火光映在映庭的脸上，她跪在灵前，面容苍白得几乎与身上的缟素无异，衬得那双深邃的眼眸更为明亮，眼里已经没有泪水，这几日下来，所有的泪水都已经流尽，她整个人像是被掏干，连跪在地上身子都不稳的摇晃。
白绫缠在额上，黑高柔洁的发被白麻覆盖，她沉默的看着华贵的灵堂，心中只觉得冰冷彻骨。
爹娘就这么走了，等不及她回来就撒手人寰，她是个不孝的女儿，永远永远愧对他们对她的疼爱与付出……
映庭握着冥饷的手无力垂下，白绫衣袖落入火盆，火焰虎视眈眈的舔吻，燃烧着她的衣角，她却浑然不知。
「小姐，危险！」一名眼尖的丫鬟发现，赶忙上前拉起她，其他下人见状，七手八脚帮忙扑灭着火的衣袖。
「小姐，你有没有怎样？」自小侍奉陪伴她的丫鬟问道。久未见面，她的态度依然尊敬熟络。
映庭摇摇头，没想到竟晃出了眼泪，「我没事……」
那盆火从灵堂搭起开始就不断的吞噬着冥饷，白色的圆钱被火焰焚烧，逐渐泛黄，继之燃烧焦黑，而后灰飞烟灭，一切像是永无止尽。
「小姐，你要坚强点，否则老爷夫人地下有知，会埋怨我们护主不周的！」
「不，你们已经很好了……不好的人是我……」
她对不起这些相信她的下人，因为她没有与他们一起进退、同尝艰苦，在庄里瘟疫大肆传染的时候，她的人远在杭州，为了追逐一份可能求不得的爱恋，浪费着宝贵的光阴……
她太自私，自私到脑海里想的事情，从来没有考虑过周遭、外在的条件。
「容善家怎会生出这等不孝的女儿，几年来居然久赖别人府里，连爹娘最后一面也没见着。」
「真是不值！容善老爷和夫人就是为了这个女儿才会惨死在府里！」
「可不是吗，我和王大婶过来劝说多次，要他们和我们一起到隔壁村庄避些时日，等疫情控制住了再回来，哪知他们夫妇俩却怎么也不肯离开！」
「帮所有下人安排好栖身地方，他们却死守在这里……唉！容善老爷是个好雇主没错，但再好的雇主，若没有留命来指挥这些下人，有什么用？瞧，现在这些佣仆不是群龙无首了？」
映庭听见前来吊唁的人群里有着细微的声响，就像是平静湖水上的涟漪，轻微的撩拨着，她知道那些人在叹息，诉说着容善家奇诡的命运，也批评着她的大不孝……
她没有反驳，因为他们说得没错，她确实是那样的一个女儿。
爹娘担心一旦暂且离开避难，她若听闻消息突然返家，找不到他们会担心，所以任凭大家怎么劝说，就是不肯撤离……
最危急时分，爹娘依然惦记着她，在他们心中，她永远是个长不大、依赖的女儿，就是这份执着的心情，以至于感染了疫情，不治死亡。
她恨自己，也在乍听父母在苏州病逝的噩耗之际，终于正视了自己多年来的荒唐行径。
一味的追寻夙衮，十四岁之后她未曾返家，没有真正关心过父母的安康，要他们死前仍为自己的未来而挂心……她是天底下最不孝的女儿。
倘若可以重来，她不要爱情，只要爹娘好好健康的活着……
无法不怨夙衮，如果不是他的再三阻止，至少她会来得及见爹娘最后一面，让他们知道她不是有意……不是有意当个遗弃双亲的女儿……
「小姐，妳要不要先回房休息？等会儿他们走后，奴婢再去请你出来。」善解人意的丫鬟看出映庭的赧然与羞愧，小声说道。
她知道要小姐躺下休息是不可能的，她的心里存着太深的内疚，为了赎罪，坚持每晚一人守灵。
「春日，麻烦你们帮我招呼了。」映庭真的累了，在哭声放肆倾泄之前，离开了阴郁的灵堂。
第八章
一步离灵堂，映庭总算能够好好的呼吸，这一身的缟素压得她喘不过气来，而众人打量的眼光像细小的火花，不停撞击焚烧着她脆弱的神经。
骇人的瘟疫至今已经平缓，但她却觉得自己的人生完全生变了。
回到房里，倒了杯水想解渴，瓷杯似是与她作对，自手中滑落，溅了她一身湿，同时也瓦解了她的伪装，露出连日来一直隐藏的忧虑。
蹲下身子捡拾碎片，映庭抵不住悲哀的哭了出声，她不知如何是好，未来教她好茫然。
死于这场瘟疫的那些卖身给府里的奴仆，怎么说也算是半个容善家的人，她打算以同样敛葬父母的礼数厚葬他们，可是这么一来府里的生计就有了困难……
村里闹灾荒，生前与爹爹有生意往来的店家主人死的死、逃的逃，太多帐款再也收不回来……现今连维系现有的吃穿皆有问题，她该怎么告知大家实情？
她已经乱了，乱得好怕……
映庭楞楞的颓坐在湿冷的地上，就连碎瓷扎伤了手都不自觉，她只是觉得冷，但是用尽力气，用双手环抱自己，却也无法温暖起来。
满地的碎瓷像极了她的命运，脆弱到了极点，只要一下撞击就可以让她粉碎。
「你坐在地上做什么？」低沉的男声，在静谧秋夜里的丧家显得突兀。
「衰……大哥？」映庭惊讶的看着来人渐渐朝自己定来。
「起来！」他走近拉她起来，「该死，手都割伤了，你不会喊痛吗？」猛然发现那个淌血的伤口，立刻撕下衣服上的一片布料替她裹伤。
「你怎么来了？」为什么……她竟觉得不想见到他？
「我不能来吗？」夙衮有些气恼她的疑问，「我若不来，你是不是打算什么消息都不让我知道了？」
「衮大哥若来捻香，灵堂请往前院去。」映庭客套有礼的撇清距离，在这个哀伤的时刻，她不允许自己还奢望着从未获得的男女情爱。
就是这段情爱夺去了她原本该放在爹娘身上的心神……
「妳在怪我？」她美丽的大眼盈满激光，惶恐软弱得教人心折，这一瞬，夙衮忽然觉得自己是个混蛋。
「我没有。」不恨是骗人的，但她更恨自己，恨自己爱他爱得蒙蔽了双眼……
「我会陪你到办好后事，然后你可以带着府里的其他下人一起回到夙府，爹娘答应收留他们。」
「我……」映庭仰首看他，他怎会以为她还会回去？
她不回去了，再也不奢求不可能的幸福了……
「你想说什么？」夙衮见她脸色转变得怪异，于是支起她小巧的下颚，想知道她吞下了什么话。
映庭闭眼摇头，「没有。」
夙衮没松手，反再加重力道，「一定有，告诉我！」
她变了，变了一个样子，不只态度疏离，更语多保留，似是再也不信任他了。那心碎的眼神，如针般戳刺他的心扉，指控宣读他的条条罪状。
一直，她都是柔顺的，甚至在他粗暴地伤害、掠夺了她后，她还是带着静柔的眼神伴在他身旁，她说爱他，而她淡柔的眼神的确也是这样传达的，是什么使她改变了？
只见她的脸色苍白了却还咬唇硬倔着不语，或许就是这份突来而没预警的倔强性子恼了他，没想到藏在这份柔美下竟有一颗顽强的心－－更重要的是他还不晓得这顽强所为何来？
「你是在气我，因为我不让你回来吗？」他心中的挣扎，她又明了几分？
「我毕竟是赶回来奔丧了。」映庭心知争力气是争不过他的，于是撇开眼望向别处，她的语调还是柔软，可在无形中却带了几分刚强。
她其实也为自己此刻的心思而震撼，在见着夙衮的瞬间，心口就起了无名的变化，而他染着怒意的眼神更加强了这层变化，虽然她不明白这是什么样的心情，可着实令她难过。
他们之间……真的已经不可能了吗？
「不准你用这种语气对我，听到没有？我不准！」有些惊惶，夙衮寂然地收紧手臂，以微有胡髭的下巴摩挲着她酣倦的脸蛋。
愈亲近她，她好像就愈吝于分享，和先前的她截然不同。
近似祈求原谅的口吻，「你不能怪我……」
她永远都不会明白他有多依恋她那声声细细的呢喃，温婉缠绵的音嗓，对他诉说着她的情意。
映庭不懂他说这些话的意思，以前到现在，他给了她好多好多的期待，却也一次又一次的让她尝到希望落空的苦果，这次，她什么也不敢多想了。
现下的景况也不容许她再为儿女情长苦恼，她必须扛起一家人的生计，不能再自私了。
他狂放不羁、他落拓浪荡，交织在心头的是他的一言一行，他瞳眸深处跳动的两簇火花太灿亮，倒映进了她眼底，也烙印在她心上－－怕是这辈子都逃脱不了这双黑眸的扰乱了。
「答应我！」扣住她的双肩，他要听到她的承诺，不知怎地，一股强烈的离别感掐得他无法好好思考。
映庭没有乞求，没有反抗，更没有先前那一层柔顺的顽强，只是淡淡地、轻轻地注视着他，然后，她的眼睫垂下了，慢慢地、缓缓地，在夙衮发现时她已失去了意识，整个身子瘫软下来。
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容善府里的下人们，愿意到杭州的，皆顺利进入夙府工作，不便远行的那些，夙衮各自发了一笔钱，要他们另谋差事去；下人方面是安排妥当了，然而容善家的小姐却失去踪影，已有半个月之久。
「快去把映庭找回来，她这样二话不说就离开，要我怎么向她死去的爹娘交代？」夙秋碇如坐针毡，眼神分明是责备儿子办事不力。
「都是你！」李若云更是不客气的直指夙衮的不对，「衮儿，娘不知道你究竟是怎么了，那时候你爹不是吩咐过，我们起程三天后就将消息告知映庭吗？为什么你拦着她不让她回苏州？」
夙家老爷与夫人已经不只一次斥责夙衮行事莽撞了。
「几年来，你既不肯接受她的情意，也不同意我们替她介绍拉拢对象，你到底怎么看待她的？」
「唉，这次映庭恐怕是下定决心了，发生了这些事，她的心思也许不会再执着于感情上头了。」明白苏州百姓对她的评语与误解，李若云为她而难过，双重的压力一定让她受不了。
好好一个儿子变成这样飘忽难懂，她这个为娘的也很苦恼，说他不喜欢映庭吗？她不相信。每逢周无炫来访，总看他板着一张脸，而后喝一整天的闷酒；每日回府的第一句话，便是旁敲侧击的探问她做了些什么……她只是不解他为何要隐瞒起这些关心。
「不可能！」夙衮初开口，就是斩钉截铁的否定。
他不相信也不允许她将投注在他身上的感情收回！他是霸道的，不能接受她的情却又无理的想要拥有。
「这算什么？」夙秋碇看不下去了，「不要她却绑着她，这种话你怎么说得出口？」
「再怎么用情极深的女人，也是会有死心的一天。」李若云叹口气，「衮儿，你不在乎她没有关系，会有其他男人喜欢她的，映庭那么懂事，不怕找不到好夫家……」
「不管你们怎么说，我都不会答应！」夙衮阴惊怒极的低咆，「除了我身边，她哪儿也不能去！」
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今天的拱月楼，十分热闹，听说月初新来挂牌的花魁丝丝将在今晚开苞，因此吸引了不少觊觎她美色的男人前来喊价。
「映庭，嬷嬷我将一切都安排妥当了。」拱月楼的鸨母有些迟疑的走了进来。
「嬷嬷，叫我丝丝吧。」装扮大胆诱人的女子，看到来人先是温徐一笑，而后俏脸立现胭脂水粉掩不去的担忧，「嬷嬷，这样做真的没关系吗？」
「你不是急需用钱吗？这个方法是最快的了！」
「客人不会发现吗？」
「放心好了，我亲自监督丫鬟下药，等得标的客人喝了下药的酒昏睡过去，我会进房洒些鸡血在床铺上，明早醒来后客人一点记忆也没有，随便安抚个几句就蒙混过去了。」
「这样真的没关系吗？」不是处子的花魁却要学人办个开苞竞价大会，真的荒谬可笑，幸好有好心的鸨母体谅她的心情，愿意帮忙张罗一切，否则她真的不晓得还能用什么方法筹钱。
「映庭，或者还是让嬷嬷借你钱吧？」
鸨母在映庭半个月前踏入拱月楼卖身时，第一眼即认出她就是夙府的客人，那时畏忌她与夙衮可能的关系，没敢立刻收留，最后却仍拗不过她娓娓道来的苦衷，终是留了她下来。
只是，如果可以，她真的不希望映庭成为送往迎来的妓女，虽然她不过挂牌几天，光芒立即盖过芊芊昔日接客时的风光，为拱月楼赚进不少银子，可她心底却也有数，她清新的气质和勾栏院的yinhui大不相符。
「嬷嬷，不要这样，借了你的钱，我不晓得何时才能归还。」映庭婉谢说道。
这世上欠什么都好还，唯独人情永远偿还不完，既然已打定主意做个无情无爱的青楼女子，她就不想再和他人有情意上的牵涉，即使是人情。
对于未来，有太多的不确定，眼前，她只顾得了当下，先偿还了夙伯伯代垫的债款后，方能为自己作打算。
既然决定不再追逐夙衮了，那么她和夙家当然也牵扯不上任何关系，如此一来，什么都要算得清楚。
「映庭，嬷嬷知道你不是自甘堕落之人，今晚赚到第一个恩客的钱后，就赶紧离开吧，妓院这种地方一旦踏入，就很难再抽身了，那些对你有意的大爷公子哥儿，会缠得你无法喘气的。」
「嬷嬷，我自有分寸，我们走吧，别让大家等久了。」映庭率先站了起来，似是宣誓自己的决心。
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日头已经落山，天边横着几抹白日将尽的火橘色，渐层深到了最后，转成满片的黯蓝，蓝色就在黑影的头顶上。
拱月楼的门庭被挤得水泄不通，没钱竞价的男人听闻消�
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