“我指的压根儿就不是这个，”邓恩说，“其实恰恰相反。”
白瑞不得不回想一下此事。本·库珀当时完全是在依令行事。“你的用意是什么，邓恩先生？我不大明白你的意思。”
“叫我威廉好啦，别见外。当然不应该由我来告诉你事情的真相到底是什么。我在做的，或许是在白费气力吧，是提出查线时竟然触电这个疑点……我觉得这事儿有些蹊跷。决不是不可能发生，但是很怪。这是我想要进一步调查的一件事情。”
“你只管去查好啦。”
邓恩已经仰起了头，这时他把白瑞端详了一番。“我会的，”他说，“我将让你知道我的发现。”
白瑞正要张嘴说什么，可这时靠在邓恩身边那张桌子台灯上的一个小盒子突然冒出一阵辟啪声。“威·桑？”一个人问道，“威·桑，你在吗？”
邓恩一把抓起这个看似小模型但一定很昂贵的步话机。“我在这里。”他回答说。
“我们发现一个叫做‘西奥多’的服务器上曾经被有管理员权限的用户登录过。他肯定还在我们追踪之前抢先登录进了‘玛里琳’。”
“他是在干什么呢？”邓恩的嗓音一下子提高了八度。
“我们倒没有发现什么。没有写进任何文件。也许只是在随意翻看。”
“会不会是哪个系统操作员呢？”
“有可能。我们一直在通知他们一律同我们联系，但对其中一些人我们只能留下语音邮件，也许他们没收到吧。”
“我马上就过去，”邓恩说，他转向白瑞问道，“想去吗？”
“玛里琳”和“西奥多”在另一栋大楼里，西姆公司三号楼。如果园区内有哪栋大楼可以被称做是行政管理中心，那么当属此楼，因为这里面不但有董事会的会议室，而且还有黛安那套新翻修的总统套房。
他们走的是连接这两栋大楼的那座人行天桥。白瑞把自己的身份卡往读卡机里一划，门便嗡嗡响着打开了。
白瑞只记得“西奥多”是开发部使用的一个高性能文件服务器，内装一组SCSI硬盘。技术部的那个“呜霹”跟它的配置相同，有一天一些技术人员曾过来查看过。当时他把他们领进服务器机房，在一旁紧张地看着他们把“呜霹”拨弄来拨弄去的，试图解开她的秘密。
“玛里琳”则是一台人力资源管理器。西姆公司的员工可以注册登录到“玛里琳”进行各种内务操作，比如说修正他们自己的工资单扣除额。看来同一个管理员是不可能同时进入“西奥多”和“玛里琳”的呀。
白瑞和威·桑·邓恩大摇大摆地走进拨给保安协会专用的那间大会议室。邓恩的员工正在监视整个公司里的在线连接，一排监视器显示着西姆园区四周的那些服务器控制台。
“他在干什么？”邓恩问。
保安协会的员工给他们两人在其中一台终端机的前面挪出了位置。
“很难说。已经有数次使用服务器了，不过我们发现还有其他十二名用户也在同一时间登录。他可能是在启动某些程序进行探察呢，但他还没有复制过任何东西。”
他们可以通过操纵服务器控制台来掌握有关每个用户的若干情况。一个窗口显示着那些打开的文件，另一个不停地统计着那名用户所读写的字节数，而他们可以在这两个窗口之间来回翻看。此刻那个显示打开文件的窗口突然一片空白。他们睁大了双眼，等待着这个人的下一步动作。
窗口顶端出现了一个条纹，亮区里显示着这名用户打开的一个文件。
“他在查看菜单，”邓恩说，“你们肯定这家伙不是个管理员吗？”
窗口再次一闪。
“那是一个文本文件。他正在浏览呢。”
窗口这阵子一片空白，于是他们检查了一下读/写的总数。看来这个用户并没有在往服务器里面写进任何东西。他或许是在复制，也可能只是在看看而已。不管是哪一种情况，所读的字节总数都会增加的。
邓恩啪地打了一个响指，然后指着一个工作站说：“赶快上那台机子，给我连续统计那个磁盘卷的空问。”
他的一名手下立即开始工作。邓恩转向白瑞：“你们有备份文件吧？我们随时可以把他掴出去。”
“我们每天晚上都进行增额备份，星期五再把那些磁带倒回去进行完整的备份，然后保留一个月。”白瑞盯着字节读数列上那些急速变动着的数字。
“那么就让他继续待在那儿吧。我们已经弄到了从昨晚开始的目录表。如果他修改一个文件，我们就能确切地搞清楚他做了什么。”
保安协会的另外几名员工这会儿正站在一旁观察着，被闯入“西奥多”搞破坏的可能性弄得束手无策。
邓恩手一挥让他们行动起来。“别在这里傻站着，你们应该查查‘玛里琳’了，”他说，“赶快去查。”
他凑到监视器跟前，“瞧这个。这狗杂种可不打算给我们留下任何线索啊。”邓恩指的是显示屏上的一个区域，上面写着：以太网址，不能利用。
“情况不妙啊，”工作站上的那个人打断他的话，“他正在删除呢。我已经比十秒钟之前少了三兆字节啦。”他的手指头悬在键盘上，重新读数。
“不对，还在减少。”
“这样就不好了，”邓恩说，“我很想听凭他继续操作下去，好让我进行观察，可我并不希望是这样啊。”
白瑞的下巴松弛下来。“把他赶走吧，”他轻声说道。
邓恩弯下腰，给这个用户发出一个讯息接收通知，然后键入：朋友还是敌人？我们发现你了。轰！接着他单击“发送”。
“这会把他吓一大跳的。他探出头来，发现我们就在这里等着他呢。”
这时对方慌了手脚，一阵忙乱，服务器的利用百分比先是猛地上升，接着一路急跌，降到了百分之二。邓恩走回到监视在线连接的那个显示屏跟前，这时那用户从显示屏上忽地消失了，钻回到他进来时的那个黑洞里。
“抓到你啦。”邓恩说。他指着显示屏。白瑞看着他那副得意劲儿，禁不住想到：看来邓恩以前也曾把这个猫捉老鼠的游戏玩得有滋有味的。
邓恩转过身来，对着他的员工说道：“女士们先生们，干得不错。如果他再登录回来，就给我在这里装上一个嗅探器，随时向我报告那些数据包的来源。现在请确定一下受损程度吧，这样我们就能弄清楚他是在搞什么名堂。万一他真的是个管理员，他就会跑到这里来冲着我们大喊大叫的，不过我可是觉得这不大可能。”
白瑞也觉得这种可能性不大。
邓恩开始在他的这间作战室里召开一次临时会议。白瑞听着他们草拟出一项战略计划，随后慢慢往他自己的大楼走回去。他在楼外的天桥上停下脚步，扶着栏杆往下望去，只看到了一些树木和一个公园区，西姆公司在那里铺了一条供员工使用的跑道。没有人在一路小跑。
他转到另一边，目光越过停车场上的那一溜小汽车凝视着前方。
他到底是怎么跑到这个地方来的呀，竟然撞上了西姆公司开业不久就面临的灭顶之灾？往事如烟，恍若隔世，想当初他从EDS公司过来的时候是多么的年轻有为、才华横溢呀。他们称他为难题的克星，而他的确不负众望，从那时起就每天工作十二个钟头了。销售区域不断扩大，他的职责和权力随之而来，给他的薪水也不薄，有二十七万美元啊。
尽管如此，他仍然总是时时冒出自己办公司的念头，但仔细一盘算，首先是没有这笔资金；接着就想到了卡罗琳的问题，既没有时间和精力、也缺少冒险一试的动力。公司的规模不必搞得太大。犯不着去跟比尔·盖茨Ⅰ争夺天下，只需拥有一家自己的公司，可以完全按照自己的想法来经营就行啦。就像他曾经试图把技术部变成自己的天地那样。
Ⅰ美国微软公司（Microsoft）的总裁，世界软件巨头和首富。
职员们可能会以为在发生着什么事呢？他们会发出关于非法登录的备忘录。这会儿管理部门正在谈论着什么病毒呢。他很希望自己能够像邓恩那样把公司的员工召集起来，威风凛凛地下达命令：马上去干活！拯救公司！黛安·休斯本该留下来的，她说话管用，可以把他们分组统统带到大礼堂去，给他们做一次公司状况的报告，把大致的情况给大家交个底。如果职员们卷入了此事，那就让他们互相检举揭发吧。他要向黛安提出这个建议。见鬼，他甚至愿意自告奋勇去主持这种会议。
瞧他们这两个人，黛安和吉姆。他们能够一走了之，跑出去完善自己的买卖。他们倒是保住了面子，可以得意洋洋地开着车子拿着自己的那些协议凯旋而归：你们看，又要有几百万美元进账啦。可在此期间呢，他白瑞却得留下来看家。忠厚可靠的老白瑞啊。
他收回踩在栏杆底下的那只脚，正转身去开门，这时技术部的一名秘书突然出现在门外，“谢帕德先生，”她说道，“雅各布兹先生出事了，已经惊动了不少人围观呢，我想您最好还是去看看吧。”
在通往保安一内务部经理办公室的那个走廊里，乱哄哄地聚集着一大帮技术支持专家和办公室职员。其中一些人在探头探脑地往拐角那边看着。白瑞也跟着一看，只见雅各布兹的门口一边一个站着两名西姆公司的保安官员。基督耶稣啊。这位老兄历来就是个急性子，这一回他又捅出什么马蜂窝来了？
白瑞看见了迈克·海恩斯。迈克是雅各布兹的一名助理，他的办公室就在旁边。
“迈克。”他大声喊道。
迈克赶紧走过来。其他人这才发现白瑞来了，连忙给他和迈克腾出些地方。
“这是怎么啦？”白瑞问。
“我也不清楚啊。我正打着电话呢，冷不丁地‘砰’！隔壁房间里一声枪响。当时我还不知道那是枪声，跑出去查看究竟，就听见波拉在尖叫着：‘他有枪。’大家一窝蜂地往外跑，我也跟着到了这里。”
“谁有枪呀？克里斯吗？”
迈克耸耸肩：“在这外面的人谁也说不清楚到底是怎么回事，只有波拉才是真正的目击人。她说她那会儿正朝打印机那边走，突然听见克里斯一阵狂笑。她往里一看，刚好瞧见克里斯·雅各布兹朝着天花板开了一枪。”
“是什么枪，手枪吗？”
“我想是吧。对，是支手枪。”
“保安人员做了什么呀，他们已经跟他谈过了吗？”
“我不知道。你从这里是查不出什么来的。他们甚至连自己都没有枪呀，谢帕德先生。我个人认为他们应该撤出这个鬼地方。”
“好吧，迈克。谢谢了。”他拔脚往走廊前面走过去，那两个守卫扭头看着他。这时办公室里面轰地一阵哗啦声，好像是有人击碎了一扇窗户。一些女职员吓得尖叫起来，还有几个人猛地转过身，拔腿就跑。
白瑞纹丝不动地站着。里面静悄悄的，没有再传出什么动静来，于是他走近第一名门卫，一看认识，便打了声招呼。
这个门卫点了点头。“谢帕德先生。”他说，声音发颤。
“情况怎么样？”
“他在里面，我们在外。据说他有枪，所以我们不敢进去啊。”
他们身后的人群又是一阵骚动，于是白瑞说：“请你到那边去，封闭门厅。把那些人弄到楼外去。”
这门卫点头遵命，满心欢喜，总算有借口离开这个鬼地方了。克里斯·雅各布兹可不好对付，不管他拿没拿着枪。
白瑞示意另一名守卫继续留在原地，然后从屋角探头望过去，可会客室里满是植物和文件柜，挡住了他的视线。他使劲往里面的办公室看，觉得有个身影一闪。
“克里斯吗？”他大声喊道，“我是白瑞。我给你带来了一份报告。我想你会觉得它好笑极了。我可以进来吗？”
他听到哼哼唧唧的一声，于是慢慢吸了一口气，然后侧着身子转过屋角。他的左边有一个小凹室，摆着一台激光打印机和传真机。白瑞向前走了几步，一直紧贴着凹室。
“克里斯？你在哪里？”
“难道这还用问吗？”
白瑞慢慢接近门口。
克里斯就在自己的写字桌旁坐着呢。他的衬衣和领带凌乱不堪，墙根的地板上散落着一个烂台灯的碎片。白瑞假装什么也没看见，不露声色地说道：“哦，原来你在这儿呢。我得告诉你刚才发生的事。”
“是吗？什么事？”克里斯的嗓音很粗，好像不是刚睡醒就是喝多了似的。白瑞感觉到酒柜就在办公室里的什么地方，自以为清楚是为什么。枪是另外一个原因。
“邓恩挡不住他们，”白瑞说着故意夸张地使劲摇了摇头，“你该过去看看他的小组，狼狈极了，三四十个人像群鸡似的满屋子乱跑。他们根本就弄不清楚到底是怎么回事。那家伙刚才上了‘玛里琳’和‘西奥多’，可他们竟然连点察觉都没有。”
“我挡不住他们。邓恩也没辙。我们需要的是一颗原子弹。”
“这倒是个办法。”白瑞随声附和。
“去他妈的原子弹。”
“我今天早上跟黛安说啦，要是连保安协会的大军都斗不过他们，那我们当初就更不行了。”
克里斯哼了一声，“你知道我四个月前买了一辆福特Taurus车吧？今天早上倒车的时候，这该死的东西撞上了一根电话线杆。”
“这我可不知道，原来你的车是部Taurus。”
“不是一根电话线杆，是那些灌了混凝土的短柱子。他们埋了整整一排，保护一个垃圾装卸点，结果其中有一根刚好把我给卡住了，就顶在我的车底下，让我干瞪眼。它差点就把车后的保险杠撞掉了。”
“实在是太糟了。这号破事儿真让人难堪啊。”
“真是的，谁需要保护一个垃圾装卸点呀？等你撞上柱子了，有谁会把它当回事儿呀？”
克里斯神色恍惚，“有一次我开着辆‘野马’Ⅰ撞到一棵树上。
那时我还小，也很走运，一点儿没伤着，连块皮都没蹭破。你怪不了任何人，那只是些树，自己长在那儿的，谁让你自己把车冲出路�