手冢抬手指了指被安置在马背上的人形布袋。
住持戒嗔这才松了口气：“请二位稍等一下，接应的人马上就到！”
“不必等了，我们已经到了！”院外传来一人冷厉的声音。随着话音落下，寺院四周的屋顶上突然现出几百名弓箭手，手中的箭尖齐刷刷地对准了手冢迹部二人。
手冢和迹部对视了一眼。手冢国钊？
两匹马慢腾腾地走进院子，当先一人正是手冢国钊。虽然面容清减了一些，但眼中的阴鹫之色却更胜。而在手冢国钊身后落后半个马身、一头银发的俊朗青年，不是仁王雅治是谁？
仁王抬起头懒懒地笑了一下：“不知二位对这请君入瓮的把戏感觉如何？”
“很不错！”迹部点点头：“本大爷刚好觉得有些无聊了，你便送了这些笨蛋来给本大爷解闷，很好！”
仁王闻言，笑容更加深了几分。手冢国钊则是恨恨地盯着手冢，眼光好像一条毒蛇：“手冢国光，别以为今晚你还能完整地离开这里！”
手冢握住刀柄：“不过全力以赴而已！”
手冢国钊冷哼一声，然后一挥手：“放箭！”
羽箭带着划破空气的尖锐声音呼啸而来，一点寒芒在黑夜之中亮如星子，闪着幽幽的蓝光，很明显是淬了毒。那些射手的射法十分诡异，忽上忽下忽左忽右，连带身影飘忽不定，诡异至极。手冢和迹部还要护着那个昏睡中的男子，时间长了不由感觉有些左支右绌，躲闪地十分狼狈。
迹部突然发出一声清啸，身形拔起，手中长鞭直击向坐在马上的手冢国钊。成王身边的卫士急忙抢上，护住手冢国钊，只是他们因此也被卷入了羽箭织成的包围圈。这些人的武功并不如手冢和迹部，不一会儿便俱都做了那些射手的活靶子。
眼看着自己的亲兵被射死，手冢国钊气急败坏地对着仁王吼道：“一个个的都该死！他们难道没有看到那是自己人吗？”
对他的怒火完全无动于衷，仁王的口气依然十分慵懒：“他们受到的命令是制住手冢国光和迹部景吾，其他的事情不在他们的考略范围之内。”
手冢国钊仿佛被什么刺到一般：“他给你们下的命令？”
“自然是的。”
手冢国钊仿佛泄了气一般，安静地不再说话。
他们的体力已经快支持不住了，可是从天而降的箭雨丝毫没有止歇的趋势。手冢挥刀打落一蓬羽箭，一拉迹部：“走！”
“可是……”迹部的眼光扫向马背上的人，有些犹豫。落实他们两个冲出包围圈的话并不困难，可是如果再带上一个身受重伤不能自由行动的人，恐怕就不是那么简单的事了！
“情况紧急，管不了这么多了！”手冢紧紧拉住迹部，一边打一边向外撤，两人的轻功都是身形灵动无比，一会儿便看不到人影了。
仁王突然下命令止住了想要追击的人马：“不必追了！”
“为什么？”手冢国钊生气道：“他们的体力已经快消耗殆尽，我们很快就可以抓到他们了！”
“我们今晚的任务已经完成了，至于追击的事，他要的人还是留给他自己去做吧”，仁王看了看马背上的布袋，嘴角弯起一个冷然的弧度：“还是说，你想惹他不高兴？”
不知道是想起了什么，手冢国钊打了个冷战，眼神也变得有些恐惧，却是不肯再说话了。
这边，仁王雅治已经着人把马背上的布袋解了下来。扎起的袋口被解开，仁王雅治的笑容凝固在唇边。
只见那口袋中，是一个用布做成的与真人尺寸一样的假人！
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一路上，迹部任由手冢拉着他在密林里疾行，始终一言不发。手冢自然也察觉了迹部的异样，停了下来，仔细地端详着迹部的表情：“你觉得我太无情，可以那样轻易便抛下了他，置他的生死于不顾，是不是？”
迹部闭紧嘴巴不回答。虽然他一点都不喜欢那个男子，但不代表他可以眼睁睁看别人杀死他，而在他背后推了一把的人中还有自己一份。
手冢轻轻叹了口气。不管迹部表现得多么高傲强势，本质上，他只不过是个被宠坏的小孩，单纯到近乎纯白。
手冢的手抚上迹部被山风吹得冰冷的脸颊，用掌心的热度沾染上它：“景吾，对我来说，保护自己想要保护的人才是最重要的，其他人的生死都可以被牺牲掉，你明白吗？”
虽然心中已有答案，还是忍不住问：“谁？你想保护的人，是谁？”
“迹部景吾，你不要得寸进尺！”手冢低喝一声，拉着迹部的手走向一处荒草丛生的矮崖边：“而且他也不会死。”
草丛被拨开，露出一个狭小的山洞口，因为外面荒草的掩映，从外面看不出丝毫异样。而在洞里面，被点了睡穴的男子伏在地上昏睡着。除了脸色依然苍白外，并没有其他的异样。
迹部惊讶：“你什么时候把他藏到这里来的？”竟然连他都瞒着……
“吃午饭的时候”，手冢一边回答，一边动作迅速地把人扶起来：“过来帮我一下，我们必须尽快离开这里，他们发现上当后一定会很快找过来的！”
“你这几天是不是骗人骗上瘾了？”迹部口中随时抱怨着，却还是马上过去帮忙了。
“我骗得又不是你，你生得哪门子气？”手冢低声笑道：“莫不是吃醋了？”
“闭嘴！”迹部涨红了脸。他哪里有吃醋？而且还是吃这块万年不化的冰山的醋！如果不是手里还扶着个人，恐怕迹部早就扑上去给手冢一拳了。
手冢知趣地闭上嘴不在刺激迹部——虽然他最近对这项游戏乐此不疲且有愈演愈烈的趋势，但是当真惹恼了迹部就不好玩了。
若是迹部听到手冢的心声，恐怕绝不会这么简单得拜年放过他。所幸他不知道，所以他们依然安然地踏上了他们的另一段充满未知的危险的旅程。
三十六
抚昌城南枕祁山，北临塞林沙漠，西据赫连山，东凭崎岖的阿布拉山。地势险要，易守难攻。它不仅是往来西域与中原商旅重要的中转地，更是青学与西凉之间最重要的军事屏障。这座军事要塞军队驻军常年在二十万以上，城中居民家家都藏有兵器，一旦战报响起立刻可以投入战斗，真可谓是全民皆兵。
这样一座军事重地，它的将领自然也是非同一般。奉命驻扎抚昌的乃是有“武士”之称的越前南次郎，领镇远大将军印，辖抚昌都督府，当真是位高权重。
只是此刻，这位位高权重的大将军正歪歪斜斜地坐在案后的红木椅上，醉眼惺忪，哈欠连天。这样一幅形象，让人完全无法与他在战场上的骁勇善战联系起来。
而在手冢国钊看来，这更是对他一种极大的侮辱！所以他一拍桌子站了起来：“越前南次郎，你到底有没有听到本王说的话？你眼里还有本王吗？”此举为他换来的是越前南次郎身边副官的怒目而视。
越前南次郎抬眼扫了他一眼：“王爷说手冢国光谋反，可有证据？”
“自然是罪证确凿！”手冢国钊冷哼一声：“据传手冢国光是往抚昌方向逃窜过来，父皇此次派我前来，便是要大将军协助本王，将要犯手冢国光捉拿归案！”
“既是如此，本将军自然是当仁不让！”越前南次郎突然来了精神，一个箭步窜到手冢国钊面前，握住了他的手：“本将军一定不负圣上所托，定将手冢国光捉拿归案！”
“将军知道就好！”手冢国钊傲慢地抽回手：“本王就住在城东驿站，有什么事来此通禀。”说完便一甩袖子，带着随从大摇大摆地离开了。
“这厮竟敢对将军如此无礼，真是不识抬举！”一位姓黑川的副官本就以脾气暴躁著称，见了手冢国钊如此表现，按着刀柄便要冲出去：“待老子去教训一下这个臭小子！”
越前南次郎斜了他一眼：“本将军面前，你也敢自称老子？”
黑川的气焰顿时消散无踪，低下头诺诺地不敢应声。
“以后说话给老子注意点！”越前南次郎给了手下一个爆栗，然后唤道：“木村，你曾经见过靖王，可还记得他的模样？”
被点到名的将领闻言一拱手：“末将记得！”
“很好！”越前南次郎点头：“你带上三百亲兵，出城去寻找靖王，务必把他安全地带到将军府！此事一定要秘密行事，绝对不可以走漏消息！”
“属下明白！”
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手冢他们到达抚昌的时候已经是傍晚了。抚昌是这一带有名的商阜，集中了来自各处的商队，自是繁荣一场。虽然已经快到入夜时分，但街上灯火通明，沿街两边是鳞次栉比的摊位，身穿各色服侍的商人用各种语言叫卖着自己的商品。
手冢曾在这里待过不少时日，对此并不以为新奇。迹部却是好奇地不停四处打量。虽然迹部家的生意做遍全国，在西域和海上也都有商队，但迹部却并不曾来过这边，好奇自是在所难免。因此吃了晚饭后，手冢便提议一起出去逛逛。清和——就是手冢他们在河边救下的男子，因为他连自己的名字都不记得了，迹部干脆地扔给他一本姓氏谱，他便选了清和这个姓——借口头痛，留在了客栈，并没有和他们一起出去。
抚昌最繁华的朱雀大街上，倒出都是喧嚣的人群。手冢很自然地牵起迹部的手：“人太多，别走散了！”
迹部瞪他：“你以为本大爷是三岁小孩吗？”话虽如此说，迹部却并没有抽回自己的手。
手冢微微一笑，拉着迹部的手慢慢地在街上走着。迹部饶有兴趣地逛着面前的小摊位，兴致勃勃地翻捡着那些小玩意。迹部对于那些商人极力推销的珠宝玉器并没有什么兴趣，毕竟他平时所用的都是其中上品，对这些东西自然是看不上眼的。不过迹部却对旁边那些用竹子编制的小巧物件十分感兴趣，挑了好几个拿在手中把玩着。手冢很识相地上前去付钱。毕竟这一路下来，经验告诉手冢，迹部大爷身上除了玉佩香囊之类，是绝不会带一分钱的。
手冢付完了钱，拉着迹部正要继续往前走，不想眼角却瞥见了一个有些熟悉的人影。
“怎么了？”迹部不解地顺着手冢的视线看过去。
手冢对着那人的方位扬了扬下巴：“成王的人。”
迹部冷哼：“还真是阴魂不散！”
眼看那人转过了街角，手冢一拉迹部：“跟过去看看！”
三十七
手冢和迹部跟着那个人一直来到了城东的驿站，两人消无声息地掠上屋顶，掀开一片屋瓦查看着房内的情况。
手冢国钊站在屋子正中央的地上，脸色铁青：“你当初明明答应过我的，为何现在又要出尔反尔？”
坐在椅上的一人慢慢抬起头来，脸上竟然带着一张黑色的面具，看不清他的容貌，只是听到温润的嗓音中带着淡淡的嘲讽的笑意：“我尊贵的成王殿下，你不会天真得以为，现在的你对我还有用处吧？”
迹部紧紧地盯着那个戴面具的人。总觉得似乎在哪里见过，却又完全想不起来。
手冢国钊双手紧握成拳：“你什么意思？”
那戴面具之人轻笑出了声：“你当真以为我费了这么大的力气，就只是为了帮你登上王位？这样做对我有什么好处呢？”
“可是他毕竟是我的父亲！”手冢国钊气冲冲地喊道：“我从来没想过要杀了他！”
戴面具之人笑睨了手冢国钊一眼：“他要是不死，殿下又该如何登上那个皇位呢？”
“我只是觉得他在那个位子上待得时间太长了，应该为他的儿子们让一下位了！”手冢国钊英俊的面孔涨得通红：“可是他毕竟是我的父亲，我从没想过要害他！”
“妇人之仁帮不了你，我的殿下！”戴面具之人动作优雅地站起身来，理了理衣服上根本不存在的褶皱，然后慢慢地走出房间：“忘了这一点，也许你还有机会不让自己成为一枚弃子。”
在脚步踏出门槛的一瞬间，戴面具之人抬眼迅速地扫了一眼屋顶。
刚才，他听到了一点声音，仿佛雪花飘落屋檐。
在他身后如影子般沉默的黑衣男子沉声问：“要追吗？”
“不必”，他慢慢摇摇头：“现在还不是时候。”
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回客栈的路上，两人都没有说话。
成王与外人勾结意图谋反，此时要是泄露出去，恐怕宫中又是一场腥风血雨，不知会因此而牵涉进多少人。
一想到此，手冢的心情便变得沉重。
在客栈的大堂里，手冢见到了他许久未见的手下。
“主子！”风尘仆仆的桃城武（好长时间了，差点忘了还有这位仁兄，囧）一见手冢，便连忙要跪下。手冢伸手扶住他：“在外不必这么多虚礼！”
知道手冢和桃城武定是有许多机密之事要谈，迹部知趣地不打扰他们，径自回了自己的房间。
桃城把此次去西凉得到的情况巨细靡遗地向手冢报告了一遍。说到手冢被诬陷通缉一事，桃城愤愤不平之外也有些不解：“找王爷的说法，制造这么戒指的图纸已经被烧掉，戒指又一直被我带在身上须臾不离，那些陷害王爷的贼人又是如何做到的？”
“这件事暂且不提也罢”，手冢淡淡说道：“你这一路过来也累了，去休息一下吧！”
“那属下就先告退了！”桃城行礼后退了下去。
手冢和衣躺在床上，只是却怎么都睡不着。最后索性披衣而起，在桌边坐下，陷入了沉思。
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“镇远将军府？”迹部看着朱漆大门上高悬的匾额，语带怀疑：“这个人可靠吗？”毕竟他们现在是逃犯的身份，行事自该多加小心。
“啊。”手冢低声应了一声，走过去敲了敲门。
“你们是何人？报上名来！”守门的小兵努力绷紧脸孔做出严肃的表情。手冢将一块玉制的令牌递了过去：“麻烦将这个交予你们将军，就说一位故人来访。”
小兵有些疑惑地接过令牌跑走了。
不一会儿，便见一位胡子拉碴、衣衫不整的中年男子从府内跑了出来，一把抱住了手冢：“好小子，你可终于来了！这一路把我担心的，就怕你在什么地方不小心送了这条小命！”
手冢明显对男人的热情有些招架不住：“让越前将军担心了！”
这个人就是大名鼎鼎的“武士”越前南次郎？迹部忍不住瞪大了眼睛。真是完全一副靠不住的模样啊！
“哈哈，说这些客套话做什么！”越前南次郎终于放开了手冢