到了大峨谷后，神锐军建起营房。三族边境虽然战火不断，但百姓之间的集市互贸却一直没有中断过，只是“集市”的地点随形势而不停变动。这数万人的到来，加上神锐军军纪严明的名声在外，各国商人纷拥而至，竟在这原来的不毛之地，建起一座热闹的集市来。
有了粮草和集市，神锐军暂时没有衣食之忧，倒也军心稳定。裴无忌日夜翘首等着京中的消息，及至前几日宁朔军开到边境，他这才知神锐军竟已被安上了一个“谋反作乱”的罪名。
他知道京中定已有了剧变，坐立难安，又无法得知消息，今日见谢朗前来，实是天大之喜。
“我以为王爷会想办法，没想到连王爷都没收到密信！”
“我们正在查内奸。”谢朗面色沉重。
裴无忌黝黑的面容涨成了酱紫色，狞笑一声，“要是让我知道是哪个王八羔子，我要将他剥皮抽筋！”
谢朗将他的话细细剖析，越想越不对劲，道：“大哥，你们是当夜就拉了队伍出城上大峨谷的，可张保的军报，说你们据城作乱三日，烧毁民房无数，七月十六才反出渔州。”
裴无忌狠狠地啐了口痰，“呸！放他娘的狗屁！我神锐军大多是渔州子弟，怎么可能在自己家中作乱，放火烧自己的房子？”
“还有，章海的武功我知道，他的枪法只略逊我一筹，怎么可能让一个毫无武功的师爷扑上自己的枪尖，而无法收枪呢？”谢朗疑道。
“嗯。”裴无忌点头，道：“那把火也烧得蹊跷，事后我问过当日在场的所有人，没有人承认是自己放的火。我带的兵我心中有数，真要是他们放的火，绝不会不承认。”
二人说到这里，同时抬头。谢朗冷声道，“有人蓄意挑事，激起兵变！”
五四、真相
“明远，当时形势那么混乱，重演一回，真能找到线索？”裴无忌看着眼前上千人，压低了声音。
谢朗轻声道：“只要是人做下的事情，总会留下蛛丝马迹，就看我们能不能找出来。”
裴无忌略感惊讶，细细看了他一眼，没有再说。
待曾参与“哗变”的将士将当日情形再重演一遍，谢朗俊眉微皱，挑出其中十余人，唤进屋内，细细询问。
出来后，他又命将士重演一回，这才挥手令他们退去。
裴无忌见他似是发现了什么一般托肘沉思，也不敢出言惊扰，忽见裴红菱在门外探头探脑，便弹出一粒豆子，正中她额头。裴红菱气得直跺脚，做了个鬼脸，跑了开去。
“大哥。”谢朗抬起头来，问道：“那个师爷的尸首，现在何处？”
“我看过了，他的胸口确实是被枪尖捅中，没有别的伤口。不过我始终觉得有点疑惑，便让人将他的尸首放入府衙后院的地窖中，这种大雪天，想来还没有腐烂。”
谢朗把桌子一拍，“那就好！如果验尸的结果与我猜想的一样，就可以证明当日是有人蓄意激起兵变！事不宜迟，大哥，我得赶往渔州，拿到证据赶回去。你将这里的情况写明，我让大白送信给王爷，王爷好尽量为我们拖延时间。”
“好。”裴无忌也兴奋起来，他迅速摊纸磨墨，一挥而就，再将信卷起来，塞入小竹筒，可转头看到正醉醺醺倒在椅中的大白，不由苦笑道：“我真是作茧自缚。”
“臭小子！只有等它明天醒了再放它去送信。”谢朗也一声苦笑。
“倒也不妨。”裴无忌道：“明远，你休息一晚，明天早上再走。我让宁朔的商人秘密将你带过边境，这样的话，比你绕道北面要快很多。”
谢朗睁大了双眼，裴无忌哈哈一笑，拍上他的肩膀，道：“你以为宁朔军真是铜墙铁壁一块啊。你没听说过，宁朔军到哪里，宁朔商人就把生意做到哪里吗？他们神通广大，甚至能将宁朔军的军粮给倒卖出来。这段时间，他们在我大峨谷的集市上，从丹人和库莫奚人手上不知收了多少宝贝。”
谢朗摇了摇头，微笑道：“看来大哥在这里当山大王也当得挺过瘾的。”
“说实话……”裴无忌叹了口气，道：“比在渔州受那些小人的气强多了。我宁愿在战场上真刀真枪地和敌人拼命，也不愿面对这些他妈的不知从哪里射出来的冷箭。”
谢朗望着他，缓缓道：“大哥，不管发生什么事情，你护好神锐军的弟兄，守好边境。今年雪大，只怕丹军不会怎么安生。”
“好。”裴无忌点头，慨然道：“朝中之事，交给你。边境的事，交给我！”
谢朗慢慢地举起右手，裴无忌与他击掌三下，二人相视大笑。
三年的并肩作战，二人心意相通，没有过多的承诺和誓言，此时索性将一切抛开，执酒痛饮，又齐齐酣然入睡。
第二日清晨被号角声惊醒，谢朗却发现屋中已不见了大白的踪迹。
他急忙出屋，见裴无忌正大声命亲卫拉来座骑，又恨恨骂了几声“死丫头”。谢朗忙也上马，二人带着亲卫驰出营房，穿过静悄悄的集市，往西三四里路，听到前方呼哨声、喝彩声大作，裴无忌不由又骂了句，“死丫头！”
谢朗忍不住笑道：“大哥，你一天不把红菱嫁出去，就一天不得安生。”
裴无忌只觉头大如牛，叹了口气，“也要有那种不怕死的小子肯娶她才行。”又取笑起谢朗来，“先别说这死丫头，明远，你什么时候迎娶公主？只盼神锐军能早日洗清罪名，我也好去涑阳喝你的喜酒！”
谢朗心头一颤，黯然神伤，狠力抽下马鞭，再驰百余步，便见前方草丘下一大群人围在一起呼喝着，其中如一团火焰般跳跃欢呼的，自然是裴红菱。
顺着他们的目光，谢朗抬头，只见大白正在空中盘旋，距它不远处，一道黑影迎风翱翔。
雪后的阳光格外刺眼，一刹那间，谢朗心头剧跳，险些失声唤出，“蘅姐！”
等他眨了一下眼睛，看清那个黑影并非小黑，而是一只北地特有的黑鹰，他心下一沉，失望之色溢于言表。
裴无忌赶上来，看看天空，又看向前方雪野中正拼命逃窜的一只野兔子，笑道：“那是里末儿养的鹰，经常在集市上耀武扬威。红菱不服气，早就说要向你借大白来杀杀她的威风。”
见谢朗神色迷茫地望着空中的黑鹰，他补了一句，“里末儿是库莫奚人一个小部落族长的女儿，她们族人和汉人一贯交好，经常到边境来换一些物品回去。”
谢朗却仍是呆呆地望着空中两道羽影。只听裴红菱大声呼哨，大白引吭高鸣，如闪电般冲下，那只黑鹰也急急冲下，一黑一白，几乎是并肩冲向雪地上的野兔子。
眼见大白已俯冲至离地面只有两三丈处，谢朗猛然发出一声尖锐的哨声，大白吓得一收翅，那只黑鹰已急速落下，利爪一开一合，将野兔子擒至半空。
库莫奚人欢呼雀跃，其中一名梳着长辫的少女更是兴奋得拼命大叫。裴红菱哀嚎了一声，冲过来，一拳揍上谢朗的胸口，吼道：“谢朗，你疯了？！”
谢朗“蹬蹬”退后两步。大白飞过来，他将它抱住，见它似是极不甘心，他唇边露出一缕略带苦涩的微笑，轻声道：“你让一让小黑又何妨？以后想见，可不一定见得着。”
“什么小黑大黑的？！”裴红菱只觉他这话说得莫名其妙，怒道：“我可是和她赌了一匹马的，你把你的青云驹赔给我！”说着就上来揪谢朗的衣襟。
“裴红菱！”裴无忌厉声大喝，裴红菱气得将鞭子运力乱抽，抽得碎雪四溅。
那长辫少女走过来，嘲笑道：“裴红菱，你不会舍不得你的马，说话不算数吧？”
她的殷国话说得比较标准，谢朗觉得库莫奚人能说出这么正宗的殷国话有些稀奇，不由看了她一眼。
裴红菱发了一通脾气，气鼓鼓地牵过自己的座骑，将缰绳递给那长辫少女，硬梆梆道：“给你！”
长辫少女得意一笑，道：“裴红菱，下次吹牛皮可不要吹得太厉害，免得吹破了，飞到天上去。”
裴红菱满腔愤恨无处可泄，狠狠地瞪了谢朗一眼，却听一个极温和清雅的声音从人群中传出，“里末儿，把马还给她。”
伴着这个声音，库莫奚人向两边退让，一名身穿普通灰皮毡裘、系着同色腰带、乌发披肩的青年缓步而出。
谢朗知道库莫奚人历来是“男子披发，女子束辫”，且多身形高挑、皮肤白晳、五官清秀，可这青年男子生得未免太过俊美，乌发垂肩，头束锦带，更衬得他肤如白玉、风姿飘逸。
他正细细打量这灰裘男子，里末儿已不服气地用库莫奚话嚷道：“是她输了，我为何要将马还给她？”
灰裘男子用正宗的殷国话说道：“是这位军爷喝住了那白雕，不然输的是你。咱们要赢，也要赢得光明正大。”
里末儿噘起嘴，却也没有再说，将缰绳递给裴红菱。裴红菱反倒不好意思起来，板起脸道：“我裴红菱送出去的东西，便绝不会再要回来。”
里末儿一愣，那灰裘男子淡淡一笑，道：“那我就替里末儿谢过裴姑娘赠马之情。”
里末儿这下明白过来，笑着上来拉住裴红菱的手，道：“你送我马，我请你吃烤肉，走！”
裴红菱素喜她豪爽，这刻便也放下心结，笑道：“好，回头我请你喝酒！”
二人携手而去，裴无忌笑着摇了摇头，轻声骂道：“这个死丫头……”他回头招呼谢朗，却见他正望着那灰裘青年远去的背影，一副若有所思的样子。
“明远，怎么了？”裴无忌问道。
“没什么。”谢朗笑了笑，心中却觉这名库莫奚青年的风姿、气度和眼力非同一般，暗暗将他的音容相貌记了下来。
库莫奚人虽是游牧小族，又极分散，多年来受丹族欺压，但这几年趁着殷丹两国交战，他们休养生息、日渐强大。若库莫奚各部落族长都有这灰裘青年一般的人品，倒真不可忽视。
命大白回京城报信后，谢朗再度易容改装，混在宁朔商队之中，向大峨谷南面的殷国边境出发。
临行前他托裴无忌派人过险滩寻找青云驹，务必将它妥善安置，裴无忌自是一口答应。
裴无忌说的果然不假，宁朔商队过边境时，宁朔军只例行公事地随便检查了一下，暗中收了点银子，便放他们过了封锁线。
那商队头领得裴无忌照顾颇多，用不多的粮食在大峨谷换了几车好皮裘，赚得心满意足，临走时送了谢朗一匹骏马。两日之后，谢朗便赶到了渔州城外。
渔州的大雪已经停了，但依然寒风凛冽，刀子般地割着人们祼露在外的脸和手。谢朗心头暗喜，这么冷的天，那师爷的尸首必定没有腐坏。
在城外潜伏到黄昏时分，他藏在一辆马车的底部入了城。神锐军“反”出渔州后，张保的府兵对渔州实行宵禁，酉时正牌时分的更鼓一敲，大街上便再无行人。
谢朗乘着夜色，避过数队巡逻的府兵，悄悄潜行到府衙北面的小巷。府衙的房屋在当日“哗变”中已被烧毁，但其后院的水井、地窖却完好无损，谢朗翻过院墙，用绳索吊下枯井，掀开地窖入口处的木板，沿着石阶而下，不自禁地打了个寒颤。
渔州虽为北方苦寒之地，但每年夏季仍有两个月十分炎热，这地窖便用来存放冰块，以备官吏们夏季消暑之用。
谢朗下到地窖的最底层，看到一具已冻僵的尸体，蹲下身来，细看他的相貌服饰，正是裴无忌形容的那位死在章海枪下的渔州府衙师爷。
谢朗从靴中抽出匕首，割开师爷胸前已冻成一块冰似的衣襟，俯下身，细细察看他胸前伤口，过了许久，他用匕首缓缓切入尸首胸前，再看一阵，面上露出欣喜的微笑。
他思忖一阵，决定仍将师爷的尸首留在这地窖之中，府衙已被烧毁，这地窖中除了冰块再无他物，应该无人下来查看，若搬了出去，极易被人发现不说，万一天气转暖，找不到比这里更好的保存尸体的地方。
他将匕首插回靴中，顺手将那师爷的衣衫掩上，站起来走出几步，下意识地回头看了一眼，忽然瞥见师爷被割开的的外袍滚边里露出白色的一角。
若是以前，谢朗抬脚也就走了，可自跟薛蘅相处几个月，他心思细密了许多，不由想道：究竟是何物事，让这师爷要秘密缝在衣袍的滚边里面呢？
他走回尸首身边，蹲下来，将那东西慢慢抽出，却是一张卷起来的纸，已经冰冻得象薄薄的锋刃。他小心翼翼地展开细看，惊喜之下猛然站起。
五五、世途艰险有清流
夜深时，风更大，刮过空荡荡的街道，发出尖厉的声音。
谢朗找到府衙胥吏们聚居的城东春柳坊，却不知道哪间才是那师爷住过的房屋，想找个人来逼问，又怕露了行迹，正为难时，忽见前方三个黑影若隐若现，他心中一动，悄悄跟了上去。
那三个黑影显然身手都不错，谢朗施展全身解数，才没有被他们发现。三人飞檐走壁、穿街过巷，在一个小小的院落外停住脚步。
待他们翻墙入院，谢朗也悄悄腾身而入，见屋内燃了一豆烛火，他猫着身子蹲到窗下，只听屋内不时传出窸窸窣窣的声音。
再过一阵，一人闷着声音道：“奶奶个熊！哪有什么账册！分明是戚老五嫌我们没事干，消遣我们！”
一名似是为首的人踹了他一脚，骂道：“你知道个屁！这差事是张大人亲自吩咐下来的，你少废话，快找！”
先前那人不敢再说，三人再找了许久，为首那人问道：“二弟，这真是那个邵师爷住过的屋子？”
另一个声音道：“没错，那家伙婆娘早逝，无儿无女，也没什么相好的，一直一个人住在这里。”
“可现在都找遍了，哪有什么账册？”
最开始说话那人问道：“大哥，究竟那账册有什么要紧，张大人会这么看重？”
那大哥冷哼一声，道：“三弟，实话告诉你吧，那账册若落在铁御史手里，不但张大人，只怕京城那一位头上的五珠玉冠都保不住！”
“啊？！雍……”
“嘘！你想死不成？！”
再找了许久，三人终于死了心，那大哥喃喃道：