有垂垂病危的宣武帝。可怜宣武帝在病榻之上眼巴巴地盼望着太子前来扶床，送他最后一程，不想等来的却是“太子误入念魔林，生死未卜”的消息。当是时，御奕公主趁机联合现在的皇太后，一齐在宣武帝跟前进言。宣武帝失望无奈之下，唯有改立六子从由为储君，含憾而终。
对于太子殷其的遭遇，闻其除了在茶余饭后闲聊间感叹一声，也别无他言。皇室储君之争向来便是“八仙过海，各显神通”，胜者王，败者寇，看的便是谁人笑到最后。满朝文武对于勾心斗角之事，早已司空见惯，况且六皇子从由温躬有礼，也不曾有什么不贤的把柄落在旁人手中。而对于平民百姓来说，谁当皇帝都一样，只要有太平日子过便可。因此上，太子殷其被逼入念魔林之后，除了宣武帝临终前，曾派了几千精英前去搜寻外，便再无旁人提及此事，只作他已在念魔林中遭遇了不幸。不想，如今竟兀自重现，着实让人吃惊。
真陵想起了那人曾提及让端木楚前去见他。“他回来是要夺权的么？”真陵双目微合，心中暗暗想着，耳边听得碧阳长老接话道：“那便是了。紫宴的师父景梁师伯，是宣武朝的太子太傅，后来与太子殷其一同在念魔林中失踪。受封保护皇子的太傅和少傅自来都会教习皇子们法术，景梁师伯任太子太傅十余年直至失踪，算来太子也至少该有降妖使的功力了。”
赤华颔首道：“目前朝中基于储君一事，已经分立两派，势如水火，现在又掺和进一个前朝太子，不知事情会演变成什么情况？实在令人担忧。”
真陵颇有些惊奇赤华壁尊竟如此清楚朝中局势，想着除了缇绣回朱颜转告之外，似乎便没有第二种其它的可能，当下便试探着问了句。“缇绣师妹也回了朱颜么？”
赤华道：“回了一趟，不过马上就又回去了。据说是广肃侯府被人张了结界，府内的一举一动都被傲烨监视着，她费了好大劲才摆脱跟踪者，回来求救。不过，广肃侯府张设的是你们紫苔的结界，我无法破解，便教了她张设界中界的方法，短期内抵挡一下。真陵师侄若回冉京的话，不妨去看一下。”
真陵会意地点点头。
琅渠长老插话道：“若我记得不错的话，当朝太子太傅乃是倚天的恒言师兄，三皇子的少傅是紫苔的昆墟师兄，而紫宴师妹现在也俨然承师之业，成了前太子殷其的保护者。这皇储之争再演变下去，对我们三壁也是百弊从生啊。”
赤华叹息道：“这也是无可避免的。”
碧阳长老轻轻摇着头，缄默不语。
真陵凝眸往丹房里凝视了片刻，便收扇缓缓站起身来。“得回一趟冉京了。壑明就拜托给壁尊和师叔照料了。”说罢，恭敬地朝着赤华等三人施了一礼，便缓缓地出得门去。
刚出得门来，远远地便望见望幽长老竟在梨院门口设起了符阵来阻挡围在院外的弟子们，不由地唇线一柔，漾起一个微笑。
“是真陵师兄！真陵师兄出来了！”
姑容眼尖，一下子便望见了从房中出来的真陵，当下便大声高叫起来，紧接着人群也跟着沸腾起来，那纷涌而来的呼喊声，便是拍天巨浪也是无法来媲美它的轰烈之声。
“安静！安静！”望幽长老徒劳地高喊着，却只能眼巴巴地看着声音一出口便淹没在了滔天的巨浪之中。正无奈之间，真陵缓步过来，微笑着示意由他来平息。望幽知道这位师侄的放荡不羁，难保会出些什么怪招，但面对此情此景，她又实在别无他法，也唯有默认地由他去了。
“师妹，各位师妹，可否容我说句话。”他的声音并不大，便脸上现出的温柔的笑意，由近及远地快速地在弟子们的眼眸中绽放，然后缓缓地，喧杂归于宁静。
真陵微微笑着。“各位师妹，壑明师弟的确受了伤，而且非常严重，我了解师妹们担忧的心情，但大家是否曾试着想过，与其站在这里，还不如去做些可以使壑明师弟的伤势快些好起来的事情呢？”
“我们该做些什么呢？”“壑明师兄是怎么受伤的？”“是什么人这么可恶，打伤了壑明师兄！”
眼看着众人七嘴八舌地又要纷闹起来，真陵又道：“现在追究是谁伤了壑明能使他回得健康吗？若是师妹们果真是担心壑明师弟的伤势，而并非是好奇有什么人功力强到可以重伤壑明师弟的话，就请跟随我一起，献出自己的一番心意，陪伴他一同渡过这个难关。”
“当然！当然！”“真陵师兄快告诉我们该怎么做？”
真陵会意地颔首。“壑明师弟灵力严重挫损，元气大伤，师妹们若是有心，不妨去寻出自己认为最具有灵力的东西，将它们以人缺升灵符阵的八卦方位摆设在这梨院之外，然后念诵心经，在梨院外张起结界，这样既可以帮助壑明的灵力尽快恢复，使他早日好起来，又可以在他重伤期间保护他的安全，防止敌人再度偷袭。师妹们觉得如何——”一番话还未说完，眼前的人群已在一眨眼间如秋风扫落叶一般，一扫而空，原本拥簇的梨院门口顿时一片冷寂，从门庭若市到门可罗雀。真陵不由哑然失笑。望幽轻蹙眉，含忧道：“真陵，你是怕紫宴师妹不会就此罢休么？”
真陵道：“我担心另一拨的人马。”
十九章 东宫
真陵安坐在雪豹的背脊之上，趁着浓郁的夜色，潜回了杀机四伏的冉京。感知到周身充斥而来的愈显浓重的异常气息，真陵直了直身，探出头去俯瞰着月色下宁静的冉京夜景。远远地望见了广肃侯府上空隐约闪跃起荧荧的金光，不由蹙了蹙俊挺的眉头。下达指示给雪豹，掉头凌空几个腾跃，便来到了九厥城中太子符扬的东宫上空。
雪豹轻巧无声地停落在东宫的宫檐之上，居高临下地俯瞰着整个东宫。真陵摊出手掌，如水的月光从指尖铺泻而过，泛起缕缕醒目的金光。“是倚天的结界。”他曾听父亲提及，当朝请封出山，出任太子太傅的乃是倚天绝壁的长老，恒言。
在大皇皇族之中，为了使身娇玉贵的皇子们远离妖邪，向来有向三壁请封的惯例。一旦拥有封号的妃嫔诞下皇子，在百日之内，便会遣出专使前往三壁拜请长老或是炼妖师出山，来专程保护皇子的安全。这一惯例，便称之为“请封”。至于请封的人选，大部分是由皇帝亲下圣旨，向三壁中德高望重，或是声名在外之人拜请，也有由三壁壁尊指派的。请封出山后，即接受皇族的封诰，保护太子的，是为太傅，官列正二品，与三公大臣亦可平起平坐。而保护普通皇子的，便只是从三品的少傅。一般而言，太子太傅向来皆是皇帝亲自下旨，向三壁中具有极高威望和法力的人请封，就像当朝太子太傅恒言，便是倚天绝壁上任壁尊的关门弟子，壑明之师炼妖师擎山一师所出的同门师弟。
东宫外，忽一阵辚辚的车马之声，渐渐由远及近而来。真陵循声望去，只见一辆由四匹高头骏马拉着的富丽马车在正门前缓缓停下。策马随行车侧的金刀卫回身掀帘而起，车内便缓步出来一名身着青色宽大衣袍的中年男子。清峋刚毅的脸庞映着月光在真陵眼中不经意地闪过，只见得青色长袍当风一荡，颀长的身影便已飘然落地。立定后回身从车内扶出了一位锦衣华服的弱冠少年。只见那少年二十初头年纪，一张清秀的脸庞斯文得有些苍白，身上罩一件宽松的绣有灭蒙鸟的华衣正服，更是显得有些弱有胜衣。
真陵认出了那青袍男子正是现任太子太傅的倚天长老恒言，那即是说他身侧的那位华服少年便是——“当朝太子符扬？”真陵用扇尖抵着下颔暗自喃喃。与有着一身轩昂的贵气的三皇子朔雅相比，这位太子似乎显得瘦弱了一点。
太子符扬在恒言的搀扶下缓缓出得车来，在他脚尖即将落地的那一瞬间，恒言忽从指间逼出一道金光，如一道利箭直射地面，紧接着便是“呀”的一声惨叫，地面一道黑影迅速地滑远。太子符扬两道细长的眉头微微一蹙，轻声说道：“你下手越来越不留情了。”
恒言扶着符扬缓缓拾级而下，一边淡淡答道：“最近来袭的妖孽越来越多了，今晚我就将东宫的结界重新张设过。”
符扬道：“不必麻烦了。今日早朝之时礼阁葛大人提及夏末适宜出巡，父皇也默认了。过几日怕就要巡国去了。”
恒言的神情变了变。“太子还是要去么？前朝太子便是——”恒言似乎意识到这话一说，会冒犯到一直支持着符扬的大长公主，便下意识地半途嘎然而止。
符扬淡淡一笑，道：“若真会那样，也是天意。万事尽力便可，无须刻意躲避。”
按照大皇惯例，太子在即位前，必须亲自巡视全国，以察四海之民情。前朝太子殷其也便是在巡国期间，被御奕公主设计逼入念魔林。按理说，如今朝中皇储之争已由暗斗转为明争，可谓是已势如水火。值此时机出巡，摆明了便是给国师一党一个天大的可乘之机，而且极有可能会重蹈前朝太子的复辙。恒言左思右想，还是觉得其中大有问题：“那位葛陂大人的用心也值得怀疑。明日由礼阁一手包办的纳贤举能大会，依我之见，殿下还是不去为好。”
符扬摇头笑道：“可不能因私废公啊。”说话间，二人已走过层层殿门，直接往真陵所立的正殿行来。恒言的神情在骤然之间骇然一变，霍然抬头，双目炬炬如电，直射向立于屋檐之上的真陵。真陵淡淡一笑，心中暗道。“恒言师叔果然非比寻常，连隐身咒都瞒不过他。”
太子符扬随即也抬头望来，一双乌黑的眼眸纯净中却带着某些不可言说的沉重。
雪豹凌空跃落在恒言面前，动作轻盈得不曾惊动一个巡回的金刀卫。真陵滑身落地，雪豹身上随即闪过一片莹亮的白光，明灭之中，渐渐在背后消失。真陵欠身一礼。“端木真陵见过太子殿下，恒言师叔。”
闻言，太子符扬脸上的忧虑顿时一空，取而代之的是一个如孩童般纯澈明亮的笑容。“紫苔苍壁的端木真陵？都尉端木大人的公子，雁州长端木真涟的兄弟？”
真陵微微笑道：“能蒙太子殿下记得，实在是真陵的荣幸。”
符扬连忙摇头道：“荣幸的是我才是。三壁之上，最为难能可贵的便是炼妖师。而真陵先生却是自愿放弃成为散仙、长老的机会而一意成为炼妖师，更是难得至极！符扬向来钦佩得紧，难得今日有幸得见，真陵先生一定要在此多留几日。都尉大人那里，我遣人去支会一声便是。”符扬话音刚落，恒言便接口说道：“真陵师侄该是无事不登三宝殿的吧？”
真陵笑笑道：“不错。真陵此趟是专程来拜会太子殿下的。素闻殿下博学广识，能通古达今，真陵现有一事思来想去也不得其意，故此冒昧登门相询。”
符扬摆手道：“博学广识是不敢当，不过真陵先生有什么疑难之处，但问无妨，只要是我知道的，必定如实相告——”“殿下！”恒言不得不打断符言的话。
符扬回眸望了恒言一眼，仍旧笑得毫无介心。“真陵先生既然有询问于我，那即是将我当作朋友来看待。朋友有疑问，自然是要知无不言，言无不尽了。”
真陵听着，淡淡地笑。他不知符扬说这话是否是别有用心，只觉听在耳中，却哽在心里，隐约着不顺。于是便明言道：“真陵只是想帮助壑明师弟脱离困噩，至于其他事情，一概与我无关，还请殿下与师叔心中不要存了芥蒂才好。”
符扬闻言苍白的脸上隐约显出不安的神情，犹豫了片刻，支吾道：“那个——真陵先生，我——是我的话冒犯到你了么？”
真陵微微一惊，他不曾想到堂堂一国太子竟也会介意自己的话是否冒犯到了他人。看着那双不安的眼眸中透露着的是一种与壑明神似的纯澈，不由微微一笑道：“没有。殿下多心了。”
符扬这才释然笑了。顿了半晌，似乎又想起方才真陵说的话，便问道：“真陵先生说的壑明师弟，可是那位被指为惑乱宫廷的紫眸炼妖师？听说是我的皇弟，他——他怎么了？”
真陵道：“他现在的处境很危险，但事情却很模糊，我必须先弄明白一些事情。”
符扬脸现忧虑之色，问道：“是什么事情？”
真陵正色道：“关于四皇灵珠。”
恒言的脸色变了变。符扬却沉吟起来。“据史籍记载，四皇灵珠乃是由二代华英帝时，因开国齐天之功而破格提封的四位亲王的魂之精魄聚敛而成的。传说具有固本强身，提升灵力，将法力增倍的作用。朝明帝时，西部念魔林八王出世，窥视大皇，蠢蠢欲动，朝明帝为防患于未然，便特赐四皇灵珠于朱颜，用以镇压念魔林中的邪魔之力，保护大皇西部疆域。”
真陵默默听着，又问道：“那长生之珠与花犯之珠又是什么？”
“长生？花犯？”符扬蹙眉道，“我只知长生之药和花犯之镜。”
真陵犹豫了一下，问道：“是什么？与四皇灵珠可有关连？”
符扬颔首道：“以魂之精魄聚敛成四皇灵珠的四位亲王，分别是端王、睿王、武王、严王，均是祖皇帝时的元老功臣，在建国之时，破格封为亲王，并御赐四种仙物以嘉其功。端王性喜养生，御赐仙药，其名长生，传有长生不老之功；睿王天纵其才，御赐神鉴，名曰碧魄，据说可明前后五百年之事；武王好武善斗，御赐宝剑，号称无飨，传为天下第一利器，无人能敌；严王美貌当世无匹，而善养其容，御赐宝镜，名为花犯，传说每照一次，便能美上一分。”
“四样仙物分别叫作长生、碧魄、无飨、花犯？”真陵想起那日在荣安殿史令大人称壑明身上的是四皇灵珠，而紫宴他们却称其为长生之珠。“难道四皇灵珠并不是一颗珠子，而是四颗？”
符扬蹙眉道：“向来只听闻四皇灵珠，却不知有长生之珠，花犯之珠——”他沉吟了一下，忽双眸一亮，道，“我记起来了。前些日子无意中翻到一本华英朝的史籍，看到上面有关于四皇灵珠聚敛而成时的记载。据史籍上所述，四位亲王以聚�