骑马跟在手冢身后的桃城武向前一步，喊道：“所有人都放下武器！”他的声音虽不大，但却清晰地传到了每一个人的耳中。
没有人动。
袭击梵月别院的人都是成王的人，自然不会听从桃城的命令。二别院的人早已杀红了眼，要他们立刻停下来却也是不可能的。
见无人行动，桃城的鞭子对准近前的一个官军便劈头盖脸地砸了下来：“王爷的命令不管用了是怎么的？一个个不知死活的！”
手冢立在一边冷眼观望这一切，不说话也不动。
“三弟，你这是要做什么？”慢吞吞的声音从身后的夜色中传来，是发现不对赶过来的手冢国钊。
手冢闻言转身对上他的眼睛：“小弟斗胆，想问问大哥这又是什么意思？”
手冢国钊依然维持那种慢吞吞的语调，只是多了些阴狠：“迹部景吾勾结凤家通敌叛国，罪不可赦。既然父皇把这件案子交给了我，我自然不会让他老人家失望！”
手冢毫不动容：“不知皇兄可有证据？”
手冢国钊微微一笑：“审过了还怕他们不吐出来吗？”
手冢的目光冷了下来：“皇兄如此师出无名，难道不怕父皇怪罪下来吗？”
“你！”手冢国钊正要发怒，眼珠一转转瞬收回了怒气，脸上重新挂上了笑容：“国光啊国光，你如此兴师动众，只怕人家却并不把你放在心上呐！”不远处，迹部景吾被幸村抱在怀里，低着头一动不动。手冢国钊的目光在二人身上稍触即离，只是他话里的意思众人却已是都明白了。
手冢的神色没有一丝变化：“国光会将这里发生的一切如实禀报父皇！”
“手冢国光，你真是不知好歹！”手冢国钊狠抽了胯（冢迹）下的马一鞭子，从牙缝里挤出一个字：“撤！”
杂乱的脚步声过后，梵月别院重新恢复了安静，手冢的目光扫过院中的众人，在迹部的身上稍微停顿了一下，然后若无其事地移开，对身后的人一挥手：“回去！”
刚刚还拥挤的院子一下子变得空荡荡的，仿佛从未有过刚才的变故，只有地上漫流的鲜血和横躺的尸体昭示着曾经发生过什么事。
二十三
手冢换过便服，甫一踏进西花厅便看到不二周助如没有骨头一般躺在窗下摆放的贵妃榻上，见到手冢一挑眉：“事情怎么样了？”带着一队羽林卫去和成王耀武扬威，这梁子可是结大发了！
“大石”，手冢命令垂首立在一旁的王府总管：“你先下去。”
“是！”大石带着一众侍从迅速而无声地退了先去，还不忘把门关严。
手冢在椅子上坐了，这才开口把发生的事情挑紧要的说了一遍，然后询问不二有什么事。毕竟能让不二周助这么晚还不去睡觉而是坐在这里等他，绝对是发生了什么大事。
不二掏出一张纸来扔给了手冢：“我们的人传来消息，西凉国内最近有异动。”
手冢接过迅速地看完，然后将纸举到一旁的烛火点燃了，盯着那张纸直到它变成了一小堆细小的灰烬。
不二周助问道：“皇上要怎样处置迹部家？”
手冢依然盯着那一小堆灰烬没有抬头：“没有证明迹部家和这间案子有任何牵扯。”
不二冷笑一声：“没有证据？恐怕是没有把握吧！”虽然他和迹部景吾并不算熟识，但是就有限的几次会面，他非常欣赏这个人，因此对迹部家的处境也不由感到怃然。
迹部家族世代经商，产业遍布大江南北，没有人知道这个家族到底积累了多少财富，朝廷只能从有限的资料中进行推断。那些遍布各地的商号，不止为迹部家带来了数不尽的财富，也充当了他们的眼睛和耳朵，必要的时候，这股力量甚至可以变为他们的剑！不论从哪方面来说，朝廷都不可能放任这样一个不稳定的因素存在，只是因为他们还没有找到足够的理由，毕竟“官逼民反”这个词可不怎么好听。但朝廷也绝不会对此放任自流，手冢国晴对于这次的事件不说是一手促成，但至少是默认了的，意在给迹部家一个教训，让他们安分守己些。只是迹部家吃了这样一个大亏，他们绝不会善罢甘休，此时恐怕绝难善了吧？
“手冢——”不二状似无意地提起：“你对迹部景吾怎样看？”
手冢端起茶杯轻啜了一口，不动声色地问：“你到底想问什么？”
不二咽了咽口水，好奇心终于压到了一切：“你是不是喜欢他？”不二说完再端起茶杯装模作样地喝了起来。手冢这次回来的细微变化没有逃过他们的眼睛，把得到的信息一综合，答案呼之欲出。
“我是喜欢他，你对这个答案还满意吗？”手冢放下茶杯，淡淡瞥了不二一眼。
“咳、咳咳……”不二不幸被茶水给呛到了。
手冢嫌恶地皱起眉，扔给他一条手绢。不二接过，忙不迭地把身上的茶水拭净。
“如果你没有其他问题了就快点离开！”手冢不客气地下了逐客令，自己率先站起来向外走去，今晚折腾了这一番，他也觉得有些累了。
“没问题了……”不二弱弱得回应。
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梵月别院被一把火烧得干干净净，迹部亲自点的火。迹部对于冠上“自己的”所有格的东西，一向是珍之重之，可是如果这件东西被别人玷污了，他情愿自己毁掉。
“忍足”，迹部轻声唤着站在他身后的忍足侑士，他的眼睛在火光的映衬下染上了一层红色：“我要给泷他们一个最隆重的葬礼，这件事就交给你来办罢！”
忍足点点头：“我知道了！”
迹部将手中的火把扔到地上，向外面走去。走了几步又回身看着亦步亦趋跟在他身边的幸村说：“你走吧，这里的事和你没有关系。”
幸村的笑容带着优雅的狡猾：“景吾的事便是我的事，怎么能说和我没有关系呢？”
“随便你怎么做，只是别来烦我！”迹部转身又往前走去。最近事情一件接着一件，他实在没有精力再来应付幸村。
幸村笑笑，毫不在意迹部恶劣的口气，继续跟上。
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第二天一早，手冢便带着桃城和河村来到了刑部大牢。手冢接到的圣旨上写明要他和手冢国钊共同审理凤家一案。他们到达时，看守的侍卫可能早已得到了消息，很痛快地便放他们进去了。甫一踏进门，便传来一股恶臭，其间夹杂着犯人的呻吟声。能够被投进刑部大牢的，大多都是重犯要犯，而朝廷对待这些人的办法，便是抓来了先打一顿再审问，自然不乏被屈打成招的。
带他们进来的守卫在一间牢房门前停了下来，掏出钥匙打开门放手冢他们进去。示意桃城和河村等在外面，手冢自己走了进去。不过几尺见方的牢房，一眼便扫到了尽头。凤长太郎蜷缩着躺在墙角，头发蓬乱，脸上全是血污，可见他这几天受到了不少折磨。他听到动静抬眼扫了手冢一眼，眼神仍然清亮，却多了些戒备：“凤家绝对没有叛国，你们就是审一千次我也是这么说！”
手冢从河村手里接过一个纸包，放到凤的面前：“这里面是上好的棒疮药，你应该用得到。”
凤不解地看向他。
手冢开口：“我认识迹部景吾。”
“多谢！”凤的神色缓和了许多，又有些小心翼翼地开口：“景吾他们……还好吗？”
手冢实话实说：“不太好。”
凤叹了口气：“都是我，给他们添麻烦了。”
手冢没有接话。他本就是话不多的人，与凤也并不熟识，也不知该怎样接下话头去。
“你是景吾的朋友，便也是我的朋友”，凤诚恳地说：“我没有什么好求的，只是希望你回去告诉景吾他们，千万不能卷进这件事里！”赔上他一个便够了，他不能把好友们都拖下水！
手冢答应：“我会的！”
“多谢！”凤费力地向手冢一抱拳。
离开刑部大牢，阳光亮得有些刺眼。手冢无声地叹了一口气，跨上马离开了这里。
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槐月初八，万事皆宜。
泷荻之介的葬礼就定在这一天举行。
棺木是金丝楠木的，由七十二人抬。走在队伍最前面的是六十四位引幡人，高举花样繁多的旗伞；接着是卤薄仪仗，有一千四百人，他们举着各种兵器、幡旗和各式各样的纸扎或绸缎制作的“烧活”，浩浩荡荡，十分威风。在送葬行列中，还夹有大批的和尚、道士、尼姑、道姑和喇嘛，他们身着法衣，手执法器，不断地吹奏、诵经。整个送葬队伍长达十几里。迹部他们跟在队伍后面，俱都是一身孝服，看去真如一片白色的巨浪。
沿街站满了看热闹的百姓，对着队伍指指点点，不时交谈着。也莫怪他们如此激动，实在是京城已经好多年没有过这样的盛事了。
在迹部的授意下，送葬的队伍在城内足足转了一圈，才从永定门出去，吹吹打打地直奔城外下葬之地。
手冢一直站在京城最高的酒楼“太白楼”的楼顶上看着这一切，他甚至可以看到迹部脸上冷然的表情。手冢的心中涌起一股强烈的预感，这场葬礼只是一个讯号，接下来却不知道会发生什么……
二十四
迹部刚回到府中，便有侍女来报，说幸村送来请柬，请他去太白楼喝酒。迹部想了一下，嘱咐忍足他们在府中等待，自己骑马去了太白楼，立即有小二引他上了楼上的雅间。幸村坐在位子上，低头不知道在想什么，神色一片凝重。他身后站着一个高大的男子，吐纳之间可见内功十分深厚。幸村听到迹部的脚步声，立即起身迎了过来，把迹部让到桌前坐了，然后示意站在他身后的人出去。等房间里只剩他们两人，幸村看着迹部的眼神温柔地仿佛能掐出水来：“景吾最近清减了不少……”
迹部避开幸村想要握住自己的手，神色依然带着疏离：“你找我来有什么事？”
幸村淡淡一笑：“景吾，我帮你救出凤长太郎好不好？”
迹部一怔，随即怒道：“你疯了吗？这件事和你没有关系，你何苦把自己搅进来？”虽然他不喜欢幸村，可以不能眼睁睁看他为和他不相干的事去送死。
幸村握住迹部的手：“虽然我们不久前才刚认识，可我心里一直觉得，我们像认识了一辈子一样。我知道你不相信，可是我是真的想要守护你。你继续做你的大少爷就好，这件事由我来做。”
迹部垂下头，觉得心中有些苦涩：“别说这种蠢话，我是绝对不会同意的！”
幸村握着迹部的手用了些力：“如果我是败了，景吾会不会想念我？”
迹部依然没有说话。
幸村松开迹部的手，深深地看了他一眼：“景吾，不要想太多了，这样你会不开心的。”说完也没有告辞就转身离开了。
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迹部不明白幸村为什么要帮他。他们不过见了三次面，他甚至都没有给过幸村一个好脸色，幸村为什么要为了帮他而把自己引入危险之中？迹部百思不得其解。
迹部回去的时候，向日正在穿夜行衣，其他人也都在忙碌着。忍足走到迹部面前：“小景，我们都准备好了，只等入夜便去劫狱！”
迹部只是点了点头，走到一边坐下。大厅里安静得很，几乎只能听到众人的呼吸声。大家都坐在一边，静静地等待着。
外面传来清晰的更鼓声。子时到了。
为了行事隐秘着想，迹部只带了桦地和日吉。
将桦地留在外面接应，迹部和日吉一前一后潜进了天字号大牢。两条黑影如风一般无声而迅速地经过守卫的身边，守卫疑惑地张望了一下，什么都没有发现，便又退回了岗哨的位置。
突然天牢西面一片火光冲天，竟是大牢走水了。一时喊声四起，守卫开始奔走救火，情势顿时一片混乱。迹部向日吉使了个眼色，日吉会意，和迹部躲过守卫，一前一后掠进牢内，可是情况却大出他们的意料。关押凤他们的牢内空空如也，哪里还有人在？
迹部的第一个念头便是想到是不是幸村救走了他们。可是他们上午才刚说起这事，怎么幸村的动作如此之快？
日吉低声问迹部：“少爷，现在怎么办？”
“走！”
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两道黑影如来时一样向大牢外掠去，只是他们很快便遇到了阻拦。无数的士兵追了过来，喊杀声震耳欲聋，还有不断地增兵，弓弩破空的声音不断尖锐地响起。
迹部血红色的长鞭在空中舞出绚丽的姿态，向他们射来的箭仿佛遇到了无形的阻碍，纷纷在他们身后失力落到地上。日吉反手抽剑出鞘，剑身不过二尺长，发出的寒气却令围住他们的人齐齐退了一步。两人配合的天衣无缝，一边打一边向外撤。迹部长鞭如灵蛇一般缠上几个兵士，然后长鞭一震将人甩飞出去，顿时惨呼声一片。
“快走！”迹部一把将日吉推出包围圈，自己则向相反的方向逃过去。
日吉自然理解迹部的意思，一跺脚提气向外掠去。
迹部拼命向外跑去，将追兵远远地甩在了后面。身后的喊声渐渐远去，迹部来到一处高墙前，停下脚步，一脸痛苦地捂住了胸口。忍足给他的药丸已经全部服用完毕，功力也已恢复，迹部本以为“软红”之毒已经解了，没想到他刚才一催发内力，那读竟然再次发作了！刚才他全凭一口气支撑着，如今一停下来，只感觉全身脱力，几乎就要支撑不住。一边在心里狠狠地将忍足骂了一遍，迹部强打精神，勉强想要提起翻墙而过。突然迹部耳尖地听到有器物破空声，竟是一枚石子直打向他的腿窝处。迹部姿势狼狈地避开，后面的人也已经到了近前，无声的过招，迹部体力不支，很快被来人压制在了墙上，一把撤掉了他脸上的面罩，低声说道：“迹部景吾，你不想要命了？”
天空的乌云突然散去，迹部看着眼前的人，一把抓住他：“手冢国光，不要晃了，你晃得我头晕……”
手冢觉得不对，不由唤了一声：“迹部？”
迹部慢慢地抬起头，朝他无力地笑了一下，而后身体沿着墙无力地滑落下去。
二十五
手冢抱着昏迷的迹部匆匆向内室走去，一边不忘吩咐赶过来的大石：“去请大夫，快点！”
大石一言不发地转身便出去了。虽然他早已发现被手冢抱在怀里的人一身夜行衣，再一联想到刚才传来的刑部大牢走水�