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天行健，君子以自强不息——君子坦荡荡，小人长戚戚——不好不好，我记东西都是缺胳膊短腿儿的，眼看就要数到六了，错眼瞥得那人裙摆上隐线绣的一幅荷花，我终于憋了篇救急的出来：“世人喜花：菊清梅傲，桃娇杏媚，各有千秋。惜乎予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，素艳双绝，香远益清，是谓花之君子也。”当下对美人一揖，“花如人，人如花——这段可是过了？”
倚云大家一点头，文书乖乖到我手，墨笔一落，盖章做实，接下来就是竹君自己的事了，落户转籍还不是一抖手的事——我等四人在倚云楼一直吃到竹君忍不住要早点带人回家方告结束； 一夜清白； 面对家里人的时候也算有几分得色……
第二日晚便是年前最后一次月度同僚聚会； 刚进会堂就遇上一个没想过能见面的家伙； 忍不住出口相询；“你怎么也在这儿！”潜台词是； 您什么时候考的功名？
“呵呵，当然是锦——祺，带我来的呀！”烨说话的时候锦祺把脸别了过去，却是没反驳——猫腻，他们俩绝对有猫腻。“小绯璃，听说你昨个晚上出了个大风头？”某人笑得有些坏； 顺便还挑了挑身边那人衣服上的摺子； 看得我是浮想联翩； 语气却是淡淡。
“也没什么。”
“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，素艳双绝，香远益清，是谓花之君子也。”他随口吟来，别有一番风味，语毕撩人一笑，“我一直不知道，绯璃原来这么爱慕我呢。”
“你？”天知道“莲卿”是你的第几个化名，烨同学——我轻轻地扁了扁嘴。“你不会觉得自己像莲花吧，刺玫大人。”其实我想说的是罂粟，只是还不清楚这个世界有没有这个东西，所以说个通俗些的。
“哦，原来我是刺玫啊，真是的，竟然连菊梅桃杏都算不上。”他的感叹让我起了两条黑线——都是些虚的，往里面套什么套——不过真要说起来的话，这锦祺当仁不让是桃花；裕杨取得寒梅；大轩配霜菊；小辕同学似杏，都是对的。再往人群里想，思远有竹意；竹君似风信；流音如百合；莹乃凌波水仙；倚云牡丹华贵；安然一抹兰香；真是这出水芙蓉，还没有人当得——那日虽以竹君的心上人为引，他其实也只是朵白山茶。对了，当日安然送我一朵雏菊，象征的是幸福和希望——若我像它倒是好事。
“想什么呢！”烨打乱了我的宁静，促狭一笑，“不会是在想那莲花吧？”
“我在想百花争艳！”有些自得地看到他的瞬间微冻； 正巧又发现竹君来到，我很开心地把他们俩抛开……闲话半刻，聚会算是正式开始，本次晚会的主题是猜谜，我对拆字什么的不感兴趣，只是喜孜孜地看着竹君大出风头，为户部接了不少鲜花。轮到锦祺出题时，不少女官开始骚动，争先恐后地说答案，让我小小鄙视了一把——老兄，知道自己受欢迎就出个难点儿的好FA； 平白引出这许多动乱； 把自己想献花的目标埋在人堆里找不到； 不是自己给自己找不自在吗。
再接下去便是裕杨，其实单论外貌他跟锦祺应该可以说是不相上下，就是不知为何Fans少了许多——不由得要为他慨叹一下： 在我们地球，性格酷哥应该是最吸引人的。
“有十只羊，九只蹲在羊圈，一只蹲在猪圈——打一成语。”
——花——花生米卡到喉咙里了！我咽下堵塞物之后有一种马上认老乡的冲动——慢着，突然想起来这道题我好像给谁出过，不是庆嘉就是文良，他怎么会——对上那透过冥思女官们传过来的认真目光，我颜面一僵，竟是无法及时回避——那样的、那样的——叫人不知如何是好。
“抑扬顿挫！”锦祺音调上扬，听在我耳中如同礼炮般悦耳。“我说小杨啊，都说过这条谜语太不适合你说出来了，结果你还说——真是——”
“你若喜欢这花就给你好了。”裕杨从不曾用这种语气同其他人说话； 我也不敢往那边看——须臾之间只听得细微的裂帛之声，等我转过头去那两人都没了，更捎走了一个烨。
……“绯璃啊，你那里还有没有趣致的谜儿？”竹君的嗓音打断了我的怔怔； 只是脑子一时还没办法正常转弯：
“啊——嗯——牛狗猪羊赛跑，跑到终点后，牛狗猪都喘得不得了，只有羊不喘气——是扬眉吐气——呵呵——呵呵呵呵。”说到末了； 我很没出息地开始语无伦次； 自己也觉得脸红。
竹君很有深意地盯着我，微微仰起下巴； 悠闲地说道； “看来这两个谜语都是你们书院独家制作的——那两位——”
不知道她会说出什么来的我连忙堵住话头，“竹君啊，什么都别想，什么都别说——你只要记住我不是个多情的人就好了。”
“哦——”看她那表情就知道还是想歪了，算了——我自己囧了一下之后做了两个深呼吸——心里只有这么一个念头： 裕杨啊，你可真是蹲错了……
“泪汪汪”地送走挽夜之后，我正式开始了独居生活——带上跟班在各大酒楼之间游走，也吃了几个好菜，只有这年三十的晚上没处去，只能留在家里涮火锅：菜品蘸碟都是早上让店家送的，全了我这懒人的心愿。
鹿肉嫩滑，口蘑鲜香，这两样都是我极喜欢的，配上这美酒，顿时觉得飘飘然，话也开始变多，就算只对着个砸一坑叫一声的人也能自己滔滔不绝。不知啥时候我就开始问他的生日血型——喔，对了，是在问他的籍贯之后——我还真是个笨蛋，哪有扯住孤儿问这些的。果然，他告诉我自己不知道，连筷子都动得更慢了。
“那就今天好了！”听听子时的钟好像已然敲过，我借着些许酒意拍桌定案； “大年初一，新的开始——生日快乐！礼物等我回房找找再给你——有点太草率了，你别在意哈，俗话说择日不如撞日嘛！”话说他比我更惨，我老爸老妈还在地球等我，这个家伙什么都没有； 推人及己； 我生生把将要从泪腺中涌出的乡愁压了下去。接下来又说了不少话，只是见他没什么反应才慢慢淡下去——多半个时辰后结束饭局美美泡了个热水澡，差点儿没舒服地在澡堂里睡着。
“奢侈”地用小火加微风吹干了头发（除了打火机和电风扇之后，我又发明了“吹风机”这一新招，目前只有这一档——自从上次被莹冻了一下之后，火势一直不好控制，燎了我好多根头发），我一路小跑着回房间，开门时差点儿绊倒在阿蝠身上——赶紧揪起来狠狠地疼爱它一会儿，点着鼻头数落； “平时总爱跟我抢枕头，今天这么有良心，还来迎接我！”蹂躏到满意为止； 我掀开纱帘，正准备钻进被窝； 着实被里面的另外一个活物吓了一大跳——
“你、你怎么在这里！”这是我早上新换的床单被褥啊！你怎么能光着躺进去！
“今晚请让思远——”他从被子里坐起身来； 也许是已经被我看过一次； 丝毫不在乎再次露出的身体曲线。
“回自己房间去睡！”这种飞机你要搞几次啊！我今天又没被下药又没喝酒的，想乘虚而入也得挑个更好的时机吧。
“大人不要思远吗？”他说得贼可怜，似乎又是伤心又是委屈——“可是蓝菱说——”
“蓝菱？她说什么？”上次安然告诉我她和挽夜受过禁制之后我再没防她什么，想不到啊想不到——我都快气出疹子来了。
“她说——大人脸皮薄，所以要把她和挽夜支走以后才与我——”这种故作妖娆的表情实在是不衬你啊，思远——可是我确实脸皮薄； 所以不好意思说你。
“够了！”那个丫头！肯定是在成人礼时尝到甜头了！我的好心竟被曲解成这样，难怪挽夜那时的表情有些不自然。“你——今晚洗澡了没？”
“刚刚洗过，为了服——”
“洗过就好，”要是没洗我还得换床单，火锅里牛油的味道吃着香，可不适合入梦，“回去乖乖睡觉吧。”我一本正经地教训他，“本人今天没兴趣，以后也不要自作主张。”
他灰溜溜走掉之后，我乐得扑倒在床上大笑，连床头几上的几本书都被踢到地上，捡起最后一本，我很不爽地发现是那只有一页内容的《占卜师的秘诀》，百无聊赖地又看了一次那三句话，再嘲弄似地缓缓翻过第二页，第三页——昏黄的亮光映在这空白的纸张上，恨得我想当场把整本书烧掉！——慢慢慢！这里有点不太寻常！为什么纸上会有这些类似针扎的小孔！我的第一反应是盲文，然后是摩尔斯电码，最后才回想起户部尚书那些信件——十有八九这也是隔字密码；只要找到底版就能拼出真正的内容来。
一时之间，我的小宇宙爆发了！马上开始翻箱倒柜，将房间里所有带字儿的纸统统搜出来，连衣柜底层的两幅大卷轴也不放过——那上面可是有题诗的，谁知道有没有用呢。搜刮完毕之后先分类： 她写的几篇文章排一位，家信排二位，书籍按批注多少区分重要性，还有两幅画——这两幅画倒是不错：一轴是她父母湖边赏景，一坐一立，一斯文一爽朗，倒是一对，面目栩栩，与我的老爸老妈虽有差别，却颇有相似之处，找了会儿不同之后我的鼻子竟有些发酸；另一轴画了一家三口赏月，父母慈爱，女儿娇憨——眉目最为灵动，眼里饱含柔情——看到和自己并无二致的人物被画得如此传神，心里也是一阵暖意。这画中的绯璃已是十七八岁的模样，看来是后期追思之作，难得笔者连那两位不知仙踪的长辈也画得如此惟妙惟肖。认真欣赏半晌，我把这无用的画卷珍重收回原来的地方，继续漫长的查对之旅。查到实在受不了才爬到床上躺会儿； 醒来之后马上又继续……
“大人，现在已是卯时，请问——”直到有人提醒我才注意到手脚有些轻飘； 当即扔个钱袋过去，“帮忙叫外送，你想吃什么就吃什么，我要简单能吃得很快的东西，待会儿午餐也是。”我头也没回； 一边揉眼睛一边翻动纸张： 唉——连书都查到一半了，一点儿线索都没有！难道那些孔洞只是个迷魂阵？……又是一觉醒来却是傍晚，届时房中已经没有可用资源：就是说“底版”可能已经被她销毁——但既然还有着线索，就说明可能是本市面上常见的书——我最终决定去书店好好搜搜。
打定主意，睡前留下的愤懑心情也减了不少，我拣出那件宝蓝的斜摆长衣换上，配了同色刺花缀珠抹额，再罩一领灰鼠里斗篷，带思远出门吃饭去。街上行人不少，大多处于走亲访友中的状态，手里拎着大包小包，酒楼里却有些许冷清，连跑堂的都只剩寥寥几人，幸好那大厨好像还留守，不至于砸了招牌。
嘱咐老板上了桌寿星专用宴席之后，我一时兴起，请了在场每桌一壶好酒，托他们每人给思远道了声生辰快乐； 又在出门时买了一堆烟花炮仗，付钱时被数落了两句——原来这些东西挽夜她们早有储备，只是昨晚我们俩都没想起来而已（好嘛，咱们昨天光顾着互相惊吓了）。我很不厚道地咕哝着这炮仗还是自己买的放起来有意思，然后仔细研究构造——市面上卖的似乎都是些粗制的略圆球体，据说点燃以后往天上抛就会炸出花来。看那短短的引线，我实在是犹豫了很久才下定决心：将抛掷工作交给寿星，自己只负责打火机部分。
“除了很响之外也没别的了。”扔了几个上天之后； 我有些悲哀地仰首感叹——比起咱们那边繁盛的花海来，这点亮光只能算满天星——一小朵。
“初三的时候宫里会大放焰火，大人到时再好好观赏吧。”思远颇为善解人意地这般劝说； 我却找不到什么兴致——虽说是当皇家陪看，位置应该不错； 可人多事杂，想必没什么好观赏的——虽然能见到莹他们这一点值得期待，可莹的附近必然有锦祺，锦祺旁边又通常有裕杨——所以——在下还是跟住竹君好了。
……有了挂心之事； 时间过得飞快； 噌一下就到了年初三； 大官小官都换了崭新袍服赶至宫中观礼： 礼炮山响，震得我耳鼓隆隆；花落花开，闪得我双目昏花；人来人往，更是让我疲于打招呼，至于接下来的拼诗斗赋，唇枪舌剑——不好意思，我要OUT！话虽如此，总有些不识相的要提起我那应付使团的壮举——都过去多少时日了——硬逼着我讲些海外的风土人情，奇异故事——虽然知道他们这么力求满足我的发表欲算是一种巴结，可俺实在是不想被另外一批人狠狠盯着——再加上心里有事； 所以一直过得有些别扭； 直到竹君说是有重要的悄悄话； 把本人拉出了人网，我才如获新生； 感激涕零地捏住她的小手：“知我者，竹君也——大恩不言谢； 你我心里有数就好！”
竹君被我的感动激得轻轻一咳，正色道； “我是真的有事！”她从袖子里偷偷塞给我一张帖子，面上有些微红； “我后天办喜事，记得早点到。”
“嘿嘿——嘿嘿嘿嘿——”我不由自主地发出了有那么一点点异样的笑声——这家伙；比我想象的动作快，“上次还说帮你筹备婚礼，结果你自己什么都准备好了！”
“亦岚说简单置办就好，所以也没铺张——好姐妹，这次多亏了你。”
“谢一次就够了，咱俩谁跟谁啊。”我把喜帖收好，重新又握上她的手；“到时我一定——”
“你们俩，鬼鬼祟祟做什么呢！”不知什么时候摸过来的莹瞪了我们一眼，焦点在一双手上——竹君笑嘻嘻地又塞了一张红纸给她。
“后日有喜，若是不忙就过来喝杯水酒。”
“好，一定奉陪。”我正碎碎想着她这一去竹君定是赚了，因为碧岸家的礼一向是极其体面的； 莹就在我仍然没有放开竹君的手上拍了一记。“小绯绯，侍郎大人刚才找你，说是外放的事儿定下来了，正月中就得出发。”
听她这么一说； 我火急火燎地跑去找了上司，她开心地给了我两份文书，一张是她和尚书大人的考评，自是满纸赞誉；另一张乃外放的调令，荐我去嘉渡主理三月份的郡试——侍郎大人很委婉地告诉我，这次