的。〃
男子面无表情，只道：
〃让开。〃像是眼前的地痞恶少不过是苍蝇臭虫之类的小东西，嫌恶有之，倒是看不出分毫惧意。
〃看来你是敬酒不吃，吃罚酒了！你这孤陋寡闻的小子，分明不知我们'定远八哥儿'的厉害，我牛──〃话未完，一记飞腿将那个牛恶少给踢到数尺之外哀嚎。
〃牛大！〃几个人厉声大吼，接着便是齐攻向中央那位吧羊。心知此人不是寻常的商人，而是个练家子，头皮发麻之余，总得讨回一点面子，否则日后这驿站，还有他们哥儿们作威作福的份吗？何况他区区一个人，岂敌得过七八个人联手？不怕的！
〃弟兄们，上！给他一个教训……〃先是这样的起头，然后是〃哇！〃、〃呜……〃之类的痛嚎，很快为〃落花流水〃四字做出完美的注解。
胜利的一方，也没说些什么〃不知死活的东西，这次大爷就饶了你们〃之类的胜利宣言，便默默转往系马的那边。原本事情理当这么结束，可就是有人不肯罢休，只见刀光森冷一闪，伴着一道黑影往那人背后招呼而去，眼看就要偷袭成功──
〃唔！〃一声闷哼，那偷袭者还来不及将短刀刺进男子身体，便已被一道劲力给点在当场，就见他──自称牛大爷的人，双手交握着匕首高举过头，身躯呈现奔跑的动作，一脚在地、一脚正要跨出，好一个金鸡独立式。可惜他的姿态看起来危颤颤地，随时可能跌趴在地、牙崩骨散，模样实在不太帅。
男子动也没动，可见出手的人不是他。
男子暗自散去左手凝聚的内力，回身看了眼牛姓男子，然后再望向食堂内。此刻食堂内一片安静，皆把注意力放在外头的打斗上。在众多看向他的估量眼光中，男子还是寻到了那双含笑的眼，也很快认出来那人身份，是……邵十三？
才想着，邵离已经走出来，身边还跟着两个人。那路奇自是不陌生，但是怎会有小丫头？邵十三的身边从不纳闲杂人的，而他看来，这孩子就是一个不太经用的的闲杂人。难不成他看错了？
〃别来无恙呀，孙庄主。〃那头，邵离已然拱手招呼。
被称做孙庄主的男子也拱手回礼：
〃过得去。久违了，邵会主。〃
邵离苦笑：〃请称在下邵离即可。〃
那个被称为孙庄主的男子把眼光留在小丫头身上，多看了好几眼，除了显示出他的讶异之外，又像有些什么别的情绪……
〃这位是？〃他问。
邵离将小丫头牵过来介绍道：
〃她叫湛蓝，是我的义妹。蓝，这位是'擎风庄'的主人孙达非庄主。〃
叫湛蓝的丫头恍然道：
〃啊！我知道擎风庄！就是被江湖尊称为神捕的孙达非的山庄，连朝廷都表扬逍擎风庄的功绩呢！好年轻的庄主呀。〃
孙达非被直勾勾瞅着看，心下不免有些微辞，一般有教养的小姑娘，哪敢这样看一个大男人？多少要晓得羞的，十四、五岁的年纪哪……同样豆蔻的少女，风情却是天差地远。莫名地暗叹口气，他把注意力移回邵离身上。
〃怎么会来定远？莫非当真是为夺回冰魄寒蝉？〃这些日子沸沸扬扬全江湖的就只这件事了，他无意参与其中，但多少是注意一些动态的。
邵离与他一同走向马厩，道：
〃东西倒不一定要取回，可总得前来燕楼招呼一声。孙庄主呢？是路经定远，抑或是特意来此办差？〃
孙达非顿了一下，抬头看向东方的天空，淡道：
〃是有一些小事将在定远停留几天，不过我的目的地是'杨梅屯'。〃
杨梅屯？呀，是了，现在即将三月，每年清明时节前后，这位孙庄主都一定是在靠近凤阳近郊的杨梅屯度过的。邵离想了起来，也就没再多问了。
而这孙达非也不是多舌之人，不知道他怎样看待邵离，应该是颇有好感的，不过也仅止于此了，没再多说些什么，微一点头就上马走人，连什么〃后会有期〃也不说。
〃他就这样走了喔？〃许久，湛蓝对着远方马蹄扬起的尘烟喃喃问着。
邵离轻摸她后脑勺问：
〃不该吗？你认为还得怎样才成？〃
她转头看他：
〃刚才你救了他耶，而，如果你们是朋友，就不应该只谈这么几句无关痛痒的话呀，不是？〃
邵离牵着她小手回食堂，笑道：
〃不，刚才我没救了他。〃
〃咦？！〃湛蓝眼睛瞠得好大，脑袋转呀转的，讶道：〃难不成大哥救的是那个恶少的命？如果刚才大哥没出手，那个孙庄主会杀了恶少是吗？〃
聪明的孩子。邵离只是点头，没说太多。将她带回位置上，心思只在多喂她吃一些东西，前些天都在荒路上行走，三餐也只是乾粮果腹，没吃上一顿热食，两个大男人习惯了，就怕小丫头挨不住。这驿站的食物虽不精致，但总算是热呼呼的汤饭，可得哄她多吃一些。
〃蓝，来喝这鸡汤，刚起锅的。〃他给她舀了一碗。
湛蓝接过，一边啜着，也不忘发表她的好奇心：
〃大哥，那孙庄主算是您的朋友吗？〃
想了一下，点头：〃算是吧。〃
〃那他为何不肯与你多做寒暄，就迳自走了？〃是大哥做人一向失败，还是他专交这种怪里怪气的朋友呀？记得那个〃龙帮〃帮主，叫龙九的，也是不太搭理大哥呢！
〃他路经定远，不是特来与我寒暄，就不会把时间浪费在这种事情上。〃
〃朋友是这样交的吗？若大哥的朋友皆是如此，那您一定很无聊。〃
邵离闻言一笑，也不反驳。在江湖上，朋友的认定范围可大可小，有的是挚交，有的是点头之交，有的则是惺惺相惜，却不适合太过深交，维持在淡如水的范围，敬重其人格也算是了。
小丫头的人生阅历尚浅，哪会懂得这道理？自是会觉得奇怪了。
喝完鸡汤，她又发问了：
〃大哥，您想那个神捕来这里做什么？会不会是想解决燕楼这个组织呀？〃湛蓝晓得比之于恶名昭彰的燕楼，那擎风庄简直就是正义到不行的铲奸除恶组织，若是两造对上，应该也不是太意外的事。
邵离摇头，轻声道：
〃他来，只是为了追悼故人。〃
〃嗄？故人？〃
他拍拍她可爱的面颊，点头道：
〃清明前后的时日，他只用来追悼，不理其它。〃
※ ※ ※
清明时节了哪……
终年总是一袭白衣，像是无止无境的追悼，对于清明，倒也就没多大感觉。
该是祭祖的时节，她，孑然一身的她，连个可祭拜的坟头也寻不着。只能遥望天际，任凭落下的雨丝，替代她早已流乾的泪，终日呜咽不休。
那年，也是春天，也是清明前后，杀戮便这么的展开，有的人甚至还没理解到发生了什么事，便已成为刀下亡魂。
而她，幸存的唯一一个人，吓得不知该如何是好，也真是奇迹了，竟没失心的疯掉。经历过那样事件的人，不是共死，也该要失魂失智地了却残生吧！可她居然没有，至今想来仍是不可思议的。
那年，她只记得自己被遗弃了，那时屠杀完所有盗匪的叶惊鸿并没有回头看她一眼。对他来说，这个修罗场的战役已经结束，他想屠杀的人无一逃过，其它种种便不干他的事了。而她摊在寒风之中，连站立的力气也没有，一直疑傻在尸堆血块之中，至于后来发生什么事，做了些什么，她已毫无记忆……
听说她昏迷了近一个月。
受到的惊吓太大，然后又遭受风寒，大病一场，几乎给病去一条命。但没有，她还是痊愈了，虽然折磨成了皮包骨，刚开始看起来简直像是披着一块人皮的骷髅，调养了半年才终于能无须人搀扶的行走。
而，醒来时，人在燕楼。一个陌生的地方，全然没一张熟悉的面孔。辗转知道是那个大开杀戒的青年带她回来，也抓来几个大夫抢救回她的命。为了什么救她？她不知道。她甚至连问的机会也没有，因为他有一年的时间没在她清醒时出现。后来，也就没机会问了。不是不想知道的，可是面对那样一个可怕的男人，问他什么，都是不恰当的。何况他不见得愿意回答：就算回答了，恐怕也是教人心惊的答案……不问，也罢！
那场病造成她深深的遗憾，因为她没机会给家人收尸，后来更连那些尸骨何所踪更是无从知晓！
一直以为亲人的尸骨一直可怜地曝在荒野，任由风雨摧残、鸟兽啃噬，所以她身体康复泰半时，便紧抓住每一次叶惊鸿前来的机会，压抑着恐惧之心，恳求他带她去那荒原，为亲人收尸立坟。
那真是不容易的事，因为她太怕他了，偏偏他又问着她：〃你能提供什么，以做酬庸？〃那语气，是轻蔑着她的孤身孑然，也像是笑她的不自量力。
那时她是这么回的：〃我……我可以给你身子！〃那是，她仅有的。不是身体的清白，而是尊严──她仅有的最后一点官家小姐的尊严。
他大笑，笑她的天真。〃我无须答应你什么，就能轻易得到你身体！你居然不清这一点吗？〃
〃我明白。〃那时她的声音是虚弱的，有着恐惧，也有着抖颤的坚强：〃若你……执意强占，占住的只是身体，而非我……双手供奉上的自尊。这是不同的。〃
他止住笑，一会后才懒懒问：〃我要你的自尊做啥？〃
〃践踏。〃她，当时这么回。
然后，他终于带她去了。可是遗憾的，那片无人的荒原已经不是尸横遍野的景象，出乎她意料之外的，连一根残骨也看不到。杂草蔓生的景象，像是自盘古开天辟地以来，便没有人迹出没于此过，更遑论经历过血腥事件了。
行人来过此地了，或者是官府出面来收尸了吧？把那些被盗匪屠杀的裘家人与那些被叶惊鸿屠杀的盗匪尸首，集成一个乱葬岗，碑上书着〃无名氏〃，是吗？
那么，她那些可怜的家人，何能安稳长眠于九泉？！如果竟是与盗贼同葬一穴的话……
〃怎么……是这样呢？〃她颤抖问着。
叶惊鸿脸上无任何表情，对他来说，这荒野变成怎样，一点也不干他的事。
〃就是这样。走了。〃
〃人呢？他们呢？〃她抓住他袍袖问。
〃你不会以为我该知道吧？〃他不耐烦了。
〃你不知道吗？〃她绝望地问。
他没回答，可能是懒得回答一些废言废语。抓着她上马，便赶路回燕楼下。那几年，是燕楼内部斗争最白热化的时刻，他拨冗带她出来，是冒着极大的风险，一不小心就会失去性命，或者失去他已建立的势力──这是后来她才知道的。
这个男人，不容易了解。而她也从来不想对他有更多的了解。如果他可以别来惹她的话，她的日子应当会好过一些。可她也知道，他留她在身边，从没打算要她好过日子呀！毕竟她把尊严呈给了他，也就由着他去逗弄赏玩，一点意见也不敢有。
她不知道其他的女子为何会想跟在他身边，若是屈于威逼或利诱，说的过去。但要是真正的心甘情愿，那就匪夷所思了。
服侍这样一个男人，多么辛苦啊！
〃你想不想离开叶惊鸿？〃突来的声音，侵进她被雨丝拢罩的小天地。凉亭里，不知何时多了一个人。
裘蝶万分讶然，因为问话的人是水柔柔！一个从不把正眼浪费在她们这些姬妾上半瞥的燕楼正主儿！裘蝶甚圣以为，水柔柔连她们这些人的面孔都分不清楚。怎么，此刻竟会来此，还一副像是早就知晓她的神情？
〃大小姐。〃她轻轻一福，很知本分的行礼。
水柔柔第一次这么仔细打量着叶惊鸿的女人。
她很美丽，而美丽当然是必须具备的条件之一，叶惊鸿没兴趣收藏无盐女，就算那无盐女多么有德有贤又忠心，亦是枉然。天下问的男人，多是好色者众，好德者少，没几个男人能例外……除了，那不识好歹的邵离！
想到那个伤她心的男人，总不自禁银牙暗咬，深吸了好几口气才能将这种难堪压进心底深处，暂时遗忘。
这女子，记得是叫裘蝶。有著名门千金的气质，举止之间，文雅得与整个燕楼格格不入。她又很静，六年来许多女人在叶惊鸿身边来来去去，也没听过她说过一声什么。这很奇怪，就算是最卑微的伺寝仆妾吧，也会争风吃醋，在欢情正浓时偎着主子讨些好处，顺带排挤别个女人。但是裘蝶不仅没这么做过，甚至像是害怕叶惊鸿来找她。
害怕叶惊鸿其实是对的，如果一个女人够聪明，就不敢因为正受他宠儿沾沾自喜，反倒会更畏惧于他的反覆无常，随时地翻脸无情。所以水柔柔才会对裘蝶另眼相待。
这些年水柔柔并不愿与叶惊鸿冲突，可是暗地里自然防着他的一切，所以搜集对自己有利的情报成了重要的工作。这也是她知道裘蝶的原因，也知道叶惊鸿目前所拥有的那五个女人，对他所抱持的态度。
水柔柔再问了一次：
〃你想不想离开燕楼？离开叶惊鸿？〃
裘蝶低着头，似乎对这问话无所感觉。温顺应着：
〃我想不想，并不重要。〃
〃不重要？你只能任凭他处置，一点也不敢违逆是吗？〃语气里有着对她懦弱姿态的轻视。天之骄女的她，从来不退缩委屈自己的。〃你该有些自己的风骨的，毕竟你不是其他那些窑子出身的女人。〃
风骨？她早把尊严卖掉了，又哪撑得起风骨这东西？裘蝶不语，只是低垂着头。这位水小姐，是燕楼里仅次于叶惊鸿的难缠人物……幸好，是次等难缠的，不然她一定难以招架。
〃你想离开他，却因为孤身一人，所以别无它想是吗？〃是了，也必然是因为这样的忌惮，所以不敢奢想离开叶惊鸿。
〃不是的。〃
〃如果我能替你安排后半生的生活呢？一个你满意的生活，你会接受吧？〃水柔柔逼近到她眼前来，由不得她退缩。
〃不能……我不能听大小姐的安排。〃裘蝶没有被水柔柔的咄咄逼人压倒，仍是温雅的声音，却不是唯唯诺诺。
〃你怕他？你认为我不能周全你？〃水柔柔认为自己被侮辱了。语气更形冰冷：〃别瞧轻我的能耐。这些年我没与他正面冲突，不代表我不能。对你的下半生，也绝不是哄骗，我能给你