许部长就说了方莉刚刚讲的事，说完了就硬声硬气地问：你见过方莉说的文件
吗？
乔建国傻傻地摇摇头：没有一点印象。
许部长发急地说：你再好好想想，是不是忘记了？
乔建国还是一脸傻乎乎地摇头：真是没有见过。
许部长皱紧眉头：真成了无头案了，怎么办啊？这精神文明单位的称号要是在
咱们手里丢了，咱们怎么交待啊。就搅着两手，在屋里乱走开了。
方莉和乔建国就呆呆地看着许部长乱走。乔建国心里更乱起来，扭头看看窗外，
阳光挺温和地钻进来。窗玻璃上脏污污的，在阳光里显得特别刺眼。
许部长停住脚，想了想，对方莉说：你把宣传部的都喊到这屋里来，商量商量
怎么办吧？
方莉就忙着去喊人。
许部长叹口气：想清闲几天吧，又出了事。抓起茶杯想喝水，想起今天没水，
又泄气地放下了。
最近厂里的厂长书记们都不在家，都去省里开会去了。就剩下李副书记看家，
李副书记这几天也不怎么上班，听说是为他孩子分配找接收单位呢。大家乐得自由
自在。发生了这件事，弄得许部长立刻紧张起来了。许部长阴着一张脸，看大家都
来了就说了情况，问这事该怎么办。
老张说：既然误了，就算球的了。反正也赖不着我们，乔建国确实没接到文件。
老焦摇头说：怕是不行的。领导很重视这个称号，让咱们给搞丢了，回来还不
得炸了。
乔建国说：咱就说的确不知道嘛。
老焦苦笑道：你说你不知道，书记说你们平常跟人家就不会勤联系着点。领导
的话儿多着呢。
乔建国泄气地说：反正出了事，领导总是有理的。
方莉说：这样吧，下午咱们先到市委去问问情况。问问还有什么补救措施没有。
老焦摇摇头：怕是不行了，市委那帮大爷，一个比一个牛气。说不动的。
方莉说：那总得问问啊。求他们帮帮忙嘛。这种事又不是犯法的事，不行再说
嘛。
许部长想了想：方莉讲得对，咱们下午先到市里去看看，问问人家这事该怎么
办。实在不行了再说。对了，大家先不要跟李副书记讲这件事。
门就被轻轻推开了，众人回头去看，见乔卫国伸进半个脑袋来。
乔卫国朝大家笑笑：开会呢。又朝乔建国笑笑：哥，你出来一下。
乔建国就不好意思地看看许部长，许部长示意他去吧。乔建国就起身出来。
乔建国看了弟弟一眼：下边说吧。就往楼下走。哥俩走到楼下，在门口站住。
乔建国不高兴地说：跟你说多少次了，别一上班就来找我，我这些日子上班没准儿。
弄得都知道我迟到了。
乔卫国不好意思地说：我实在是有点急。昨天晚上找你你又不在，只好今天一
早来找你了。就掏出希尔顿递给哥哥一支。
乔建国点着烟：有事？快说吧，没见我开会嘛。
乔建国比乔卫国大十岁。爸妈去世得早，建国上班那年，卫国还上学。建国就
让卫国跟着自己。卫国高中毕业那年，正赶上厂里招工，建国就费了很大劲，把卫
国弄到厂里来上班了。卫国野得很，社会上交了一帮人，打架出了名，进过好几回
公安局了。可是对建国很尊敬，从不跟建国顶嘴什么的。建国跟三分厂的厂长老贺
有点关系，就暗中给老贺送过礼，求他照顾一下弟弟。老贺就让卫国当了大班长，
管着六十多号人。卫国不愿干。最近好长时间没好好上班了。可是贺厂长还给他开
工资。建国就觉得欠老贺好大一份人情。说过卫国好几回，卫国却不以为然：哥，
你真是太老实。姓贺的哪里是给你面子，他是怕我黑他。
卫国说：我想到东北做批买卖，你能不能借点钱给我。
建国看看卫国：做什么买卖？
卫国嘿嘿笑了：你就别问了，这批生意要是做成了，我就把工作辞了，自己挑
摊干一回了。乔建国看看弟弟，心里就乱：你做什么买卖啊，跟我都不能说说啊？
他总为卫国提着一颗心，总怕卫国出点什么事。卫国就像一头没系缰绳的牲口，整
天东一头西一头的。
卫国笑道：反正不是犯法的买卖。
建国皱眉说：现在买卖哪里是好做的，是不是个人都要下海，全中国都快成澡
塘子了。就你这样的还能赚了钱，真是活见鬼了。你回去当你的大班长多好，活儿
也不累。贺厂长也挺重视你的。
卫国说：我干不了，姓贺的一天到晚算计工友们。钱都让他措去了，大伙连个
奖金毛毛也见不到。我还替他收拾大伙，也太没良心了。不干。
建国一时说不出话，瞪了弟弟一眼：你总不能把工作丢了啊？
卫国看哥发了火，就笑道：我就去试验这一回，不行就回来上班。
建国叹了口气：你要多少钱？我还得跟你嫂子商量商量再说。
卫国笑道：最少你给我五千，多了更好。
建国想了想：明天晚上你去家说吧。对了，小虹知道吧？小虹是卫国的对象，
市歌舞团一个唱歌的，长得很漂亮，追她的人不少，可她偏偏看上了卫国。闹得小
虹的父母没办法，只好默认了。建国一直怀疑卫国用了什么不正当的手段，把人家
骗到手了。挺好一个漂亮姑娘为什么跟卫国这样一个二混子似的人啊？怪了。
卫国笑道：这买卖就是小虹拉的线。
建国看了卫国一眼：你可不能骗人家啊。就没头没脑地叹口气：你呀。你等我
一下。就上楼去了。不一会儿，又从楼上下来，拿着一个存折递给卫国：这是三千
块钱，是我这些年背着你嫂子偷偷给你攒的。是为给你结婚用的。我也不想天天为
你操心了，这钱今天就给你吧，你结婚我也就不管了。
卫国怔住了，声音就微微有些发颤：哥……
建国拍拍卫国的肩膀：你也不小了。我天天说你你也烦。小虹那姑娘不错，你
得好好待人家。
卫国湿了眼，呆呆地看着哥哥。接过存折，就转身走了。
建国呆呆地看着弟弟出了大门，不觉叹了口气，觉得自己活得真累。整天操心
这个操心那个的，什么时候是个头儿啊。他长长吁了一口气，仰头看看天，太阳白
白的，仿佛失血的样子，软软塌塌地升高了。乔建国心里挺闷气，不想上楼去开会，
就呆呆地坐在台阶上抽烟。看见李强骑着车子回来了，车子后边夹着一个电热壶，
乔建国笑道：你干什么去了。李强说：我去买电热壶了。你在这发什么愣呢？就转
身上了楼。
乔建国抽完了一支烟，才上楼来。会早就散了。老焦正在跟李强嚷嚷电热壶的
事呢。原来李强买的这只电热壶漏水。李强面红耳赤地骂：操蛋，这年头怎么都是
伪劣产品啊。我下午找他们换去。许部长笑道：你这点破事都干不好，还能干什么
啊。一抬头看见乔建国进来，许部长就皱眉道：这半天你去哪了？刚刚定了，咱们
下午去市委一趟。问问情况再说。
乔建国点点头：都谁去啊？反正你们头头得去，光我们这些小兵去，人家爱搭
不理的。屁事也办不了的。许部长老焦得去啊。
老焦笑道：我得去医院，今天跟一个熟人讲好了，下午去检查检查。
许部长对乔建国说：我带你和方莉去就行了。老焦也该去看看医生了，他这一
天往厕所跑几回啊？承包了似的。
老焦苦笑：可不是，不知道的还以为我是厕所所长呢。
大家都笑了。
乔建国想了想：还得拿着几盒好烟去啊，我知道精神文明办公室那几个家伙都
是大烟筒，没盒烟也没法跟人家说话啊。
方莉就苦笑：咱们宣传部穷得连盒烟也没有。报上还有人造谣，说什么几种人
是搞宣传，隔三差五解解馋呢。真是胡说八道。
许部长想了想就说：李强，你去到厂长办公室要几盒红塔山来，就说到市里去
办事用。
李强笑道：我去要？胡进那小子给不给还难说呢。
许部长想了想，就撕了一张纸，写了一张条子交给李强：你就把这张条子给他。
李强就去厂长办公室要烟。厂里的招待费用都归办公室管着。办公室主任胡进，
宣传部的人都怵他，这家伙天天嘴里不干不净的，厂长们却挺得意他的，因为这家
伙在市里亲戚朋友一大帮，厂长指着他办事呢。
进了厂长办公室，办公室主任胡进正在跟秘书韩小明说笑。李强心里就骂：一
对狗男女。局里都知道胡进跟小韩关系暧昧，韩秘书的男人在地质队工作，常年出
差，一年回来不了几个月。小韩就寂寞得难受。小韩爱跳舞，胡进总陪着她去跳舞。
有人见到胡进在舞厅里搂着小韩跳，就跟搂自己老婆那样理直气壮。小韩一头扎在
胡进怀里就跟一只温顺的小猫似的。胡进整天嘴里叼着红塔山，天天醉乎乎的跟神
仙似的。有人偷偷给局纪委写信，反映胡进有问题。可是，纪委也不查。胡进的叔
叔在市委组织部当干部处长，厂长书记都不敢轻易得罪这位实权人物。
李强就笑道：胡主任，宣传部想领些烟。
醉醺醺的胡进看了李强一眼：你们领烟闹球啊？
李强不想跟他乱缠，就把者焦写的条子递给胡进：我也是奉旨行事的。
胡进看了看：你们总要有个理由啊。厂里买了些烟，不是乱抽的，是搞关系的。
你们有什么关系好搞啊。别乱搞的。胡进边说边看着韩秘书，就坏笑起来。
李强不高兴地说：你给不给？说句痛快话。
胡进道：我现在就有点儿石林，红塔山没有。就是石林也不能多给的。
李强说：石林？亏你说得出，到市委拿得出手啊。行了，我去复命了。就推门
走了。
胡进火了：爱要不要。扯蛋哩。
李强听到又折回身来，脸就阴下来，胡主任，你说谁呢？你他妈的嘴里给我干
净点儿。
胡进设提防李强会发火，一下子愣住了，机关的人都知道李强练过拳击，还是
市里业余拳击队的，整天憋得直想跟谁练练呢。胡进心里挺怵他。小韩忙笑道：李
强你听差了，胡主任跟我开玩笑呢。
李强瞪了胡进一眼，转身就走，随手把门重重地关上了。他这几天心里总窜着
火，恨不能跟谁干上一架。可是宣传部的人都跟他不错，他不能跟宣传部的人吵闹。
刚才他真想跟胡进找茬儿闹上一回，打起来才过瘾呢。
李强说了胡进不肯给烟的事。
焦主任就骂：都是厂长惯得这小子，越来越不像话，我去找他。嘴里说着，屁
股却不动。眼睛看着许部长。
许部长说：算了算了。先到财务科借一千块钱。反正也要请市里的客。等书记
回来，一块儿报销就是了。
乔建国苦笑：现在财务怕是没钱啊。
李强也说：听说这个月的工资都够呛了。
方莉说：先从组织部的党费里借点儿吧。
乔建国摇头苦笑：说真的，厂里都到这种地步了，还混这块牌子干什么用啊？
老焦笑道：咱们是没用啊，可是领导还是挺看重的。
许部长瞪了乔建国一眼：这个没用什么有用？就去组织部借党费。
组织部部长方瑜跟着厂长书记去省里开会了，管党费的是小张，小张听许部长
说了，就笑：许部长您拿着党费去搞关系，不觉得别扭嘛？您打个条吧。说着，就
打开保险柜给许部长点钱。
许部长苦笑道：党员们要是知道了我拿着他们的党费去破坏党风，不定骂我什
么呢。就把写好的条子给小张。
小张接过条子看看，就笑：许部长您光写了一千元，是美元啊还是人民币啊？
到时候我可说您跟我借美元了啊。
许部长笑道：打我爷爷那辈儿上，就没有见过美元什么表情。就把钱点了点，
细心装起。
许部长回到宣传部，就对乔建国和方莉说：那咱们就定了，下午咱们三个去市
委，下午谁也别迟到了，一上班就要车。
方莉说：行，建国你早点来，别误了。
乔建国笑道：听你的话好像我天天迟到似的。
许部长把钱掏出来，点出一百，交给乔建国：你中午去买条红塔山，带着。
乔建国笑道：钱不够呢。
许部长就又掏出一百，扔给乔建国：别忘记开张票回来。别开烟，开食品。不
然不好报销的。好开嘛？
乔建国笑道：现在这事，只要您交了钱，开人肉都能开的。我老婆厂里，去年
发电热锅，硬是开成避孕用具，在计划生育费里报销了。操，您说现在这事儿。
中午下班，乔建国回到家就忙着做饭，心里就算计着怎么跟岳虹商量借钱给卫
国的事。岳虹看不上卫国，嫌卫国天天没个正形。有时卫国来家吃饭，岳虹也没好
脸子，弄得卫国好几次下不来台。建国脸上装傻，可心里什么都明白。有一回卫国
又来家吃饭，岳虹还没回来，建国就说，咱哥俩到外边去吃吧。卫国就跟建国在外
边吃了。那天建国喝多了些，话就多了。数落弟弟让人操心，卫国一声不吭，吃完
饭，卫国抢着把账清了，哥俩就走出来，卫国站在街上，对建国说，哥，我知道你
挺难的，我从前也真是不懂事，总给你添乱子。从今以后，我不上家吃饭了。说完，
就走了。弄得建国心里特别不是滋味，暗自难受了好一阵子。建国怕岳虹，跟岳虹
搞对象的时候，岳虹家里就不乐意，岳虹家是知识分子家庭，还有个姑姑在美国。
一家子就都沾了美国气儿，都瞧不起建国。建国心里挺自卑，常常做梦跟岳虹一家
人打仗。可总也打不赢。前一夜里又让岳虹一家在梦中打了个头破血流。
建国刚刚把饭做好了，看看表，正纳闷岳虹和女儿怎么还没回来，电话就响了。
建国就猜到岳虹又不回来吃饭了。这电话是岳虹单位给安的，岳虹在单位挺吃香。
可是最近她厂里换了一个姓谢的厂长，跟岳虹不对眼。岳虹这些日子总是提心吊胆
的。建国看着她就累。
果然是岳虹打来的。岳虹说，今天她中午不回家了，孩子她也接去了，老厂长
请客