会觉得很平常吧？一定没问题的！只要把他当成家中新的成员就可以了——就是这样……”
话愈说愈小声，声音就这样没了。昇一闭口，整个房间陷入了死寂。一脸轻松的空开始用后腿搔头。规律的‘喀哩喀哩’搔痒声，就这么在这间未开冷气而闷热不堪的房间里响着。
数秒钟后，父亲开口了——
“嗯，可以是可以啦……”
昇受庞若惊，而在他身旁的空咯咯地笑了起来，说道：“真不愧是美夜子所选择的男性，的确是通情达理啊！”
昇回过神后，急忙确认：“爸……爸爸！真的可以吗？”
“原来是这么一回事啊。”父亲的表情像是松了一口气，开始解开领带，继续说道：“可以啊，我无所谓，只要你们每天负责带他出去散步就好了。”
听到父亲这么说，空意外又失望地反驳说道：“散步这种事情不需要有人带，我又不是老糊涂。”
父亲将手穿进平常爱穿的作务服（注：日本男性工作时常穿的服装，上衣有着宽大圆筒状的袖子，下半身则是裤子，一般也当作为居家服）里、一面说道：“你是说你要一个人去？可以是可以，但不要惊吓到附近的邻居，会说话的狐狸毕竟很少见——光狐狸本身就够希奇了，一定会引人侧目，真头痛。嗯——该怎么做才好呢……这样吧！如果有人问起，就说你是我们家饲养的大型犬，怎么样？”
狐狸脸部表情的表达方式跟人类差不多，高兴的时候就会显露出高兴的神情，不高兴时就会变成愤怒的表情。不管什么时候，空的表情都可以毫无掩饰地让周遭人知道他的情绪。这也可以理解为什么爱狗人士，只要看狗的表情，就可以洞悉狗想对自己说什么、希望自己为它做什么了。
这个时候，空面露些许不悦，以一副勉强的表情说：“算了，就这样吧。”
父亲又接着说：“为了避免引起骚动，希望你在外人面前不要开口说话。”
昇不由得蹙起了眉头。
……父亲说得没错。
当眼前出现一匹精通人类语言的狐狸时，相信任何人都会跟昇和透一样，惊讶不安、仓皇失措，这是过着正常生活的一般人类都会有的正常反应……
昇疑惑地对正在询问脚边狐狸名字的父亲说：“爸，你好像不怎么惊讶哦。”
父亲的视线从空的身上抬起，平静地说：“这是什么话，我当然很惊讶。”
……可是完全看不出来。这究竟是真心话还是故意装蒜，还真有点猜不透。
父亲的目光再度回到狐狸身上。“如果要在家里饲养，就必须接受预防接种……可是兽医看到，马上就会知道它不是狗而露出马脚……”直接点出现实问题。
“……爸，你果然被吓到了。”
父亲对着一脸诧异的儿子笑着说：
“所以我才说很惊讶。”
“我家老爸还真是莫测难懂啊！”昇露出又佩服又惊讶的表情，在心里如是作想。
*****
高上家约十帖大的和室起居室里，有长方形餐桌、电视机，还有一个塞满各种生活必需品的橱柜。虽然家里全部是男生，可是却整理得有条不紊，而总是敞开的玻璃门对面就是厨房。
红原本打算也像在三槌家时一样，隐藏在屋顶或是地板下，但昇命令她：“到起居室来。”所以现在非常安静地站在起居室的一角。
坐着看电视的透，不可思议地望着站在一旁动也不动的红说：“我想爸爸马上就会进来了，你要不要坐着等？”
“是。”红点点头，然后经过橱柜前——这个时候，她第一次注意到摆放在橱柜上的相片。
照片里是一位幼稚园的小男孩和一位像是小男孩母亲的女性，旁边则站着一个一身老鼠装扮的人偶，背景里有着旋转木马，看起来好像是在类似游乐园的地方拍摄的。
红虽然是第一次见到那女性的脸，但却让她有种认识已久的熟悉感。只有一个人可以让红有这种感觉。
看到红凝视着照片——透的表情变得阴郁，然后将脸撇开。
红并未注意到透的反应，开口问道：
“这位一定是美夜子小姐吧？”
透没有直接回答是或不是，只是说：“那是很久以前的相片。”虽然他目不转睛地盯着电视机的画面，但似乎不像是觉得有趣才看，反倒像是强迫自己盯着那个画面一样。
透完全不清楚母亲究竟是怎样的人。
只要有人询问起有关母亲的问题，透都无法回答。旁人或许察觉不出，其实这件事一直让透很自卑，这也是他最大的弱点，是一个令他不禁面红耳赤的丢脸事实。周遭的人知道他的这种心理后，也都尽量避免在他面前谈论有关母亲的话题，但也因为这样，让他更觉得母亲是一个遥不可及的人物——即使到现在，在透的面前谈论母亲的事，仍是一个禁忌。透并不讨厌母亲，只是讨厌触及和被问到有关母亲的事情。自己不熟悉的母亲——那张照着陌生母亲笑容的照片，也成了他敬而远之的东西。
“站在旁边的是哥哥，很小对吧？”……他赶快转移话题。
对于人类这种微妙的情绪，红好象相当迟钝，她无视透的内心变化，仍继续看着相片。
的确，相片中的小男生，感觉就是现在的昇的缩小版。但对红而言，这并不是最重要的事，她的目光马上转移到老鼠装束的卡通人偶上。
“这个……旁边这个……”她眉头深锁，面带恐慌，沉重地说出令人匪夷所思的话：
“这是不是黑天山的大老鼠？”
“在说什么啊？”透不解地歪着——她说的大老鼠指的应该是照片中的卡通人偶，可是黑天山到底是什么东西，完全不懂。
红的表情越来越害怕：“大老鼠……不仅已经半人化，想必也有相当年纪了吧？”
看不出是否已有三十岁的美夜子，比儿子还要天真无邪地抱着身旁的卡通人偶。不过，被抱着的人偶，虽然有着一张笑容满面的大脸，但原本应该带给人们梦想与欢乐的工作者，手脚却非常不自然地伸展着，连没有任何感情的塑料眼睛，都流露出如同临终前挣扎般的光芒，仿佛在跟旁人求救一般——没错，这个时候不应该用‘抱’这个字来形容，因为那个卡通人偶是被美夜子紧紧地搂着。
其实，美夜子有个很苦恼的怪癖，就是只要一发现自己喜欢的东西（特别是可爱，或是毛茸茸的东西）就会完全不顾当时的状况，马上冲过去，不管三七二十一使劲全力紧紧拥抱。只是被拥抱、用脸颊磨蹭还不是最悲惨的状况，如果没有旁人出面制止，最惨的情况就是被抱住的东西，可能会沦落粉身碎骨、步入黄泉的下场——这么说或许有点夸张，不过已经满接近了。并不是说美夜子属于肌肉型或是运动健将型，而是她的感情太过浓烈了点——或许啦！
年幼的昇，脸上显露出不该是在游乐园里会出现的紧张神情，一副想把母亲从卡通人偶身上拉开似的，紧紧地拉着她的春装外套。
完全不了解事情缘由的红，表情中显露出些许敬畏，完全误会的她低声说道：“美夜子小姐果然拥有高强的降魔法力！”
透发现红实在是错得离谱，反射性地不想再深入这个话题，只好歪着头傻笑。
*****
煮饭的事大部分都由昇负责。由于家中没有女人，父亲忙于工作，而弟弟年纪又还小，家事自然就落在他的身上。昇忘了自己是不是从小学开始，就已经泡在家里的厨房，因此，他比一般的年轻太太们更能煎出漂亮的日式厚煎蛋、将高丽菜切成细丝，还可以削出一整圈薄如纸的萝卜。
昇今天打算做中华凉面。他熟练地将四人份的面条放入沸腾的锅中，利用煮面条的这段时间开始煎蛋。在等待蛋熟的空挡，又马上动手将火腿跟生菜切丝。一连串流畅的动作，宛如老练的家庭主妇。
原本待在起居室里的空，可能是闻到煎蛋的香味，爪子在地板上发出喀喀声，慢慢地走过来。他走到昇的脚边后站了起来，将一只前脚趴在流理台上，看着昇的一举一动。
昇将煎好的蛋移到砧板上，准备切丝。空看着才刚煎熟还散发着香甜蒸气的煎蛋说：“好象很好吃！”然后用黑色的鼻子嗅了几下问：“你有做我的份吧？”
昇在锅中搅拌的筷子停了下来，想了一下，又从冰箱里拿出一坨面条，放入锅中。
“既然说了就要吃哦！”这句话怎么听起来感觉好象很小气似的。
狐狸低声笑着说：“那就要看你的手艺怎么样了！”
起居室里，父亲和红面对面坐在餐桌前，严肃地小声交谈着。
“天狐空幻是被三槌家封印在后山的妖怪。”红说道。
“嗯——”父亲和红面对面坐在餐桌前，严肃地小声交谈着。
“现在已经被解开封印，成为高上家的守护神。”
为了赶快延续话题，春树继续追问：“咦？为什么呢？为什么后来会变成这样？”
“……嗯……”红闭嘴陷入沉思。她似乎不擅于说明，但说明法术或是妖魔相关的事，却可以说得相当流利。她小声地喃喃自语：“嗯……那个……”接着又紧蹙着眉头发出‘唔……’的声音，然后闭上了嘴，好象找不到合适的字句，然后她好像想起什么似的，慢慢地举起一只手，敏捷地挥着。“像这样，噼里啪啦……”
“……咦？噼里啪啦？”父亲狐疑地歪着头。
“是的，雷电变成噼里啪啦、噼里啪啦的。”红说着，一面举起双手剧烈地晃动。看来她似乎是想要呈现出雷电噼里啪啦的感觉。
“……这样啊。”父亲决定暂且先敷衍她一下。
“然后，就被天狐大人用水‘唰！’地冲掉了。”红张开双手，从右到左大大地挥动着。
“……哦。”
“就这样，天狐大气人成了这个家的守护神。”
“——咦！？这就是全部！？”
“是的。”红毫不犹豫地点点头。
“……这样啊。”父亲调整了一下眼镜，脑海闪过了一道念头：“……总觉得她在说明整件事情的经过时，遗漏了许多重要的关键部分……莫非这个女孩是在开玩笑……”
可是，红的表情看起来非常认真，不像是开玩笑。
一直坐在旁边倾听两人谈话的透，这时终于打破沉默：“总而言之，是空救了我们。”
“就是这么一回事！”红点头说道。
父亲听完后表示：“嗯……原来是这样……”最后点点头说：“我知道了！”不知道他是不是真正理解了。紧接着父亲又问红：“那你的家人，应该知道你在这里吧？”
“刚刚已经跟您报告过了，我是奉本家的命令才来这里的。”红点头回答。
“啊，对哦！年纪轻轻就身负重任。那你打算在这里住多久？”
“直到这个肉体消失为止。”
“哦，那你会在这里住上一段时间咯？”
“是的，不过如果本家要我回去的话，我就会立刻返回美津川。”
“这样的话，我必须先帮你准备房间……目前空的房间只剩下客房了，你不介意吧？”
“您不用这么费心，我有庭院就够了。”
“哈哈哈，原来你是户外生活爱好者啊！不过让一个女孩子睡在庭院里，邻居可是会去报警的，所以我还是希望你可以睡在屋内。”
“非常感谢您的好意。”红恭敬地端坐，然后深深行礼。
“你们好象谈不下去耶！”昇一脸无奈地说着，并端来煮好的中华凉面，接着也在红的面前摆了盘子和一只全新的红色漆筷。此时，红睁大双眼，虽然仅是小小的变化，但因为她平时总是面无表情，这已经算是非常惊讶的表情了。
“这是我的晚餐吗？”
最后，昇端来自己和空的盘子，在透的对面坐下。究竟要把空的盘子放在地上？还是桌上？他犹豫了一会儿，最后还是放在餐桌上。
他不了解红为什么会这么问。红应该明白放在她的面前，当然就是给她的吧？“是啊——啊，还是你不喜欢中华凉面？”
红停顿了一下，摇头静静地回答：“不是！”
“开动了！”透说完马上吃了起来，而空则早已大口大口地狼吞虎咽着。
父亲突然想起了什么似的开口问：“红，你有没有什么不喜欢吃的东西？趁这个时候可以先告诉昇。”
“又是我哦？”
“我没有什么不敢吃的东西，不过……”红思考了一下，突然回答：“我不喜欢蜈蚣。”
…………
听起来怪怪的，昇当做没听见。
不过，透完全把话听进去了。“你吃过蜈蚣吗？”
“吃过。”
父亲很佩服地说：“嘿~真了不起啊！”
这种事很了不起吗……
*****
漫画里常常会看到，从江户时代穿越时空来到现代的武士说：“这、这么小的箱子里竟然装了一个人！”或是大喊一声：“哇啊！妖怪！”然后拿起刀子将电视劈成两半……穿越时空，从数百年前来到现代，被唤醒的大妖怪——空，对于二十世纪的大发明——电视机，经久会有什么样的反应？高上一家人都非常的期待。但令人失望的是，他的反应极为平常。
起先他非常惊讶、兴奋、歪着头，非常希奇似地看着电视机，但过了几分钟后，发现原来画面里的主持人并不是只对着他一个人，而是对着不特定的多数人说话，似乎渐渐了解电视机的转播原来是这么一回事后，便开始用前脚脚底的肉球按着遥控器，一边转台一边喃喃自语地说道：“嗯~真有意思啊。”
就这样看了半个小时后，他大概是累了，于是便背对着电视画面，看着注意着自己一举一动比电视节目更感兴趣的高上家父子三人，于是他便提出了颇具技术性的问题：“所谓电视，是装了什么机关才会动呢？”
他大概知道那个箱子里，装了一个叫映像管的东西，从映像管发粗的光会形成荧幕的画面，可是究竟映像管本身是什么样的东西？连是塑胶做的还是铝做的，在场无人有概念。看到高上一家人面面相觑的样子，空用鼻子哼笑了起来：
“看来对于一般知识的了解，你们跟我差不多嘛！”
空说得没错，虽然很不甘心，但没有人能够反驳。
活了几百年，对事物的领悟力也变得灵活了。
空看到汽车和电车，会表现出兴奋，但并不会感到害怕或是仓皇失措。不仅如此，还会毫不犹豫地上�