“殿下，我不是……”吴子楚向来是拿宁晋没办法的，只好点头道：“我去叫她就是，不过她若是不肯上来，我可没法子。”
“有什么难的，就说我有事找她商量，她定会来的。”
“哦。”
吴子楚只得依命去了。不一会儿，莫研果然来了，却不上马车，只在外探头问道：“殿下有何事？”
“你上来，是要紧事。”宁晋不耐道，“瞧你这模样，倒像是这车上有毒蛇猛兽异样。”
听他如此说，莫研无法，只好上车来，在他对面坐下。
“是何要事？”她平平地问。
“这个……”宁晋飞快地转了下脑子，突得想起前阵子已隐退的老国相朝他吐的苦水，便煞有其事地问道：“是这样，有这么个人，他家财殷实，声望甚高，可惜他的三个儿子都不如意。大儿子懦弱，二儿子鲁莽，三儿子偏又不求上进，他想从中挑一个来继承家业，也不知该挑哪个才好，正为此事烦愁呢。”
莫研不满地瞪他：“就这小事？”
“对他而言可是大事，你说他该挑哪个儿子？”
“他要是都不满意的话，就再生一个好了，这有什么难的。”莫研耸耸肩。
“问题是他年事已高，已是七旬老翁。”
“哦……”莫研挠挠耳根，“年纪这么大了，那是得抓紧生了。”
宁晋被哽了一下，瞪了莫研半晌，才慢吞吞道：“……你的主意还真是不错。不过，你千万别告诉别人你成过亲。”
“为什么？”
“因为成了亲还能傻成这样的，估计不多。”宁晋摇头叹气。
“你……”莫研狠狠瞪了他两眼，仍是不解道：“有什么问题吗？”
“男人过七旬，要是他老婆还能生出孩子来，那肯定是他老婆红杏出墙了。”
莫研愣了一会，才似懂非懂，脸微微泛红，口中仍硬道：“这种事情，这种事情外人怎么说得准。……没事的话，我出去了。”说罢，她就要掀帘下马车。
宁晋忙叫住她：“急什么，坐下。”
“还有事？”莫研没好气道，“反正我都傻成这样了，你还是别问我的好。”
“小丫头片子，脾气还挺大。”宁晋指着旁边的小风炉道：“这次我没带侍女出来，子楚煮的茶也不好吃，反正你在外头闲着也是闲着，就替我煮壶茶吧。”
莫研也不废话，捅捅炉子，就开始煮茶，想着早点煮完就早点出去。
看她果真认认真真地升起炉子来，宁晋按捺下唇边的笑意，佯作不在意地问吴子楚道：“还有多久能到河间府？”
“大概傍晚就能到，在河间府住一晚，明日便要出关去了。”
莫研闻言，猛然想起一事：“明日就出关了，江南的案子包大人还得另外派人再去，我得托河间府的差役给他带封信才行。”
宁晋闻言，斜睇她，似笑非笑道：“丢下要案直接走人，你打算怎么说？不如就说你同我私奔了吧。”
莫研没接他的话，接着转头问吴子楚道：“出了关，明晚在何处歇脚？”
“听说是边塞上的一个小镇，叫雁什么镇，我也记不得。明日自会有辽人在那里安置妥当等我们，倒用不着我们费神。”宁晋抢在吴子楚之前先道。
“雁歇镇？”
“好像是……”宁晋仍然想不起来。
旁边的吴子楚轻轻点了点头，提醒他道：“是雁歇镇没错。”
“你怎么知道？上次随公主，你们也是走这条道么？”宁晋随口一问。
莫研摇摇头，目光有些异样，别开脸去，淡淡道：“没有，只不过我在那镇上住过几日。”
宁晋却没有放过她，偏偏要追问道：“你和展昭？”
那一瞬，马车内的空气仿佛静止不动，莫研沉默了许久，只微不可见地点了一下头。
宁晋虽然面上微微笑着，可却有些僵硬，声音轻柔地有些不自然：“好好的，你们怎么会住到镇上去？”
“他受伤了，我们在那里养伤。”莫研低低答道，随着马车的颠簸，思绪仿佛回到那时候，“我们租了处小院，院子里还有棵树，下雨的时候，雨水打在叶子上沙沙的，特别好听，我们就是在那时成亲的。”
宁晋淡淡“哦”了一声，道：“明日，你可以再去那小院看看。”
莫研低着头不语，茶壶里似乎有水溅出来，随着嗤嗤两声，风炉的炭上冒出几缕青烟。
“我不想去。”良久，她才极轻道。
宁晋恍若未闻，平静道：“我可以陪你一起去。”
还未到黄昏，便到了河间府。
宁晋自然是被河间府尹李奇高请去接风洗尘，吴子楚随侍在旁。莫研虽担当侍卫一职，但并无实差，用过晚饭之后，便拢了斗篷独自在附近闲散漫步。
因已近冬，池塘边的柳树叶子早已掉光，那几块大石倒还在，她缓步走过去，仍坐在三年前坐过的地方，低头看着池水……
风吹在池面上，一圈圈的涟漪荡开来，层层叠叠，似无止尽。她目光有些迷离，仿佛在水面上看见两个模模糊糊相拥的身影。耳边似乎还能听见展昭的声音良久，她才怅怅然地叹了口气，低低道：“大哥，我一直在想，你是不是又骗了我？你说，要我好好活下去，这样才有人念着你想着你。可是，你又为何走得干干净净，只字不留，连巨阙剑都拿走了。”
“你忘了么，那剑早就送了我，你怎么能自己带走呢？这些年，我想了又想，你到底还是骗了我，是不是？”她微微一笑，“你怕我陪着你一起死，所以故意说这话来哄着我……”
几阵寒风卷过，冷雨落下，砸得水面溅起朵朵小花。莫研恍若不觉，仍自怔怔出神，待那一道电光闪过，响雷劈下，她才悚然一惊，方察觉已是浑身湿透。
她起身裹紧斗篷，急步往府内走去。因她是女流，与随队侍卫住在一处多有不便，宁晋遂将她安排到自己所处东厢房的隔壁。
莫研进了府，正往东厢房而去，却被两个府邸侍卫拦下。那两人瞧她穿得与押送岁贡侍卫并不相同，且浑身湿透地直闯东厢房，便生了疑心，拦下她来盘问。
若在平日，莫研只要掏出开封府的制牌便可，只是此行却是不便，只得解释自己是宁晋的随身侍卫。
“殿下随身侍卫怎么会有女人？”其中一人奇道。
另一人低低附上在他耳畔低语了几句，说罢，两人同时相视鬼祟一笑。
他们说什么，莫研不用听也猜得出来，却懒得同此等人解释，只求他们快快让开，她好回去换下这袭湿衣衫。
“你们若不信，可自去问吴子楚吴大人。”她不欲理会这二人，丢下这话，抬脚便走。
“喂！你站住！你得随我等去见吴大人才可。”那二人喝住她。
莫研不理，径自前行。只听见身后呼呼掌风袭来，她侧身躲过，却被另一人钳住肩膀，动弹不得。这几年来，莫研功夫已然长进不少，但这二人显然还要高出她许多。他们看打扮不过是府邸普通侍卫，怎得有如此高的功夫？她心下顿时生疑。
不远处有群人影步上回廊，显然是有人听到了此处的动静，喝过来：“出什么事了？”
“有个丫头片子乱闯，也不知是干什么的。”这边喊过去。
那群人愈走愈近，恰好便是李奇高陪着宁晋吴子楚一行，酒宴散了送他们回来休息的，身周围着六七个侍女，皆提着明晃晃的灯笼为他们照路。
莫研借着火光，盯了那两人几眼，奇怪得是，竟觉得有几分眼熟，只是在哪里见过却也想不起来。
“丫头，你怎么弄成这样？”宁晋看见莫研湿答答的样子就直皱眉，“还不赶紧换了去，回头激出病来。”
听宁晋这话，那二人赶紧松了手，陪笑道：“原来是场误会，小的该死，还以为是想借着雨天闯空门的小贼。”
李奇高忙喝住他们：“胡说八道，什么小贼，这位是殿下的爱妾，还不快陪不是。”原来莫研做妇人打扮，而宁晋也没向李奇高解释清楚，只说在将她安置在自己隔壁，也难怪李奇高想当然。
莫研仍在想究竟在何处曾见过此二人，对李奇高所言充耳不闻，皱着眉一径出神。倒是宁晋忍着笑，挥挥手道：“罢了，他们也是尽忠职守。”
说罢，他扯着莫研就走了。
用热汤泡过，又换了身衣裳，莫研躺在床上翻来覆去也想不起那二人究竟在何处见过，忽又想起给包拯的书信还未写，忙又跳下床去磨墨。
执笔半晌，想来想去，她决定还是简单些好，横竖包大人聪明得很，说不说实话估计他都猜得出来，所以还是要顾全彼此脸面。故而，她通篇仅写了十六个字——“家中有事，请假数日，江南之案，另择能人。”
写罢，吹干，叠好，装入信封，她方才复躺上床去，翻了几次身，浅浅睡去。
一宿无事。
卷三 第五章
次日清早起时，莫研刚起身，便觉得头重重的，似乎果真被雨激着了，染上了风寒。从三年前生的那场病后，这还是她头一遭生病。她有些犯嘀咕，不过是淋了下雨，竟然就病了，在开封府时风里来雨里去的，倒是好端端的。
“瞧，我说什么来着！”宁晋直嚷嚷，转头又吩咐人去置着厚暖的女装。
莫研连忙摆手：“不用不用，我带的衣裳够穿了。”
宁晋瞪眼，扯扯她的衣袖，被她用力拽回去。
“就这么两套夹棉的袍子来回换，你如今也算是待在我身边的人，总得给宁王我撑撑场面吧。让不知情的人看起来，倒像是我刻薄你们一般。子楚，你说是不是？”
他顺带着把吴子楚拉下水。
吴子楚无法，只得点头，同劝道：“辽国比起京城，还要冷上许多，还是先置办一些的好。”
“我又不是没去过，自然知道。”莫研道。
宁晋斜瞥了她一眼：“你上次去，我没记错的话，是六七月份，正是夏日时节。你压根没在辽国度冬过。”
“……”
宁晋不过是吩咐了一声，连银子都未花分毫，在启程之前，李奇高便将衣物妥妥当当地送了来。
随意拿了放置最上面的一件黑狐斗篷把自己裹起来，莫研也没有打算给银子的意思，拱手道：“多谢李大人，待我归来，定会原物奉还。”
好歹李奇高也是堂堂河间府尹，她穿过的衣衫居然还好意思拿来奉还，李奇高显然未想到她会如此说，一时不知该如何应对，碍于宁晋等人，只得敷衍笑笑。
随着吴子楚的干咳，宁晋没好气地瞪了莫研一眼，随即转身谢了李奇高。
因为生病，莫研直接被安置到另一辆马车内，车内还升了暖炉。这在她看来，实在有些小题大做，她不过是觉得有些头昏鼻塞罢了，也许在外头骑马出身汗反倒还好得快些。
这风寒，却比她想象的还要重些。随着马车的颠簸，她愈加昏昏沉沉，待途中歇息时略吃了些东西，又喝下药，便沉沉睡着了。
进入辽境时，已近黄昏。
来接的辽使似乎已等了几日，见到大队人马到来，便迎他们进了雁歇镇，安置到早已布置妥当的住所之中。以其说是住所，其实仍是在小镇旁边搭建起来的牙帐，但十分厚实，内中物件一应俱全，让未住过牙帐的宁晋甚感新鲜。
“这玩意倒是有趣，又好又方便，等咱们回去了也弄一个来玩玩。”宁晋朝吴子楚笑道，突又想起：“那丫头吃过药么？”
“已经让人煎药去了。”
宁晋点点头，探头到帐外瞧了瞧，道：“总算是到了辽境，也没出什么事，接下来岁贡就由他们辽人自己看着，咱们可松口气了。对了，这次来迎咱们的辽使叫耶律什么来着？”
“耶律菩萨奴，是辽国枢密院副使。”吴子楚答道。
“这些蛮子的名字倒真是不好记，耶律隆诸、耶律重光、耶律洪基，现在还有耶律菩萨奴……”宁晋笑着摇头，他只与耶律菩萨奴打了个短暂的照面，几句寒暄过后，后者便差了个满脸堆笑啰里八嗦的文官安置宁晋一行休息，他自己则去忙着清点岁贡物件。故而宁晋仅记得他是个面容冷峻的青年，其余的倒无太深印象。
吴子楚陪着笑了笑，道：“属下曾听说耶律菩萨奴是辽国数一数二的高手，刀剑骑射样样精通。”
“是么？看来辽国皇帝倒是挺心疼这些岁贡的。”宁晋不在意道，起身往外：“走，瞧瞧那丫头去。”
莫研被安置在距离宁晋近处的牙帐内，吃了粥，隔了一会又吃了药。隔了三年，复住到牙帐之中，她还真有些熟悉的感觉，轻轻抚摸着软榻上铺着的狼皮褥子，愣愣地出神……
“好些没有？”宁晋掀开帐帘进来，扬声问道。
一阵寒风籍着空隙卷进来，挟带着些许雪粒子，莫研缩缩脖子，奇道：“已经好些了……外面下雪了？”
宁晋示意吴子楚掩好厚重的帐帘，点点头道：“是啊，难怪刮了一日的北风。”
吴子楚接口笑道：“听他们说是今年辽国的初雪，正好让咱们给碰上了。昨夜里在河间府还在下雨，今儿在这里就开始下雪了，倒真是有趣。”
“咱们，这是在雁歇镇？”
莫研犹豫一下，还是问道。下马车时，她尚混混沌沌，蒙头蒙脑地就被带入帐中休息，浑然不知身在何处。
宁晋盯了她一眼，淡淡道：“是啊。”
莫研低低“哦”了一声，又不作响了，半缩在袍子的皮毛中，蔫头耷脑地瞅着烛火发呆。
帐内，静得出奇。
瞧他二人都不说话，吴子楚只觉有些尴尬干笑两声，朝宁晋道：“我出去问问那位耶律大人，看咱们明日何时启程？”
见宁晋微微点下头，吴子楚忙退了出去。帐内仅余莫研宁晋二人。
“耶律大人？是哪位耶律大人？”莫研奇道。
“耶律菩萨奴，就是这次来接岁贡的辽使。”
莫研闻言，不由地微笑道：“原来是他，真巧了。”
“你认得他？”
“嗯，以前他帮过我和公主很多忙，虽然冷冰冰的，其实人还不坏。”
宁晋摇头笑道：“早知道你们认得，方才就该让你们见一面。那人果真还就是冷冰冰的，子楚说他是辽国数一数二的高手，可是真的？”
“他的功夫确实好，那时我们初来辽国，他就曾与大哥比箭，结果，是大哥输了。”莫研想起那时情形，仿佛就在昨日一般清晰。
宁晋没有接话，只是静静地看着她，良久才道：“记得你昨日说这里有处小院曾住过，不如我们去瞧瞧那�
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