严手持青云宝剑，气喘吁吁，随身的几个护卫都已经挂了彩，还有一个满身是血地倒在地上，眼看着便要活不成了。想起临走前庄翼的嘱咐，她不由得失笑。眼前这群蒙面杀手不仅人数众多，而且武功高强，就是多带些人，也只是徒增伤亡罢了。
“你们是谁派来的？”刚问完这句话，她就感觉到左肩一阵刺痛，再看时手上已经满是鲜血。那钻心的疼痛几乎要让她昏了过去，但庄家家主的骄傲却不允许她表现出任何懦弱。咬牙忍住那锥心的痛苦，她的脸上仍是冰冷得不带一丝感情。那眼中的神圣让周围的蒙面人都产生了一丝畏惧。
“庄公子不必知道。”为首的蒙面大汉看着她正流血不止的伤口，微微皱了皱眉头，眼睛里微露出愕然、钦佩的眼神。“只要公子弃械投降，在下保证绝不伤你性命。”
庄严冷笑不止，青云剑斜斜上挑，冷剑的寒光照在她莹白如玉的俊脸上，有种让人不敢侵犯的神圣气质。“我庄家子孙只会死在敌人的刀剑之下，绝不会苟且偷生。既然你不说，那就少说废话，我庄严从不知战，但知不走。青云剑的剑义便是以身殉剑，我不会辱没了它。”
蒙面人瞳孔微收，眼睛里射出犀利的光芒，与庄严对视半晌，这才右手朝天，做了个手势。六个蒙面杀手马上策马将庄严围在正中央，杀气顿时弥漫，庄严身上不由得一冷。
“动手！”
六柄寒气森森的宝剑从不同的角度同时朝庄严刺来。面门、左右臂、胸前、背后、两腿，他们速度一致，庄严竟不知该先迎向那一边。心念陡转，飞身跃起马上一丈多高，空中一个后翻，青云剑同时挥向中央的六把剑尖。真气贯注，只听得几声脆响，那六柄长剑竟齐齐折断，断刃落地，那六人顿时惊讶慌乱不已。谁也没想到，位高权重的小候爷竟然有此等剑法。
庄严又坐回马上，剑尖直指为首的大汉。那汉子并不以为意，眼睛里反而露出一丝玩味的笑意。“果然是庄若水上将军的后人，我还小瞧了你。不过，庄公子，你现在真的还能动吗？方才你就已身受重伤，再加上刚才一击，至少耗尽了你五成内力。公子又何必再苦苦支撑呢。敝上也吩咐过不到非不得已，不可伤害公子，您这样实在让在下很为难啊。”
庄严胸中一阵翻江倒海，倒真没听清眼前此人到底说了些什么。事实上，她受的内伤敝他说得还严重。左臂的伤口一直流血不断，而方才的一击差不多耗尽全力，早已过了可以承受的极限。之所以还能笔直地坐在马上，只凭着胸口最后一口真气。现在的她，即使是个不懂武功的小儿，也能将她擒下。
庄严眼看着蒙面大汉们越靠越近，她竟轻轻笑出声来。蒙面大汉微微一怔，她已经猛地朝他掷来一圆球状物体。蒙面大汉下意识地侧身一躲，那小圆球砸再地上，马上爆炸，冒出一股呛人的浓烟。
蒙面人从来没有想过堂堂候爷身上居然会又这种玩意儿，一时遂不提防，待到反应过来，庄严已经策马奔出十余丈。
每年潮讯的时候，八部河的水里就会带着许多泥沙。入秋以来，邢城反常地下了几场暴雨，河水便开始猛涨。沿河道两侧的树丛都被淹了不少，河水呈黄色，浑浑浊浊。庄严策马沿着河道疾驰的似乎，已经开始下大雨了。
豆大的雨点一颗颗砸再她的身上、头上，一会儿的工夫，全身便没了一处干燥的地方。湿答答的长发粘在脖子上、脸上，说不出的难受。她的伤口由于剧烈的运动不时地渗着血水，很快又被雨水冲走。
庄严眼前渐渐浑浊，脑中却一片清明。只要过了这片杨树林，就是官道，那里便又邢城巡逻的士兵。但是，自己真的能撑到那一刻吗？
身后追赶的马嘶声越来越近，甚至还能听到有人弯弓射箭的声音。所幸的是，那些人似乎并不想要她的命，冷箭都从她身侧擦身而过，也有些射到马臀上，惹得马儿一阵嘶叫。照这样下去，还不到官道，马儿只怕就支撑不住了。
远远地，庄严看到两骑飞速驶至，面目渐渐清晰，是庄翼和蔡叔。庄翼仍是一身白衣，被雨淋得透湿，沾在身上，却丝毫不显狼狈。庄严第一次发现原来他并不是自己想像得那么瘦，而蔡叔则面无表情地跟在他身后，骑术竟也不错。
心中一松，庄严脸上泛起欣慰得笑，一直忍住得眼泪不自觉地滑下，和雨水混在一起。于是高声唤道：“小翼，我在这里！”
庄翼眼中却只见痛苦，正待回话，后面追赶得人已经高声道：“公子，属下办事不利，请公子责罚。”
心在半空中画了一个绝望的弧线，又重重地跌落到谷底。庄严不可思议地望着他的双眼。他的脸上依然很平静，没有一丝波澜，只是眼睛里道不清是何种情绪。
“小翼？”是疑惑，还是不信，亦或是责问，这都已经不重要。庄严的声音微微颤抖，嘴唇也不停地哆嗦，手里的缰绳几乎要被她握断。“为什么？”
庄翼低下头，不看她，也不说话。
“少爷，您别再硬撑了，翼少爷——不会杀你的。”说话的是旁边的蔡叔。在庄家这么多年的蔡叔，何时跟他成了一伙？
“为什么？”庄严紧咬着嘴唇，眼泪硬生生地收了回去。“小翼，蔡叔，为什么背叛我的竟然是你们？你竟然这么恨我吗？”
“严——”庄翼终于抬头，握着缰绳的手同样泛出白色。“有些事情不是你我能控制的，我答应你，不会让你受委屈……”
“你住嘴！”庄严一口鲜血喷在马身，迅速被雨水冲刷干净。跨下坐骑也开始摇晃，方才中箭之处流血不断，能支撑到现在已是不易。“黑风，黑风，”庄严抚摸着马儿乌黑的鬃毛，眼里一片怜惜，“没想到最后陪在我身边的竟然是你，真是人不如马，人不如马啊。”她一边大笑，一边弯腰咳嗽。
庄翼眼中射出担忧之色，正要上前察看，冷不防庄严手中一扬，一红色物体朝他面门而至。“公子小心！”众人惊呼着上前要打落暗器，庄翼一时被面前众人堵住视线。只是一瞬，那马上靛蓝的身影已经挥手扬鞭，连人带马，朝八部河冲去。
“严儿——”庄翼惊声高呼，伸手朝她拉去，却只见她微微回首，嘴角含笑，那眼中的幽怨仿佛要透过他的胸腔，刺透他的心。
滚滚八部河边，只留下她一束青丝。
“公子，这个。”那些汉子摘下面巾，把方才接过的暗器递给庄翼。深红的玛瑙戒指，里面刻着她的名字。是他送的吧，那年十岁生日的时候……
记忆在脑中打开，他仿佛又看到那个稚气的垂髫小童，蹦蹦跳跳地在他身边唱着童谣。
“百里奚。五羊皮。忆别时。烹伏雌。炊扊扅。今日富贵忘我为。”
“百里奚。初娶我时五羊皮。临当相别烹乳鸡。今适富贵忘我为”
“百里奚。百里奚。母已死。葬南溪。坟以瓦。覆以柴。舂黄藜。搤伏鸡。西入秦。五羖皮。今日富贵忘我为。”
第六回
六
昏暗的油灯在墙角摇摇晃晃，将屋里的一切都折射出沉重的黑影，身体和床也随着灯摇的频率上下起伏，晃得人得脑袋都糊涂了。庄严吃力地睁开眼睛，初步断定自己是在一艘船上。
这房间十分狭窄、昏暗，又摇晃得厉害，屋里空气浑浊而潮湿，应该是船舱最底层。感受着身体各处传来的剧痛，庄严这才确定自己居然没有死。但是，眼下得情形只怕比死强不了多少。全身上下仿佛有千万根针在不停地扎着，如同万蚁噬身般的疼痛，头也昏得厉害，又沉又重，像是换成了铁做的，她就是使出了吃奶了力气也动不了一根手指。
“姑娘醒过来就好，这条命算是保住了。”声音很苍老，很慈祥，应该是个婆婆。只是庄严连转动难道得力气都没有。只听得那婆婆渐渐走到她床前，一张平和端庄的笑颜出现在她眼前。看起来也就五十多岁的年纪，眉宇间尚见年轻时的绝色丰姿，只是两鬓隐见华发，保养得并不好。
婆婆的手指轻轻搭上她的脉门，沉吟了一会儿，低声道：“经脉错乱，寒气入骨，能捡回一条命已是幸事，姑娘真是命大。”
庄严张了张嘴，想答谢她的救命之恩，却只听见喉咙里一阵异响，怎么也发不出声。心里一慌，莫非自己竟成了哑巴？婆婆似看出她心中所想，柔声安慰道：“姑娘别着急，你落水后呛了泥沙，伤到了喉咙，待老婆子给你开个方子，吃了药，多养些日子便会好转。你身上的伤非一两日刻可痊愈，照我的估算，至少还要一个月的时间才能�