当下斗了二三十回合，两人势均力敌，不相伯仲。武松心绪不宁，刀法有些生涩。几招既过，那人双锏突起，劈头砍来。武松一惊非小，连退十步，叫道：“兀汉，你是哪方妖怪，恁好身手？”那人道：“说出来，当心吓破你的胆。”武松冷笑道：“大言不惭，你却道来！”那人道：“好生听着！某便是牛邦喜。”武松惊道：“牛邦喜？牛皋牛邦喜？”牛皋道：“正是。牛皋在此，尔辈胡为？”武松听了，倒吸一口凉气，神色倏变。
原来，那牛皋乃宋时一名将，战绩彪炳，盛名昭著，多为人所乐道。武松蛰居梁山，也耳闻牛皋大名，今见其人，威武凛然，慷慨激昂，不禁为之色变。
诸位看官，那牛皋乃千古一将，尝与岳飞合力抗金，何以成了牛邦喜？欲知究竟，且听说书人道来。话说从头。须知那牛皋出身寒微，幼时尝习骑射，百步穿杨，百发百中，乡中以为奇人。及长，有外侮寇宋，掳掠财帛，鱼肉边境百姓。宋廷抵御不力，寇益猖獗。牛皋不堪其害，自起义兵百千，孤军肃寇。寇不敌，大溃退去，不敢复来。边境于是稍安。是一役，牛皋声名始显。未几，国内盗贼四起，尤以山东河南为甚。河南境内，有鲁山草寇数千人，纠众作乱，贻害一方。百姓怨声载道。牛皋遂请击之，三战三捷，生擒贼渠杨进。至斯，牛皋威名大振。同年，旋又平贼数起，不作细表。徽宗闻知其人，以为义勇，遂破格钦见，于文德殿赐坐，赞曰：“朕得爱卿，乃邦国之喜，社稷之福也。”因而赐名邦喜，加官进爵，不消细说。为是故，人多称牛皋为牛邦喜，以示荣耀是也。
牛皋，字伯远，汝州鲁山人，为人清廉，刚正不阿，时人传为美谈。皋少善骑射，老善机谋，尤善治军。皋麾下将士，俱皆骁勇之辈，往往以一敌百，攻无不克。岳飞年方弱冠，潜庐未显之时，初闻皋名，以为天兵神将，心下仰慕不已。及长，建炎四年冬，飞奉命与牛皋一道，合力抗金。飞始偿所愿。当其时，飞为主帅，皋任先锋，二人率雄师千万，辗转南北。历时十数载，成非常之功，谛千古绝唱。后因朝廷主和，奸佞设计陷害，飞猝死风波亭。未几，牛皋也中毒身亡。两人卒后，先后葬于西湖边，比肩为邻，长眠地阕。此是后话不提。
却说当下。武松与牛皋交手，四十招后，渐渐吃紧了。武松记挂宋江，不敢恋战，遂欲伺机退去。当下觑一眼竹棚，见得三阮俱到，围在滑杆四周，看护宋江。武松心下稍宽。那宋江躺在滑杆上面，一动不动，仿佛一昼之间，苍老多了。须臾，吴用嘴唇翕动，嘀咕几句，小二小伍连连颌首，既而脸门一绷，横刀冲了出去，杀开一条血路。小七也不怠慢，把手一绰，托起宋江，驮在背上出去，拔了刀，亦步亦趋的走。吴用紧随其后，牵了神医手臂，行迹匆匆。一干人一晃划过阵脚，望南遁去，上了鸥舰。武松觑在眼内，舒一口气。
忽地，牛皋喝道：“逆贼，心不在焉，当心赔了小命！”武松一凛，回过神来。牛皋道：“你命捏在我手，降也不降？”武松冷笑，把棒使疯了，呼呼生风。牛皋叱道：“负隅顽抗，徒取灭亡耳。你降也不降？”武松瞅然不答，以命相搏。牛皋道：“好极，好极！我见你一身本领，有些爱惜，原本不欲杀你。你既贼性不改，却休怪我无情！”说罢，一锏拍来，石破天惊。武松胆寒疾退。
当其时，山火肆虐，把偌大一座梁山，吞噬在火海当中。赤焰接天，火海无边。那火毕剥剥，扑腾腾的烧，烤得天空炙热，火燎也似的发红，又把金沙滩的水，蒸发大半，化作一道道水汽，升上天庭，变成一朵朵云彩，云蒸霞蔚了。日光下，火苗愈烧愈烈，夺路狂奔，狠烧而去，烧过虎头峰，烧过青龙峰，烧过雪山峰，烧过玉女峰，直把梁山三十六峰烧成焦土。火苗过处，马嘶狼嚎，惨叫声不绝于耳。一阵阵焦臊，扑鼻而来，充斥在天地之间，良久不绝。未几，怒火席卷山峦，再不留丁点儿闲隙，宛子城没了，水浒寨没了，断金亭没了，忠义殿没了。栅栅寨寨，房房舍舍，尽皆没了，随风飘走了，化作南柯一梦，再不复见了。
武松跳出圈外，觑了一眼梁山，不觉怆然泪下。觑天顶时，云层愈积愈厚，渐成乌黑。不多时，下一场倾盆大雨，火尽灭了。武松抹一把泪，回过身来，掠了牛皋一眼。牛皋立在原地，不声不响。武松道：“我分神时，怎地你不落手？”牛皋微微冷笑，道：“我若要杀你，早一箭取了你性命。”又道：“巢窠没了，你降不降？”武松青筋暴露，沉声道：“不降！你若要杀我，动手便是。若不然，退在一旁，我只寻高俅说话！”牛皋笑道：“欲寻主帅，且先赢我手中锏！”武松道：“好极！你既誓做拦路虎，休怪我使出打虎本领。”牛皋道：“来来来，放马过来。”双锏交叉，摆一个门户。武松哨棒一吐，使命攻去。
战到酣处，一把娇翠声音传来：“二哥，二哥！”语下惶急。武松大惊，哨棒猛地一沉，疾退三五十步，望那声音奔去。寻了一回，不见那人踪影，神色有些慌张。那声音又喊：“二哥，二哥……”武松一振，忙道：“玉莲，你在哪里？”那声音半哭，叫道：“二哥，快来救我！”武松益惊。循声望去，见得客寮壁角，有两人厮打不休，当中一人大叫：“二哥，二哥……”觑真切时，正是玉莲。武松一惊非小，大叫：“我来了！”不分天高地阔飞去。
当下一阵风扑到客寮，掠过壁角，一棒打翻一人，踩在脚下。把眼觑时，却是周通。武松眼瞪周通，口里道：“玉莲，你却无碍？”玉莲泪水簌簌，不能做声。武松着紧，先踢周通一脚，正中心窝。周通一声闷叫，吐一口血水，晕了过去。武松啐一口，转过身来，打量玉莲。但见他一身褴褛，蜷在墙脚坐了，蛾首埋在膝间，青丝尽散。武松见了，又怜又爱，当下俯下身来，握紧玉莲荑手。那手火灼伤了，红肿一片，有些崩裂了。武松心下一疼，慌忙撕烂衣袖，替玉莲包扎伤口。罢了，轻声又问：“妹子，更有别处伤口？”玉莲摇摇头，哇一声哭，扑倒在地。武松柔声宽慰，又捋了捋玉莲发丝，拍一拍玉莲香肩，挑一些中听说话，哄他开心。玉莲听了，哭得更甚。武松莫名其妙，只得坐在地上，耐心劝慰。
第110章：武松救花
良久，玉莲敛泪道：“二哥，你先去罢了，奴家无碍，一时便行。”武松不去，问道：“你且道白，那周通怎生欺你？”玉莲道：“初时，你等下了山去，奴家百无聊赖，便做一些女工，打发时光。织到密处，门扇笃笃作响，有人敲门。”武松凛道：“周通来了？”玉莲摇摇头，道：“是宋太公来了。”武松道：“怪哉！太公皓首老翁，寻你作甚？”玉莲道：“他捧来一碗鸡汤，两张烧饼，三样果馔，四只乳鸽，教我便宜用膳。”武松道：“长者为尊。太公一把年纪，反置酒食与你，怕不相宜。”玉莲道：“奴家也这般想，直不敢败了礼数，当下固辞不受。太公无奈，捎酒食归去了。”武松点头称是。玉莲道：“俟后，奴家裹了八只鸡蛋，取一匹锦缎，催攒凤儿送去，算作答礼。”武松道：“是极。礼尚往来，不吃人家笑话。”玉莲道：“奴家也这般想。”泪雨初歇，语下趋平了。
武松道：“玉莲，伏了许久，敢情手脚麻了，起身来罢。”玉莲不起，复泣道：“凤儿去后，奴家重拾针黹，不提防周通飘然入屋，幽魂也似的，一闪到了床前。那厮猥词亵语，调戏奴家。奴家吃不得轻薄，喝斥半句，死命夺出门去。无奈淫贼脚快，一晃抢过身前，拦了奴家去路，又把门牖拴紧，图谋不轨。”武松骂道：“直娘贼，淫贼好大胆子！”说罢，打旁提起周通，结实一拳。周通牙崩唇裂，血流如注，嘴唇歪了半边。
玉莲抽泣道：“奴家见势不对，不敢胡做，当下耐心与他周旋，苦盼凤儿归来，搭救一二。殊料淫贼吃吃的笑，道：‘美人，凤儿吃我暗算，回不来了，你从了我罢。’又道：‘来来来，美人，你我快活一番。’奴家怒不可竭，大骂淫贼，又发声喊，却苦无人答理。淫贼大笑，道：‘美人，任你喊破喉咙，也只无济于事。识相的，宽衣就范，颠鸾倒凤一番，教你欲仙欲死。不识相的，爷爷饱啖一顿，再杀了你，抛尸荒野。’奴家听了，便不作生计，只求速死，当下道：‘我是都头的人，你敢动我？’周通手舞足蹈，狞笑道：‘行者木头般的人，哪省得男女间的妙处？来来来，解了罗带，褪下罗裳，哥哥教你开开浑，领略巫山烟色。’说罢，扑了过来。”不待说罢，武松骂道：“直娘贼！这等猪狗，留在世间何用？”砰地一声，铁拳击地，两眼喷出火来。玉莲委在地下，呜呜痛哭。
武松道：“淫贼！却才玉莲说话，当真不当真？”唰一声，掣刀在手，怒视周通。周通靠在墙脚，已然醒转了，连连喘息。当下拭一拭龋血，轻笑道：“当真，句句当真。玉莲那一身娇肉，水嫩缎白，白里透红。周通觑得一眼，永世不能忘了。”武松咆哮道：“你端的玷污玉莲了？”周通笑道：“说不得玷污，觑得一眼罢了。玉莲那一抹酥胸，春波荡漾，束在罗绫里，活蹦乱跳。周通觑在眼内，燥热难耐，便扑过去。先摘抹胸，见得两个奶头，涨鼓鼓，滑溜溜，摄人心魂。正想霸王硬上弓，不合山头火起，浓烟滚滚，呛鼻得紧。没奈何，撤下阵来。”话犹未落，武松青筋暴起，噼啪一声，猛掴一掌过去。周通吃了打，掉落两颗门牙，哈哈大笑。
武松怒道：“直娘贼！涎皮赖脸，吃的打不够？”朴刀一挺，眼露凶光。周通毫无惧色，只是狂笑。武松一刀劈来。周通一闪而过，叫道：“且慢！容我把话说完。”武松道：“再放獗词，决无轻恕！”周通道：“那山火猛烈，瞬息间烧平栅寨。周通不敢流连，挟了玉莲，直望山南掠去，驰回铜锁关。关闸无人，孩儿们早遁去了。周通喜出望外，旋即缚了玉莲，束在案边，褪下衣裳，便要行乐。”武松双目圆睁，咔咔咔，牙关作响，怒刀一拍，便要下手。
忽地，侧畔人影一闪，手持匕首，望周通扑去。周通就地一碾，避开杀着。把眼觑时，却是玉莲逞凶。周通不禁莞尔。玉莲娇叱一声：“淫贼，受死！”莲步疾点，奋身扑去。周通也不闪躲，觑准玉莲来到，张手结实一搂，口里呵呵大笑。玉莲拘在怀内，努力挣扎，右手连搠数刀。周通乐不可支，毫无抗拒，只是叫：“畅快，畅快！”大叫三遍，语气渐渐转弱。未几，双手一撒，滑下地来，声息全无了。玉莲一怔，骇然跳开。把眼觑时，周通双眼紧闭，嘴角溢出血来，残笑犹存。玉莲惊惶，脸色唰一下苍白，手脚微颤，跌落地来。继而，嘎嘎嘎，嘎嘎嘎，痴笑开来。
武松见状，心下凛然，一步蹴近周通，探他鼻息。周通胸口衔刀，流一地的血，只有气出的份儿了。武松唤道：“周通，周通。”周通脖子一泻，两腿一伸，已然死了。武松大怅，长声浩叹。罢了，徐徐回首向右，打量玉莲。玉莲怔在地下，恍惚痴迷。寻而，忽然一跃，迳至周通身前，夺过匕首自尽。武松大惊，横身暴出，一拳打飞匕首，就势箝住玉莲手臂，良久不放。玉莲吃痛，泪水簌簌直流，只是忍声不发。武松嗔道：“丫头，何苦自寻短见？”玉莲垂头不答。风吹过来，发梢拂动脸庞，轻扬浅摆。武松靠在身前，觑得较亲，见玉莲满脸灼伤，眉毛鬓角尽皆烧光，左半脸近焦糊了。武松大恸，问道：“妹子，几时着的火？”玉莲泪雨倾盆，做不得声。
半晌，玉莲拭泪道：“奴家不洁的人，二哥松手罢了，我自去死。”武松又骂又劝，末了道：“周通一介泼才，休与他一般见识。”玉莲意志阑珊，无神道：“我自去死。”武松道：“妹子，既守得完璧，何消去死？”玉莲道：“我自去死……”武松道：“放宽心思，休要唬我。”玉莲呜呜啼哭，弹泪道：“早在山寨那时，奴家便欲自绝，苦于淫贼拦阻，撞不得墙，寻不得死。铜锁关那时，奴家嚼舌就死，淫贼又有防备，也死不得。”武松道：“可曾吃他凌辱？”玉莲摇摇头，道：“当时火急，弹指烧上关来。淫贼束缚了我，就欲施暴，火已爬上窗缘。贼大惊，顾不得好事，掮了奴家，仓惶逃命，骤马驰出对影关。关口落马，就涧畔调戏奴家。奴家不依，跳涧自尽。贼入水搭救上来。少时，山火来到，奴家扑火自焚。贼又不许，救出奴家，拍马直取南山门，迳奔客寮而来。”武松骂道：“可恶的贼！我恨不能扒你的皮！”说罢，猛踢周通一脚，又斫一刀。周通血浆四溅。玉莲道：“贼落了马，死拽奴家入屋，意图霸占奴家。奴家宁死不屈，叫唤二哥，方才脱险。”武松舒一口气，道：“亏煞妹子机灵！”玉莲啜泣不已。
当其时，画角声声催。武松听了，心弦紧绷。把眼觑时，鸥舰竖起一面皂纛，大书一个“宋”字。旗纛猎猎，荡得人心也愁。戴宗屹立船头，挺身劲吹。旁畔吴用，直把令旗来招。武松暗道：“鸣金了，休战了！”想毕，驮了玉莲，不由分说便走。玉莲任性取闹，不愿就船。武松不予理会，迳直擦过阵角，望鸥舰飞去。
觑战阵时，人丁寥落了。却才二三百人，凋落大半了，横七竖八的，陈尸阵内。余下百人，闻得号角声响，一概无心恋战，四散逃逸去了。秦明王信等人，大声叱喝，万难稳住军心，聚结成团，一股脑儿突围出去。官军乘势掩杀，山兵大溃。李逵杀得性起，殿在阵后，一对大斧横冲直撞，风车也似的转。不多时，刹住敌军脚步。和尚李衮，鲍旭樊瑞，就旁近厮杀。五人血性大发，不论青红皂白，逢人便杀。官军又倒下一片。牛皋段鹏举见了，迎头赶上，持械痛击五人。五人力怯，且战且退。段鹏举巨喝一声，一棒打翻鲍旭。可怜鲍旭，就地下吃人践踏，踩中心窝，一命呜呼了。
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