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「在这里，才可以很远很远就看见凤炽的船帜，他那艘船的凤凰图腾与一般的船不同，我在这儿看一眼就可以认出来。」
「认出来之後呢？」
「就去接他呀！」她说得理所当然，反倒觉得他的问题很奇怪。
「走走走！」秦震没好气地叹了声，拉着她的手腕，要把她从这个地方给拉走，「你这傻丫头，你根本不需要在这里等炎爷，他是什麽人？你到现在还没搞清楚吗？他的船队只要一进入「刺桐」的百海哩之内，岸上的人就会得到通报了，哪需要你天天在这里瞧着、等着？更何况，『刺桐』的日头毒辣，你天天在这里被太阳晒，就算你不怕脸被晒得红通通，也要想想会不会得暑症吧！」
「阿震，你放开我，你要带我去哪里？」
「哪里都好，都强过让你在这里像个傻瓜一样在等。」他忽然停下脚步，回过头看见她一脸不甘愿，「少等一天也无妨吧！傻丫头，我听古总管说到你都要心疼，说怕你折腾出病来，为了老人家着想，你就当作是给好哥哥我接风洗尘，陪我去大吃大喝，大玩一顿吧！」
天桥上，人来人往，小摊小贩沿着桥边摆设，有人卖着热呼呼的小吃，也有冰镇的凉水，柳鸣儿与秦震一人一根甜奶水结的冰棍儿，一边吃着，一边看天桥上有人群聚着在斗蟋蟀。
几个孩子见到秦震回来，忙不迭地个个抢着要跟他说话，他随陶朱爷离开「刺桐」大半年，但是，还不到半个时辰的功夫，在这城里发生了什麽大事，哪户哪家有什麽不寻常的动静，其中包括了洛紫绶回到「凤鸣院」，他都逐条地知悉，甚至於比任何人都了若指掌。
其中，几个孩子的年纪都已经十七、八，比起从前也都更沉稳了些，待在一旁没说话，可是，秦震知道他们才是真正可以开始作用的时候！
柳鸣儿吃完了奶水冰，看着几个人在斗蟋蟀，说也奇怪，她养鸽子养老虎，可是蟋蟀一到她手里就没命，秦震给过她的两只蟋蟀，没到几天就被她给养死了，极有可能是她懂鸟语兽语，却不懂蟋蟀在叫些什麽吧！
明明一伙人闹得正兴高采烈，但她的注意力却不自主地被一旁的光头和尚给吸引过去，他盘坐在地上，面前只搁着一个钵碗，碗里只有几个铜钱，虽然没几个人捧场，但他依然怡然自得地说着故事。
「喂，和尚……」她来到他的面前，出声打断他继续说书。
「贫僧莲庆。」莲庆双手合十，含笑说道。
「你到底是和尚，还是说书人啊？」
「是和尚就不能说书吗？」
没想到被他反问，柳鸣儿一时答不上话，但还是嘴硬回道：「我就是没见过不行吗？而且，就怕人家说你不务本业。」
「姑娘是在关心莲庆吗？」他双手合十，说了声「阿弥陀佛」以示对她的感激，然後又开口说道：「在古时有一位百丈怀海禅师，他曾经订下一条清规，一日不作，便一日不食，莲庆颇以为是个道理，所以，比起托钵化缘，心里以为在这天桥上说书给世人解闷，这一日也算是有些作为。」
「可是你说的书不只不能给人解闷，还要教人听了心里难受啊！」她心口闷闷的，不自主地叹了口气，「我不明白，为什麽那位娘子为了她的夫君挡刀而死，最後临死之前，却要向她的夫君说『对不起』呢？再怎麽说，也应该都是那位夫君害死她，对不起她吧！」
闻言，莲庆哈哈大笑，「那自然是因为她认为自己做了对不起她夫君的事，鸣儿姑娘没听到这故事的前段吗？」
「你知道我是谁？」
「在这『刺桐』，有人能不识鸣儿姑娘吗？」
柳鸣儿想想，很老实地摇头，「我听到你说那位夫君精通奇门遁甲，是个百年难得一见的奇才，所以朝廷要追杀他才开始注意听的，要不，一旁他们斗蟋蟀比你这故事精彩几百倍，我才懒得听你说书呢！」
对於她毫不客气的说法，莲庆不以为意，只是抿唇微笑，「你对奇门遁甲这字眼感到兴趣，是因为你爹傅鸣生，也就是被人称为『天下第一恶人』傅老前辈的关系吗？」
「对！」她用力点头，脸上的笑容无比灿烂，为了更好说话，她干脆到他身旁盘腿坐下，「我敢肯定，在这天底下，一定没有人的奇门之术修练得比我爹更厉害，所以你的『百年难得一见』应该要用在我爹身上才对，你说那个人在天下闹大旱时，在四面墙壁上画龙，龙化成白气飞入池中，立刻就闪电交加，不片刻就下起了暴雨，这奇术我爹也会，我亲眼见过，千真万确。」
只不过，她爹不是用来解旱象，渡世人所苦，而是施展来逗她开心，还记得那年她十岁，因为一时贪玩摔断了左小腿骨，在骨头要愈合时，整段小腿骨痒得就像是千百只蚂蚁在爬，让她不舒服到了极点。
到了最後，她气哭了出来，被她爹取笑说就连摔断腿都没见她掉泪，好不容易要愈合了，竟然才哭着闹脾气。
让爹给你变给把戏瞧瞧，好不？
当时的她扁了扁小嘴，似是不太领情。
又是用白纸变鸽子吗？我不要，爹你不要捉着我的手，我要抓痒，好痒……鸣儿的腿好痒啦！
不是鸽子，今天是个好日子，爹今天不只可以变鸽子，还可以画出条真龙来给你瞧，就让那条龙在你面前飞上天，想见识一下吗？
好好好！她乐得拍手，要不是一条腿跌断了，只怕要乐得起来转圈圈。
而她也没忘记，那天，在那条白龙飞天之後，原本一望无际的蓝天立刻笼罩了乌云，连下了一天一夜的雨才停止。
「莲庆不怀疑姑娘的话，我相信傅老前辈的本事，因为在数年前，我与老前辈曾有一面之缘，蒙他传授了一些绝世的秘术，至今仍旧在心里对他的恩情感念不已。」也因为傅鸣生传他救世之术，所以，他也答应了一个承诺。
「你不要口口声声都喊我爹老前辈啦！他又不老！」她终於忍不住了，气呼呼地抗议道。
「对，前辈确实不老，当今世上，他大概是外表最不显老的老前辈，只是为了尊称，所以多加了一个『老』字，鸣儿姑娘不要介意。」当今世上，没有人可以肯定傅鸣生的真实年岁，但是，莲庆记得自己在数年前见到他的时候，从他的外表望之未出三十，但是，在这江湖上，关於傅鸣生的种种奇闻，好些至少已经流传超过三十年了！
「嗯！」柳鸣儿不太满意，只是闷哼了声，「你还是没告诉我，为什麽那个娘子要跟她的相公说『对不起』，她明明替他捱刀死了耶！」
「那是因为，在那个娘子的心里有个一直喜欢的男人，一直到她临死之前，她都没忘记过那个男人。」
莲庆的话才说完，只见柳鸣儿绝美的脸蛋忽然变得沉静，她看着莲庆，美眸一眨也不眨，似是有短暂一瞬间出了神
「一直到死前都还没忘记，那位娘子一定很爱那个男人吧！」她蓦然笑了，在说出这话的时候，不知怎地，在她的眼前浮现了映亮夜空的满天烟花，她站在好高好高的地方，那璀璨的火光一览无遗。
她看着一朵朵烟花炫烂迸散开来，笑着，很开心地笑着，然後，她转头看着……她究竟是看着谁呢？
「姑娘知道在黄泉里有一条忘川河吗？」
莲庆的嗓音仿佛从很空洞的幽冥之中传来，打断了柳鸣儿的出神。
「嗯。」她好半晌怔愣，最後点点头，「我爹说过，在阴间里有十大殿，最後一殿由转轮王所主宰，当人的魂魄决定了可以投胎转世之後，就要到孟婆那儿去喝孟婆汤，可是，如果那人心里有放不下的执着和想念，可以选择不喝孟婆汤，跳进那条忘川河里囚上一千年，等在那河里的每一天，忘川的河水会洗褪人的记忆，要加倍的努力才可以再回想起来，听说那是一件很痛苦的事情，而如果经过一千年，那人对於自己想念的事情仍旧没有忘记，就可以带着那世的记忆去投胎转世，去寻找想要见的人，完成自己的心愿。」
说完，柳鸣儿的脑海里忽然闪过一瞬的画面，她看见了她爹用着哀戚却坚定的眼神看着她，落拓的外表仿佛经历了无数的风尘霜吹，不似她一直以来所熟悉的从容与沉静
……信我，你信我，离开那条河边，过来喝掉这碗孟婆给你熬的汤，信我，不必苦等千年，我一定让你得偿所愿……
她不信他的话，用力地摇头，泪如雨下。
我不想忘掉他，已经错过一辈子了，我想见他，我要去见他！我要带着这辈子所有对他的想念去见他！就只是一眼也好，只是看一眼也好！
她往後退了几步，一脚已经踩在了身後的河水里，那水似水，却不是水，而像是一团浆水般，就要将人的神智也整个给卷入进去。
不要！你再过去一步，就会沉下去！
他急忙地伸手想拉她，却被她闪开，一抹苦涩的笑泛上他的唇畔，从他唇间说出的话语，也同样苦涩。
佛说：生是苦，老是苦，病是苦，死是苦，五蕴炽盛苦，怨憎会苦，爱别离苦，得不到也是苦，你与我都一样得不到自己最想要的东西而苦，但我可以成全你的，该说对不起的人是我，我早知道他会死，也知道那日留你下来，不让你追随他而去，有朝一日你会代我而死，是我自私以为可以改变你的心，以为能断绝你对他的思念，所以，是我对不起你，所以，这一次该我舍弃自己的想要，成全你的……
不知怎地，柳鸣儿看着莲庆澄澈若两潭静水的目光，无法阻止那片段纷散的画面涌上脑海，她发现自己从刚才就一直在胡思乱想，明明是她从未有过的经历，她却宛如身历其中，就连内心的悲伤都是无比真切。
「好啊！你这和尚竟然在装神弄鬼！」她猛然站起身退开，心想这一堆乱七八糟的想法，一定是他这和尚给自己施了什麽迷魂术。
她不待莲庆开口，吹了哨音唤来一大堆鸟儿，让它们死命地往莲庆的头上又拍又啄，自己则是对他做了个鬼脸，转身跑开。
这时，一堆人对於突然来了一大群小鸟感到惊讶不已，纷纷停下手边的事，往莲庆这里望过来，同时不明白小鸟为什麽只攻击他。
「唉呀！痛痛痛……」莲庆捉起一旁的斗笠掩护住自己，从笠沿看见她捉住不明究里的秦震，带着两只老虎拔腿就跑，他苦笑地喃喃自语道：「傅老前辈，你只说要我帮忙，可没说她会用小鸟啄我啊！唉呀，痛痛痛……」
「万年港」位於中土南方的一个海岛国度，虽说也是个大港，是船只南北往来必经之地，不过风土民情完全迥异於中土。
凤炽带领手下登港之後，就被带领到一处约有五六十户人家聚集的民寨，沿路上除了王居是用砖瓦建造之外，百姓们的居所大部分是以茅草覆盖屋顶，檐高绝对不能高过三尺，即便是不高之人，出入都要躬身低头，高者会被视为是对国王的冒犯，重则是要杀头论罪的。
带领他们的人在一处石阶之前止了步，表示全老爷子只愿意见凤炽一人，汪飞坚持要跟随，最後被主子命令在待在原地。
凤炽一人走上石阶，在石阶之上的屋宇与中土的形式相仿，却因为要通风良好而开了几面大窗，依照当地的习例，非王者居此屋，应该是要被问罪的，不过，全老爷子在此地的威望与势力，绝对不下於国王，所以无人敢问他的罪。
凤炽走进屋里，先是闻到了一阵伽蓝香，然後，见到一位发色通白，身形消弱的老人坐在竹编的大椅上。
见到他的到来，全老爷子站起身，原本已经不甚精神的脸色，忽然在一瞬间恢复了光亮，屏退一旁小僮子的搀扶，脚步颠颤地走到凤炽面前，认真地看了仔细之後，像是哭似地笑了
凤炽抿唇，自始至终不发一语，任由老人审视打量。
「是您……小的没猜错，真的是您回来了！」话才说完，老人已经逐膝跪倒在地，不顾小僮子追上来要扶，朝着凤炽叩地伏拜，「能在有生之前再见您一面，小的於愿足矣，死而无憾了！」
第九章
为了当初摘「仙桃」之恨，以及嘲笑是猴子屁股的话，陶朱爷一直都不太喜欢柳鸣儿，所以，在他知道自己的徒弟秦震在「刺桐」的时候，总是拉陪着她，就故意借口自己有急事走不开身，要他代为送满月贺礼北上到「宸虎园」，一则要给柳鸣儿教训，二则是为了让沈晚芽可以见到秦震，有机会可以化解他们多年的嫌隙。
柳鸣儿没有笨到没发现陶朱爷的意图，但她只是心里生闷气，在秦震走後，她又回到「关锁塔」上，一天过一天地等待着凤炽回来。
「凤炽，你回来，你快回来……」柳鸣儿紧捉着石扶，一声又一声地对着大海轻唤。
今早，她做了个恶梦，醒来的时候，才发现自己已经泪流满面，心痛得像是被千刀万剐过，明明以前做过乱七八糟的梦，梦醒时，她都会忘记，可是，唯有这梦的那个片段，却像是烙在她的脑海一般，想忘也忘不掉。
他死了。
对她说出这句话的男人，模样长得像她爹，神情却不似，在梦里，她可以感觉到自己对他的信赖，是无比亲近的，可是，在他说出那句话的那一刻，她却不信他，既激动又生气。
你骗我！你撒谎！你说他会回来的！你承诺过我，等到这次他回来，你要让我去见他的！你骗人！骗人！不是真的……不是！
听着她激动的反驳，他只是沉静地看着她，缓缓地摇头。
终於，她再也忍不住心中的悲痛，想要跑出门去，想要去见她想见的人，可是，却在最後一刻被人给拦住。
你放开我！让我去找他！我要见他！让我去见他！
紧捉住她的手，自始至终没松放，在她梦醒时，仿佛都还可以感觉到那双大掌拔动不了的力道残留着。