“虽然条件是苛刻了点儿，但是比上我们所得到的利益，还是划算的。”承邦安慰的拍拍沉醉的肩头。“难怪最后二殿下会那样。”他喃喃的道。
“他怎样？”
百里承邦开始兴致勃勃的讲述那日谈判的情景，眼睛还不时闪过崇拜的光芒，让沉醉一阵心紧。
“那日六殿下基本已经被梁国吕氏，越国范氏，姬国田氏，宁国乐正氏逼得没有办法了，眼看着所有的专权都要被这四大巨商把持了，这样的话我们百里氏以后就难有大作为了，二殿下此时终于走了进来。”
百里承邦没有说的是，当时大家都以为二殿下又不知去哪里风流了，都忘了当日的谈判。沉醉心底暗笑，那是因为那些商人给了他封口费，如果不是沉醉提供的背叛价钱如此高，指不定留国真的就被这个败家子卖给了他国的商人。
“二殿下一进来就否定了将留国紧邻宁国、越国的边城对商队开放的条件，也拒绝了将铁矿、盐矿交给梁国吕氏、姬国田氏打理，他说商人们要价太高，这样整个留国的命脉就掌握在了这两国商人的手里。梁国和姬国都觊觎我留国的海盐，自然不肯放手，但是其它几国又没什么利益，所以在他们的压力下，梁国放弃了铁山的开采权，二殿下则答应将所有边境开放，皆大欢喜。殿下果然厉害，用盐和铁来作对比，梁国吕氏和姬氏自然选择了盐，铁山就到了咱们手里。至于盐的贩卖权，殿下则分成了三份，吕氏、姬氏各占其一，咱们在巴国的分号‘兴隆记’则取得了另外一份。”
百里承邦的语气里充满了对楚律谈判才能的崇拜，沉醉苦笑，自己不是也领教过么。九大国中，只有虢国、周国、留国临海有海盐产，这盐比起铁来自然是更为垄断和高利润的行业，楚律巧妙的将选择题做成了铁盐和通商口岸二选一，两个家族再厉害，也敌不过整个神渊大陆的商人，最后再将选择题做成铁、盐的二选一，结果不言而喻。这样凭空做出来的二选一果然只有这个败家子有底气，大不了所有难民都死光，楚律根本不在乎。但是商人们何其眼尖，早就看出了楚振的悲天悯人，自然是逮住了他的痛脚，楚律则不然。
沉醉为自己的心上人寻找着失败的借口。
这一次留国朝廷的旨意下达得非常的快，王上得到各国商人的支持后，很快向难民发布了赈灾令，稳定了民心，各国源源不断的棉被，布帛，毛皮，木炭相继迅速调集到了留国。
此时宫里的容贵妃也适时邀请君华公主和沉醉入宫谈心。
进宫前沉醉就从楚律那里得到了消息，大概知道了容贵妃为什么邀自己进宫。说起沉醉和楚律的关系网很快就建立了起来，主要是通过各府的管家私底下在联系，表面上不过是各个仆人之间组成的狐朋狗党，平日在一起寻欢作乐，这在贵族中非常流行，所以不怎么惹人生疑。
目前宫里容贵妃唯一的敌人就是年轻貌美的向婕妤，向婕妤刚刚为王上添了一名王子，正是圣宠隆的时候，太子未立，任何人都有机会，所以荣贵妃非常忌惮这位王上的新宠。
这一次雪灾，向婕妤很快就装模作样的号召她宫里的宫人亲手为灾民做棉袄，深深赢得了老王的赞赏。这几日正准备封为淑妃，这无疑是采到了容贵妃的地雷。
“长乐果然是有菩萨心肠，对那些难民如此关怀，王上昨儿还提到君主了呢。”容贵妃笑盈盈的开口。
“多谢王上和娘娘夸奖，沉醉不敢当。”沉醉害羞的低下头。
“以长乐看，这些难民还缺什么呀，本宫看王上日夜忧心，也想为难民做些什么。”容贵妃皱了皱眉头。
沉醉自然是知道那个向婕妤做的秀的，她还亲自让身边的总管太监送给了城外的灾民，在灾民里赢得了一片叫好声，容贵妃一定是怕这位年轻貌美的向婕妤有一日凭借良好的声誉母仪天下。
“如今王上的赈灾令已颁，各国的资源也相继到达，以沉醉看，那些难民还是缺银子，没有银子以后如何重建家园。”
“银子，可是本宫如何拿得出那许多银子？”容贵妃紧锁了眉头。
“所以沉醉想只要自己尽力就好，沉醉正准备将一些金银首饰捐出来，救济灾民，也算是为我王分一点忧。”
容贵妃眼睛一亮，“对呀。本宫也可以将些金银首饰捐出来。”
“娘娘如今是六宫之主，还可以号召全宫的妃嫔都来捐献，王上一定更高兴。”
容贵妃脸上的冰霜很快就被这阵春风吹化了，“君华公主可真生了个好女儿。”
容贵妃很快将这事以执掌后宫的权利发旨意让所有妃嫔都开始捐首饰，王上果然为她的贤惠所动。
而容贵妃捐出的首饰，在沉醉的关注下，很快就赎回了，送还给了容贵妃，当初看她心疼的拿出那些心头好的时候，沉醉就知道这是能讨她欢心的方法。首饰简直就是她们的命根子，是王上恩宠的指标。
容贵妃作为回礼也在除夕之夜随同王上为封亭君府赐食，这对臣子来说是极大的恩宠。二者的关系就好比蒸笼里的馒头，很快热乎了起来。
第一卷 机关算尽 第八回 赏赈灾灯会赐婚约
整个新年都在雪灾的压力下匆匆度过，转眼到了元宵节，雪灾的事总算告了一个段落，老王松下心来后，决定在王宫内举行鳌山灯会，舒舒心。
鳌山灯会本来是一年一度的常例，但是近几年国库空虚，都没有举行。此次雪灾王上用留国的资源换来了不少的财富，所以才决定举行，沉醉觉得这个老王和楚律一个德行，不怕卖国，就怕卖得不及时。
元宵节前后的灯会在民间从正月初八开始，历时十天结束，而宫里的鳌山灯会则从正月十五元宵节翻了酉时牌后准点开始，歇会的日子同民间一样，是正月十八。
元宵节这日申末十分，高大巍峨的午门城楼以及端门上五凤楼，早已是华灯初上一片璀璨。远远看去，但见星球莲炬火喷梨花、飞丹流紫锦簇花围，灯楹灯柱、灯檐灯梁，灯其帘灯其壁，两座城楼耸在半空，恍若天上宫阙水晶世界。在国都的贵族高阀，皇亲国戚，三公九卿以及品秩低蛋清荣高贵的言官词臣都被邀至午门城楼陪王上赏灯。
沉醉随着自己的父亲封亭君和母亲君华公主一起登上了午门城楼。远远就望见了穿着明黄龙袍的留王，以及陪伴在他身边的容贵妃和马上即将封淑妃的向婕妤。再后面则是各位王子。
楚振依然是一袭白衣，在灯火璀璨下，映衬得仿佛龙王太子，别具贵气，但是也有那种飞身成仙的出尘，沉醉觉得远远望着他就是一种至高的享受。
至于某位在角落对她微笑的人，她选择装傻没看见。这个狐狸骚包男穿了一袭银蓝月锦，在灯光下更加光彩四溢，泛着银蓝色的光芒，仿佛一道流水，波光粼粼。他无疑是受人注瞩目的，在这样的盛装下。
今夜沉醉选了一袭粉地光缎绣白梅的宫装长裙，裙摆合身的勾勒出翘臀，然后荡漾开去，不可谓不醉人。况且她还特地让人将此裙用腊梅薰了一整夜，真可谓色香味俱全，随着她的移动，梅花的幽香在空气中荡漾开去，馨而不浓，媚而不艳。挽着白貂毛制成的半臂，飘逸中带着高贵华丽。头饰是一惯简洁精致的珍珠环和珍珠簪花，仿佛繁华盛放中的一缕月光。
这一番打扮费尽心思，可惜依然没能让楚振的目光停留太久，他的眼睛早就粘到了桂云致的身上。今夜她一身浅紫色的绣花罗裙，绣着浅鹅黄色的繁簇桂花，朵朵精致逼真。挽一件灰鼠毛做的半臂，堕云髻，桃花装，涵烟眉，秋水眸，眉眼盈盈，刹那流转出无限情意婉转，对着楚律是这样，对着楚振同样是这样。
沉醉默默的将一切收在眼底，看来桂云致此次的目的并非特定，估计是王子就可以，当然能嫁给王上最喜爱的王子最好，这里面恰好包括二殿下和六殿下。一位是逝去的王后所生，一位是当今得宠的容贵妃所生。
沉醉的心思正转得圆溜溜时，突然听到父亲在叫自己，“四儿发什么呆，王上正在瞧你。”
沉醉这才猛然惊醒，抬头一看，容贵妃正在老王的耳边不知嘀咕什么，两人的眼光都聚集在自己的身上。
“臣女参见王上，贵妃娘娘，婕妤娘娘，恭祝王上龙体安康，万岁万岁万万岁，恭祝娘娘凤体康宁，千岁千千岁。”沉醉跪拜行礼。
“快起，快起，王上你看长乐郡主果然是千里挑一的美人儿吧。”容贵妃在一旁掩嘴笑着。
“你就是难民口中的菩萨小姐么？”留王好奇的打量着沉醉。
“臣女不敢当。”
“抬起头，让本王看看。”老王的混浊的眼神中射出惊艳的光芒，沉醉总算是知道楚律的风流是从哪里来的了。“果然是天姿国色，想不到封亭君和君华还藏了个这么貌美心善的女儿。此次赈灾，长乐出力不少，不愧为我留国的郡主，当赏。”
“谢王上。”沉醉翩翩然再拜。
总管太监立即尖声喧到，“赐翠玉马一对，金刚石翡翠镶各色宝石手镯带项链耳坠八副，翠顶花钿边一分，翠花一匣，大卷八丝缎四匹，大卷纱四匹，春紬四匹，绫四匹，青缎白狐女褂一件，。
“臣妾以为王上赏得还不够。”向婕妤在一旁插话，娇滴滴的声音让王上也丝毫不为被冒犯而生气。
“青儿以为寡人还该赏什么？”留王笑盈盈的道。
“长乐郡主及笄未嫁，臣妾以为王上赐郡主一位乘龙快婿更嘉。”向婕妤在此时向沉醉抛出一枝橄榄枝，想必也是想拉拢百里氏。
“青儿说得好，好，此事就交给容儿负责。”留王望着容贵妃，“切不可委屈了咱们长乐，依寡人看，就在咱们王室适婚的王子里挑一位。”
沉醉对留王的好感突然擢升了一大截，想不到梦寐以求的东西如今已经近在眼前，适婚的王子很多，但是以沉醉的身份自然不可能成为侧室，至今未大婚的仅有六殿下和清平君的世子，忠信君的世子三位而已。
“臣妾遵命。”
此时太监来报，时辰已道，留王挥手示意。太监跑到楼前倚着栏杆，朝广场上锐声高喊：“开灯——”
霎那间，鞭炮齐鸣鼓声震天。本来黑咕隆咚的广场，须臾间火树嶙峋星开万井。首先映入眼帘的，是广场中间那一座气势磅礴的鳌山灯。灯山高七层，最上一层直与两座城楼比肩。这座灯山珠光宝气，闪闪熠熠，吐翠旋玑，镂金镌玉，五彩灯焰迷炫了所有人的眼睛。这灯山大得让人咋舌，且自下而上有路可通，身入其中，在层层叠叠千影万影灯光下，自有登临天市畅沐霞光的感觉。
鳌山灯下早已是一片灯的海洋。山石穿双龙戏水，云霞映独鹤朝天。金莲灯、玉楼灯，见一片珠玑；荷花灯、芙蓉灯，散千围锦绣。绣球灯，皎皎洁洁；雪花灯，拂拂纷纷。秀才灯，揖让进止，存孔孟之遗风；媳妇灯，容德温柔，效孟姜之节操。和尚灯，月明与柳翠相连；通判灯，钟馗共小妹并坐。师婆灯，挥羽扇，假降邪神；刘海灯，背金蟾，戏吞至宝。骆驼灯、青狮灯，驮无价之奇珍，咆咆哮哮；猿猴灯、白象灯，进连城之秘宝，玩玩耍耍。七手八脚螃蟹灯，倒戏清波；巨口大髯鲇鱼灯，平吞绿藻。银蛾斗彩，雪柳争辉。
第一卷 机关算尽 第九回 元宵节猜灯谜博彩
元宵灯会出了赏灯之乐以外，最为让人高兴的便是那猜灯谜。“走咱们去猜一猜灯谜。”自雪灾后留国第一次有如此大的聚会，老王也兴致勃勃，众人于是随着他来不下城楼。
入灯会必先经过的便是鳌山灯下的山门，此处挂的灯谜首先便是王上给出的，其次乃是各宫妃嫔所制，再次乃是王子及其他皇亲国戚的灯谜。
留王指着一盏龙头形灯，笑着说，“此乃寡人闲时所作，你等且猜猜，猜中有奖。”
沉醉因近日得了容贵妃的提拔，也跟随在留王身边，同时还有几位成年王子并手握重兵的北宇侯之女桂云致，权倾朝野的林相国之女林木兰和林木灵，也算是此次为安国君选取正妃的候选人吧。
众人都举目看了看谜面，“画时圆，写时方；冬时短，夏时长。”都是些玲珑心肝的人，略一沉吟便知答案。至是要如何答得巧确是一门学问。
沉醉见众人皆在沉思，也故作沉思状，要表达出留王出的谜是有水准且有一定难度的，老王见众人皆在沉思，果然兴高采烈。
一刻后，沉醉开口做答，像她这样的边缘外戚想要寻个机会在留王面前表现是很不容易的，所以沉醉即使不喜欢高调出场，也没有其他办法。“东海有条鱼，无头又无尾；更除脊梁骨，就是这个谜。”她所答也是一首诗，不可谓不别出心裁。
留王重复着吟了一次，“好，长乐果然是才貌双全，赏。”
沉醉拜谢，众人又开始向前走，受到楚振的侧目，沉醉甜蜜万分。可是林氏两姐妹那如冰霜般的眼神就不是她关心的了。至于楚律那似笑非笑的邪魅眼神，沉醉就当没看到，她下意识的有些想躲避他，觉得自己不看他，他就看不见自己。
老王最后停留在容贵妃所制谜面上。
容贵妃和沉醉暗自交换了一下得意的眼神，楚律默默收入眼底。
颠倒不自由
反哄了鱼儿上钩
两人便把一人丢
可惜人心不应口
要成就终难成就
一点儿把不到心头
欲问平康将八字推求
薄幸人藏头十分露丑
任他人去恨悠悠
兴发时抛却弓鞋懒绣
此词每句各打一字，并不难，但是也需思考片刻。但最最巧妙的是它的谜面仿佛一首怨妇诗，恰当的表达了容贵妃的心意，最近老王多流连向婕妤的敏秀宫，已多日不召她侍寝。这首诗算是反映了容贵妃的小心思，仿佛她和留王之间的打情骂俏。让老留王着实高兴，谜面不难，留王很快就答�
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