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萧墨存不理会他，却举起杯子，对白析皓笑道：“析皓，一路上多承照应，大恩不言谢，多言无益。来，干了。”
白析皓喃喃道：“恩？你我终于能不谈恨，却能论起恩来？”他自嘲一笑，朗声道：“你敬的酒，我又岂能不喝？我干了便是。”他掂起那小小酒杯，倒仿佛千斤重一般，迟疑了片刻，终于痛下决心，一仰脖，喝了下去。
萧墨存也低头抿了一口，还未细尝酒味，手中已然一空，却见沈慕锐不知何时已夺过他的酒杯，替他喝过，取笑道：“你不会喝酒，没得糟蹋了江洲曲凌。”
萧墨存摇头一叹，也不与他争辩，却抬头望向中天明月，似乎在等待什么。沈慕锐继续豪饮畅谈，时不时讲些江湖趣闻来逗乐，听得同席的锦芳和小全儿一愣一愣，还能忙里偷闲，不时为萧墨存挟菜，柔声哄他多吃两口东西。白析皓始终一言不发，视线紧盯着桌面，几乎要将桌子烧出一个洞来。
酒过三巡，门外一阵脚步紧促，萧墨存眼睛一亮，小全儿拍笑道：“可算来了。”
沈慕锐放下筷子，略带询问地看向萧墨存。萧墨存淡淡一笑，解释道：“才刚吩咐下去的事，有了回应。”
“你吩咐了什么？我怎的不知？”沈慕锐笑了起来，抬头正见一护军打扮的汉子奔进来，正是那御赐十二人之一。他一头热汗，衣裳湿透，显是一路奔驰，喘了气行了礼道：“公子爷，找到厉大人了。他让小的赶紧回报，说此刻已经领着几个弟兄，拿着御赐七星剑，接管了城内联防军营。”
“好。”萧墨存站起身来笑道：“难得厉昆仑与我想到一处去。如今只待州府衙门那边的消息了。”
又一阵急促的脚步声跑来，一个护军急促跑来，高声道：“报——”
“快讲。”
“州府衙门已被我护军头领并城外烽火营的弟兄们团团围住，里面别说是人，便是一只苍蝇也飞不出来。”
“那王大人并一干别驾幕僚，都在府内？”
“王大人确乎在府内，至于别驾幕僚，小人不知。”
萧墨存沉吟片刻，道：“对方有何异动？”
护军脸上露出笑容，从怀里掏出一个小布包，道：“出来一个，拿着这个，让我交给公子。”
锦芳接过来，在萧墨存示意下打开，不由一声惊呼道：“公子爷，好大的手笔啊，这里怕有好几万两银票呢。”
萧墨存微笑道：“正好，我还嫌他上次给的不够多。你点点，多少呢？”
锦芳数了数，道：“足足五万两。”
萧墨存瞧了眼沈慕锐，冷笑道：“才五万两就想买身家性命平安，这是瞧不起自个，还是瞧得起我呢。”
沈慕锐笑了起来，低声在他耳边道：“还生气我不出钱呢？好了好了，我答应你，回头多多给你捐钱就是，你看，可使得？”
萧墨存横了他一眼，道：“你说话算话才好。”
沈慕锐含笑握握他的肩膀，道：“我的话，自然一言九鼎。可冷了不曾？再让他们添点衣裳来？”
萧墨存满脸不耐，道：“沈慕锐，你何曾如此婆妈起来？真要有空，替我去办件事。”
“公子尽管吩咐，小的自然赴汤蹈火在所不辞。”沈慕锐一脸戏谑地抱拳道。
萧墨存眨眨眼道：“不敢，劳烦沈大侠带几人过去，将官仓米铺围起，盘点造册，明早我有大用场。”
沈慕锐苦着脸道：“杀鸡焉用牛刀啊。”
萧墨存故作惊奇道：“有牛刀吗？我怎么只看到一把又老又破的柴刀？”
众人听闻，都禁不住莞尔。锦芳忍笑上前道：“瞧哥哥说的，沈大侠要是破柴刀啊，这普天下就再没有利器了。”
沈慕锐呵呵大笑，亮晶晶的眼睛温柔地看着萧墨存，道：“墨存，那我这就去了。你好好歇歇，睡醒了，我也就回来了。”
“嗯。”萧墨存轻轻阖了下眼睑，道：“去罢，回来，咱们再叙。”
沈慕锐替他拉好披风上的结子，笑了一笑，点上两名护军，与他一同，转身出了门。
萧墨存摇摇头轻笑了下，一回身，却看到白析皓呆呆站在一旁，只是望着自己，眼底有说不出的凄苦和不甘。料来适才与沈慕锐一番言谈，尽落入他的眼底了。萧墨存略感尴尬，轻咳了一声，不知怎的，解释道：“慕锐与我相交甚深，可谓知己良朋，自然言谈间不拘小节……”
“不是的。”白析皓苦笑了一下，低声道。
“什，什么？”
“你从没有在我面前那么笑过，也从没有那样发脾气过。人人都道你温文尔雅，君子如玉，但我却从来不知，你原来也会奚落别人，会不与人客气……”
“我，我是普通人，当然会……”
白析皓痛苦地闭上眼，握紧了拳头问：“如此这般，都是因着他吗？都是因着在他面前，你才这样率真吗？”
萧墨存不知如何作答，他心底深处，也隐约知道，自己待沈慕锐与别人不同。只是一直以为，此人乃穿越以来第一个交的朋友，自己待他不同，也是情有可原，因而从不深究。但此番被白析皓点破，心脏莫名其妙加快了跳动，与沈慕锐相识以来若干事情，在脑海中犹如幻灯片般过了一遍，忍不住扪心自问，在他面前如此自如，是因为他是朋友？还是因为，朋友是他？
萧墨存一时间心乱了，他愣愣地看着白析皓，作答不了。白析皓一把钳住他的肩膀，将他用力揉进怀中，颤声道：“不，墨存，我不会让别人抢走你，你是我的，你注定是要跟我在一起的，这是确凿无疑的……”
“析皓，析皓。”萧墨存感觉到他的颤抖和恐惧，叹了口气，伸手，轻轻拍了拍他的背道：“析皓，你冷静点，冷静点听我说可好？”
白析皓惊魂未定，握住他的肩膀，看进他的眼睛里，带着迫切和痛楚，问：“墨存，你也有些许喜欢我的是不是？你……”
“析皓，我不能骗你，”萧墨存坦荡地迎视他炙热的视线，温言道：“你于我是很重要的朋友，在此而言，我确实喜欢你，欣赏你，甚至于你不拘小节，放浪形骸的事，我虽不赞同，可也能理解。但是，”他充满不忍心，却不得不继续说下去：“这不是情爱之爱，不是你所说的那个喜欢，姑且不论我萧墨存不会屈从一个男子之下，便是，便是我喜欢男子，那个人，也未必是你。”
第57章
“便是你喜欢男子，那人也未必是我，那会是谁，是他，是那个沈慕锐么？”白析皓声音颤抖，如遭重击，脸色霎时间惨白如雪，倒退一步，愣愣地看着萧墨存，那眼底有太多的情感，太多的无奈，太多的迫切以及太多的无能为力。
萧墨存嘴唇微张，却不知从何说起。忽然却听到白析皓一阵嗬嗬低笑，笑声凄凉，令萧墨存心中痛如刀绞。他上前一步，想要拉住白析皓，还没碰到他的衣角，即被白析皓一下甩开。
白析皓眼神凄然，望向他摇头道：“我这一生，自负风流，伤过无数人的心。至今日方知晓，原来伤心这般难受，这是真是报应。”他惨淡一笑，深吸一口气，缓缓地道：“我曾说过，只要你还想回头唤我，我便要站在能答应你的地方。我不会走，但是，请你现在不要过来，现在不要碰我，不要宽慰我，更不要自责歉疚。我纵使医术精湛，却医不了这心伤之症，请你，真的，现在不要过来。”
他说到后面，已是声带哽咽。萧墨存站在当地，张口却不知说什么为好，伸出手，却不知道做什么为好。只能眼睁睁地看着他，伤心欲绝地转过身去，再慢慢地，消失在他的视野中。
那人身形高瘦，融入夜色中，竟然有种茕茕孑立的孤独。
萧墨存呆望着他背影消失处，忽觉脸上有湿意，伸手一摸，才发觉，原来不知不觉间，竟已泪流满面。
旁边递上来一帕俊白的雪蚕丝手帕。萧墨存接过去，擦擦脸，吁出一口长气，问道：“锦芳，我是不是做错了？”
“哥哥，依我说，若错，只错在不该这个时候挑明。但此事本应如此，再痛，却也就，只能如此了。”
“这么说，我并没有做错。那为什么，我的心却也这般痛呢？”萧墨存哑声低语。
“壮士断腕，原就是痛的，却仍要去做，只因若当断不断，则其害无穷啊。”
萧墨存单手掩面，道：“我何尝不知这个道理，只是事到临头，却哪那么容易置身度外？”他扶住锦芳的胳膊，好一会才缓缓松开，深吸了一口气，道：“今夜怕是睡不着了，走，替我研墨，我写几个字，让心里平静些。”
锦芳秉着灯笼，内里红烛高烧，萧墨存展开一张雪白的生宣，提笔蘸墨，略一沉吟，在上面写下：
对潇潇暮雨洒江天，一番洗清秋。渐霜风凄惨，关河冷落，残照当楼。是处红衰翠减，冉冉物华休。唯有长江水，无语东流。
这首柳永的《八声甘州》，他从少年时就谙熟于心，当年诵读时贪图阙词字里行间挥之不去的豪迈轻愁，哪里体会得到那种说不清道不明的尴尬和无奈。
萧墨存苦笑，如今滞留于此时空，不上不下，进退维谷，熟悉的世界回不去，在此世界却也多方被制肘。皇帝赤裸裸的占有欲，白析皓令人心疼的痴情， 哪一样，他都无法回应，也不能回应。这里贪官污吏亟待整治，数万名饥民在城外嗷嗷待哺，看不见的疫病或者会在某一刻即席卷而来，在前世的历史知识中，萧墨存还清晰地记得，在没有现代医疗措施的条件下，中世纪黑死病可是曾经掠夺掉欧洲近三分之一人口，西班牙流行感冒，在二十世纪初就曾造成全世界数千万人死亡。
这里一桩一件，都颇费思量啊。
“报——”门外响起护军的禀报声。
“讲。”萧墨存头也不抬，运笔不停答道。
“厉大人打开官衙，摘乌纱帽、收缴官印，将太守王启照以下一干官员一十七人关押入监，请公子爷示下，这下一步该如何做才好？”
萧墨存缓缓写字，口气淡然地道：“厉昆仑心急了些，不过也无妨，请厉大人区分主犯从犯，给无甚大错的官员一个戴罪立功的机会。你问他，都关起来了，我找谁来赈灾？”
“是。”
“沈大侠领着弟兄们，连夜找来城内十余名算账先生，将官仓存粮清点完毕，只是数目上不大对劲。”
“对了就怪了。想必屯粮器皿也多弄虚造假。给我关城门，查私仓，这是头等大事，不得延误怠慢。”
“查问了，可那些人咬住，官粮尽皆在此，公子爷，咱们用刑么？”
萧墨存笔下一顿，沉默了一下，重新蘸墨边写边道：“不用那么血淋淋的，将人犯单独审讯，不让他们睡觉和相互能够接触到，告诉他们招供才得保命，不招便问斩，必要时告诉他们，其同伴已招，让他自己看着办。”
“这，这能行么？”
“放心，这个法子屡试不爽。”萧墨存淡淡一笑。
“城内步兵联防营那边……”
“把头领给我严惩不贷。派个能说会道的人过去，将朝廷的恩旨和威严都讲一通，再每人拨五两银子做辛劳费。你告诉他们，要不就拿银子为我们办事，要不就跟那头目一样受罚，看那起人是选哪一样。”
“是。”
“再辛苦你一趟了。回来后都好好歇息，别累出病来。”萧墨存放下笔，含笑扶起那位护军，对锦芳道：“锦芳，厨房还有夜宵不曾，给这位弟兄弄碗热乎的，吃了再去。”
“不，公子爷，情况紧急，属下怎能……”
“再急，也不能耽搁吃饭。”萧墨存打断了他。
“谢，谢公子爷。”
“去吧。”萧墨存挥挥手，示意锦芳带那人离去。
萧墨存负手而立，望着天际黑沉，心底一片空茫。不知站了多久，只觉手脚都有些僵硬，他方回过神来，搓搓手，拿起茶盏，咽下一口凉茶，回到书案前面，拨了拨笔尖，继续写那后半阙：
不忍登高临远，望故乡渺邈，归思难收。叹年来踪迹，何事苦淹留。想佳人，妆楼隅望，误几回，天际识归舟。争知我，依栏干处，正凭凝愁。
写到“愁”字，已是字形散漫，狂草潦倒。萧墨存吁了一口气，想凝力在那最后一点上，却发现从身后伸过来一只手掌，稳稳握住他持笔的手上，熟悉的男子气息绕鼻而来，一个温柔宽大的怀抱贴上后背，一个令他浮动的心霎时安定的声音在耳际响起：
“下笔要轻而有力，象这样，好，回，收。”
“慕锐……”萧墨存笑了起来，略回过头，道：“你回来了。”
“嗯，回来了。”沈慕锐柔声道：“总算不辱使命，私仓的位置也问出来了。你说的那法子真好，无需见血，却令人自动招供。我行走江湖这许多年，还是头一回见到这样的。”
“那个法子呀，其实不是我想出来的。是经过很多人试验后证明有效的。”萧墨存慢慢地解释道：“名字就叫囚徒困境，囚徒们若关在一起，彼此合作，坚不吐实，可为全体人带来最佳利益。所谓罪不罚众也是如此。但在资讯不明的情况下，因为出卖同伙可为自己带来利益，也因为同伙把自己招出来可为他带来利益，因此彼此出卖反而是自己最大利益所在，这个，本就是针对人的劣性所在。”
“难道，这世上就没有大义凛然，毫无私心的人么？”
萧墨存笑了起来，道：“自然是有的。只是芸芸众生，艰难度日，不为自己打算，却要为什么打算？当然了，这法子如对付你这般人物，便没有效。只是，世上又有几个沈慕锐？”
沈慕锐呵呵低笑，甚为高兴。伸出一只手半环住他的腰，将他整个人揽入怀里。萧墨存一阵心跳，待要挣扎，却被沈慕锐牢牢抱住，耳边听得他轻声低语：
“墨存，你却知不知道，在我眼底，只看到一个你……”
他的声音低沉魅惑，在此暗夜听来，显得�