Ｋ为了不愿意看到他们而拉下百叶窗的时候，他们还在不停地哀求。Ｋ在黑黝黝的房间里走到双杠那边去寻找弗丽达。弗丽达一碰上他的眼光，便站了起来，抿了抿头发，擦干了眼泪，默默地动手准备咖啡。尽管她什么都知道，他还是一本正经地向她宣布说他已经把那两个助手辞退了。她只是点了点头。Ｋ在一张课桌上坐了下来，眼睛跟着她那疲惫的动作转着。她本来有无穷的生气和毅力，她的平凡的身躯也因此而显得很美丽，现在这种美丽消失了。跟Ｋ在一起生活了短短几天，就已经断送了她的那种美丽，以前她在酒吧间里干的活儿并不轻松，可对她来说显然是比较合适的。她形容憔悴是不是真的因为她离开了克拉姆？她的不可思议的诱惑力是因为她亲近了克拉姆才有的，而吸引Ｋ的又正是这种诱惑力，可是现在她在他的怀抱里枯萎了。
〃弗丽达，〃Ｋ说，她立刻放下研咖啡的磨子，走到Ｋ的课桌边来。〃你生我的气吗？〃她问。〃不，〃Ｋ答道，〃我想你这么说是不得已的。你原先在赫伦霍夫旅馆过得挺愉快。我实在应该让你呆在那儿。〃〃是的，〃弗丽达悲哀地望着前面说，〃你应该让我呆在那儿，我是不配跟你在一块儿生活的。假使你把我甩掉了，说不定你就能够实现你所有的愿望。为了我，你才不得不忍受教师的专横，接受了这个卑贱的职位，并且正在付出全副气力争取跟克拉姆见面。这都是为了我，可我却不能多多报答你的恩情。〃〃不，不，〃Ｋ伸出手臂搂着她欣慰地说。〃这些全都是微不足道的事，丝毫也伤害不了我，我想见克拉姆，也并不仅仅是因为你的缘故。再说，你想想你为我做的一切吧！我没有认识你以前，我像在五里雾中瞎闯，没有一个人愿意收留我，假使我跟谁沾上了边，那我很快就会给人家撵走。等到有人稍稍愿意款待我了，可那些人往往又是我避之惟恐不及的人，比如像巴纳巴斯这家人……〃〃你本来想避开他们吗？真的吗？亲爱的！〃弗丽达迫不及待地喊了出来，等Ｋ犹豫了一会儿，回答了一声〃是的〃以后，她又像原先那样冷淡了。但是Ｋ也决定不再向她解释正由于他结识了弗丽达，事情才变得对他有利了。他慢慢地抽回了他搂着她的手臂，他们俩默默地坐了一会儿，最后他的手臂似乎给了她温暖和慰藉，现在没有这些她就受不了弗丽达说：〃这儿的生活我受不了。假使你要我跟你守在一起，那咱们就得离开这儿到别的什么地方去，到法国的南方或者西班牙去。〃〃我不能离开这儿，〃Ｋ回答说，〃我来到这儿，是想在这儿呆下来的。我得在这儿呆着。〃接着又说了一句自相矛盾的话，可是他并不想进行解释，仿佛他接着说的这句话是对自己说的：〃究竟是什么东西引诱我到这个荒凉的地方来的呢，难道就只是为了想在这儿呆下来吗？〃于是他又接着说：〃可你也得在这儿呆下来，这儿毕竟是你自己的故乡啊。你只是因为失去了克拉姆，才使你这样心灰意懒。〃〃我失去了克拉姆？〃弗丽达说。〃我需要的克拉姆，在这儿有的是，克拉姆太多了；正是为了躲避他，我才想走开。我失去的不是克拉姆，而是你。我是为了你才想走开的，因为在这儿我没法整个儿得到你，这儿什么事情都使我心神不定，我宁愿失去我的美貌，宁愿害病，宁愿痛苦，只要能让我跟你安安静静地在一起过活。〃Ｋ只注意一件事，所以他急忙问道：〃这么说，克拉姆跟你还有来往吗？他派人来叫你去吗？〃〃克拉姆的事情我什么都不知道，〃弗丽达回答说，〃这会儿我说的是另外一些人，我是说那两个助手。〃〃喔，助手，〃Ｋ失望地说，〃他们欺侮你吗？〃〃唔，难道你没有发觉吗？〃弗丽达问道。〃没有，〃Ｋ回答说，他回忆了一下，但是记不起什么事情来，〃他们虽然是两个讨厌的小色鬼，可我从来没有发现他们胆敢抬起眼皮来看你一眼。〃〃没有吗？〃弗丽达说，〃你难道没有注意到他们赖在桥头客栈咱们的房间里怎样也不肯出去，只是妒忌地望着咱们俩的一举一动，有一个居然睡到了我的稻草垫子上，刚才他们不是还告发你来着，想就此把你赶跑，把你给毁了，这样岂不是就可以留下我一个人跟他们在一起了吗？这一切你都没有注意吗？〃Ｋ直瞪瞪地望着弗丽达，没有回答。她对助手们的指控一点不假，可是这些指控也可以解释成完全清白无罪，这两个小伙子之所以如此，是因为本性幼稚、荒唐可笑、不负责任和缺乏教养。而且，不论Ｋ上哪儿去，他们总是要跟他一块儿去，从不想留下来跟弗丽达在一起，这不是也可以为他们的罪名辩解吗？Ｋ便半信半疑地提出这种看法。〃这是他们故意耍的花招，〃弗而达说，〃你难道没有看出来吗？那么，要不是为了他们垂涎我，那你又干吗把他们赶跑呢？〃说着她走到窗前，把百叶窗拉开一点，向外面张望，接着叫Ｋ走过去。那两个助手还紧紧地抱着栏杆不放；尽管他们现在一定是很累了，但是他们仍旧施出全身气力，不时伸出了两只手臂对着学校哀求着。他们中间有一个还把自己大衣的下摆钩在后面的栏杆上，这样他就用不着一直用手去抓了。
〃可怜的家伙！可怜的家伙！〃弗丽达说。
〃你问我为什么把他们赶走吗？〃Ｋ问道。〃完全是因为你。〃〃我？〃弗丽达问，但是她的眼睛并没有从助手们的身上移开。〃因为你对助手们太客气了，〃Ｋ说，〃对他们的放肆行为，你总是采取宽容的态度，给他们笑脸看，抚弄他们的头发，一刻不停地向他们表示同情'可怜的家伙！可怜的家伙！'你刚才还这么说来着，最后终于发生了这件事，那就是你竟毫不犹豫地牺牲了我去解救这两个助手，免得他们挨一顿打。〃〃是的，确实是这样，这就是我想要告诉你的，使我心里不痛快的就是这个，使我不能跟你呆在一起的也就是这个，虽然我承认没有比跟你守在一起更大的幸福了永远在一起，永不分离，尽管我感觉到在这个世界上没有一处安静的地方，可以供咱们相亲相爱地生活下去，不论是在这个村子里，还是在别的什么地方都没有；因此我又希望有那么一座又深又窄的坟墓，在那里面咱们俩紧紧地搂抱着，像用铁条缚在一起那样，这样我的脸藏在你的怀里，你的脸藏在我的怀里，谁也不再看见咱们。不是在这儿……你瞧，就有这两个助手！他们抱着拳哀求的时候，想到的不是你，而是我。〃〃这会儿一直望着他们的，也不是我而是你，〃Ｋ说。〃的确是我，〃弗丽达说，她几乎要冒火了，〃我这会儿一直在说的就是这个问题；即使他们是克拉姆的使者，也没有老缠着我的必要吧？〃〃克拉姆的使者？〃Ｋ重复了一句，弗丽达指出了这一点使他感到万分惊讶，尽管这似乎也是很自然的事情。〃他们当然是克拉姆的使者，〃弗而达说。〃尽管是使者，他们也还是淘气的孩子，需要有人给他们的脑子灌输一点道理进去。两个面孔长得又丑又黑的小鬼；两张完全不同的脸生得多么难看，人家会说他们的长相是大人啦，颇像大学生的样儿啦，可是他们的行动举止却又是那么幼稚可笑。你以为我没有看到吗？我真替他们害臊呢。唔，就是这么一回事，我并不讨厌他们，可我为他们感到害臊。所以我禁不住要望着他们。人家给他们气得要死的时候，我只会对他们发笑。人家要打他们的时候，我也只会摸摸他们的头发。在夜里，我躺在你身边的时候，我睡不着，我总是要伏在你的身上望着他们，一个裹着毯子躺在那儿睡着了，一个跪在炉门前添柴，我把身子探得那么出，几乎要把你惊醒了。我怕的不是那只猫哦，猫我是见惯的，酒吧间里嘈杂的夜生活我也是过惯的，我怕的不是那只猫，我是怕自己。不，用不着一只猫那么大的畜生来惊醒我，只要有一点轻微的响声，我就会吓得跳起来。起初我怕惊醒你，生怕把一切事情都破坏了，但是，我又爬起来点蜡烛，逼着你马上醒来保护我。〃〃这些事我一点也不知道，〃Ｋ说道，〃我只是模模糊糊地有一点怀疑，所以就把他们撵走了；现在他们走啦，也许一切都会变得顺利起来。〃〃是的，他们总算走啦，〃弗丽达说，但是她满脸愁容，并不快乐，〃可咱们不知道他们到底是什么样的人。我心里管他们叫克拉姆的使者，虽然不能当真，可也说不定是真的。他们的眼睛天真而炯炯发亮的眼睛使我想起克拉姆的那双眼睛；是的，就是这样，有些时候，那是克拉姆的眼光通过了他们的眼睛射透了我的身子。因此，方才我说我为他们感到害臊是不真实的。我倒希望是真的。我总觉得，他们的行为要是发生在别的地方或别人身上，那似乎是可笑和可恼的，可是发生在他们身上，那又是另一回事了。我望着他们可笑的鬼把戏，总是又尊敬又钦佩。假使他们是克拉姆的使者，那有谁愿意给咱们想法子摆脱他们呢？再说，摆脱他们究竟是不是一件好事呢？要是摆脱他们并不好，你愿意马上召他们回来吗？假使他们还是愿意回来，你会感到高兴吗？〃〃你要我把他们再召回来？〃Ｋ问。〃不要，不要！〃弗丽达说。〃我绝对不要他们回来。如果他们现在奔进来，我就会看到他们重新看见我的那股乐劲儿，像孩子似地围着我蹦蹦跳跳，又像大人似地伸出手臂要拥抱我；不，我可不相信我能受得了这种举止行动。可是我一想起，假使你继续这样硬着心肠对待他们，说不定你就会永远见不到克拉姆，那我就不惜付出任何代价来帮助你避免那样的后果。在那样的情况下，我惟一的愿望就是为了你的缘故让他们进来，马上让他们进来。不要为我担心；我怕什么呢？我会尽量坚持地保卫自己，假使我必须屈服，那我会意识到这也是为了你的缘故才屈服的。〃〃你这么说，只能加强我驱逐这两个助手的决心，〃Ｋ说，〃我决不会让他们回来。从我把他们赶出去这一点来看，至少证明：在一定的情况下，要对付他们也不是束手无策，因此，这也证明他们跟克拉姆并没有什么真正的联系。昨天晚上，我还接到一封克拉姆的信来着，从这封信看来，虽然有人把这两个助手的情况向克拉姆作了完全不真实的汇报，但从这里也可以得出这样的结论，就是克拉姆对他们完全是漠不关心的，因为要不是这样，他无疑会获得关于他们两个人的正确的报告。至于你从他们的身上看到克拉姆这一点，那也是不足为凭的，这是因为很不幸你仍旧受了老板娘的影响，所以你才处处看到克拉姆。你仍旧是克拉姆的情妇，还完全说不上是我的妻子呢。有时候这使我非常沮丧，我感到仿佛失去了一切，我觉得我仿佛刚刚来到这个村子，可是不像我真正来到这儿时那样满怀希望，现在明知道自己的前途只会是不断的失望，还得一个接一个地把它们部吞下去。不过这种感觉也只是偶尔才有，〃Ｋ看见弗丽达听了他的话脸上露出了沮丧的神色，便又含笑地说：〃实际上这种感觉也证明了一件好事，就是你对我是多么重要。要是说你现在叫我在你和这两个助手之间选择的话，这就足以决定这两个助手的命运了。多糊涂的想法，在你和这两个助手之间选择！现在我要再说一遍，永远摆脱他们，我这么说，也这么想。再说，咱们俩变得这样儒弱，谁知道是不是由于咱们到这会儿还没有吃上早饭的缘故呢？〃〃可能是这个缘故。〃弗丽达说，她疲倦地笑着跑去干她的活儿了。Ｋ也重新拿起了扫帚。
过了一会儿，房门上有人轻轻地敲了一下。〃巴纳巴斯！〃Ｋ叫了一声，扔下手里的扫帚，匆匆几步就走到门边。弗丽达直勾勾地望着他，她听到这个名字比听到什么都吃惊。Ｋ两只手颤抖着，一时拧不开门上那把旧锁。〃马上就开啦，〃他不问外面到底是谁，只是一迭连声这么说。可是接着他就不得不面对事实：从敞开的房门口走进来的不是巴纳巴斯，而是起先曾经想跟他说话的那个小孩子。可是Ｋ不愿意再去记起这个孩子了。〃你上这儿来干吗？〃他问道。〃各个班级都在隔壁上课。我是从那儿来的，〃孩子宁静地抬起深褐色的大眼睛望着Ｋ，垂手立正着回答说。〃那么，你想干什么？给我出去！〃Ｋ微微向前俯着身子说，因为孩子说话的声音很低。〃我能帮你一点儿忙吗？〃孩子问道。〃他要帮咱们的忙哩，〃Ｋ对弗丽达说。接着他又对孩子说道：〃你叫什么名字？〃〃汉斯·勃伦斯威克，〃孩子回答说，〃四年级生，马德雷因加斯的鞋匠奥托·勃伦斯威克的儿子。〃〃喔，你的名字叫勃伦斯威克，〃Ｋ说，这会儿，他的声气和善一点儿了。原来汉斯看到女教师把Ｋ的手抽出了血痕，感到非常气愤，立刻决定支持Ｋ。他刚才就冒着要受到严厉处罚的危险，像一个投向敌人的逃兵似的，从隔壁那间教室里大胆地溜出来。实际上，主要可能还是他的孩子气驱使他做出这种举动来的。他做什么事情都显出那么一本正经的神气，这似乎就说明了这一点。开头因为羞怯，他有点儿拘束，但是很快就跟Ｋ和弗丽达搞熟了，等他们给了他一杯热咖啡以后，他就变得活泼起来，并且赢得了他们的信任。他开始迫切而坚决地向他们发问，似乎他想尽快地知道问题的实质，好让他独立思考，决定他们该怎样办。他的个性有点专横，但是包含着天真无邪的童心，因此他们带着一半玩笑一半正经的态度听他摆布。不论怎样，他要求他们全神贯注地听他的；工作完全停止了，早饭也不知不觉地耽误了。尽管汉斯坐在一张课桌旁边，Ｋ和弗丽达并排地坐在讲台上的一张椅子上，但是看起来汉斯倒像是教师，仿佛他正在考问他们，评定他们的答题似的。他温柔的嘴角上浮着一丝微笑，似乎说明他自己也完全知道这不过是一场游戏罢了，但是这个想法只是使他更一本正经地导演着这场游戏；也许他嘴边流露的并不是真正的笑容，而是他童年的幸福。非常奇怪的是，他在跟他们谈了很久以后，才承认自从Ｋ上雷斯曼家去了以后他就认识他了。Ｋ感到很高兴。〃�