嚼丛礁撸嚼丛匠渎幸猓拔颐且残碛涝抖颊也坏剿蛭贰と吕瞻阉旁诹四嵌Ｒ恢币岳锤枚哉獬〗倌迅涸鸬恼撬！�
顷刻间会议室内一片混乱。虽然从一开始迈克·斯巴考夫斯基就一直是吉姆的冤家对头，可连他都高声发出了抗议。这项指控显得如此肆无忌惮，以至于迈克的喊声不由自主地脱口而出。格雷格·米切尔一跃而起，椅子砰的一声撞到了墙边的桌子。屋里其他人表情呆滞，只有目光在他们二人之间来回游移着。正当吉姆·赛德勒冲向白瑞时，凯伦·威廉斯站起身来。
“那是一派胡言！”吉姆说，“我要叫保安把你扔出去。我应该为此打烂你的下巴。”话一出口，他就认定这个主意不错，于是他用肩膀把凯伦·威廉斯撞到了一边，却没有停下，而是照直冲向白瑞，出手就是一拳。
白瑞头猛地向后一仰，化解了这一拳的大部分力量。然后他用双手把吉姆向后推开。
“瞧你那样，真够丢人现眼的。”
听到这话，吉姆又扑了上来，将白瑞按住抵在桌子上，一只手扼住他的咽喉。
两人扭打在一起，开始了一场激烈的角斗。白瑞用前臂对着吉姆的前胸就是猛烈地一击，迫使他倒退了几步。可吉姆又猛冲上来，咧着嘴，咆哮着，手指在白瑞的脖子上抓挠着，插进他的肉里。
一直一动不动地坐在椅子上观看这场激烈搏斗的里查德·劳斯特跳起来行动了。“够了！”他喝道。但丝毫没起作用。
白瑞抓住了吉姆的一只手撇着他的手腕向后扭，吉姆喘着粗气。
白瑞没有松劲，直扭得吉姆扼在他喉头的手松了下来，才停住。
吉姆满脸通红，口中流着唾沫，“他在撒谎。里查德，你听见他所说的了吗。他是个该死的骗子。真该把他的舌头割掉。”
劳斯特没有答话，只是冷冷地盯着他们。“把他们分开，什么人去找保安来。”他命令道。
格雷格·米切尔原本朝他们走来，听了这话就转身走出了门。白瑞挺直了肩膀。脖子上有一道血痕。他的手仍旧紧紧地抓着吉姆的手腕。
劳斯特靠近了一些，恢复了严厉，难以捉摸的表情。“今天真是够精彩的。”他说，“你们离开这里，分别到两间屋子去。白瑞，你最好能为你的行为做出解释。”
“我会做出解释的。”
听了这话，吉姆又开始往上冲，却被劳斯特制止了，“吉姆，控制好你自己的情绪。你现在的所作所为只能把事情搞糟。我们会搞清楚的，明白吗？”
劳斯特径直走到他们之间，把白瑞握着吉姆手腕的手移开。他又把这两个人分开了几英尺，然后转身对詹金斯说道，“我们把第一项通告延迟一会儿再公布，先把这个乱七八糟的事情解决了再说。其余的通知──客户通知、修复和下载──需要由你出去宣布。”
詹金斯一副惊愕的表情，可还是慢慢地点了点头。
吉姆意欲开口说什么，但劳斯特将一只手指伸到他鼻子前，警告他，“一个字都不准说。”对在场的所有人来说，显然他是当真的。
第三十一章
七月二十四日正午十二点刚过，西姆计算机科技公司向自七月一日以来购买电脑系统的所有买主发布了一个公开通告。通告是由董事会主席彼得·詹金斯宣读的。通告副本被传真到了主要的批发商，以及分销渠道中的每个转销商和经销商。通告的措辞显得直截了当，简明扼要：几十万台机子被篡改，并被设置在第二天自行擦除。
全国范围内，许多新闻部经理读到西姆公司的传真时都把它视做一场恶作剧。几十万台机器？得了吧。
但是如果这是个恶作剧，那么其余的信息又该做何解释呢？一张纸上提供了专门用于补救的修复程序。西姆公司的业主竭力主张大家获取该文件，并立即对此进行操作。文件可以从联网的存储服务器那里，以及欧洲、亚洲的分销点下载。一个技术支持电话库已经建立，来处理问题并就具体步骤给予用户指导。
然后是有关的列表：Websites（网点），BBS（电子公告板）号码，转销商地点，联系人。万不得已的最后一招是西姆公司自己将在第二天通过航空发送磁盘文件。最近购买西姆公司个人电脑的人绝对不能在收到磁盘以前启动机器。
新闻部经理们开始觉得好奇。他们试着接通了西姆公司的传媒信息部。他们还相互间打电话，并逐渐意识到西姆公司的报道是真实无疑的。在西姆公司，一个记者招待会正在进行中。就谁在主持公司的工作问题引起了一场轩然大波，外界谣传说黛安·休斯下台了。
水中有了血腥味，于是间那个巨大的鲨鱼，美国新闻传媒，开始循踪而去，以待出击。
“电脑一片空白，”白瑞说。他坐在那间用来临时隔离他的办公室的转椅上。此刻，他正在给里查德·劳斯特讲述有关BigByte的情况，“原来在那儿的东西全都不见了，被擦除了，里面曾有大量的文件──你可以找比尔·邓恩核实。”
劳斯特照办了。他还向那两名应吉姆要求来检查机器的技术员核对了情况。在劳斯特离开办公室的十分钟里，白瑞眼盯着墙，继续使线索连贯起来。他的思路又回到了星期五夜里的那场搜寻，他们原来以为是一台西姆公司电脑的网址。他，吉姆还有威·桑·邓恩站在门厅里，当时邓恩给他们解释说：电脑被关掉了，这就是为什么从网上消失的原因。他建议立即进行一场全面搜查，他们都同意了。于是调动了几十名的员工。他们浪费了数小时，查了数千间西姆公司的办公室。这些自始至终吉姆都知道……
白瑞起身开始在小屋里踱步。想想给公司造成的一切损失。真是个背信弃义的家伙。
劳斯特打开门悄无声息地走了进来，外屋传来几个人说话的嘈杂声。他没有坐下，站在那儿，愤愤地拉扯着衬衫的领子。“我可以不知道这儿所发生的一切，”他说，“可是事情发生在我的眼皮底下，我就不能不探其究竟了。”
“你和技术员们谈过了吗？”白瑞问，“整个时间那台电脑都一直放在吉姆的办公室。他对他的助理发布命令说不准任何人进去。形势应当是相当明朗了。”
“吉姆说，如果文件不见了的话，那一定是你擦除掉的。或者是别的什么人干的。要知道你也曾把电脑据为己有。”
白瑞只好拼命克制住自己的情绪，“我可以明确地来告诉你这点，我根本没有必要擦除文件。如果我不想让别人发现那部机子──甚至我们发现那部机子的整个公寓──那么我所要做的该是闭口不谈那部手机。没有手机，便没有公寓，最终也不会有电脑。如果你看不到那点，那真是瞎了。我应该不再说话，直到我找个律师来为止。”
里查德·劳斯特没再说什么。他举起两根手指捏着鼻梁，“那没有必要，”他的话音带着一丝疲惫和悲哀。接着他又补充了一句，“咱们继续吧。”
又听了约十分钟关于细节的描述，劳斯特显然变得心烦意乱起来。他把白瑞和吉姆留在他们各自的屋里，就去找卡明斯和菲茨休戈交换意见。他们三人一道走进吉姆·赛德勒的办公室，仰头看了看天花板上那个窟窿。就此，三个人达成了一致的决定。于是由里查德·劳斯特给休斯敦警察署打了电话。
休斯敦警察署答应派个人来，可当他们听说是有关电脑犯罪，则建议劳斯特打电话给哈里斯郡地方检察院。他们听后让他等着。然后他们说这是个关系到联邦利益的案子，他们想请美国联邦检察院插手进来。由于权限重叠，他们要先和对方联系，才能再答复他。对此，劳斯特发了怒。他突然紧握电话对着话筒喊道：现在就派人来，他说，其余的事你们日后再去协调。他的话语咄咄逼人，气势压人，好让对方立即有所行动。这招灵验了。
三十分钟后，白瑞重复了一遍他的发现，他身旁一侧是警方的侦探，另一侧是一名从地方检察院赶来的调查员。
他们安排了一台录音机，告诉白瑞从头开始。凯伦·威廉斯也以西姆公司的法律顾问的身份留在了现场。尽管白瑞怀疑这意味着她在充当他个人的法律顾问。不管怎样他照直说了下去，等到磁带的A面过了一大半时才说完。调查员对损失的数量和类型尤为关注。他还没有听说西姆公司的公开通告，当他听到原因时，个大相信地摇了摇头。与此同时，那位警方侦探似乎尤其对白瑞从别人的公寓里发现并拿走一部电脑的事感兴趣，也很重视白瑞同藏在后屋的那个人的打斗。
他要求白瑞重述了那一幕的情景。
地方检察院的调查员是个名叫托马斯·派克的沉默寡言的人。他一页页地做着纪录，当他们谈到有关电汇一千万美元的问题时，他离开了房间，去拨打电话。
当派克又回到屋里时说，“看来你们公司的一些人打算在门外搞个邮箱了。一个名叫格雷格·米切尔的人想捎信儿进来，说他们检测了那个调制解调器。”调查员手里拿着一沓纸，举得高高的。“以太网包的打印材料。”他说。从他说话的情形看，他对如何处理它们毫无主张。
白瑞伸出手，可派克却又将拿着那沓纸的手缩了回去。“别这么着急。”他说。
“是同一个网址，对吗？每次联机我们发现他们时，他们都在使用那个调制解调器。”
派克疑疑惑惑地看了看最上面的一页。然后翻到第二页，接着又是第三页。似乎那样可以证明这些材料没那么难以理解。他又看看白瑞说，“看来是这样。”
白瑞站着点点头。一只手不由自主地伸向脖子，那儿的伤曾被一个医护人员匆匆地来这儿护理了一下。
调查员轻轻地敲着钢笔，观察着。几个西姆计算机科技公司的高级主管人员，以及公司董事会的一些要员，确认某人──可能甚至是高级领导吉姆·赛德勒──曾企图蓄意破坏公司并阴谋诈取公司钱财。那固然不错，但事实是目前他们只能以侵犯人身的轻罪对他进行指控并予以拘留，其原因是他用武力攻击白瑞·谢帕德。为了获取高额保释金，为了凑集不利于任何人的充分的证据，他们必须提出比现在明摆着的要更为充足确凿的证据。
“谢帕德先生？”派克谨慎地说，“我要同你开诚布公地谈谈你所出示的证据。我们从那个调制解调器上取不到任何指纹，因为它曾像个球般地被四处传来传去。有关天花板通道的问题倒是有点儿用处。尤其是如果其他的人也注意到了地上的吸声砖碎渣。那使我们在赛德勒的办公室里有什么东西可入手。也许除吉姆外，唯一能打开赛德勒办公室门锁的人是清洁工，那是些即使调制解调器落在了头上，也认不出它的人。但在你和我看来，显然是任何人都可以把那个调制解调器放在那儿。电话线也一样──任何人都可以找到和接通一根闲置的电话线。他们可以像你做的那样，从狭窄通道走过来。”
白瑞·谢帕德慢慢地转过身，“我无法告诉你如何使你的证据成立。我能告诉你的一切是我所知道的，和我相信你所能发现的。你最好再打开你的录音机，因为以下是你想去调查的另一部分。”他接下去解释了西姆公司和那个在盖利瑞雅停车库被杀死的人之间的联系。
获得这一条新的线索，以及听说了比尔·邓恩如何在赖斯大学找到那个教授后，托马斯·派克显得坐立不安了。他和侦探都冲出了房间，打了更多的电话。凯伦·威廉斯惊异地睁大眼睛注视着这一幕。
当派克又回来时说，“美国联邦检察院已经联系上了。他们准备追到那笔款，我们也准备检查那辆从公寓拖来的‘卡特拉斯’。我们要对指纹取样，并会密切注意那些线索。”
他搓着双手，忧虑地看看白瑞。竟然走出去给白瑞端来了一杯水。
到下午三点，西姆公司周围的气氛，以及因特网上，和全国的电脑经销商都变得一片狂乱。三十分钟后举行的一个后续的记者招待会，在有线新闻电视网被直播。
最重要的一项是平息西姆公司总监黛安·休斯被董事会罢黜的谣言。根据董事会主席彼得·詹金斯的说法，那些传闻显然是不真实的。董事会方面对公司领导层的评价要等到目前的危机过后。由西姆公司技术人员组成的专门小组最后上台讨论其它的通告和说明。他们严格遵照事实，巧妙地答复了记者招待会上提出的无数的问题。小组讨论之后，是事先没有安排的总监黛安·休斯的短暂露面。她宣读了一个短小精悍的声明。根据招待会的目击者说，她显得很拘谨并且没有接受提问。
白瑞在回答完每一个他们能想到的问题之后，侦探和调查员允许他回到自己的办公楼。他避开了正在举行记者招待会的隔壁房间，走到占据了技术部数间办公室的三百个临时电话岗那儿。从正午到晚上七点，那些丝毫不敢懈怠的电话定购销售员、技术专家、秘书、分析员和行政人员记录的电话数量竟达四万七千个。
消息正在传出。
当然，去跟踪落实谁曾被联系过的努力还有待做出，从人力资源部和会计部中选拔出来的另外五十名雇员负责通过电话对注册登记的那些人进行情况核实。信息就在机器上被留给了那些人的妻子、丈夫或同事。有时客户宣称他们己是第二次被联系了，但没有人会在乎。
当然，要想联系上每一个人是不可能的。白瑞汇同格雷格·米切尔致力于一个修补程序，使西姆公司得以将其寄给那些漏过传媒通告并试着使用了机子的客户。
驱动器的关键区域被写入了无用信息。一群工程师潜心钻研如何恢复那些已经被搞乱了的数据。这是切实可行的，而且一旦做到，就可以把它复制成程序。
磁盘在第二天准备就绪，最终的使用人次达一万八千三百余人，这些人怒不可遏，有人威胁说要付诸法律，但西姆公司继续竭尽全力地保证能同他们取得联系并给予他们帮助。最终的统计表明，西姆公司�