〃怎么到处碰见这可憎的美国人。〃
〃这人像蟑螂，四处流窜。〃
〃我的手辣辣痛。〃
〃又一次因工受伤。〃
嘉扬笑得落泪。
〃早点睡。〃
〃知道。〃
半夜醒来，觉得潮热，抬头一看，月亮似银盘般闪亮，她叹口气，同谁共婵娟呢，她都没有意中人。
有人在门外轻轻叫她：〃嘉扬，嘉扬。〃
谁？
是黑麦可，〃来，我带你去看恒河。〃
呵恒河，念小学时看地图小嘉扬就向往不已，这是古文明的发源地，而且拥有最好听的译名，它原名干支，在世上已有亿万年，与幼发拉底河及黄河一样著名。
〃天还未亮。〃
〃跟我来。〃
他们悄悄离开旅舍上车，麦可给她一支新鲜莲蓬，让她剥着吃，嘉扬满嘴芬芳。没想到麦可那样富心思。
嘉扬问：〃你可结过婚？〃
〃两次，现在分居。〃
〃为甚么？〃
〃一年倒有十个月在路上，感情难以维系，我计算过，今次我们需乘搭廿二次飞机才能完成工作。〃
〃她们都不了解你。〃
〃女人都还等着男人去体贴她们呢。〃
〃这工酬劳并不高，为甚么拚命？〃
〃我欠珍一个人情。〃
〃你们都是义气子女。〃
〃你呢，嘉扬，雪白粉嫩的你为何跑到这种地方来。〃
〃我一早说过我想寻找名利。〃
这时，硕大晶莹的月亮渐渐隐去，天边鱼肚白，他们驶近恒河三角洲，下车向长堤走去。
剎那间地平线上出现一线红光，接着，太阳缓缓升起，金光四射，嘉扬遮住额头，呵，真壮丽动人。
信徒纷纷涉水走入河流，和衣浸在水中，合什祈祷。嘉扬感动了，只希望民众们如愿以偿。
回到旅舍，却挨了一顿骂。
珍大发脾气，〃离队也不通知我，去了何处？叫人担心，万一失踪，到甚么地方找你们？麦可，你再带着嘉扬乱走我就开除了你。〃麦可不出声。
〃半小时前就该开始工作了。〃
这次的目的地是低级红灯区，臭味四溢的陋巷、旧楼、搭出一座座笼子般小露台，女子就坐在笼中展览，看到中国人，有些扯过披肩遮住半边脸，有些索性别过脸去。
嘉扬踩着污水感慨地报道：〃正当西方先进富庶妇女在为下一季春装走向烦恼的时候，这些女子却正出卖肉体筹嫁妆，是，你没听错，妆奁不足，会遭男家轻视甚至杀害，官方无法压抑这种罪行……〃
嘉扬的大眼睛闪烁着由衷的愤怒，语气无奈悲哀，一定会叫观众动容。
〃在这座人间炼狱中，一百多名女子失却廉耻自由，最年幼者只得十一岁，先生、女士，请伸出援手救助她们，请注意世上有这种惨事正在发生。〃
她有无法压抑的愤怒，出示一种针药。
〃相信你们听过这种Y绝育药。〃嘉扬不出声。
〃由贵国某慈善机构提供，免费在我国使用。〃
嘉扬忍不住说：〃你难道不赞成节育？〃
印道莉女士板起面孔，〃该种针药从未在人体试验，贵国妇女也从不采用，最近报告显示，已有使用过Y绝育药的本国妇女患上癌症。〃
嘉扬这时说：〃多产妇女难产致死的比率岂非更高。〃
大家没料到这名初生之犊会说出这样政治性不正确的话来。但是，又千真万确指出关键所在。
印道莉铁青着面孔，〃难道我国妇女的生命、权益，皆低人一等？〃
嘉扬看着她，一面〃是〃字险些儿出口，被珍一个眼色止住。
印女士继续说下去：〃把这种针药引进我国的所谓慈善机关有何企图，是否想灭绝某种族裔？〃
嘉扬说：〃我们会跟进调查。〃噫，问题复杂到极点。
〃到了下一个世纪，人口膨胀——〃
印道莉断然说：〃那是另一个问题。〃嘉扬不想再问下去。
他们拉队离开。
在车上嘉扬有点惆怅，〃我原本以为可以见到戴卡蒂亚珠宝的马哈拉渣或马哈拉尼。〃
麦可说：〃下次吧，我介绍你认识在剑桥读英国文学的藩王后裔。〃
嘉扬问：〃做记者是否可以看遍各色人种？〃
〃是，政客、罪犯、美女、俊男，百行百业的明星，甚至王室贵族，打出记者招牌，无远弗届。〃
嘉扬嗤一声笑，〃那也不过狐假虎威，贵国强凶霸道，随便派个打手出去，人家见了已经诚惶诚恐。〃
谁知麦可直认不讳，〃那当然，如果我是赞比亚记者，见闻就差多了。〃珍一直低头不语，听到这话，才笑出来。
麦可问嘉扬：〃这次行程，印象最深刻是甚么？〃
嘉扬不假思索的答：〃安曼市那两只猎隼，我从未见过如此神骏通人性的飞禽，飞得那样远那样高，可是仍然懂得与地面接触。〃
珍懒洋洋说：〃我们还不如它呢。〃
麦可又问：〃辛苦吗？〃嘉扬轻轻点头。
〃比当初想象如何？〃
嘉扬苦笑，〃一早知道是这样，哪里敢出发。〃
珍说：〃是呀，就是因为年轻无知，不知不觉走到今回，回头一看，汗流浃背，天呀，千山万水，是怎么走过来。〃语气无限苍茫，嘉扬为之恻然。
她问珍：〃可是，成绩斐然，亦无遗憾了吧。〃
别看嘉扬年轻，捧起人来不着痕迹，很有一手，珍伊娜一听，感觉十分舒服。
她笑笑，〃哪有毫无缺憾的人生。〃三人组在车上竟谈论起人生来。
嘉扬说：〃我渴望被爱。〃
麦可揶揄，〃喂，名利之外还要爱情？〃
〃都要。〃
珍笑说：〃她年轻，别与她计较。〃
车子一停下来，珍便回房准备下一站资料。
嘉扬说：〃珍的生命中除了工作没有其它。〃
〃是，我们渐渐断了六亲，竞争激烈，连带朋友都统统得罪，只得与工作共眠。〃
嘉扬想一想，〃家母会永远爱我。〃麦可笑了。
那天晚上，他们收拾行李上路，也算是难得了，三个人的身外物仍然只得手提包，嘉扬带的几件线衫已经洗得发白，她从来没有穿烂过衣服，看样子第一次把衣物穿破的经验快将来临。原来，单靠一件行李也能生活，嘉扬对简约二字有了新体验。
她打开地图，呵，下一站是中国。
嘉扬问：〃为甚么不停香港，那是繁华锦绣地。〃
〃你想探亲？〃
〃不，但久闻那是购物天堂。〃
〃我们不去那里，香港的女性生活得不错。〃
〃也一定有极黑暗的一面。〃
珍微笑，〃我们去中国杭州，届时只得你一个人谙华语，嘉扬，看你的了。〃嘉扬不出声。
〃答应我，提问时要一般敏锐，不得留力。〃
嘉扬答：〃是。〃
半晌，嘉扬说：〃我父亲在杭州有间厂。〃
〃啊，真的，可否款待我们？〃
〃我试试。〃她找出父亲的名片，照号码拨电话过去。
有一名讲普通话的接待员说：〃念祖制衣，请问找谁？〃
〃是彭嘉扬找她的父亲彭念祖，他在杭州吗？〃
〃呵，原来是二小姐，请等等。〃那人对她家庭状况了如指掌，倒是意外。
半晌，她父亲来听电话，〃嘉扬，你在哪里，有甚么事？〃
〃爸，我明日下午到杭州。〃
彭念祖一怔，〃是特地来看我？〃
嘉扬略为尴尬，〃我与同事一行三人来中国采访。〃
〃好呀，可是要我招待？〃
嘉扬笑，〃再好没有了。〃
〃我有招待外宾的寓所，我派人派车来接飞机。〃没想到父亲对子女又是另外一种态度。
他问：〃嘉维的婚礼如期进行？〃
〃没听说有枝节。〃
〃谢天谢地。〃嘉扬满意地挂线。
她把情形同珍说一遍，珍哗地一声，〃有那样好的父亲，还做甚么记者？〃
嘉扬有遗憾，〃可惜，他不是好丈夫。〃
麦可劝说：〃那是他们之间的恩怨。〃嘉扬无奈，低头不语。
珍说：〃你也有这么大了，成年人怎可盼望花常好月常圆。〃
麦可却说：〃这次可找到东道主了。〃
嘉扬笑问：〃你有三个愿望？〃
〃有，吃四川菜、吃杭州菜，以及吃广东菜。〃
〃撑死你。〃
〃甚么？〃
〃说你吃撑了。〃
〃全部办妥，心情异常兴奋，觉得很幸运。〃
〃怎么在加尔各答上飞机？〃
〃呵，乘机畅游亚洲名都。〃
〃印象好吗？〃
〃人很多，马路拥挤，天气炎热。〃
〃领养的孩子，是男是女？〃
〃是一个五个月大的女婴，叫秋月。〃嘉扬点点头，通常都是女婴。
〃她有兔唇毛病。〃
嘉扬连忙说：〃那是小意思，三十分钟外科手术即可矫正。〃
夏巴太太很高兴，〃我也那样想。〃珍见他们说个不停，微微笑。
夏巴先生问：〃杭州是个怎么样的地方？〃
〃中国人有句老话，叫上有天堂，下有苏杭。〃
〃哗。〃
夏巴太太又问：〃请问，你幼年学习英语可有困难？〃
〃没有，我相信小秋月也会同样适应，你不必担心。〃
〃啊，谢谢你。〃
嘉扬也老实不客气的问：〃是甚么促使你俩到中国领养儿童？〃
夏巴夫妇异口同声：〃我们爱小孩，自己已有两个儿子，渴望小女儿，既然证实已不能生育，便领养一名。〃
〃可是不同文不同种的孩子
……〃
〃你是指肤色吧，对我们来说，孩子即是孩子。〃嘉扬顿时感动得说不出话来，平凡的普通人原来也可以有这样无私崇高的思想。
夏巴太太兴奋地说：〃听说华人幼儿肠胃不适合牛乳酵素，我们会喂豆奶。〃
〃我在研究中国人的习俗及节日，总要叫秋月也熟悉祖先的文化，不可剥夺她在这方面知识。〃
嘉扬肃然起敬，〃夏巴先生，你一定要与我交换姓名地址。〃
夏巴太太说：〃我们住多伦多约克区。〃
看过嘉扬的名片，夏巴太太说：〃呵，你是记者。〃
〃可否跟你们去领取秋月？〃
夫妇互相交换一个眼色，十分有默契，〃欢迎之至。〃他俩异口同声，立即约好时间地点。
转头一看，麦可已经盹了，珍正凝神在做功课，双眼对牢计算机荧幕专注地找资料。
彭念祖没有食言，他派了两名伙计来接飞机，拉着中文字横额：〃欢迎彭嘉扬小姐〃，感觉十分扰攘。
第五章
嘉扬迎上去，有点不好意思，〃我是嘉扬。〃
那一男一女年轻人笑说：〃同照片一模一样。〃
他们自我介绍：〃我是周一晶，她叫王二卿。〃
五人打过招呼，小周去叫司机把车子开过来，一看，是辆平治七座位旅行车，珍伊娜看了嘉扬一眼，原来彭家那样富庶。
小周与小王操流利英语，发音太过标准，有点像灵格风唱片。
〃先到厂里见过彭先生好不好？〃
嘉扬请示过珍及麦可，两人都无异议。
厂在近郊，嘉扬也是第一次去。小周介绍沿途名胜，嘉扬有点心事，没搭腔。
只听珍问小王：〃不知你可否帮我，我在找一种玲珑剔透的石卵，叫雨花台石。〃
小王答：〃呵，那要到南京找。〃
小周说：〃我可立刻叫人寄来，要多少？〃
珍非常高兴，〃够种水仙花便可。〃
嘉扬对周王二人刮目相看，如此伶俐，如此乖巧……更显得彭嘉扬这种土生儿似番薯。
〃听讲，雨花台石卵有个传说。〃
嘉扬说：〃在中国，无论一条溪水一座石碑，均附送神话一则。〃
珍笑，〃嘉扬，你别打扰，且听周说。〃
小周说：〃一个传说是释加讲道，大地震动，天女散花，落在雨花台，幻变成七彩石卵。〃
〃哗，还有一个传说呢？〃
小周的神色凝重起来，〃日本侵华，滥杀无辜，是受害者鲜血染成石卵。〃
嘉扬不语，连一块石子都背着这样深的血海深仇，做华人不易。
到了。
没想到念祖纺织厂规模那样大那样整齐，出来迎接他们的一个妙龄女子，鹅蛋脸，大眼睛，高挑身段，身穿香奈儿套装，口口声声叫嘉扬二小姐。
嘉扬心头一个疙瘩，这女子是谁，不似秘书，又不像管家，好不奇怪。
她自我介绍：〃我是念祖纺织厂的经理，叫胡自悦。〃
办公室布置清雅，用明式家具，穿制服的工人斟出碧清的龙井茶。
嘉扬问：〃家父呢？〃彭念祖哈哈哈地走出来。
嘉扬看着父亲，有点陌生，上一次见他是几时？已经有大半年了吧，他又胖了，红光满面，踌躇志满。他热情地招呼女儿的朋友，捧出两瓶路易十三拔兰地送给珍及麦可，另外叫胡小姐取来念祖纺织代表作送给他们：〃这种丝绒披肩标上名牌在纽约五街大公司出售，且看看品质如何。〃把人客哄得欢欢喜喜。
这时小周进来说：〃雨花台石卵已经找到，你们旅途携带不方便，我帮你寄回家中如何？〃珍忙不迭点头道谢。
彭念祖看着女儿，〃嘉扬你又黑又瘦，工作可辛苦？〃
嘉扬连忙答：〃现在流行这样。〃
胡自悦笑道：〃时装书中模特儿都像嘉扬。〃口气似半个女主人。
彭念祖说：〃司机夏明归你们用，随便吩咐好了，你们且去休息吧，今晚一起吃饭。〃
珍捧着名贵拔兰地笑逐颜开，嘉扬摇摇头，叫人腐败的工夫，彭念祖这种生意人真练得一等一。
在车上，麦可把他那瓶酒也送给珍，〃别喝太多。〃
车子把他们送到一座簇新的四合院。
连嘉扬都叹为观止，藕色粉墙，淡绿瓦顶，庭园深深，触鼻尽是茉莉花香，一室黄梨木家具，现代设备应有尽有，女佣人满面笑容迎出来。珍赞叹不已。
麦可抬头正看一幅字画，问嘉扬：〃说些甚么？〃
嘉扬硬着头皮过去，只怕是狂草，谁看得懂，见是楷书，松口气：〃呵，月是故乡明。〃
珍说：〃这才叫文化。〃女佣人捧出点心来。
〃一会儿还要出去晚饭，别吃太多。〃
麦可说：〃哎唷，饺子做成小白兔模样，可爱极了。〃
大家都过去看，啧啧称奇。
〃差点以为嘉扬是小公主。〃
嘉扬颓然，〃看到那个姓胡的女人没有，她肯定已代替了家母位置。〃
珍说：〃她长得如年画中古装美女。〃
〃家母憔悴苍老得多�