科国家石油公司董事长亲自主持第二次技术答辩会。这并不算完。5月2日，科石油公司又组织了第三次技术答辩会。
此后一个半月间，合同谈判并无多大进展。据透露，美国为各国竞争灭火合同，向科提出了“抗议”。在李鹏总理中东6国之行前一周，谈判才突生转机，科首相下令尽快结束谈判，迎接中国总理来访。
7月14日，中科正式签署灭火合同。这一举动震动欧洲，这是继美、加之后科威特与外国签署的第三份灭火合同。
各国灭火各有绝招，中国要“打地道战”，有人提出用气功但未见下文
科威特时间8月23日早4点，中国灭火队乘坐的班机飞临科威特上空。当小伙子们俯视夜空下数百口燃烧的油井时，他们不禁惊叹：真像一个插满生日蜡烛的大蛋糕呀！
浪漫只在瞬间。当他们走进大火熊熊的布尔甘油田后，不免心头一紧：滚滚黑烟把方圆数百公里变成黑无天日的世界，数百个“火魔”给大地涂上了一层恐怖的血红，油井燃烧时发出的噪声震耳欲聋；毛毛油雨很快把人涂得黑头黑脸；呛人的废气就像辣椒水灌进了鼻子夜空中的“蛋糕”成了真正的“天方夜谭”。
与这场前所未有的大火斗一斗，是63名中国灭火队员赴科的动机之一，可真见到了火，这些久经火场的人倒是有点发愣：冲天的火柱有4060米，相当于20层楼高；井口温度为1400℃，那是炼钢的火候；周围10米内的温度是850℃，足以把人烤化；足球场大、齐腰深的油湖围在井口边，形成一片火海……
战争的破坏是刹那间的，但医治战争创伤却是漫长而艰巨的。如何扑灭这样罕见的油田大火，是摆在世界面前的难题。
德国专家提出，用混凝土填满被炸毁的坦克做“盖子”，用直升飞机吊起，压住井口。美国人想用一支长长的机械臂将耐火管子插入井口，然后往里灌液化氮气，使火因缺氧而熄灭。还有专家认为，可用炸药爆炸的震波将井口油管挤扁，致使火灭。匈牙利人的办法颇尖端：用飞机发动机转动时产生的16吨的巨大推力，将火吹灭。
在合同谈判期间的技术答辩会上，中方曾提出挖一条地道通至油井，在油管腰部安装阀门，来个釜底抽薪，科方对此大加赞赏。此外，国内还有人致函有关部门，建议用气功灭火，其依据为一些报纸称“大兴安岭火灾就是一位气功师发功才灭的”。有关部门觉得此招太玄，没敢采纳。
中国专家最后制订的实战方案并不复杂：先挖排油沟，尽可能缩小油湖。再用沙子垫出一条路，喷水使地面降温，人和机械在水枪掩护下逐渐靠近，操纵机械挖掉井口周围像火山口似的油焦山，暴露井口。然后，长臂桅杆吊车把长约8米的引火筒套在井口上，将井火与地面火隔开，扑灭地面火后，集中水枪把引火筒上的火扑灭。
最后换下炸毁的井口，装上新井口，注入泥浆封住井喷。
这一方案，有两大难点：一是油井燃烧释放的热辐射极强，而人和机械只能靠近到距井口20米处；二是以水灭火须将海水引进沙漠，耗资巨大。中国为克服前者，特制了“反辐射热掩体”，移动自如。而水的问题，科方答应予以解决，至于海水与井火接触产生的有害气体，那就顾不得许多了。
美国挑最容易的干，中国啃的都是硬骨头。
美国灭火公司的口号是“先易后难”。到中国队到达时，727口起火的井已有近一半被灭掉，剩下的多是大井难井。而美国监工又操纵着派活和指导灭火等一切权力。因此，中国队所灭井中除第一口外，其余都是美国监工指定的，且均是日喷油万吨级的大井。
头一口井就碰上硬碴儿，日喷油达万吨。可国内的井几乎是日产2000吨的中型井。
工作环境糟透了：浓烟使井口周围漆黑一团，须用8只军用探照灯照明；距火口尚有几十米，便“热”风刺骨，即使躲在掩体后，美国产的耐热硬塑安全帽也常被烤变形。油井燃烧释放出剧毒的硫化氢，不戴防毒面具，几分钟便可致人死命；虽说井口旁一定范围的地雷已清除，但每个怀里揣着的排雷区域图都是个精神负担。我们的推土机就曾轧上一颗地雷，好在是很小的步兵雷……
最讨厌的是油雨油雾，队员下来满脸满身一层黑，鼻子里流出的是原油，嘴里吐出的也是原油，睫毛都凝着油珠小伙子们戏称“科威特睫毛膏”。洗澡时，自己瞧着都乐，一身黑亮再配上一对烟熏火烤而成的红眼睛，活像一只“黑兔子”。油污用肥皂是洗不掉的，改用洗衣粉又烧得浑身发肿。
换掉坏井口，制住井喷，是灭火中最危险的一环。虽说四周明火已灭，但人必须贴近井边，周围又都是油湖，如果此时锤子敲出一个火星，4个在井口工作的人一个也跑不出去。每次金舜光高级工程师带人上去后，在场其他队员全屏息静气地揪起了心。下来之后，金舜光也总有一种“后怕”的感觉：他40岁才得一女，现正上小学，如果……
第二口油井在中国队灭的井中辐射热最强。这口井因含有大量天然气，火柱高达60米，距井口30米处的砂子已烧成火山灰状。在百米之外，测试的温度都高达80℃。水喷到距井口30米的地面上，沙子就如稀饭似地开了锅。为灭这口井，中国队付出了惨重代价3人被烫伤，6人因脱水而被送走抢救。
布尔甘油田上的42号井，虽在美国队和伊朗队灭火工作区附近，但他们不干。于是，中国队被从很远的地方调来，42号井成了中国人要灭的第5口井。无怪乎美国人不干，42号井日喷油量达2。5万吨，属巨型井。井口边的油焦山有半个足球场大，四周的油湖达几万平方米，井口8处喷出火柱，滚滚浓烟如原子弹爆炸时的蘑茹云状。科方总监称，“这一口油井至少顶5口。”美国75岁的著名灭火专家瑞德·埃德则拍着近60岁的孙振纯总指挥的肩膀说：“小伙子，这口井有真玩艺儿。”
这口井干得真苦！适逢季风气候，风向一天变8次，而灭火队员只能在上风方向工作，干着干着风向一转，火立刻窜到了他们头顶上，只好赶紧躲避。井口周围氧气含量只有20％，一会儿便上气不接下气。在井口和周围的火被灭掉后，油湖里的火又使它两次复燃。在其中一次复燃中，烧伤了一推土机手，他被直升飞机送往医院。在长达15天里，疲惫和焦虑一齐向队员袭来，接班时，彼此只紧紧地握一下手，默默无语。到最后一个火星被灭掉后，队员们全瘫倒在地，已走不出井场，只好用装载机拉出。人们没有欢呼。
拿下第5口井后，中国队雄风大振，灭火速度两天一口。干到第8口井时，科威特起火的油井已所剩无几。于是，各队开始抢井干，夏述明也带着几部推土机占上了两口井。美国人对此颇为费解：“你们又不是单井承包，实行的是日工资，干一天有一天的钱，何必如此吃大苦、受大累？”中国人有中国人的心思。他们认定“要干10口井，凑上两位数，才好回国。”最后，中国共灭掉了10口油井的大火。十全十美。
11月6日，科威特举行盛大集会，埃米尔一声令下，四条水龙射向最后一口燃烧着的油井。刹那间，火舌被水龙吞没。举国一片欢腾。
科威特埃米尔访华，带来了财政大臣和工商大臣
11月17日，中国灭火队凯旋。63名队员无一牺牲或重伤，平安到京。一下飞机，灭火队员立刻被接进中南海，李鹏总理要见他们。
从数字上看，在科威特起火的727口油井中，中国只灭了10口。在灭火过程中，科方投资约15亿美元，中国拿到也只有千分之几。但是数字不能说明一切。
中国灭火队回国前两天，11月15日，科威特埃米尔贾比尔先期抵京，在杨主席与埃米尔的会见中，扑灭油田大火成为双方的主要话题之一。埃米尔在赞扬中国灭火队的出色表现后，随即表示：希望中国公司更多地参与科威特的重建工作。
第二天上午，李鹏总理和埃米尔举行会谈。李鹏强调：中国愿同科威特在各个领域开展多层次的互利合作，为科的重建事业尽力。
埃米尔此次访华，带来了科威特财政大臣和工商大臣。中国政府的陪同团团长是经贸部长李岚清。
中国灭火队的出生入死，为中国进入海湾重建市场打通了一条隧道。
中国需要世界，世界也需要中国。
Number：6616
Title：新娘凯西亚
作者：托马斯·H·芮达尔
出处《读者》：总第129期
Provenance：《柳州青年报》
Date：
Nation：美国
Translator：徐书豪
1794年的加拿大新苏格兰。时届严冬。
年轻的牧师米尔斯伴送凯西亚穿过冰天雪地的森林去做新娘。凯西亚很不愿意嫁给那个哈萨维。天黑了，他们在雪原上发现一间房子。
凯西亚走向壁炉：“你有打火的燧石钢片吗？”米尔斯摇摇头。
米尔斯跪在湿地上大声祈祷。“祈祷也不能使你暖和。”凯西亚愠怒地说。年轻人嘎然停下。
凯西亚找到发霉的熊皮寝具。
“你拿去用，”米尔斯说，“我没关系。”
“如果这样，你我都活不到天明。”她坚定地说，“咱们今晚得卷在里面。”
“一起？”年轻的牧师骇得叫起来。
她展开熊皮，毛向上，一把拉过那惊慌失措的年轻人，将他搂紧。两人倒地就势一滚，卷在熊皮里。这角落无一丝冷风。
“现在你可以祷告了。”她说，“人要自助，神才会保佑。”
他们默默躺了很久，听着风夹着雪在树梢呼啸而过，感到了彼此的鼻息。
“我现在暖和了。你呢。”凯西亚说。
“我也是。这样要呆多久？”
“暴风雪过后。”
牧师睡着了，喃喃说着梦话；凯西亚听不清，看着他孩童般的脸，自然地亲了亲他的面颊。
曙光初现。他们活动四肢驱赶寒意。
“我们要立刻上路。”牧师说，“新娘哈萨维准焦急了。”
凯西亚默坐着，良久。“我不想嫁给哈萨维先生。巴克莱夫妇是我的养父母，但我不日奴隶。他们不能为了方便，就把我的身体和灵魂转手移交。”
这太胆大了。但他仍温和地说：“当然，没有感情结婚，上天也是不允许的。新郎哈萨维会怎样说？”
“首先他会问我在哪里过夜，我得实话实说。我在森林小屋和你裹在一起过夜。”
“裹在一起？”
“若我回到养父那里，他同样会问。而我还得照直说，对吗？”
“流言蜚语永远甩不掉唉，和个年轻女人在一起！”米尔斯牧师满脸窘意，不知如何是好。
“如果这年轻女人是你妻子就无所谓了。”
“哦？”这个穿牧师服的人孩童般地张着口。
“我是个好女孩，”凯西亚低头看着自己一双脚。“会读会写，再说你也要人照料。”
“我们生活会很苦。”他犹豫，低声说。
“我过的一直是苦日子。”凯西亚坐定了，纹丝不动。
他握住她的双手低头一吻。她感动得要哭了。
“你是个勇敢的女孩，凯西亚·巴恩斯，我会尽力做个好丈夫。走吧！”他平静地说。
“你怎么不先吻吻我？”凯西亚小声说。
他笨拙地凑近她的嘴唇一吻。她伸出两臂搂着他，轻声呼唤：“啊，米尔斯先生！”
他向她微笑：“我们去哪？”
“先找新光会牧师证婚。”
凯西亚转身解开包袱，取出那件收藏了一整夜并耿耿于怀的东西打火绒匣养父巴克莱送给新郎哈萨维的结婚礼物，扔进森林深处的雪堆里，然后哼着赞美诗，与他行进在原野中。
Number：6617
Title：喜悦
作者：王蒙
出处《读者》：总第129期
Provenance：《北方文学》
Date：1991
Nation：
Translator：
我不知道词典上是怎么解释汉语中表示快乐一类情绪的字眼的，我也不知道外语中是否有相应的词儿，反正对这些词儿我有一些不知道算不算独到的感觉，它们会唤起我一些特别的、互不相同的情绪。
高兴，这是一种具体的、被看得到摸得着的事物所唤起的情绪，它是心理的，更是生理的，它容易来也容易去，谁也不应该对它视而不见、失之交臂，谁也不应该总是做那些使自己不高兴也使旁人不高兴的事。让我们说一件最容易做也最令人高兴的事吧，尊重你自己，也尊重别人，这是每个人的权利，我还要说这是每个人的义务。
快乐，它是一种富有概括性的生存状态、工作状态，它几乎是先验的，它来自生命本身的活力，来自宇宙、地球和人间的吸引，它是世界的丰富、绚丽、阔大、悠久的体现。快乐还是一种力量，是埋在地下的根脉，消灭一个人的快乐比挖掉一棵大树的根要难得多。
欢欣，这是一种青春的、诗意的情感，它来自面向着未来伸开双臂奔跑的冲力，它来自一种轻松而又神秘、朦胧而又弥漫的隐秘的激动，它是激情即将到来的预兆，它又是大雨以后的、比下雨还要美妙得多也久远得多的回味……
喜悦，它是一种带有形而上色彩的修养和境界。与其说它是一种情绪，不如说它是一种智慧，一种超拔，一种悲天悯人的宽容和理解，一种饱经沧桑的充实和自信。一种光明的理性，一种坚定的成熟，一种战胜了烦恼和庸俗的清明澄澈，它是一潭清水，它是一抹朝霞，它是无边的平原，它是沉默的地平线。多一点，再多一点喜悦吧，它是翅膀，也是归巢，它是一杯美酒，也是一朵永远开不败的莲花。
烦恼
谁能够没有烦恼呢？夸张一点说，生存就是烦恼。
烦恼又是生存的敌人，生存的异化，生存的霉锈。
痴人多烦恼，妄人多烦恼，野心家多烦恼，虚妄的欲望与追求只能带来一已的痛苦。长