当日直至晚饭前，王兴与神耳两人才神色倦怠地从外面赶回来，不及休息，便来见江洛儿。
“大小姐，属下二人照您的吩咐四下打探了一番，在这京城里办事可真是不容易！”王兴感慨道。
江洛儿静静地为两人添上茶水，才坐下来认真地听两人汇报。
王兴从怀中掏出一封拜帖，苦笑着对江洛儿说道：“属下今早先是依命去拜访枢密院的贺大人，可人家命下人转告我们，说是向来不与江湖人物私下交往，一句话就将我们赶了出来，属下想，既然贺大人不肯引见，属下干脆直接去枢密副使肖远声大人的府上拜会得了，结果连人都没见着，守门的家人死活都不让我们进去，打点银子都不管用。”
神耳在一旁补充道：“我们一转身，属下就听到那帮家奴私下里嘀咕，说是连我们这些普通小民都想随便面见大人，实在是笑话，给多少银子都不可能！”
江洛儿叹口气道：“这也不奇怪，朝廷官员行事向来愚腐，没有官衔之人实难接触到大员，我命你二人这样做本来也没抱太大希望，毕竟我在武当时也并未与那位贺大人实际接触过，求他来引见确实没多少可能，而那位肖大人，我更是只闻其人，仅知道他乃是皇帝驾前的亲信，人家不理会我们这些江湖人物确也寻常。看来这条路确是行不通！”
王兴抱怨道：“我早说请圣教在京城的兄弟出面，大小姐就是不准！”
江洛儿苦笑道：“请他们出面又能如何呢？他们在临安这么多年，也不过是打探些消息，听闻些动向，他们能攀得上关系的也不过都是些小吏师爷而已，我今遭要找寻机会面见当今皇上，他们能疏通的人脉根本都没有用处，而且若是让消息传回教里去，人家还不知会怎样想，只会给我爹爹平白添乱！”
王兴面色尴尬道：“大小姐，属下还是不明白，难道您见到了皇上，皇上就一定会帮您吗？”
江洛儿瞪了他一眼道：“我说可以就是可以，你难道对此还有所怀疑吗？”
王兴忙一缩头，不敢再多言。
神耳见了，急忙劝道：“大小姐息怒，属下等都知道大小姐神通广大，但此事闻所未闻，太过希奇，难免属下等疑虑。”
原本一直都沉默不语的杨萧在此时开口道：“你们只管办事就好了，既然洛儿这样说，她自然是有她的主张！”
江洛儿向他投去一个笑容，才转头说道：“这么晚了，喜来早已备下酒菜，我们还是先去用晚饭吧，不要辜负了他。”
王兴二人巴不得如此，急忙答应一声，匆匆地跑了出去。
待他们一离开，杨萧凝视着江洛儿道：“洛儿，我虽然不知你倒底为何这么有信心，不过想来你做事不会卤莽至此，或许那皇帝有什么把柄落在你手上也是说不定的，只是万事要三思呀！”
江洛儿心中感叹，杨萧不愧是江平远的得意弟子，这种事竟也能猜个八九不离十。
待到晚餐后，江洛儿暗暗向王兴使了个眼色，两人躲过众人私下商议起来。
王兴叫苦道：“大小姐，这回可是使出去不少银子了！”
江洛儿不以为然道：“要成事怎能不花钱！”
王兴叹口气道：“属下就是想不通，大小姐怎么似乎比属下还明白这些市井间的道理？”
见江洛儿一再瞪他，他忙正色道：“是这样的，属下依照大小姐的意思，确是打听到几个在官场上混得还不错的世家子弟，其中有一人最为猖狂，明目张胆地列出价码来，要买官职，三公四卿的虽不可能，但寻个进身还是没问题的，不同的官衔对应不同的价钱，除此之外，据说他的鬼点子特别多，只要出得起银子，他总能想出法子来！”
江洛儿笑道：“朝廷腐败不堪，冒出这样的人来并不奇怪，兴许他还真能有办法帮到我们，这个人叫什么名字？”
“郭子祥！”
“好，你约他明日正午后见面，我亲自与他谈一谈！”
王兴道：“大小姐，您是想等杨公子起程后再……”
江洛儿不满地盯了他一眼道：“心中既知，何必明言！”
王兴嘿嘿笑道：“大小姐一向言行惊人，杨公子岂会不明白？不过，大小姐非要这样，属下照办就是了！”
※ ※ ※
郭子祥眼珠滴溜溜转了几下，对带他进来的王兴说道：“怎么，你家主人不愿见人？干嘛躲在屏风后？”
王兴笑道：“我家主人是位年轻小姐，不便抛头露面，还望郭兄见谅！”
这郭子祥不过是个二十余岁的公子哥，满面油光，神色确是有些轻浮，王兴不由在心中庆幸江洛儿想得周到。
江洛儿端坐在屏风后，心中想的却是，看这人一副油头滑脑的模样，是否真有传闻中的本事！
王兴依照江洛儿的吩咐，开门见山地说道：“郭兄，我家主人姓江，因有要事，急需面见当今天子，不知郭兄可有办法？”
这郭子祥向来横行惯了，经他手也不知办过多少稀奇古怪的事儿，只要有银子从来都是来者不拒，可猛一听闻此言，还是怔了一下。
半晌，他才哈哈大笑道：“一个平民女子要面见天子？”
“有钱能使鬼推磨！郭公子是不是没有这个本事呀？如若没有，敬请明说，我大可继续去找那能推此磨之人！”江洛儿突然在屏风后沉声说道。
郭子祥闻言一楞，收起轻佻神色，正经八百地说道：“既然江小姐这么爽快，我也不妨明说，要成此事，办法不是想不出，只是事关重大，我郭某虽是个爱财如命之辈，却也不敢轻易答应，说不好听的，万一小姐存了什么对天子不利之心，我郭某可是也要跟着万劫不复！”
江洛儿心中好笑，点头道：“没想到郭公子还分得出轻重，没被金银冲混了头脑。不过，你放心，我面见皇帝没有恶意，而且皇帝还会很高兴见到我，事成之后，你的好处不止这些！”
郭子祥还待再开口，王兴抢上一步，将原本摆在桌上的一个小箱子轻轻打开……
郭子祥站起身，进前几步，直楞楞盯着里面的东西一时说不出话来。
好一会儿，他才指着箱子道：“这是酬劳？”
屏风后的江洛儿沉声道：“不错，我相信这个价钱，即便郭公子不愿帮忙，其他人也不会看不上眼的！”
郭子祥急道：“其他人怎及郭某有办法！”
“好，既然郭公子答应了，那就速想办法，我不想再耽搁下去！”
“没问题，敢问姑娘的要求只是要见当今天子一面吗？没有其他要求了？”
“没有！”
郭子祥再次贪婪地注视那箱子半晌，才边思索边开口说道：“当今天子不大出宫，如今只能想法将小姐送进宫去，还得安排可与皇帝见面的机会。”
“这几日，正是按照惯例在民间选送秀女入宫的日子，我看不如……”
“等等，难道郭公子不能想想办法将我以宫女的身份送入宫吗？”江洛儿一听秀女二字，只觉头痛，急忙打断道。
郭子祥一脸愤然道：“小姐以为宫女是随便就可以安插的吗？那也要定期甄选才可，如今正逢选拔秀女，这可是天赐的良机，何况，宫女可不是随便就可以见到皇帝的，小姐可要想清楚！”
“好吧，好吧！”江洛儿沉思半晌，终于无奈道。
“再有，这法子能不能成，光靠我想法儿给小姐安插入名册也是不够的，还得看小姐自己有没有这个本钱！”
“那好，就请郭公子先来看看我是否有这个本钱！”说着，江洛儿从屏风后转了出来。
第二部 国事篇
第二十九章 皇宫风云（一）
“肖瑞云”
“肖瑞云”
负责点名的太监连唤了两声，江洛儿才回过神来，意识到这个陌生的姓名正是自己现在的身份，她忙应了一声。
一位身份颇高的老宦官不满地瞪了她一眼，神色却转瞬间起了变化，待到点名完毕，转身对身边的一个小太监低语道：“叫人多留意关照那个名叫肖瑞云的秀女，知道吗？”
小太监仗着平日得宠，大胆进言道：“郑公公，今年进宫的秀女容貌出众者不少，您怎么这么早就认定她会有前途？还是如往年一样，多等些时日，待将她们的脾气与手腕儿都摸透些再押宝岂不是更稳妥？”
老宦官嘿嘿笑道：“小喜子，你难道对公公的眼力有所怀疑吗？”
那被称为小喜子的太监急忙告罪，老宦官继续说道：“如若她只是样貌出众，公公我也不会这么快就看准她，往日里选秀女，最后胜出者也并不都是长像最出众的那一个，只是这个秀女不同，她眉目间有一股英气，眼神里带几丝睿智，面像又生得贵不可言，保管没错！”
江洛儿此时却是在一门心思地研究着宫墙殿瓦，她看得十分仔细，边看边庆幸自己没有打冒然闯宫的主意。
很明显，因常年遭受外强的攻击与威胁，宋朝的皇帝是不遗余力地加固防卫自己的居所朝堂，不仅宫殿布局复杂，墙高梁深，而且皇宫的守卫更是明显要较金国皇宫多上不少，即使是在白天，往来巡逻的卫队也不时可见，可想而知夜间的防卫又会有多么严密。
江洛儿心有所思，并未留意身边不时有人在对她指指点点。她对其他秀女不敢兴趣，却不代表其他秀女不将她视为劲敌。
秀女在未经选拔之前身份极其特殊，要接受一连三日的礼仪培训和专人的初选，在这期间没有可能见到皇帝，而且全部都居住在特定的储芳宫内。
江洛儿随着这一大群莺莺燕燕被安置进储芳宫的各个房间，江洛儿初时并没有意识到自己受到了优待，直到一个傲气冲天的小姑娘不依不饶的要与她换房间。
小姑娘长像异常的甜美，脾气却大得不得了，站在房门前，拦住一个太监叫嚷道：“你们这些奴才明摆着是欺负我锦玥，为什么收了银子还不将我安派在此间？我要换到这间来！”
小太监不急不缓地说道：“这房间安排是早就定好的，至于银子吗，小的就更不清楚姑娘在说什么了！”说完竟一转身小跑了出去。
那自称锦玥的小姑娘气得半晌说不出话来，侧头正好到江洛儿在房内好奇地盯着自己看，顿时将矛头转向了她，手指江洛儿叫道：“你给的银子比我多，有什么好得意的！”
江洛儿好笑道：“什么银子？住在哪儿还不都一样，何苦将钱花费在这上面！”
锦玥不信道：“怎么？你没买通那帮奴才，就能住进这间房？”
江洛儿不解道：“这间房怎么了，有什么不一样吗？”
锦玥吃惊地瞪大了眼睛道：“你真不知道这间房有什么不同？”
江洛儿老老实实地点了下头。
锦玥正要再开口，一阵笑声传来，原来是另外几名秀女一边笑着一边结伴聚了过来，只听其中一个身材高佻的少女分外尖酸地说道：“到了现在还装什么傻呢？谁不知道每届只有最被看好的秀女才会入住这间屋子！”
江洛儿纳闷道：“不是还没开始选吗？”
另一眼角带颗泪痣的少女在旁添油加醋道：“看你年纪似乎比我们还要小，却心计不少，这宫里私下的规矩竟会不知道？你装傻充楞也不用在我们面前吧！”
江洛儿不由眉头皱起，心中暗自埋怨起郭子祥来，自己以秀女身份入宫本就是勉为其难，如今看来这其中意想不到的麻烦还真不少！
想到这里，她索性侧头对锦玥说道：“不明白你们倒底在说什么！你喜欢住这间房，就让给你好了！”
那原本气焰嚣张的锦玥见她这样说，反到有些不知所措起来，忙摆手道：“不，不，既然已经安排给了你，怎可随意调换，你住，你住！”
江洛儿见她如此模样，只觉这小姑娘十分可爱，不由生出几分亲近之意。
那高佻的少女却在一旁阴阳怪气地说道：“原来脾气还不小！就算住进了这间房，又有什么了不起，最后谁能扶摇直上还说不定呢！”
“就是，就是！”其他人立即附和道。
江洛儿心中叹气，自己怎么就卷入这群争风吃醋的女人堆里了呢？怎么样才能尽快地见到宋理宗，摆脱这一切呢？
※ ※ ※
入夜，二更天的梆子声响过不久，江洛儿悄无声息地推开房门，四下观望了片刻，摒息凝神地潜入夜色之中。
储芳宫的红漆大门早已关得严严实实，她转了半晌，终于寻了一个僻静的角落，纵身蹿上了宫墙。
江洛儿小心翼翼地蹲在墙瓦上，生怕弄出声响来惊动他人，夜风袭来，阵阵的寒意伴着清淡的月光将诺大的一个皇宫衬得分外森严凄冷，江洛儿暗自里打了个冷战，正欲向下跳，翻过墙去，突闻一阵杂乱的脚步声由远及近地传过来，她忙压低身形，留心观望。
不一会儿，几个小太监抬着一乘晃晃悠悠的小轿走了过来。
江洛儿眼见这队人神色匆匆地经过，不由得起了疑心，她正为找不到皇帝的寝宫发愁，当即便毫不犹豫地跟了上去。
江洛儿的轻功虽算不上一流，一时间却也不至于暴露行踪，只是跟了不久，她发觉前面那队人行进的方向似乎不大对劲，她这个第一次进皇宫的人也觉察得出，这队人是越行越偏僻，越行越远离后宫中心地带。
终于，前面那队人拐入了一处僻静的庭院，夜色中虽然看得不很真切，也能感觉出这里似乎是荒废多时。
江洛儿提气纵上院墙，紧紧趴在墙头向里面看去。
那顶轿子不偏不倚地停在一处井口旁，一个小太监正提灯探头探脑地向井内照去，好一会，转头对另外两人点了下头，那两人手脚麻利地掀开轿帘，从里面架出一团东西来。
江洛儿突然觉得分外紧张，不由得睁大了双眼……
两个小太监轻手轻脚地将那团东西抬向井口，江洛儿想起以往在小说电视里看到过后宫妃嫔被秘密处死的情节，心知不妙，正在犹豫要不要冲出去救人，其中一个小太监却突然哎呀一声撒了手，那东西应声滑落，一张苍白异常的面孔也顷刻间落入了江洛儿的视线。
江洛儿一眼便瞧出那是个年纪极轻的女子，眼鼻嘴角等处的血迹已然凝�
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