闷哼了一声，徐徐睁开双眼。
这已经不是那间呆了十几日的牢房，而是一见干净到一尘不染的房间，考究的陈设，当窗的书案边整齐累着一部部书，案上一个玉石松柏长青圆雕笔架上琳琅满目悬挂着各式毛笔。当地的青铜缠龙兽足薰炉内正徐徐飘出白烟。他动了一下，发觉自己正卧在一张宽大的床榻上，身下垫着柔软舒适的兽皮，浑身干爽清净，衣服被人换过了，身上只披着一件干净的白绸长衣，搭着一床轻轻的蚕丝被，那满眼望过去的明黄色轻纱帷幔，正是皇室专用的颜色。
他觉得此时此地有些熟悉，但一时间不知此身何处，就在这时，帷幔外依稀传来一阵争辩声，夹杂着一个男人的怒喝。
“朕不管，二十万大军办不下一个克什日晏，朕养这么一群废物有何用！”
有个男人低低地回了一句什么。
“咣当”一声巨响，一阵瓷器落地的声音，紧接着，又是几下书帛撕裂之声，只听见皇帝愈加怒吼：“放屁！陈广辉呢？他是死的吗？天下兵马大元帅原来就只会伸手跟朕要钱要粮么？他仰食朝廷，却连契阔一个小小支部都疲于应对，还有什么资格称大元帅？你给朕拟旨，朕要换人！”
“陛下，临阵换帅，乃兵家大忌，陛下三思啊。”
沉默，良久，皇帝换了一种和缓的语调说：“给朕拟旨，陈广辉身为兵马大元帅，竟然让边境出了这么大的乱子，理应处罚，念其战功卓著，着代罪立功，一月之内，拿克什日晏的人头来见朕。”
“遵旨。”
“下去吧，朕今儿也乏了。”
感觉到明黄帷幔略有晃动，萧墨存急忙闭上眼装睡。只觉一阵脚步声伴着轻风袭来，有人静静地立在他身边。过了片刻，一股呼吸的热气撒到他脸上，那个对他俯下身子，接着，一只手轻柔地抚摸着他的脸颊，手指柔软，关节处略有老茧，想是常年摸刀剑所致。那手上的温热仿佛穿过皮肤，直达他的心底。萧墨存无论如何也无法适应一个男人的手这么暧昧地搭在自己脸上，遂皱了皱眉头，假装睡得不安稳，侧过脸去。
只听得耳边一声长叹，皇帝的声音幽幽地说：“小东西，你梦到什么？又梦到朕要杀你么？在你心里，朕原来只有这般凶神恶煞的模样？”
皇帝的声音格外温柔，有淡淡的忧伤弥漫而来，萧墨存心下诧异，几乎无法将这个男人与那个霸气十足的帝王联系在一起。
却听见皇帝在他耳边轻柔地说：“你说，朕的江山内忧外患，朕又何尝不知。你给朕献策，让朕选择，是要一个良臣还是一个佞臣，朕知道这是你的圈套，你明白朕的抱负和雄心，你让朕选无可选，只得要了你这个良臣。但是，小妖精，别以为这样就能逃得开，良臣佞臣，不过朕的一句话，你给我听明白了，不管良臣佞臣，你都是朕的人！”
他身子一轻，已经被揽入一个温暖的怀中，耳垂和颈项一阵酥麻，已经被印下一路细碎的吻。他不敢乱动，只得任由皇帝这么一路吻下去，任他吻住他的锁骨，在那里轻轻吮咬，任他伏在颈窝处一面深深地呼吸，一面嘶哑着嗓子说：“该死的，你的味道，为什么越来越好？给朕醒过来，不然，朕就在此要了你！”
片刻之后，他忽然感到唇上一热，皇帝的嘴唇已经覆盖了上。不同于上一次的粗暴，这一次，皇帝唇格外温柔细腻，他轻轻地吻，柔柔地舔，用舌头描摹他唇上的线条。这种吻比强风骤雨一样的吻更有魅惑，让萧墨存的神经一下子绷紧，再也无法假装睡下。他睁开眼睛，嘴里嗯了一声，皇帝一惊，松开了他的嘴唇，正对上他一双微微睁开的明灭不定的星眸，一个欢喜又夹杂着痞气的微笑在皇帝脸上绽开，他伸手摸了摸他的脸，道：“小妖精，醒了？”
萧墨存艰难地点点头，已经丧失的身体感觉一点点恢复，他这才觉得自己四肢酸痛，浑身一点力气也没有。“陛下，”他叹息了一声，勉力道：“臣不叫小妖精，臣的名字上墨下存。”
皇帝一愣，没有想到他苏醒后第一句话竟然是这样，微微一愣，随即调笑着道：“朕喜欢这么叫你，怎么，嫌这名字不中听？哼哼，朕明儿个就下旨，让你改了这个名，怎样？”
萧墨存差点让这蛮不讲理的皇帝气晕过去，他疲倦地闭闭眼睛，睁开后轻声道：“陛下，这是哪？我不是，该在牢里么？”
“御书房后间。”皇帝冷声道：“原来你知道自己在坐牢啊？朕还以为你气节坚贞，宁死不屈呢，听守军报你常常深夜不寐，特地弄出一身病来，那帮狗奴才也是该死，居然隔了几天才来报朕，怎么，你在用这种方式怪朕么？”
萧墨存虚弱地笑了，这淡如菊花的微笑霎那间点亮了他憔悴的脸，他摇了摇头，首次觉得，这个不可一世的皇帝也有其可爱的一面。他手撑身下，试图爬起来，一试才知道手上徒有发颤，哪里有什么力道可言。
皇帝上前，一把托住了他的背，往他身后垫了靠枕，喝道：“动什么，还嫌朕不够烦吗？你就算现在死了，也没有什么逆批龙磷、以死谏君之类的美名。”
萧墨存脸上的笑意愈深，他闭了闭眼，止住一阵头晕目眩，隔了一会，睁开眼睛，道：“皇上，我饿了。”
“什，什么？”
“我说，”萧墨存微微笑道：“我饿了，空着肚子，可没法逆批龙磷、以死谏君。”
皇帝目不转睛地注视着他，黑到深不见底的眸子里慢慢荡漾开一丝笑意，那笑意愈染愈盛，终于忍不住哈哈大笑了起来。萧墨存也笑了，笑得暖如春风。皇帝一时间笑容凝了一下，板起脸来骂道：“笑什么，病得这样难看还知道笑。等着，朕让人伺候你吃点东西的来，烧了好几天，不吃点东西可不行，还有要喝药，也不知那帮狗奴才将药煎得怎样。”
他一面说，一面起身拍拍手掌。不一会，一叠脚步声奔了进来，萧墨存抬眼一看，一队宫女太监端着各式各样的东西鱼贯而进。他抬头偷看了一眼萧宏铖，发觉他面无表情，只一会功夫，他又恢复到那个高高在上的帝王形象。萧墨存心里稍微有些遗憾，伸手任由宫女们摆布，听凭她们将他扶起，帮他净口、擦拭脸手。一个宫女站在身后，仔细地帮他梳理头发，另一个宫女端着一碗熬得细细的杞子梗米粥过来，半跪在他跟前，舀了一勺，吹了吹，送到他嘴巴。萧墨存皱了眉头，自己不过是感了风寒发了烧，哪里就需要象一个瘫痪病人一样需要人这么伺候。他伸手示意宫女将勺子给自己，那个宫女不知所措，一时间竟将满勺的粥撒在他身上。
“奴婢该死，奴婢该死。”该宫女吓得跪在地上絮絮发抖。
“烫着没有？”皇帝急忙欺身上前，亲自拿了绢子帮他试擦。转身冷着脸道：“来人，将她拉下去杖责二十。”
底下立即有执事太监上来拉那个宫女。
“等，等一下。”萧墨存瞧了瞧在地上抖得象个筛子似的女孩，杖责二十，那不活活要了她的命么。这个女孩不过梅香那么大年纪，想着梅香跟在自己身边伺候，毛手毛脚惯了，平日里明的暗的，都不知道弄坏了多少东西，自己又何尝责罚过她？念及此处，他不禁温言道：“陛下，臣只是想自己进食，一时没拿稳，不关这位姑娘的事。”
“你要饶了她？”皇帝的眼眸内闪过一丝兴味的光。
萧墨存没有放过皇帝眼中闪烁的光芒，忽然意识到这又是一次试探，这个男人，到底对自己是不放心啊。他不禁叹了口气，道：“臣在狱中写的纸片，皇上不会都扔了吧。”
“纸片？”
萧墨存给了他一记“你丫装什么”的眼神，淡淡地道：“屯田和盐铁官卖的细则，那个只是大概，不知皇上觉得，上边写的东西与漠北边境的实际情况是否相符？”
皇帝眼光无比锐利，双手报胸看着他：“一条低贱的奴才命，值得了这么多？”
萧墨存瞪着他的脸，心里想难道要给你上一堂课宣扬一下人权思想平等精神？他苦笑道：“陛下，这买卖明明是您占了大便宜，怎么说着说着，倒好像臣在强买强卖。”
皇帝噗嗤一笑，摸了摸下颌意味深长地说：“你现在倒象是改头换面。”
萧墨存微微一笑，迎上皇帝的目光，道：“不知死焉知生。”
皇帝笑了起来：“好一句不知死焉知生，先前景王爷说你改了许多，朕还不信，今日一看，倒是有些出息了。都下去吧。”他摆了摆手，示意宫人们退下，那个宫女尤自跪在地上发抖，萧宏铖踢了她一脚，道：“还在这干嘛，晋阳公子拿国策换了你的性命，啧啧，你这条命可金贵得紧哪。”那个宫女如蒙大赦，赶紧谢叩头恩退出。
皇帝眼也不抬，坐在萧墨存面前，端起那碗粥，亲自舀了一勺送到他嘴边说：“来，吃粥。”
萧墨存笑道：“陛下喂的粥，哪是那么好吃的，还是臣自己来吧。”
皇帝深深地看着他，道：“知道不是那么好吃的，就乖乖听话吞下去，养好了病，朕还指着你那点小出息呢。”
萧墨存一震，这个男人的眼眸如此深邃，似乎一汪深潭，令人不由自主要沉溺进去。他从那双眼中看到了令人不容拒绝的威严和些许难辨的温柔。他知道萧宏铖是宁愿我负天下人，不愿天下人负我的枭雄，但这样的人居然在自己面前让步，简直是不可想象的事情。一时间，他隐约只觉得，因为这个，往后说不定会惹来更大的麻烦也不可知。然而此情此景，再说多余的话就是矫情了。他低头，很快吞下皇帝喂过来的粥。
第18章
过了六月，日头开始有些毒辣，照在人头顶刺刺地疼。
李梓麟穿着新作天青色的官服，脚踩白云如意官靴，大步踏进了毗邻御书房的一所偏殿。
宫墙边一排整齐的柏树，在骄阳下树影斑驳，平添了三分凉意。先帝在世时好黄老之术，极其恩宠一名叫李怀德的道士，钦封他为“护国无双法师”，这座偏殿也被直接改为李国师修行的净土，以便皇帝能一下朝就近求仙问法。只可惜他建造露台，寻遍天下，搜刮了无数奇珍异宝，也无法炼成那一炉令他长生不老的灵丹妙药。先帝在某个试完丹后的晚上突然暴毙，举国震惊，偏偏李国师还要声称先帝乃修成正果，驾鹤登仙，并称先帝去时宫殿上集有祥云，又闻满室异香，实乃吉兆。刚刚登基不到一天的萧宏铖听到祥瑞的上报后一声冷笑，立即下了一道恩旨，着令李国师随先帝的鹤驾小心伺候去罢。李国师死后，这座偏殿就着实冷清了下来，兼有宫人言在此见到李国师的幻影，一时间关于偏殿有鬼的传闻闹得宫里人心惶惶。萧宏铖不得已下令将这座殿封了起来，这一封就封了十来年。
直到三个月前，这座宫殿才又被悄悄地开启，悄悄地改头换面，里面原有的老君神像、道术器皿被清理一空，换上崭新的精美雕花家具。一排排的书案书柜立着，一部部书，一件件珍奇的陈设品被归置好，墙上挂着高雅异常的书画，地上铺令人落地无声的华贵地毡，多年尘封的霉味被打扫一空，诺大的青铜兽面纹薰炉日夜焚烧着一种带有松柏香气的香料。整个偏殿按照一个放大了书房格局进行改造，殿门上原有的“霓虹观”匾额被撤下来，换上当今皇帝御笔亲书的三个大字“尚书处”，远远看来，笔划龙飞凤舞，甚是张狂。
李梓麟第一次来到这里，还是早上，早朝已退。这座传闻中闹鬼的偏殿已经毫无一丝鬼气，相反显得人气旺盛。他随着执事太监走进来时，门口早已站好一排侍卫。执事太监将他引进，进门就看到三三两两的宫女太监拿着拂尘、巾帕、铜壶、食盒等物站在屋外，空气中飘荡着若有若无的松柏香气。他一惊，不知来人将自己错引到宫里哪位主子的寝殿，转念一想，后宫离此还远，不由得有些讪笑自己的担忧。他不敢造次进入，依规矩让太监入内禀报，只是不知那太监是否故意拖延，他等了将近半个时辰，竟然还没有得到屋内主人的宣请。他不禁气恼，虽然不知屋里要召见他的到底是谁，可见这个架势，多半是皇亲国戚——但那又怎样，难道就可以成为怠慢和忽略一个读书人的理由么？他正在胡思乱想间，忽听屋内笑声连连，门帘一掀，几个身着官服的男子告辞而出。李梓麟知道自己官职低微，连忙躬身避到一边，那几个也没留意有他。在擦身而过的瞬间，只听见其中一个男子笑呵呵地对同伴道：“想不到，想不到啊。”
另一个人喝止他：“展台兄，宫闱之地，不得妄言。”
那人不作声，仍旧轻笑不断，走过之后，李梓麟仍然能听到他说的一句话：“实话告诉诸位大人，下官此刻可是摩拳擦掌，恨不得明日便去啊。”
他有些愕然，不知让这群人兴奋莫名的到底是什么。接着门帘又一掀，一个宫女打扮的小姑娘走出来道：“快，快，趁着这会子得空，各位公公和姐姐先把家伙什都抬进去吧。”
候在门外的宫人鱼贯而入，廊外一时间只剩下李梓麟一个人。
小宫女一面看着众人进去，一面絮叨叨地问：“水温可是刚刚好，李公公，劳烦您老人家，拿的可是上回我自府里带的雪丝帕？昨儿个公子说那梅花样的点心好是好，就是甜的盖过香的，您多担待些，跟御膳房的师傅们说说可好？”
李公公笑得眼睛只剩两条缝道：“得嘞梅姑娘，您放一百二十个心，您嘱咐的东西咱家都牢牢记在脑袋里呢，公子爷千金之体，咱们脖子上有几颗脑袋敢怠慢哪。您看，这水都是一遍遍兌好的，温着呢。丝帕可不俊白俊白的雪蚕丝么？那梅花样的点心我昨儿个听公子说了太甜，早早地就吩咐御膳房改去了，今儿个换了其他口味的，都是皇上钦点的赏赐。您让公子多尝一口，就是对奴才们的恩德了。”
李梓麟听得一阵腻味，知道这些太监个个趋炎附势，最会巴结皇上身边�