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石块、羽箭不断地朝着城头招呼，明军再次躲藏了起来，看着已经残破不堪的城头，唐枫心里也很不是滋味。现在这点人马，自己就算是用炮轰击也伤不了太多人，有了上次的甜头之后，他对一炮轰死十来个人的效果已经很是看不上眼了。当然更为重要的是他还要靠着火炮作为震慑敌人的最后屏障，如果一旦用光了炮弹的话，那这些火炮就成废铁了，所以此次见金军来攻的人马不多，他便没有下令开炮。
袁崇焕和唐枫的想法一致，他深信以自己麾下的守军在面对万许敌人的时候还不会乱了阵脚，阻挡他们的进攻应该是不成问题的。而且在发现金军从远处运来了许多石块之后，城上堆放日久的石木也重新能够砸下去了，这样一来在明军前后左右的攻击防御之下，金军这次试探的攻击很快就被打退了，而且还丢下了数百具的尸体。
皇太极在努尔哈赤的身边看着他的脸色越发的难看，心里也很是着急。显然大汗是看到明军连火炮都不用就能将自己的大军杀退了而不满，如果让这情况继续下去，他们真的会锐气尽失的。而且随着时日的拖长，军中所带的粮食也不多了。虽然可以从东北调一些粮草来，但是对现在的女真各部来说，粮食才是必须的，他们出来攻打南人，不但不能带去战利品，反而伸手问他们要粮食，必会使别人不满。
在焦急地考虑了好一阵后，皇太极才对努尔哈赤道：“大汗，我看得出来这明军守城所倚仗的一是那犀利的火炮，二就是那道延伸在外的城墙了。正因为有了那道突兀的城墙，所以南蛮子才能屡次打退我们的进攻，反倒是那火炮的效用更少一些。我想以宁远这样一座小城，能够储备的火药应该不是太多，所以他们不可能总是用火炮来对付我们的，所以我们只要将那段城墙打掉，南蛮子便失去了最重要的凭恃了。”
努尔哈赤按着他所说的意思朝那段城墙看去，果然看到在其上有数百明军在朝着已经用侧面对着自己的金军射出了利箭，砸下了木石，立刻就有不少人倒在了地上。看到这一幕，努尔哈赤再次怒红了眼，他看向皇太极道：“你可有什么方法除去此城吗？”
皇太极看向了营外所停的喷缊道：“我们可以派人冒险杀到那城墙之下，将它的根基挖开，使之倒塌，那么这道城墙自然就不成问题了。”
“好，你赶快下令去做。两日之内，我一定要将这段城墙挖断！”努尔哈赤立刻点头吩咐道。随着皇太极的一声令下，所有人马先退了回来，然后又以剩余的楯车开道，其后紧随弓骑，一阵乱箭后便将那突出的一段城墙上的明军杀得无法探出头来了。
而趁着这个空隙，数辆喷缊直往城墙的根部冲来，在这些车的下面则藏着上百名手拿工具的金兵。喷缊是一种有坚固防护的攻城作业车，是攻城战斗中的重要工具之一；它用来掩护攻城人员在掘城墙、挖地道时免遭敌人矢石、纵火、木擂等的伤害。车内可容十人，临城时，人员在其掩护下作业。其实以女真人的技术还无法造出此物来，但是在数次大战中，他们还是缴获了不少这样的器械，而皇太极对汉人的这些器械又格外的看重，所以便将它们也带到了这里，现在正好一用。
看到冲到城下的那十来辆喷缊，那墙上的明军立刻就知道了金军的用意，立刻就有人用火箭、火枪以及石木朝下攻去。奈何这几辆喷缊上所蒙的牛皮与楯车上所蒙的一般无二，即便是火枪都难以打穿，更别说其他，所以上面的明军公函了良久都难伤下面正在挖掘着城墙根脚的金兵何。
此时唐枫和袁崇焕也知道了此事，袁崇焕的第一反应就是命火炮轰击，将那几辆喷缊全部毁去。对此唐枫却有不同的看法，他说道：“倘若这小小的几辆喷缊都要用我们的火炮来对付，那时日一久这承重的火炮就没了弹丸了。而金军也会随着我们多次使用火炮而开始习惯它的存在，所以我以为还是不用的好。”
“可是这段城墙用处极大，若四不管不顾的话，只怕……”王凯在旁忙道。
唐枫自信地一笑道：“要对付这个喷缊也不是非火炮不可，我们大可以用火油来破他。去将城中储存的火油去找上一些来，淋到那些喷缊之上，再投下火把，我要建奴再尝一次被火烧烤的滋味！”一听这个方法，袁崇焕连连抚掌道：“好计，快些去做吧。”
几罐火油倒下了城，然后是数支燃烧的火把，那些用木头和牛皮组成的喷缊很快就燃烧了起来。此时蹲在车下努力挖掘的金兵也感觉到了头上一片火热，等到他们想钻出来时已经有些晚了，许多人再次惨叫着跑了出来，但他们也没有能逃得性命，城头的弓手已经拉满了弓在等着他们的出现了。百余个想要挖掘这道城墙的金兵就此全部被射杀，而那十来辆喷缊也在烈火中随着下面的大部分金兵一道化为了灰烬。
皇太极见了这情景后面上也好似一紧，虽然不过折损了百余人对金军来说损失不大，但是自己的计策被人所破还是很受打击的。“这个守城的将领究竟是何方神圣，居然将这宁远城守得如铁桶一般。只当明军在孙承宗后便没了将才，如今看来我还是太小看他们了。”皇太极的眼中露出了兴奋的神情，他觉得自己终于找到一个真正的对手了。
虽然这次进攻以失败而告终，但皇太极却也不是一无所获，至少他可以确定明军对这一截城墙很是看重。既然从下挖掘无法做到，那就从上面攻击吧。想到这里，皇太极便命人将所有的抛石机都集中在了一起，朝那段城墙不断地抛射着石块，他要用不断的砸击将这段城墙彻底摧毁。
但是情况却又出乎了皇太极的预料，虽然那一块块从空中砸向城墙的石头砸得那城墙上一片狼藉，石屑四溅，但是对其的伤害却并不很足够，除了城墙残破了不少，却没有一点会倒塌下来的意思。皇太极并不知道在袁崇焕命人修筑这段城墙时，早就考虑到了这一点，所以无论它的地基还是用料比之真正的城墙还要考究一些。
反倒是唐枫看到这情景时心下不安，他看了一脸轻松的袁崇焕道：“元素兄，这城墙受到如此攻击真的不会有事吗？”
“放心吧逸之，此墙我可是花了数月工夫修筑起来的，不是这么容易会被轰塌的。”袁崇焕自信满满地道，“我想用不了多久建奴便会失去信心了。”
果然在抛射了半个时辰后，皇太极终于失去了耐心。无奈之下他只得再次命人马杀上去，想试着攻下这道城墙。但是明军又岂会让他如意，当金兵杀到城下时，上面的矢石便再次如雨点般落了下来，而后面的城墙处也不断有相帮的攻击，在折了一些人马后，金军再次退了回去。
之后每日里，金军总是不断地尝试着新的红成手段，这大多是出自皇太极之手，但是城上的明军也总是能轻易化解，这让金军的士气再次受到了挫伤。最终皇太极只得向努尔哈赤献了一个最是无奈的法子——围城，将城中的明军困死在宁远城中。
这时宁远城中的存粮也的确不多了，连日来的攻守使得城中的粮食消耗更大，现在明军最大的问题已经不是城外的金军，而变成了粮食什么时候才能运来了。
唐枫看着城后平静的海面，心里开始忐忑起来，不知道送去京城的书信能否起到作用。
第五卷战宁远
第157章夜入王府
＇更新时间＇2011…07…1715：04：36＇字数＇3014
凛冽的北风呼啸着在北京城的上空刮过，伴随着北风一起来到大明京师的还有那片片飘落的雪花，随风飞舞的雪花很快就将四九城覆盖上了一层白色。寸许厚的雪积在了街道之上，一队队的巡城士卒扛着刀枪缓步走过，此时已经过了初更，京城的宵禁早就开始了。许多普通百姓们的一天已经过去，家家都紧闭门户，吹熄了灯烛。
信王府上，此时却并没有如寻常百姓一般就寝，朱由检披着一件厚厚的皮毛斗篷正站在廊上看着那纷纷扬扬往下落来的雪花，但他的神情却不像是在赏雪景的一般轻松惬意，而是紧皱着眉头。在他的身边，是躬身肃立的内侍徐应元，他一脸担心地看着信王，自己已经劝了几次让王爷小心着凉，但王爷却是一动不动地站在那，对他的话置若罔闻。
半晌之后，，朱由检才沉重地叹了一口气：“应元哪，本王多想能与这四处飘散的雪花一般自由地到他处去啊。可惜本王却生在了这帝王之家。”
“王爷慎言哪！”徐应元听到朱由检突然说出这话来心头一惊，忙劝道，“王爷乃是天潢贵胄有什么为难的，只要吩咐奴才去做，奴才即便是舍了这条性命也来替王了了心事。”
“你？呵呵，你的忠心本王深深的明白，但是若说你能帮本王了却心愿却是不可能的。你可知本王如今心中在想着什么吗？”朱由检看了愣怔的徐应元一眼，然后才道：“本王在想若本王是寻常百姓，就能以科举而入仕，从而可以为我大明朝廷效力了。奈何现在我却是王爵之身，待过上两年就要去就藩了，到时候即便有心为朝廷做些什么也是不能了。所以本王才说这王爷还比不得那寻常的百姓自在啊。”
徐应元听了这话才稍稍有些定下神来，知道朱由检不是在抱怨着什么，便安慰道：“王爷对朝廷的一片忠心朝廷上下总会知道的，如今我大明一片蒸蒸日上，即便王爷您不理朝事，我大明也……”
朱由检一摆手打断了他的歌功颂德，冷笑一声道：“你这话说于那普通的百姓听他们都未必会相信，你说本王会信吗？朝事自从被魏阉一党把持之后早已经糜烂不堪，任人惟亲也就罢了，他们还*鬻爵，这天下还有什么是他们不敢做的吗？如今他们的手更是伸到了我大明的边防辽东去了，就连孙老师这样的保国之臣都被他们设计陷害。本王若真有生杀之权的话，必取这干奸贼的首级！”说到这里朱由检的眼中立刻就布满了杀机。
但他的这一席话却让身边的徐应元吓得魂不附体，他可不知道在王府里是否存在着阉党的密探，但他又不敢打断王爷的话头，只得满脸警惕地看着四周，等到朱由校终于将话说完之后，他才劝道：“王爷不必太过忧心国事了，朝廷总会有人站出来，挽狂澜于既倒的……”
“是啊，本王的确不用这么操心国事，毕竟这些事也容不得我来操心，我不过是一介藩王罢了，既无权也无兵，今后只能在属地了此一生。”寞落的神情爬满了朱由检的脸，他心里很不甘心就这样看着大明陷入如此境地，他可是太祖成祖的子孙，怎能眼睁睁地看着几个奸贼就将大明断送了呢？可是现实却让他不得不这么悲观地认为，因为如今无论是朝廷之中还是边关之上已经都被魏阉一党所控制，他甚至怀疑用不了多久北边的蛮夷之族便会攻破长城，杀到中原来了。
就当两主仆站在廊下相对无言的时候，一个轻飘飘的人影随着雪花一道飞进了信王府里，他一眼就看到了站在那的朱由校。因为天已经很黑了，庭院之中又不曾布下灯烛，所以直到那人突然来到朱由校二人面前的时候，两人才惊觉过来。
“王爷小心！”徐应元突然看到一人出现在自己面前便是大惊失色，但他却没有忘记自己的身份，一步蹿到了信王的身前将他护住了，然后才大声斥责道：“你是哪里来的毛贼？可知道此处乃是王府，快快离开了！”他并没有大声呼救，是怕惊了那贼人之后他铤而走险伤了王爷，但他还是用大声的斥责来通知周围的王府护卫。
不想他的话才刚说完，自己便被那人一把给甩了出去，身在空中的徐应元心下大骇，完全不知道该怎么办才好了。而朱由校也是脸色苍白的看着来人，只当来人是东厂或是锦衣卫的人，是听了自己的这一番牢骚之后来警告自己的。不想来人只是看了朱由检半晌后，才问道：“你便是信王吧？我曾见过你，这是我家公子让我带来给你的。”说着他便将一封信交到了朱由校的手上，对已经闻声上来的王府侍卫视若不见。
“啊……？”朱由检很是奇怪地看着眼前这个不速之客，手却不由自主地接过了那封书信。他看得出来此人对自己并没有恶意，而且好象自己对这个少年也有着些微的印象。
“你是何人，快放了王爷！不然就叫死无葬身之地！”某个侍卫色厉内荏地叫道，他们虽然有着弓箭和火铳等利器，但却因为担心伤了王爷而不敢用，只想让这个刺客远离了王爷。
但那人对这些人的威胁却熟视无睹，只是轻声道：“小人是谁王爷无须知道，只要看了信后，王爷便会知道我此来并无恶意的。”
信王在犹豫了一下之后，还是选择相信了这个人的话，揭开了信封取出了内中的纸张就着廊下昏暗的灯光看了起来。场面立刻就显得有些诡异了，在一众王府侍卫剑拔弩张，神情紧张的包围之下，是一个淡定的夜入者，而看起来似乎是人质的信王却又很坦然地看着手中的一封信，这让那些侍卫都不知道自己该怎么做才好了。
“原来是你，我当本王怎么就觉得你有些面熟呢。”朱由检在看了书信之后，心中最后的一点疑虑也消失了，随即他看了四周的侍卫一眼道：“此人乃是本王的朋友，你们都退下吧。”
“可是王爷，此人夜入王府图谋不轨，岂能……”有人不放心地说道。但他的话没有说完就被朱由检的一声冷哼给打断了：“本王让你们退下，你们难道想要抗命吗？”
虽然朱由检为人还算是比较随和的，但是天生的皇家风范却还是使得那些侍卫不敢抗命，在相互看了一眼之后，才不安地退了下去。徐应元的脸色还没有从刚才的害怕中恢复过来，见到侍卫都退下了，便张口想再劝一下王爷，不想朱由检又对他道：“你也退下吧！”
看到朱由检不容置疑的神情以及话语，他只得满心不安地随着众侍卫一起退了下去。直到众人都离开，只剩下朱由校二人时，他才笑道：“你便是唐枫身边的那个高手吧？本王记得当日在京城的一家酒楼之中就是你出手才解了本王和……的围的。”