，我听说，你们家原先也是官宦人家？”
锦芳微吃了一惊，道：“是，奴婢的父亲早年犯了事，全家充军的充军，发配的发配，死的死，卖的卖，到我原是该入贱籍的，所幸遇到晋王府采办丫鬟，才被买了来。后又因为公子年少分府，晋王爷怕人伺候不周全，才将奴婢送入公子府的。”
萧墨存道：“难怪昨晚听你说话，颇有些见识。王叔把你送到这来，足见对我的一片苦心。”
锦芳忽然想到昨晚被赶出府的淑芳，一下子脸色变白，道：“公子爷明鉴，奴婢虽是晋王爷送过来的，但奴婢全心全意服侍公子，与晋王府再无瓜葛。”
萧墨存笑了笑，道：“这个我知道，如若不然，昨晚上我就不会让梅香给你通风报信，让你捡这现成的总管事一职。但是锦芳，这还不够。”
锦芳听得心里怦怦直跳，红了眼眶，道：“公子若嫌不够，锦芳唯有肝脑涂地，以死明志。”
“不用不用，我要肝啊脑的来作什么？”萧墨存定定地看着她，道：“你要知道，我不是要一个奴才，而是要一个左右手，一个可以托付身家性命的可靠人。”
锦芳浑身一震，轻轻地道：“公子，锦芳只是一介女流之辈～～”
萧墨存摇头道：“不要讲这种没出息的话。在我心底，你首先是个能人，其次才是一个女子。你思维敏捷，处事果敢，有独当一面之才，又识文断字，绵里藏针，比淑芳红芳等人不知强了多少。只是让你以丫鬟的身份处理府内事务终究局限，我有个不情之请。”
锦芳道：“奴婢是公子爷的人，生死都是爷一句话。”
萧墨存深深地望着她的眼睛，道：“你知道我虽出身王府，却自幼茕茕独立，孑然一身。有些个兄弟，还不如没有，现下我却很想认一个妹子，不知你是否愿作我萧墨存的妹妹？”
锦芳噗通一声跪下，颤声道：“公子，奴婢，奴婢怎么敢？”
萧墨存忙伸手去扶，道：“锦芳，我是真心敬重你，想恢复你官家小姐的身份，想将阖府上下交托给你，当然，如果你顾忌我以往那些不入流的名声，我也不会怪你。”
锦芳泪流满面，打断了他的话，点头道：“公子，奴婢愿意，只是奴婢不配～”
“我说你配，你就配。”萧墨存托着她的肘将她拉起，道：“做我的妹妹，其实是委屈了你。这个府邸漏洞百出，迟早要惹祸上身，分崩离析。所以，府内的变动，已经势在必行。只是这些变动，很可能会带来很严重，甚至很危险的后果。今后每走一步，或许艰难万分，无形之中又要将你置于风口浪尖上，这实在，算不得什么好事。”他苦笑了一下，道：“所幸你聪慧过人，行事又刚柔相济，不至偏颇，做了我的妹子，我才能全力护你。怕只怕，明枪易躲，暗箭难防。锦芳，你如果不想，我～～”
锦芳摇了摇头，坚决地道：“公子，锦芳不怕。”
“既如此，我便昭告全府上下，从今以后，你就是我萧墨存的义妹，是晋阳公子府的千金小姐。”萧墨存微微笑道：“妹妹，你现在是否可以称我一声哥哥了？”
锦芳跪下，郑重地磕了三下头，颤抖着，终于轻轻道：“哥～”
锦芳手捧一大叠花名册、账目，坐在萧墨存对面，一一详谈。
“其他的缓缓，先把姬妾的人数，详细情况给我说说。”
“府内共有姬妾十一人，其中，本家丫头擢升的两名，歌舞弦乐作乐的五名，其余四名皆为公子爷以往外头所得。每人各配近侍丫环一名，杂役小丫头两名，门子上留夜的女人两名。”
萧墨存清咳了一下，道：“我，我碰过的，有几个？”
锦芳看了他一眼，叹了口气道：“两个，一个是发疯了的林氏，另一个，是现在什么都不记得的小楠姑娘，皆是爷外头得的。”
萧墨存苦笑了一下，所谓“外头得的”，怕是使了什么见不得人的手段强抢吧。他顿了顿，忽然道：“妹子，你知道我不大记得从前的事了，其余那些女人，都是怎么来的。”
锦芳笑了笑，道：“各个王爷，郡王，嫡亲的叔伯兄弟送个把女人、奴才过来伺候，也是常有的事。”
“所以说～～”
“哥，您没碰她们是对的。”
萧墨存笑道：“即便如此，恐怕这府里昨晚吃了什么菜，第二天也传遍京城各个王公贵族那吧。”
锦芳咯咯一笑，道：“要让这府里铁桶一样密实，也不是做不到。只是百密一疏，不若百疏一密。谁爱知道那晚饭吃什么就让他知道去，只不过那菜怎么烧，谁烧的，可半点不能让人晓得，这就叫让人干咽口水干着急。”
“锦芳哪，你真有点象我的亲妹妹了。”萧墨存呵呵地笑，转身正色地道：“不过，该动的人，还是得动。”
“放心啦哥哥，妹子我早准备好了花名册，就等您点头了。”
萧墨存点点头，又道：“人贵精不贵多，你记住了？”
“知道的。对了哥，暗地里寻到的二十个精壮年轻小子放在别院里了，现下都按照您写的那个训练方案调教着，届时出来放在府里，就是一等一的侍卫。只是哥哥身边，只有梅香一人，妹子不放心。”
“怎么？你打算请个武林高手来伺候你哥？”
“当然啦，我早就留意上了，要果然是好的，妹子我吃香喝辣地贡着他都行。只是冲着银子来的多半不是什么好的，一时半会找不到。”
萧墨存见她面有难色，笑着摸摸她的头道：“傻妹妹，就你哥那个名声，真正的武林高手，都是心高气傲的，又哪里肯屈就？”他顿了顿，道：“那个林氏，你怎么安置的？”
“我早收拾了一处干净院落给她，身边服侍的也都换了性格温柔，行事妥当之人。大夫天天都去，汤药不断的，她也没哭没闹，只是每天抱着那把胡琴叫琴秋。”
“我听说，那个琴秋是她同门的师兄？”
“那只是个挂名的师兄，两人并非一同学艺，琴师傅的琴艺曾经冠绝京华，林氏还学不到他的一成呢。不过，据说她的胡琴却是琴师傅手把手交的，想来两人日久生情，也未可知。”
“嗯，我看林氏也是一个痴人，锦芳，这个琴师傅现在何处？把他找来，对林氏的疯症应该有些好处。”
锦芳诧异地看着他，后来又了然一笑道：“我差点忘了，哥哥原是记不得从前之事，怨不得哥哥会这样说。两年前乐坊失火，琴师傅葬身火海，林氏忧思过度，因而发疯。”
萧墨存小心翼翼地问：“那个，大火不是我，支使人放的吧？”
锦芳噗哧一笑，道：“我的哥哥诶，您从前行事是有些荒唐，但还不至于为了个女人杀人放火。要怪，只怪琴师傅人长得忒好，性子又太孤高，不知得罪了什么权贵，被人暗算了吧。”
“你，确定不是，我干的？”他再问。
锦芳眼神古怪地道：“不是，凭那琴师傅长得再好，您也不会看上他。虽说京城贵族多好男风，但是您，却对男风有说不出的厌恶。”
“还好。”萧墨存吁出一口气，笑道：“这林氏又是何时入府的？”
“大概，是乐坊失火后一个月，有一天您外出归来带回的。”
“琴师傅死后，林氏才成了府里的侍妾？”
“嗯。”锦芳点头，“按说林氏相貌只是中人之姿，您未必看上，故那天带来后，底下的丫环们议论了一番，后来听说拉得一手好胡琴才作罢。只是侍寝一晚后，人渐渐地神智不清，后来就变成您那天看到的模样了。”
“她成了这样，虽不是因我，却也和我有千丝万缕的关系。你吩咐底下人好好待她，不要再令她受委屈了。”
“哥，你就放心吧。”
两人正说着，又商议了些别的事，却听到一阵慌乱的脚步声由远及近，一个丫鬟气喘吁吁地跑了进来。锦芳正想喝骂哪里的丫鬟这么没规矩，定睛一看，却发现是梅香，只见梅香跑得鬓乱钗弛，口齿不清地道：“公，公子爷，小楠姑娘她，她失心疯了，这会子正砸泉茗馆呢。”
“怎么会这样？梅香，你好好说。”锦芳站起来道。
梅香喘了口气，道：“早起还好好的，我端药给她，她没喝，两眼定定的，不知怎地忽然暴跳起来，拿什么摔什么，说我们都是坏人，要害她，让放她回家。”
萧墨存脸色凝重，与锦芳对视一眼，道：“怕是暂时性的神智错乱，我过去看看，你马上差人将大夫找过来。”
锦芳点点头，起身还未走到门口，忽然听见外面的小厮传报：“公子，景王爷来了，这会子怕已在正厅等着，让您赶紧去呢。”
“景王爷？他来干什么？”锦芳狐疑道，看着萧墨存。
萧墨存略一沉吟，道：“不管他，让他等等。梅香，我们先去泉茗馆，锦芳，你帮我拦着那个王叔。”
“哥，这怕有所不妥。”锦芳道。
“不怕，”萧墨存笑笑：“就是要这个王叔好好等等，自己看看。”
第7章
景王爷萧宏图破天荒地在晋阳公子府受到冷遇。
他在公子府的正厅内已经坐了约莫一炷香那么长，手里端着成窑的雨过天青盖钟，里面的“青松雾”茶，已经注了第二道水，茶叶尽数散开，绿绿幽幽。
这茶还是去年萧墨存在南地寻获，据说产量极少，甚为珍稀。得了茶的第二天，便郑重其事邀请他过府品尝，当时，他还笑问这个茶的名字，萧墨存想了想，说“青松雾”。
他还记得萧墨存当时的眼神，一贯冷冽的眸子里，忽然间闪亮了一下，有如冰天雪地中突如其来的一道眼光，闪得他一时有些心神不宁。
他虽然名为萧墨存的五叔，却按理说不会留意这个三哥侍妾生下的庶子。启天朝惯例，爵位因袭是传长不传幼，传嫡不传庶，再加上萧墨存娘亲为一备受冷落，出身低微的侍妾，娘家毫无势力可言，在异常冷酷的现实面前，他的人生，似乎一早就注定了在宗室子弟尔虞我诈的竞争中处于边缘位置。但是，六年前的除夕御宴，年仅十二岁的萧墨存惊鸿一般出现在他眼前，从此以后，他便再也无法将视线从这个默默无闻的小侄子身上挪开。
他还记得，那天晚上，宗室子弟济济一堂，个个衣冠楚楚，相貌堂堂。他喝了一些酒，靠在椅背上跟身边的人有一搭没一搭地说着闲话。然后，就到了宗室子弟献皇酒的时间，人数很多，一批一批地跪下，口呼万岁，叩首，行礼，再离开。可不知怎的，萧墨存一身白缎蟒袍出场，便将当时厅内一百多号人的风采硬生生压了下去。他虽然只有十二岁，可却有一股与生俱来的绝世风华，每走一步，均仿佛脚底有白云托彩。他淡淡地扫视了全场，带着与年龄不相符的冷漠，甚至还有一丝嘲讽，然后，他的视线定在正中央高高在上的皇帝脸上，突然一笑。
那一笑的芳华，绕是见多识广的景王爷，也不由心脏漏跳一拍。
他还没有回过神来，就听见那个少年缓缓下跪行礼，口呼万岁。
皇帝开口得比平常慢了一点，就这一点，让景王爷萧宏图意识到，被这个少年的笑容震住的，不仅是自己。
经过那个晚上之后，不久整个启天朝都知道，皇帝陛下对已过身的裕王爷庶子格外喜爱，不仅下旨令他进宫为皇子伴读，还常常留在身边亲自督导，在他十五岁生日那天，皇帝下旨封他为晋阳公子，准其出府以皇子规格开衙建府，宫里赏赐源源不断，其府邸陈设，比一般皇子府有过之而无不及。
晋阳公子，他冷笑了一下，吹开茶盅内一点小小的叶末，这个封号非王非侯，非爵非阶，本朝开国三百年来闻所未闻，听起来不伦不类，只有明眼人知道，晋阳公子不像封号，倒象某种爱称。
一个说不清，道不明的爱称。
恐怕就因为这样，晋阳公子这些年在府内杀奴逼奸，暴戾成性，朝堂上目中无人，肆意妄为的种种行径，才被皇上一笑置之吧。
他又等了一会，还没有见到萧墨存的影子，心下不禁有些恼，好你个萧墨存，仗着皇帝的宠幸，连本王都敢晾在一边。这么一想，扬声道：“来人哪。”
一个侍女应声而出，问：“王爷有何吩咐。”
“你们公子现在何处。”
“王爷，公子有些私事尚在处理，吩咐了，请您千万担待些，他处理完了马上就来。”
“放肆，本王带了皇上口谕来见你们公子，误了事岂是你们这些狗奴才担待得起，他现在在哪？”
侍女抬头看了他一眼，有些犹豫。
“还不快说。”景王爷拍了桌子。
侍女吓了一跳，低头说：“泉，泉茗馆。”
“前面带路。”萧宏图冷声吩咐。
泉茗馆是公子府内一处水榭，依山傍水，极为雅致。馆前种植了一片梅林，此时正值初春，晚梅绽放，隔着老远，都能闻到一股清香。
沿着石径蜿蜒而入，还没到门口，就听见里头传来一阵尖锐的瓷器落地之声，一个女子惊惧的嗓门传来：“不要碰我，你，要再靠近我就死给你看！”
紧接着“咣当”一声，又不知什么东西落地。
萧宏图一听黑了脸，问那个侍女：“这就是你们公子要办的私事？大白天的，真是荒唐！”
他举步欲进，门外侍立的奴婢早有人见到，一个美貌少女慌忙跑了过来，满脸带笑说：“哎呦，景王爷，这起不长眼的小蹄子怎么把您带到这来了？”
萧宏图认得，这少女是萧墨存新认的义妹，原来的大丫鬟锦芳，总管府内一应事务，地位与其他人不同，便问：“怎么回事？”他指了指房内说：“老毛病又犯了？”
锦芳抿嘴一笑，说：“瞧您说的，倒好像我们公子是个急色鬼似的，我们公子这般人才，要什么样的姑娘不成呀，犯不着玩这个。”
萧宏图冷笑道：“我还不知道他！放着正经的营生不做，整天的偷鸡摸狗，就那点出息！”