“幸村精市承诺帮你得到皇位？”
“是。”手冢国钊很干脆地承认：“国光是我前进道路上最主要的障碍，他那个人你也清楚，和他相比我没有丝毫优势，除了借助外力，我没有其他的办法。”
迹部开口道：“事成之后，你得到皇位。这是你们的约定吧？那么，幸村精市可以得到什么？”
手冢国钊愣了一下，然后猛地站了起来：“你是说，他要自己做皇帝？”
“他要的不是皇位”，迹部慢慢地说：“他要的，是毁了这一切！”
“这不可能！”手冢国钊冲动地说：“这样做对他没有任何好处！他不过是想杀了我们兄弟，然后对父皇不利，然后他们就可以坐收其利，就只是这样而已！”手冢国钊看着迹部，一直地摇头。
迹部轻轻叹了口气：“就算如此，你也该阻止这一切的发生。他们最想杀的人一个是你，因为你知道的事情太多了，虽然并没有他们想象中的多，然后是手冢国光，因为他太碍事。现在手冢国光已经被他们借我之手受了重伤，什么事都做不成了。现在你必须承担起你的责任来了，你必须现身，往京城去，吸引他们的注意力。你，做不做？”
手冢国钊的眼神有些迷茫：“我是不是还要把他们可能的藏身之地告诉你？”
迹部微微一笑：“当然！
**********************************************************
“做完了？”
“嗯。”迹部轻轻应了一声：“虽然有些卑鄙，不过效果不错。”
“我们也该走了。”
迹部挑眉而笑：“我准许你和我同行，忍足侑士君。”
四十四
抚昌大捷的消息传到京城，手冢国晴大喜，在丞相藤本贤二的建议下，择定吉日，圣驾摆驾大相国寺，斋戒祈福。
迹部他们在小石山遇到了来与他们会合的桦地。迹部仔细打量了他一番，这才问道：“桦地，你辛苦了。事情办得怎么样了？”
桦地点点头：“伤得很重，不过并没有性命之忧。”
迹部点点头：“你把本大爷和忍足的消息放出去，你便可以回去了。”
桦地露出担心的表情，不肯离开。迹部拍拍这个他最忠诚的伙伴：“你的任务就是替本大爷好好地照顾他们，就算替本大爷解决后顾之忧了，明白吗？”
桦地过了好久，才不甘不愿地回答了一声：“明白！”
幸村精市在去京城的路上收到了迹部和忍足的消息，不由叹了口气：“他的胆子真是越来越大了，让我想要留他性命也不行了！”
“你若喜欢，留下也罢。”身旁之人拿起茶盏轻啜了一口。
幸村轻笑：“能够被驯养的鹰也便不是鹰了。”
“成王的行进路线已经传过来了”，那人挑起另一个话题：“把我们的好手派些过去，绝对不能让他进京。”
“这件事我已经办好了，师父不必担心。”
“不愧是我的好孩子！”那人拍拍幸村手背，夸赞道，眼中笑意一沉随即转为阴狠：“手冢国晴，等我到达京城之日，便是你死无全尸之时！”
**********************************************************
迹部和忍足一路行到了归龙谷，迹部摊开手冢国钊绘制的地图，仔细看了一番：“应该就是这里了！”幸村精市的目标是京城，而现在大战爆发在即，迹部他们要做的，就是尽可能得牵制幸村的注意力，并且最大限度得破坏他的力量。
忍足指着脚下的山谷道：“这里地势险要，谷后又是广阔的平原地带，进可攻退可守，实在是处不可多得的好地方。而且这里离京城不过几百里，星夜便可驰援，作为物资中转地和支援据点的确非常合适。就算朝廷发现派军队来剿灭，他们也一定会牺牲这里，成为他们的埋骨之地。”
迹部惊讶道：“怎么说？”
忍足道：“听说附近村子这几年不断有人口失踪，都在传这里是在闹鬼，久而久之也很少有人肯接近这里了，自然也就没有人发现这里的秘密。”
迹部猛地想起了什么，眼睛亮了起来：“你的意思是，这里和天梯山那次的事件如出一辙？”视线不自觉地瞄向脚下的土地：这下面，果然隐藏着一个庞大的秘密基地吗？
入夜之后，迹部和忍足兵分两路，按照成王留下的图纸，很快寻到了入口，兵分两路潜了进去。两人都是轻功了得，一路潜行毫不费力。路上不断有巡逻的哨兵经过，迹部小心地躲过，来到了和忍足约定的汇合地点。这里是一处较隐蔽的地方，巡逻的哨兵也相应较少。迹部伏在房梁上静静地等待着，突然听到有衣料摩擦的声音，接着有人影迅速闪进来。迹部从房梁上跳下来，在那人肩膀上轻轻拍了一下。那人回头，突然毫无征兆地抬手，一小截森冷的剑尖闪电般刺向迹部。
两人相距不过一丈，短暂的距离眨眼即逝，迹部手捂住胸口一脸痛苦地倒地。
四十五
那人见迹部倒地，脸上划过一丝冷笑。他伸手按下了墙上的机关，一闪身进了密室。
他的任务已经完成，接下来，应该要做一些更重要的事了，在这里的最中枢，几个重要人物正在商议着什么，不时发出几声阴狠的笑声。突然，传来机关消息被启动的声音，密室的门被人打开，几个人都吃了一惊，迅速起身摆出迎战的姿势。门完全被打开了，进来的是迹部，众人大惊失色：“你到底是人是鬼？怎么会找到这里？”
迹部狡黠一笑：“你们说呢？”
这几个人也不说别的，跳过来便和迹部战在一处。尽管他们也是高手，但是遇到的人不对。迹部手中长鞭宛如索命阎罗一般，顷刻间便收割去四人性命。突然其中一人大叫道：“马上住手，不然我要了他的命！”
迹部抬眼一看，一个人押着忍足侑士走了过来，雪亮的刀锋正正抵在他的颈项之上。迹部歪头看着忍足：“忍足，现在看来只能牺牲你了，我定会厚葬你的！”所有人都愣了一下，迹部抓住机会，出手如电，顷刻间又解决了三人性命。那挟持住忍足的人将刀锋又逼近了几分，在忍足的颈上留下一道血痕。
“真是无情呐，景吾。”又有一人缓步走进了石室之中，忍足侑士唇角微挑：“你不好奇我们怎么没死吗？”
迹部高傲地一笑：“本大爷若是不假装被你得手，怎么会被带到这里来呢？”
忍足眯起眼睛：“好了，戏也该落幕了，不如说说心里话吧。”
“看来我一开始就露出了破绽”，假的忍足侑士不在乎地笑着，一把撕下了脸上的假面，露出了本来面目。
“归龙谷首领橘桔平，这样称呼可还准确？” 迹部眼中带上几分嘲弄，手一扬，一点寒光飞射而出，挟持住橘桔平的人还未发出一声叫喊便无声无息地倒在了地上。
橘桔平微微一笑：“这样的地方，非常适合说故事。”
迹部退后一步，道：“还是由你来说吧，你比较合适。”
“从头说起太久远了，就从天梯山那次开始说起吧。”忍足的声音冷淡得没有一丝起伏：“你们截杀回纥使团，为两国制造矛盾。一旦两国开战，对我朝一向虎视眈眈的西凉必然出手，到时京城守备空虚，你们便可趁虚而入，坐收渔翁之利。可是让你们没想到的是，皇帝派靖王手冢国光前去查案，他和迹部不但顺藤摸瓜毁了你们的一个重要基地，而且还借走了一件对你们来说相当重要的东西。为了夺回这样东西，你们派出了好几批杀手，只是对手比你们想象中强得多，所有杀手全都铩羽而归。所以，他们动用了你这颗早已埋伏在手冢国光身边的暗棋，因为当年洞庭湖一事，你们有了把酒言欢的情谊，而且他信任你并且把你引为朋友。”
橘桔平继续笑道：“而且我还因此而结识了迹部。虽然那时我们还不知道他为什么会卷入这次的事件，但对于迹部家族的商号我们可是一直非常感兴趣。得到和迹部家的合作关系，可是为我们的物资转运提供了不少的方便。”
迹部的指甲陷入了掌心：“那些商号都已经被你们控制了吧？”他们的人恐怕都已经凶多吉少……
橘桔平得意地点头：“那是自然。——就用我方才用的方法。”
手突然被人握住，制止了他近似自残的行为。迹部抬头，便看到忍足关切的眼神，勉强扯出一个笑容。
忍足继续说下去：“以凤家谋反一案牵连进迹部家、撺掇成王让桃城武诬陷手冢国光，然后是引西凉军队南下，将所有人的注意力集中到抚昌，你们便可趁机潜入中原，对皇帝不利，我说的对不对？”
“你说得非常对”，橘桔平轻拍了一下手：“不过恐怕明白得有些晚了。如今我们的人早已经开赴京城，布下了天罗地网。至于你们，在你们踏出这道门之前便会被我的人剁成肉酱！”
迹部侧头看看身边的人：“晚了吗？”
忍足无奈地摇头：“你难道以为我们费尽心思走到这里就是为了了和你谈天说地吗？”说着一把拉起迹部：“景吾，我们走！”两人使出轻功一起飞快向外掠去。橘桔平尚在得意，突然四周响起一阵巨大的爆炸声，连四壁都在颤动。趁着迹部在那里吸引众人注意力的机会，忍足早已找到了这里炸药的存放地点，并且接好了引线，时间一到自会爆炸。大爆炸掀起一阵威力巨大的冲力，迹部和忍足在冲天的火光里向外面拔足狂奔。
原本守候在外面听候命令的武士突然听到一阵地动山摇的爆炸，大觉不妙，便要冲进去看看情况，没想到众人刚冲到入口处，迹部和忍足也刚从大爆炸中冲出来。众人只见两个浑身浴血的人从里面冲出来，不知是谁喊了一句：“首领他们一定出事了！杀了这两个人，不然事情传出去，我们全都吃不了兜着走！”
忍足道：“看来又是一场恶战！”迹部傲然一笑：“兵来将挡水来土掩，上！”两人相视而笑，手中武器一摆，冲上前去。
两人身形灵动地在敌阵中穿梭，身上衣服尽染血迹，看去触目惊心。巨大的爆炸从地底一直传到地表，泥土被炸飞，火光撩得人皮肤生疼，眼睛都几乎睁不开。所有人都已经杀红了眼，理智早已不知为何物。整个战场上烟尘弥漫，尖锐的号角声不断地响起，敌人源源不断地从各个方向涌过来，迹部和忍足已经开始出现力竭的症状了。好不容易又打退了一股敌人，两人背靠在一起急促地喘息着。
“死在这里的话，真是太不华丽了！”迹部喘息着说。
“有这么些人陪葬，不吃亏。”忍足的情形也十分狼狈。
冲锋的号角声再次响起，两人对视一眼，纵身冲了下去。只见山坡下两队人马厮杀在一起，其中一小队人马向两人冲了过来，一人从马上跳下来，直扑向迹部怀里，甜糯糯的嗓音喊道：“小景小景，慈郎来接你了！”其余人也都下马，跪拜道：“见过少爷！”
“怎么是你来了？”迹部惊讶道。他明明是传信给日吉的……
“是我带他来的。”一人驱马缓缓走了过来，仿佛他所处的不是生死攸关的战场，而是自家金碧辉煌的客厅一般。
迹部忍不住叫道：“父亲！您怎么来了？”
迹部敬之冷哼一声：“我若不来，难道要看你把小命交代在这里吗？”
这时，日吉打马从远处跑了过来，禀报道：“世伯，战场情况已经控制住了！”
迹部敬之微点了一下头，这才脸色稍霁。
“父亲……”迹部刚一开口便被打断了，迹部敬之温柔地拍拍他的肩：“没事就好，什么都不必说了。”
迹部敬之拉着迹部到一个相对干净的地方坐下，这才问道：“你见到他了？”
迹部点点头，露出有些困惑的表情：“我坚持了这么久，可是真的接近真相了，我反而，有些害怕……”
迹部敬之摸摸他的头：“不管怎样，记住你是我迹部敬之的儿子，是我永远的骄傲。”
迹部由衷地说：“谢谢你，父亲！”
迹部敬之幽幽说道：“如今一切都已准备就绪，我也要马上赶往京城，我们就要开始反攻了，你一个人，要多加保重。”
迹部一笑：“我知道！”
迹部敬之拍拍迹部手背，翻身上马，对迹部挥了挥手，而后策马而去。随他而来的大队人马立即如潮水一般跟上。
迹部看着他的背影，忍不住微笑。事情该发生的终归要发生，但他已不惧怕任何事情，因为他有这世上最可信赖的依靠。
四十六
解决了这边的事，迹部和忍足并没有急着赶往京城，反而是放慢了速度，信马由缰一般前行。
“幸村身后的那个人，你知道是谁吧？”忍足似乎有些漫不经心地问道。
“听父亲说过一些。”迹部淡淡的说：“他叫做榊太郎，是我父亲年少时的好友，也是他的结拜兄弟，行四，按理说我该称他一声四叔。后来他们因为某件事闹翻，榊太郎远走西域，在那里苦心经营多年，势力不可小觑。”
“另外两个人是谁？”忍足盯着迹部，问道：“有四个人不是吗？”
迹部不着痕迹地避开他的视线：“当今青帝陛下和……前朝末代太子……”
*******************************************************
幸村精市在赶往京城的路上得到了归龙谷被破的消息，很是吃了一惊。幸村忍不住骂道：“怎么会全部炸死在归龙谷？橘桔平是怎么做事的？”榊太郎沉吟道：“那里被他们毁了也好，我们可以以此来迷惑他们，让他们以为我们已经前功尽弃。你马上传下令去，让别处的人马加快行动，我们一定要抢先下手！”
幸村点点头：“我们在宫里安插的人已经传来消息，只要我们的人马一到，师父一声令下，他便会与我们里应外合。”
榊太郎一笑：“抚昌的情况怎么样了？”
“手冢国光伤重昏迷，虽然越前南次郎一直压制着消息，但被我们的人散播出去，青学军心不稳，亚久津仁的队伍趁机实施了多次偷袭，搞得青学疲于应战，对于京城的情况恐怕是无暇多顾了！”
“很好！”榊太郎满意地一笑：“我们就来他个螳螂捕蝉，黄雀在后！”
幸村大笑：“那我们这两只黄雀可要动作快一些！”
榊太郎拍拍他的肩膀：“放心，会给你出手的机会的！”
*****************************************************
手冢国光在昏迷了整整七天之后终于醒了过来，众人还未来得及高兴，便被手冢执意要回京城的决定而闹起来了。
“绝对不行！”不二第一个跳出来反对：“你身上�