大明金主- 第73部分

在这样的巨擘面前，自己有什么资格号称“读书人”？

徐元佐面带微笑道：“本想将你放在园子里打磨一段时日，没想到你进益颇大。如今倒是有个好去处……”

“在下只求跟随徐兄，朝夕候教。”梅成功竟然跪了下去。

徐元佐微微摇头：看来这沉不住气的性子还是没改。

“我不过是个小小童生，你跟在我身边岂非浪费了一身学识？”徐元佐欲擒故纵早就玩得炉火纯青，面露委屈之色。

梅成功只觉得一股热血冲头，道：“见了徐兄，在下方才知道‘高山仰止’四个字确实不虚。在下别无所求，但求追随哥哥。”他从少年口中得知，园子里所有人都称徐元佐为哥哥。虽然江湖气颇重，却是一腔赤忱。

徐元佐面露难色，道：“你这般坚持，我若是不许，倒显得我虚伪了。这样，日后你就跟我身边负责文书之事，咱们也方便相互教益，切磋学业。”

梅成功大喜过望，道：“多谢元佐哥哥！”

“至于工钱嘛……”

“只要管吃管住便好！”梅成功道。

徐元佐大摇其头：“岂能如此慢待！更何况梅兄家中也有老幼要看顾。这样，每月支你薪金一两，奖金另算，如何？”

梅成功被这突如其来的高薪吓得张口结舌。不知该如何答复。

徐元佐又对一旁的罗振权道：“咱们一直没有确立薪酬体系，这个月已经过了工钱，也就罢了。下月开始，大家的收入都要好好往上调一调。”

罗振权虽然不在乎工资这样的小银子，但能得到了尊重还是很高兴。嘿嘿直笑。

徐元佐见外间的少年们也纷纷面露喜色，让这效果继续酵，又对梅成功道：“我正好分不出身，有些事罗副理又不甚熟悉，便劳累你多跑跑。敢骑骡子么？”

梅成功脸上一红：“骡子太高了……”

徐元佐对外间的6大有道：“大有，你来。”

“哥哥。”6大有当即放下手里的工作，快步进来。

“给梅先生准备一头驴子，便归他专用。”徐元佐道。

“是，哥哥。”6大有接了指示，当即出去安排驴子的事了。

梅成功支吾道：“哥哥。这……去哪儿，走路就是了。”

“路远着呢。”徐元佐道：“头一件事，你要去书坊帮我盯着《幼学抄记》雕版的事，每日进度，碰到了什么问题，都要及时报我。”

梅成功一听这差事跟书有关，倒是有了个渐进的台阶。若是一上来就让他去做那些俗事，恐怕工作热情也就很快消磨殆尽了。

徐元佐今日的安排很紧，交代之后又听罗振权汇报了园子扩建工程的一些问题，给了回复。便叫棋妙准备骡子，尽快赶往县城。

棋妙虽然换了个主人，差事却没有什么变化，非但准备好了骡子。就连骡子的口粮都准备好了。只是叫他意外的是，徐元佐竟然给他也配了一头骡子，并不需要他步行跟随。

在徐元佐看来这是提高效率，以免耽误了正事。在棋妙看来，却是这位佐哥儿比春哥儿更体恤下人。

徐元佐吩咐妥当，毫不拖泥带水地就往县城去了。

春风渐暖。看着路旁的田地里已经开始了春耕，徐元佐倒也不觉得路途遥远。

临近中午，徐元佐进了郡城，先去徐府洗了手脸，又换了衣裳，这才赶往县衙，参加谢师宴。

等徐元佐到时，县衙门外已经聚集了不少童生，都是过了县试前来谢师的。其中有老有少：少的不更人事，有志得意满者，有孤僻局促者；老的颇有城府，笑敛三分，语迟一句。

徐元佐叫棋妙看好骡子，步入人群之中。他从未混过本地文坛，自然是一个人都不认识，不过此时只需要面带笑意，看着顺眼的微微颌，不求闻名诸生，只求与人和善。

只是他与人和善，却有人不与他和善。

“听说案乃是县尊的弟子，我等自然没有指望了。”有人吐露怨气。

徐元佐心中不屑：就算我没有走后门占这案，未必就能轮到阁下。

一旁又有人接口道：“好歹县尊只有一个弟子，否则怕连团案都进不来了。”

县试榜乃是正中红笔写个“中”字，提一格写案，然后依名次排成两个圈，一共五十人，故而叫做“团案”。在五十名之外的，叫做出圈，虽然也算是过了县试，但要过府试却有些危险。

徐元佐心道：你不过是个堪堪挤进五十名的小学渣，也跟着人家嚼舌根？

“老父母这回多取了三十名，也算是体恤咱们了，有些没影儿的话就不该说。”另有老成的听见了，力挺县尊老爷。

徐元佐朝那边看了一眼，见也是个二十出头的青年人，蓄着条浓浓的一字胡，颇有些威严面相。

此人倒是有些见识，起码懂事理。

徐元佐将这人容貌记在脑中，又扫视了一圈其他人，只是安静地站在原地，等着开门放进。

不一时，衙门中门大开，内中雅乐声起，李文明盛装而出，一眼就看到了徐元佐，高声道：“案上前，其他人依序列队。”

因为团案只有考号没有姓名，众人纷纷在人群里找这位案。

徐元佐略一提气，顿时气场全开，一步未动已经引人瞩目。

“学生徐元佐，狂妄了。”徐元佐高声报名，四平八稳地迈出步子，走到李文明面前浅浅行礼。

其他人足足愣了两息，方才循着自己的名次在徐元佐身后排成一条长龙。

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一四九质疑

曲乐声中，徐元佐昂挺胸走在最前面，让他颇有些意气风的感觉。↑，。尤其这回郑岳录取了足足百人，真可谓是浩浩荡荡，煞是可观。

原本知县接受新晋儒生们感恩拜谢的场所是在二堂，但因为这回人数实在过多，便放在了大堂。即便如此也不是人人都能进去的，前三十名总算还能挤在堂上，由徐元佐代表众人感谢郑岳的提拔栽培和教诲，其他人只能在堂外列阵，隐约知道是怎么回事。

郑岳仍旧穿着公服，以示看重，面对济济一堂的童生，朗声道：“诸君都是读书种子，只过了第一关，切不可骄傲自大。原本是要请诸君赴宴的，只是春耕时节，本县杂务太多，权且罢了吧。日后你们乙榜题名有鹿鸣宴；中了贡士有荣恩宴；金榜题名还有琼林宴。总是不会少的。”

徐元佐正腹诽老师节俭到了吝啬的程度，连饭都不请。下面诸生已经纷纷笑了起来。听到这笑声，他才意识到这是一个具有明朝特色的笑话，虽然还没能捕捉到笑点，但也成功摆出一副“老师您真幽默”的笑容。

郑岳看到徐元佐，心中真是如同被猫挠了一般。他原本岂是打算放弃饮宴的？好歹这些人都是未来的资源啊！只要其中有一个中了进士，他这三年县令就算没白熬。哪怕有少数两个举人，也是未来的一大资本啊！

这种情形之下，花费点银子买点菜割点肉，大家喝杯薄酒，多实惠！

然而今天郑岳却做不到。

因为，没钱。

鹿鸣宴、荣恩宴、琼林宴，那都是有规制有经费的朝廷活动。县试，乃至府试院试之后的谢师宴是考官和考生的私人聚会。

这笔钱不能走公账，只能自己掏腰包。

当然，想尽办法报销的地方官肯定也有，但那是人家的隐藏技能。郑岳完全不会啊！

至于徐元佐考前孝敬老师的二十两银子……郑岳想起来就头痛不已。

他先拿出了十两，用来修缮沟渠，促进春耕。虽然对于一同捐款的地方大户而言，这十两银子只能算作抛砖引玉。大家在知县的带头下，纷纷慷慨解囊，但是对于郑岳而言，意外所得的一半就没了。

再然后，便是康家送来的婢女和婢女的婢女了。

这位婢女从容貌到身段。简直无可挑剔。又能诗能画，琵琶琴瑟颇有功底。尤其是一张小嘴很会讨好人，当天晚上就伺候得郑岳头晕目眩，倒在温柔乡里难以自拔。

唯一的问题就是太会花钱了。

这婢女受到宠幸之后，在衙门后院看到这个要换，看到那个得修，从早到晚走过的地方都大不如意。或是要添购家什，或是要打理陈设，秀口一吐便是大半个金库。

郑岳是个流官流水一般的官，县衙修好了有什么用？难道自己花钱叫继任享福么？更何况大明各路都有巡按御史。他们最喜欢做的文章就是官员“奢逸”，若是哪里衙门修得比学宫好，正是给他们提供素材做文章。

可恨就可恨在明明自己主意很正，但不知为何被美人三言两语就勾去了魂，莫名其妙就应承下来。等到事后心疼，却又不能食言而肥。

大婢女如此，那两个婢女的婢女也一样不是省油的灯，只是在她的光芒之下不太明显罢了。

郑岳叫李文明将案徐元佐的卷子印本散下去，又道：“本次县案徐君考卷颇可一观，诸君大可好生琢磨一番。”

这是自然的。进士自己拟题自己修改出来的文章，绝对可以当范文用了。

徐元佐因为只负责背诵，所以这时候也就没什么成就感可言了，只是静静地等着走个过场。

“恩师容秉。”人群中突然有人不合时宜地出了声音。

徐元佐回头看去。正是之前自己认为颇懂事理的“一字胡”。

“学生段兴学，想讨要几份案徐君的程墨。”段兴学此言一出，周围的童生纷纷避开两步，让他显得格外突出

郑岳脸色一沉，却没说话。李文明朝徐元佐努嘴，示意他自己出来解围。现在人家摆明了不相信这是徐元佐自己写的东西。事主不出头，老师冲锋在前，也真就是昭然若揭了。

“段兄是在怀疑在下背了程文么？”徐元佐转身道。他身边的童生也纷纷让开。尤其是两人之间的童生，硬生生留出一条供两人对视的通道来。

段兴学吐字清晰，道：“恩师出的题目并不冷僻，又是大题，之前做过也不是什么稀奇的事。”

徐元佐正要开口，段兴学却飞快又道：“何况别说县试，就连府试、院试，乃至乡试、会试，出了旧题，考生默写了程文，也是常有的事。于取中固然无碍，只是取在案叫人略有失望罢了。”

明朝对于考试题目并没有硬性规定不能重复，除非特别较真的考官，碰到学生交上前人文章也并不会黜落能恰巧背到，或是用功到位，背得够多；或是冥冥之中有神灵庇佑，叫他这都能撞上，可见平日里积善行德。

当然，这种考生即便过了，也是吊在尾巴尖，算是安慰奖。若是取中案，那就是老师读书太少，叫人糊弄了。

段兴学自然不知道徐元佐与郑岳之间的内幕交易，即便他以最大的恶意去揣测这两师徒，也不能想象郑岳会做出泄露考题，还亲自操刀这种令人不齿的事来。所以他更怀疑郑岳无意间曾有过暗示，而徐元佐则循着暗示背了一定范围的程文，故而叫他撞上了。

若是有搜索引擎，自然一查可知，然而现在这个时代，要想从浩如瀚海的文章库中找一篇出来……段兴学也不用继续参加后面的考试了。

“呵呵呵，”徐元佐边笑边组织语言，“你要这样作想，我便是给你百十篇，你也尽可说是人家的程文。”

段兴学道：“你若是能够拿出百十篇名家程文而我竟一篇不曾见过，在下心服口服！”

好张狂！哥分分钟背上百来篇万历之后的进士八股文，非把你的脸打成南瓜饼！

徐元佐微微咬牙，心中暗恨：可惜上辈子没背那么许多。

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一五零必考题

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“别说背百十篇了，就算背三五篇出来，大家也都别吃饭了。”徐元佐冷笑道：“再说，你要是怀疑我默写了前人文章，有本事就把出处摆出来。一点真凭实据都没有，信口胡说，就要别人劳神费力么？”

段兴学要是能够找到原文，早就拿出来了公之于世了，哪里还会在此与徐元佐饶舌。他微微一躬，道：“在下的确有些孟浪，然而案终究是一县之荣，即便在下无能，也希望看到有才者居之，不至于落入投机讨巧者之手。”

徐元佐左右余光一扫，见许多人竟然点头，不由正色道：“徐某自幼读书，废寝忘食，就连闲话都不与旁人多说一句。一身苦功，化作两万言之《幼学抄记》，如今正在雕版，待日后定当送你一部。”

段兴学躬身道谢，脸色如常：“段某听闻有此奇书，汇前人典故，心中也颇为佩服。只是如此更可见徐君涉猎之广，读书之多，所背程文恐怕非我等所及。”

徐元佐望向段兴学，谁知段兴学岿然不动，毫无惧色地与他对视。

当然，段兴学也没有需要畏惧徐元佐的地方。

徐元佐道：“你要这样说起来，我拿出什么文章，都成我记性好，背的前人程墨。这样，今日时间有限，咱们就请老师出题，比一比破题。左右一两句话的事，而水准高低，大家也都有目共睹！”

“可矣。”段兴学道：“某虽不才，却愿讨教。”

徐元佐突然摇头：“不对不对，你本就是指责恩师偏暗且又不读书。就算恩师出了题目，我胜了，你还是不服。”

段兴学焉能戴得起这么大顶帽子？正要张口辩解。徐元佐已经一口气继续道：“莫若我们一问一答，输赢全看本事。如何！”

段兴学的嘴刚张开，只听徐元佐又抢道：“徐某自恃读过的书多些，脑子也比你灵光些。若是你能与我打成平手，便算我输！”

段兴学三番两次被徐元佐抢了话头，心头也有火气，顾不得辩解“诽谤恩师”的大罪，只是瞪着徐元佐。道：“若此，段某献丑……”

“子曰！”徐元佐再次打断段兴学的话头，抢先喊道：“子曰！就以此二字为题！”

段兴学的情绪已经被徐元佐带动，若是平时有十分才学，此刻也只能用上五六分。再听到徐元佐出的这题，乃是出现频率颇高的词，完全合规，却罕有人在这上面下过功夫。

正所谓大象无形大音希声，最常见的词反倒是最难破。

郑岳原本还没想到段兴学是在暗示他不公，被徐元佐点破之后细细品味：尻！貌似真是在说本官不公啊！由此一想。不由脸