〃算了。〃
麦考利知道父母反而放下心头大石。
可是他时常会想起她。
一日在她办事处门外静候，她没看见他，与同事出去附近买三文治。
不知怎地，蔷色那日居然穿一件红色大衣，那红一万丈以外都看得清楚，映得她如一朵红云似，令人觉得只有这样的人才配穿红。
麦考利正伤心地凝视，忽然发觉身边有个人，也在看着同一方向。
那人高大豪迈，穿着长大衣的身型不知有多潇洒，他也正向蔷色遥望。
只见他似笑非笑，神情专注，无比怜惜她的目光落在蔷色身上。
麦考利恍然吃惊，这是谁？
蔷色在那边马路像是觉得有人看她，蓦然回首，麦考利挺身而出，以为蔷色发现了他。
蔷色不顾往来车辆疾步奔过马路来。
麦考利满面笑容迎上去。
可是不，慢着。
她看到的并不是他。
她与他不过距离数步之遥，可是她却奔向另一人怀中。
刚才那个穿长大衣的男人紧紧拥抱她。
麦考利要到这个时候，才忽然明白，是什么令到甄蔷色心不在焉，寄情工作，并且觉得身边的人可有可无。
剎那间他觉得无比伤害，像是胸口中了一拳，跟跄的往后退了两步。
更叫他难堪的是蔷色仍然没发现他，她已随那人走远。
麦考利呆呆站在一棵大树旁，伤透了心。
日后，他并没有向蔷色提起这件事，可是，他也没有忘记这件事，也许，要待孙儿问他什么叫得不到的爱的时候，他才会怅惘地说起该剎那的感受。
伊人已经远去。
蔷色说：〃你从来都不预告你将在何时出现。〃
利佳上笑，〃生活沉闷，有点意外之喜也是好事。〃
蔷色把双手插在口袋里，笑嘻嘻看着他，〃什么风把你吹来。〃
〃我来领一个奖。〃
蔷色颔首，〃连你也不能免俗，填表申请参加角逐。〃
〃为什么我像是知道你会取笑我。〃
〃如果这世上有什么人了解我，那人就是你了。〃
〃你那未婚夫呢？〃
蔷色愕然，〃我何来对象？〃
〃听说是一金发蓝眼的小伙子。〃
〃呵，那只是普通朋友。〃
利佳上大吃一惊，〃这是什么外交口吻？〃
蔷色说：〃他家不喜欢黄人，查实他们也不过是苏格兰移民，上世纪末马铃薯连续十年失收，饥寒交逼，不得不冒险来到新大陆。〃
利佳上说：〃你不难改变他们观点。〃
〃世上要克服的事太多，我无暇去理这一家人。〃
他俩找到一间小小餐馆坐下。
蔷色看着他，〃你还是老样子。〃
〃老了许多。〃
〃不见得。〃
〃近况如何？〃
〃参议员已保荐我入籍。〃
〃那多好，旅游有正式护照方便得多。〃
蔷色微笑，〃千万不要到敌国去，否则持花旗国护照者统统要站出来。〃
利佳上微笑，〃我想念你。〃
〃我也是。〃
〃还记得我们三个人在一起的好时光？〃
〃你指绮罗在生的时候。〃
〃是。〃
〃没有人会比我们更加相爱。〃
颁奖会在华道夫酒店举行，场面隆重严肃。
甄蔷色是观礼嘉宾之一。
利佳上穿着燕尾服上台领奖，掌声雷动，蔷色十分替他高兴。
利教授致谢辞之际只有三句话，蔷色如释重负，她最怕领奖人谢祖宗谢爹娘谢三任前妻及子女。
庆祝会随即举行，蔷色跟着人众走进宴会厅。
她与利佳上失散。
在走廊中她留意到有一位女士的手袋打开，可以看到钱包。
她好心过去提点：〃当心东西掉出来。〃
那位女士笑了，〃谢谢你。〃
蔷色见她是华裔，且端庄可亲，便加多一句：〃今晚衣香鬓影。〃
〃可不是，〃女士笑说：〃我似乡下人进城。〃
一般乡下人通常不会如此自谦，甄蔷色对她另眼相看。
蔷色刚想自我介绍，已经来到宴会厅门口，每个客人都要经过保安检查，看身边有无藏着武器。
经过金属探测门，已经不见那位女士。
她看到利佳上被一班朋友围住，知道需在一边等候，她有点不耐烦，便转头向另一角落走去。
是故意的吧。
永远有更要紧的事在同时进行中，他不想与她正面接触。
正在这个时候，蔷色听见利教授叫她：〃原来你在这里。〃
她欣喜地转过头来。
利佳上笑说：〃我一早知道你没有这个耐心。〃
蔷色有点尴尬。
〃我介绍一个人给你认识。〃
蔷色要到这个时候，才发觉他身后跟着一个人。
那个人正是刚才自称乡下人的那位女士。
蔷色不动声色，维持笑容。
只听得利教授说：〃我妻子陈庆璋。〃
蔷色若无其事那样伸出手来相握，〃刚才已经见过了。〃
陈女士笑说：〃原来就是蔷色。〃
蔷色问：〃什么时候结的婚？〃
〃一个星期之前，你是第一个知道。〃
蔷色说：〃真替你们高兴。〃
陈女士笑，〃谢谢祝贺。〃
这时有人过来与利佳上说话，他忙着应付，蔷色乘机溜开。
她镇定地离开宴会厅，走进走廊，忽然觉得胸口闷纳，五脏翻腾，靠着墙壁，便呕吐起来。
她用手帕坞着嘴，满以为会吐血，可是没有，空着肚子的她只吐了黄水。
有人问：〃你没事吧？〃
热诚地把她扶到一张椅子上坐下。
然后斟来一杯暖水给她。
蔷色喘息片刻，抬起头来，〃空气好不混浊。〃
〃谁说不是。〃
那是一个华裔年轻男子，有一双慧黠的眼睛。
蔷色微笑，〃未请教尊姓大名。〃
〃林世立，你呢？〃
〃甄蔷色。〃
〃多么奇怪的名字。〃
〃是，很多人都那么说。〃
〃你好些没有，我送你回家休息可好。〃
〃你是我救星。〃
她轻经叹息。
到了门口，那年轻人忽然醒觉，〃当然，我真笨，你便是电视上那位新闻报幕员甄蔷色。〃
蔷色疲乏地说：〃还不是国家电视，不过是地区性新闻节目。〃
他看她走进屋内才走。
蔷色的面孔向床仆下去，她那样躺着直到天亮。
当然，太阳一旦升起来又是另外一天另外一个故事。
蔷色听到闹钟摸黑起床更衣沐浴。
倒底年轻，自顶至踵淋一次热水她也就勉强清醒过来，理想睡眠时间是九个小时，可是她一直只能睡四五个钟头。
她将昨夜穿过的晚服丢进垃圾筒。
火速赶到电视台，取到新闻稿，读几遍、喝咖啡、化妆、梳头，坐到镜头面前，挤出笑脸，以清晰动人声线读出头条。
一切工作完成后，天尚未亮透。
她不怕熬夜，也不懂得累，她的心已经掏空。
〃甄，你有访客。〃
蔷色走到接待处一看，却是陈庆璋女士。
她与她到饭堂喝咖啡。
〃教授说昨晚怎么一转眼不见了你。〃
蔷色赔笑，〃我被朋友接走。〃
〃教授说，自幼看你长大，像自己女儿一样。〃
蔷色只是微笑。
〃切莫疏远，我们的家即是你的家。〃
〃我明白。〃
〃如果你不介意，你可以认我做阿姨。〃
蔷色连忙站起欠一欠身，〃不敢当。〃
〃可是高攀了？〃
〃求之不得呢。〃
〃那我就放心了。〃
蔷色说：〃稍后我把结婚贺礼送到华道夫去。〃
〃中午我们就走了。〃
〃中午之前一定送到。〃
〃何必这样客气。〃
〃礼数不可少。〃
〃教授说你已有好几年没回家。〃
〃可不是，两年来还是第一次见他。〃
〃他说，那是你避谗言的缘故。〃
蔷色直认不讳，〃是，我们有一位行家，因有人说他爱讲是非，他亦不分辩，只是与所有人断绝往来，避不见面。〃
〃那好似损失太大了，变得似惩罚自己。〃
〃交友不慎，活该受罚。〃蔷色淡然而笑。
陈女士说：〃这次回家，我们会计划生育。〃
〃是应该这样，〃蔷色的声音十分温柔，〃孩子越多越好，约四五个最理想。〃
〃你也有这种主张，请来探访弟妹。〃她十分喜悦。
陈女士终于在十五分钟后离去。
蔷色到附近珠宝店去挑选礼物，心不在焉地买了一对金表，嘱人十万火急送去。
完了礼数大功告成。
她忽然想到许多年前，绮罗告诉她，欲再结婚的消息。
她是多么害怕，怕那男人进来之后，会把弱小的她赶出门去。
现在的感觉也是一样，她已经被赶走，陈女士特来告诉她这一点。
既然利佳上已把陈绮罗忘记，那么，甄蔷色也应该把过去收到脑后。
她怔怔坐着，新闻室是何等扰攘烦忙，她一个字一个人也听不见看不到，沉缅在私人天地。
直到有人叫她：〃甄，出发了，西北区有命案〃，她才如大梦初醒，跟着大队跑到街上。
她是一名弱女，总想抓住一些什么，开头是生父，接着是继母，两个人都不在了，只得把精神寄托在利教授身上。
过了廿一岁，真正一切都得靠自己。
汽车电话响起来，正是利佳上的声音，〃终于找到你。〃
〃要找总会找得到。〃
〃谢谢你的礼物。〃
〃不客气。〃
〃有空来看我们。〃
〃一定。〃
〃我们并无请客。〃
〃这是你一贯作风。〃
〃蔷色——〃他像是还有话要说。
蔷色把话筒接近耳朵，直至发痛，她泪盈于睫，感慨万千。
〃现场很紧张，是宗什么新闻？〃
〃情杀案，男方刺杀前度女友，正与警方对峙。〃
〃我们保持联络。〃
〃是，一定。〃
利佳上噗一声挂上电话。
蔷色听见摄影组同事大叫：〃凶手向警方开鎗！〃
甄蔷色留在现场五个钟头，警方才成功破门而入，将凶手揪出。
蔷色抢过去把麦克风递到那汉子嘴边：〃先生，你为何行凶？〃
那男子呜咽地说：〃我爱她，我不能放她走。〃
警察拨开记者的摄影机。
蔷色回到新闻车上，坐下，精疲力尽。
她捧着头，拨一拨短发，〃天，他爱她。〃
有人搭腔，〃真讽刺是不是。〃
〃给我咖啡。〃
那人自暖壶斟出一大杯香喷喷黑咖啡，蔷色骨碌骨碌当琼浆五液那样吞下。
她用手背抹一抹嘴。
抬起头，呆住。
给她咖啡的人并非同事，乃是昨晚送她回家的林世立。
又救了她一次。
〃你如何找到我？〃
〃我在屏幕看到现场直播，故此赶来探班。〃
她笑了。
〃一起吃晚饭？〃
晚饭？蔷色抬起头，只见满大晚霞。
蔷色吁出一口气，〃我哪里还有力气。〃
〃先回家休息一下。〃
她说：〃我还得回公司去打点六点钟新闻，改天吧。〃
林世立说：〃我可以等。〃
开头好象都那样说。
甄蔷色笑了。
她关上新闻车车门。
不久她在车子里憩着。
做梦，看到自己手小小腿小小，还是个孩子，正在拍一只彩色斑烂的大皮球，皮球滚出去，她一直追，追到一个大人脚下。
那是绮罗，她俯下身来，拾起皮球，轻轻说：〃蔷色，你没抓紧利佳上。〃
小小的蔷色心平气和：〃他永远属于我，来日方长。〃